苻叶见堂瑛里先清醒,紧绷的神色松了些,伸手将她扶稳:
“这里是天疫教在楼兰国的使馆,我今日在监牢里见你浑身是伤,已然昏迷,就带着你和千姑娘来这了。”
“你能不能告诉我们,你之前到底遇到了什么事?”
堂瑛里指尖攥了攥身下的凳子,回忆如潮水般涌来,反倒让她的头有了些许痛感。
她深吸一口气,声音带着几分艰涩:
“昨日下午,知府李大人突然传我过去,说要我带人驱逐镇上的百姓,说是为了‘肃清匪患’。我实在不忍心,便以‘他处要事’为由推脱了。”
她顿了顿,指尖微微颤抖:
“可没想到,今日一早,李大人又来通告,让我配合玄铁门的人围剿你。”
“我知道玄铁门行事狠辣,便又找了借口拒绝了。结果……结果李大人当即叫人把我按在地上,我打过了十数人,奈何势单力薄,被暴打一顿,直接扔进了监牢。
“再醒来时,就已经在这里了。”
苻叶听得眉头紧锁,伸手拍了拍她的肩膀,语气温和:
“别怕,现在没事了,这里是天疫教的地盘,没人能再伤害你。”
“昨日下午就下了驱逐令?”
一直靠在墙边的沈奕雪突然开口,她指尖捻着一缕发丝,眼神锐利:
“一夜之间,就把整个镇子的百姓都驱赶走了?”
堂瑛里点点头,语气中带着几分难以置信:
“是的,李大人说玄铁门的人会‘协助’驱逐,那些百姓大多是老弱妇孺,哪里经得起这样折腾,夜里哭喊声连片,我在府衙里都能听见。”
沈奕雪眸色沉了沉,走到窗边望向外面的街道,声音清冷:
“玄铁门的计划,想来早就拟定好了,他们在赌我们可能会有人回去,再将我引开,分开我们几人逐个击破。”
“即使我们按计划提早离开,也肯定出不了延城,定然会有人来请我入朝,只剩两人压力依旧不大。”
“他们只算准了一件事,那就是我们不会直接离开,而是假乘马车,那就必然要过城门。”
她的话让被算计在里面的苻叶,面色凝重起来,他正要开口,却见桌子另一旁一直沉默,好似一直在发呆的千华突然动了。
千华扶着桌子站起身,破旧的衣衫上还沾着尘土和草屑,动作踉跄,像是随时会摔倒。
“我要离开这里。”
她声音沙哑,没有看任何人,径直朝着门口走去。
苻叶连忙上前拦住她:
“千华姑娘,外面现在不安全,你一个人出去太危险了,不如和我们一起……”
“让开。”
千华避开他的手,眼神决绝:
“我去哪里都不用你们管。”
就在她即将推开房门时,一道略显无力的声音突然从床榻方向传来:
“千千……”
千华的脚步猛地顿住,身体僵了僵,缓缓转过身。
只见萧玉衣正挣扎着从床上坐起来,雪白的肩头露在外面,她慌忙拉过身边的锦被裹住身体,脸色很是苍白,嘴唇没有一丝血色:
“外面是楼兰国,你连这里的路都不认识,一个人能去哪里?”
千华垂眸看着自己沾满泥污的双手,声音带着几分冷意:
“去哪都好,反正我不会和天疫教徒待在一起。”
萧玉衣闻言,眼神黯淡了些,她知道千华心中的芥蒂——
当年千华父母惨死,天疫教确实算是其中的推手,这份仇恨像一根刺,扎在千华心里许多年。她张了张嘴,终究还是没有再劝,屋内陷入了难堪的沉默。
苻叶看着千华紧绷的侧脸,忍不住开口:
“千姑娘,你心里的恨我明白。可你有没有想过,就算没有天疫教,玄铁门也不会善罢甘休。”
“他们现在和其他门派争斗不断,为了巩固自己的势力,早晚也会因为和其他比他们更强的门派开始滥杀无辜,你父母的死,玄铁门最是难辞其咎。
“你真正的仇人,从来都不只是天疫教。”
这番话像一块石头投入平静的湖面,千华的身体晃了晃,眼神中闪过一丝动摇。
她当然知道,当年玄铁门做的那种事情,不过是为了加强自己对抗天疫教,即使没有天疫教,他们也不会放弃搜刮百姓,草菅人命。
这些年,她一门心思地仇恨天疫教,却像刻意忽略了玄铁门的罪责。
千华踉跄着后退一步,跌坐回了旁边的木椅上,肩膀微微颤抖。
堂瑛里见状,起身走到她身边,轻轻拍了拍她的后背,声音温柔:
“千华姑娘,你愿不愿意听听我的故事?”
千华抬起头,泪眼朦胧地看着她。
“我原本在延城任职,”
堂瑛里叹了口气,语气中带着几分无奈:
“之前玄铁门想在京城扩张势力,拉拢官员,我因为直言进谏,便被他们记恨上。”
“后来他们找了个由头,把我贬到了边疆,做了个小小的衙役。我以前追捕你,也是奉命行事,可后来见你只是劫富济贫,从未伤害过无辜”
“我便知道,我永远都不可能追到你了。”
千华怔怔地听着,眼泪突然就涌了上来。她一直以为堂瑛里是玄朝廷的爪牙,却没想到,两人竟是同病相怜。
积压在心中多年的委屈和迷茫,在这一刻彻底爆发,她再也忍不住,靠在堂瑛里的怀里,肩膀剧烈地起伏着,哽咽声断断续续地传来。
苻叶连忙从怀中掏出一块干净的帕子,递到千华面前:
“千华姑娘,擦擦眼泪吧。”
千华却头都没抬,用自己肮脏的袖子胡乱擦了擦脸,泪水混着脸上的尘土,在脸颊上留下两道狼狈的痕迹。
床榻上的萧玉衣看着这一幕,悄悄给沈奕雪使了个眼色。沈奕雪会意,指尖轻轻一动,一股无形的力量便将苻叶往门外推去。
苻叶还没反应过来,就已经站在了门外,紧接着,房门“吱呀”一声关上了。
“沈姑娘,玉衣,这是怎么了?”
苻叶愣了愣,伸手敲了敲门:
“里面出什么事了?千姑娘,堂姑娘?”
屋内,沈奕雪从怀中取出一套素色的丝绸衣裙,递到萧玉衣面前:
“先穿着吧,我没有浅粉色的衣服。”——
萧玉衣自己带的衣装,现在还在小镇的教内据点里,大概也没有丢失。
萧玉衣接过衣裙,感激地看了她一眼,随即穿了起来。堂瑛里则继续安抚着千华,轻声说着话,千华的情绪渐渐平复下来,只是眼眶依旧通红。
片刻后,房门再次打开,四个姑娘依次走了出来。萧玉衣走在最后面,素色的衣裙衬得她脸色好了些,她看向苻叶,声音轻柔:
“我们去吃饭吧,大家都饿了。”
她说着,伸手挽住了身边的千华,千华没有挣脱,只是低着头,任由她牵着往前走。
堂瑛里和沈奕雪跟在后面,两人交换了一个眼神,也快步跟了上去。
苻叶看着她们的背影,连忙快步追了上去,一边走一边问道:
“等等我……这边使馆里面,也有之前在龟兹那么好的伙食吗?”
无人回答。
他们的身影渐渐消失在过道的拐角处,阳光洒在他们身上,将影子拉得很长,空气中似乎也多了几分暖意。
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