朱由校挥了挥手，像是驱赶一只苍蝇。
“下去吧。”
“朕，等着看你的表现。”
陈于廷如蒙大赦，连滚带爬地退出了大帐。
帐外的夜风格外阴冷，吹在他被冷汗浸透的官服上，让他忍不住打了个寒颤。
他回头望了一眼那灯火通明的中军大帐，眼中只剩下无尽的恐惧。
那里面坐着的，不是凡人天子。
是神，是魔！
自己，已经没有退路了。
……
就在陈于廷战战兢兢地走出京营大营之时，扬州城内，另一场风暴正在酝酿。
孙一凡的府邸之内，灯火通明。
十几个平日里在扬州城呼风唤雨的士绅大族代表，此刻却都像死了爹娘一样，一个个面如土色。
“诸位，不能再等了！”
盐商孙一凡猛地一拍桌子，脸上的肥肉都在颤抖。
“陈于廷那老东西，独自一人跑去面圣，定是去卖我等求荣了！”
“咱们要是再不拿出点诚意，等到天子大军入城，咱们的下场，怕是比那福王还要惨！”
另一名粮商陈长书，也收起了平日里的儒雅，咬牙切齿地说道：“孙兄所言极是！”
“那位陛下是什么手段，大家也都听说了。”
“福王四十万大军，说没就没！”
“咱们这点家丁护院，在他眼里，怕是连塞牙缝都不够！”
“为今之计，只有弃车保帅！”
所有人的目光，不约而同地变得阴狠起来。
车，是谁？
帅，又是谁？
答案，不言而喻。
“董启文那老匹夫，当初是他牵的头，怂恿我等断了漕运！”
“如今大祸临头，这口黑锅，理应由他来背！”
“不错！只要献上董启文的人头，再主动恢复漕运，想必陛下龙颜大悦，定会对我等从轻发落！”
“干了！”
孙一凡眼中闪过一丝疯狂的狠厉。
“我出家丁五十！”
“我出护院八十！”
“我出三十！”
……
不到一炷香的功夫，三百多名手持利刃，凶神恶煞的家丁护院，便在孙一凡府邸的后院集结完毕。
这些人，都是各家豢养的亡命之徒，平日里欺压良善，无恶不作。
孙一凡看着眼前这支临时拼凑起来的队伍，深吸一口气。
“诸位！”
“今夜，只许成功，不许失败！”
“杀了董启文，咱们，就都还有活路！”
他从怀中掏出一沓银票，狠狠摔在地上。
“这是十万两！事成之后，人人有赏！”
……
董府。
董启文正独自一人在书房内来回踱步，心烦意乱。
他派出去打探消息的人，一个都还没回来。
城外天子大营的情况，他一无所知。
这种未知的恐惧，像一只无形的手，死死攥着他的心脏。
“老爷，喝杯参茶吧。”
一名貌美的小妾端着茶盘，扭着水蛇腰走了进来，声音娇媚入骨。
“滚！”
董启文此刻哪有心情风花雪月，一脚踹翻了茶盘。
滚烫的茶水，溅了那小妾一身。
“啊！”
小妾发出一声痛呼，吓得花容失色，连滚带爬地跑了出去。
就在这时。
“轰隆！”
府邸的大门，被人用巨木从外面狠狠撞开！
紧接着，喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声，响彻了整个董府！
董启文脸色大变，猛地冲出书房。
只见院内火光冲天，一片混乱。
数百名手持钢刀的凶徒，正见人就砍，逢人就杀！
他董府的家丁护院，虽然也有数十人，可如何是这群亡命徒的对手？
几乎是一个照面，便被砍得七零八落，血流成河。
“你们……你们是什么人？！”
董启文看着那群凶徒身上熟悉的服饰，瞳孔猛然收缩。
“孙一凡？陈长书？”
他瞬间明白了什么，一张老脸涨成了猪肝色，气得浑身发抖。
“好！好啊！”
“你们这群背信弃义的狗东西！”
董启文指着冲在最前面的几名护院头领，气得须发皆张。
“我待你们不薄，你们竟敢反我？！”
一名脸上带着刀疤的汉子，狞笑着走了上来。
“董公，对不住了。”
“我家老爷说了，您的项上人头，能换我们大家一条活路。”
“要怪，就怪您自己当初太把自己当回事了！”
话音未落，那刀疤汉子已然挥刀，朝着董启文的脖子砍去！
“噗嗤！”
一颗大好的头颅，冲天而起。
鲜血，喷了满墙。
董启文那死不瞑目的脸上，还残留着无尽的愤怒与不甘。
他到死都想不明白，自己怎么就败了？
败给了那个远在京城的黄口小儿。
更败给了这群自己曾经视若盟友的豺狼！
“孙一凡！陈长书！”
“我做鬼……也不会放过你们！”
这是他留在世间的最后一缕怨念。
次日清晨。
天还未亮，孙一凡的府邸外，已经停满了华丽的马车。
扬州城内有头有脸的士绅们，几乎都到齐了。
只是每个人的脸上，都带着一种宿醉未醒般的疲惫，以及难以掩饰的惊恐。
眼圈，都是黑的。
显然，昨夜谁都没能睡好。
孙一凡穿着一身崭新的绸缎长袍，努力让自己看上去精神一些。
他看着厅内众人，沉声道：“董启文那老贼的头颅，已经备好。”
“稍后，我等便一同出城，向陛下面陈冤屈，献上贼首！”
一名士绅搓着手，不安地问道：“孙公，陛下……真的会信我们吗？”
“信不信，不重要。”
陈长书摇着折扇，脸色却有些发白。
“重要的是，我们得让陛下看到我们的态度。”
“漕运，必须立刻恢复！”
“董家以及其党羽的家产，我们也得主动献上，以充军资！”
众人闻言，纷纷点头。
舍财免灾。
这个道理，他们比谁都懂。
只要能保住性命和大部分家业，割点肉又算得了什么？
……
京营大帐。
朱由校刚用完早膳，正听着萧何汇报河南府清查田亩的初步进展。
“陛下，河南一地，经此一役，官绅势力几乎被连根拔起。”
“新政推行，阻力极小。”
“预计不出三月，便可完成全省的土地清丈与重新分配。”
朱由校满意地点了点头。
“很好，告诉河南的官员，朕只有一个要求。”
“稳，准，狠。”
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