“哦?”
朱由校终于抬了抬眼皮,嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“好戏,开场了。”
“只是……”
“看来这些江南士绅,是还没听说京城中那些粮商们的下场啊!”
魏忠贤闻言,心中一突。
当初漕运断绝,京城米价翻倍上涨。
陛下可是直接下令,强逼那些粮商开仓放粮。
凡囤粮居奇者,无不成为了锦衣卫的刀下亡魂。
如今看来,江南那些士绅,也要步上那些京城粮商们的后尘了!
不过,这群混蛋也是活该!
竟然敢和陛下对着干,当真是不知道死字怎么写!
魏忠贤的眼中,杀机毕露。
他向前一步,压低了声音,语气森然。
“陛下,是否现在就动手?”
“奴婢这就让东厂和锦衣卫,将那些逆贼的头颅,给您一一取来!”
他已经等不及了。
他要用最酷烈的手段,让这群不知死活的东西,明白谁才是这天下的主宰。
他要用他们的鲜血,来洗刷自己之前擅作主张的过错!
“不急。”
朱由校却摆了摆手,脸上的笑容愈发玩味。
他端起茶杯,轻轻抿了一口。
“鱼儿才刚刚咬钩,这么快就提竿,岂不是太便宜他们了?”
魏忠贤一愣。
“陛下的意思是……”
朱由“校放下茶杯,懒洋洋地靠在椅背上。
“他们不是喜欢玩吗?”
“那就让他们玩得再大一点。”
“朕倒要看看,他们还能玩出什么花样来。”
“等到他们把所有的底牌都亮出来,把所有能拉拢的盟友都拖下水……”
朱由校的眼中闪过一丝冰冷的寒芒。
“再一网打尽,岂不更省事?”
魏忠贤听得心头一颤,随即一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
高!
实在是高!
陛下这是要将整个江南的毒瘤,连根拔起,一网打尽啊!
他看着自家主子那张年轻却深不可测的脸,只觉得这位爷的心思,比万丈深渊还要难以揣度。
“奴婢明白了!”
魏忠贤重重点头,脸上的杀气化为了谄媚的笑容。
“奴婢这就去吩咐下去,让他们继续盯着。”
“保证让这些鱼儿,一条都跑不掉!”
“嗯。”
朱由校满意地点了点头。
“去吧。”
……
与此同时。
苏州,顾氏园林。
一座雅致的亭台之内,几名衣着华贵,气度不凡的中年文士,正围坐在一起,品茗对弈。
为首之人,正是江南颇有名望的士绅领袖,苏州顾家的家主,顾三省。
他手持一枚白子,轻轻落在棋盘上,脸上带着智珠在握的笑容。
“檄文已出,那小皇帝如今,怕是已经焦头烂额了吧?”
他对面,松江徐家的家主徐正元,抚掌大笑。
“何止是焦头烂额!”
“我已派人打探过,扬州米价已经开始涨了。”
“百姓是最愚昧的,只要让他们饿肚子,他们才不管皇帝是谁!”
“等米价涨到五十文一斤!再由我等出面施粥,振臂一呼!”
“到时候,那小皇帝就算是有三头六臂,也要被愤怒的蚁民,活活撕碎!”
另一名士绅领袖,钱谦益的族弟钱士升,端起茶杯,慢悠悠地说道。
“此计虽好,但那小皇帝手段狠辣,手下又有东厂的鹰犬,不可不防。”
顾三省闻言,不屑地冷哼一声。
“鹰犬?”
“他那点鹰犬,在百万饥民面前,算得了什么?”
“再者说,我等早已将家中私兵,化整为零,混入流民之中。”
“只要时机一到,登高一呼,便可冲击行宫!”
“届时,刀剑无眼,就算那小皇帝死于乱军之中,也只能算他自己倒霉!”
“哈哈哈哈!”
亭台之内,顿时响起一阵得意而张狂的大笑。
在他们看来,这场博弈,他们已经赢定了。
一个远在江南的皇帝,拿什么跟他们这些盘踞江南数百年的地头蛇斗?
他们掌控着江南的经济脉络,掌控着舆论,甚至掌控着无数人的生死。
皇帝?
在他们眼里,不过是一个稍微强壮些的过江龙罢了。
而他们,才是这片土地,真正的主人!
……
江浙。
台州城内的气氛,一天比一天诡异。
米价就像是脱了缰的野马,一路疯涨。
从最初的十文一斤,两天之内,就飙升到了三十文。
到了第三天,更是达到了五十文一斤!
城里的百姓彻底慌了。
家家户户都紧闭门窗,街上行人稀少,一片萧条。
往日里热闹的茶馆酒楼,如今也是门可罗雀。
恐慌,如同瘟疫一般,在城市的每一个角落蔓延。
人们的眼神中,充满了不安与绝望。
而就在这片压抑的死寂之下,一股暗流,却在悄然涌动。
城北,一处破败的土地庙内。
十几个衣衫褴褛,面带菜色的汉子,正围着一堆篝火。
他们不是寻常的流民。
每个人的眼神里,都透着一股狂热与悍不畏死。
为首的,是一个独眼龙大汉,名叫王禅。
他是白莲教在扬州府的香主。
“香主!”
一个瘦猴般的汉子,激动地说道。
“如今米价飞涨,民不聊生!”
“这正是‘无生老母’降下的警示啊!”
“官逼民反,民不得不反!这天下,该换个主人了!”
王禅那只独眼里,闪烁着兴奋的光芒。
他猛地站起身,高举双臂。
“兄弟们!”
“‘真空家乡,无生老母’!”
“朝廷无道,皇帝昏庸,致使我等生灵涂炭!”
“如今,正是我们替天行道,建立地上佛国的大好时机!”
他从怀里掏出一面白色的小旗,用力一挥。
“传我号令!”
“今夜三更,以火为号!”
“先烧了城里那几家最大的粮铺!”
“把粮食抢出来,分给活不下去的穷苦兄弟!”
“让全城的人都看看,谁才是他们的救星!”
“遵命!”
庙内的汉子们,齐声怒吼,声音里充满了嗜血的狂热。
他们等这一天,已经等了太久。
这些年,白莲教在民间秘密发展,早已渗透到了社会的各个底层。
他们利用百姓的愚昧和对现实的不满,编织出一个虚幻的极乐世界。
如今,江南士绅们点燃的这把火,恰好给了他们一个千载难逢的机会。
他们要借着这股东风,将整个江南,彻底搅乱!
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