“下官当年到龙虎山拜访张真人，张真人曾赐我一副仙方，说起来这道方子，也算是大名鼎鼎了，世宗皇帝和穆宗皇帝，当年都曾服炼过。”
李可灼故弄玄虚地说了半晌，从自己的医箱中取出一方木盒，打开盒子，从中取出一枚红色丹药，对众人夸下海口道：
“此丹唤作‘红铅金丹’，也称‘红丸’，乃下官根据仙方所示，熬制多日而成。陛下如今体虚神弱，若能服此一粒，必能提神聚气，不过这种丹药药性太强，不能多吃，服药一次，要等多日后才能再服。”
泰昌帝躺在龙床上，听李可灼说得如此玄妙，心中不免信以为真，连忙招手道：
“既然如此，爱卿速将此药进与朕服用，倘若果真能减轻朕的病状，朕绝不会亏待你！”
“臣遵旨。”
李可灼点了点头，立刻将丹药转交给一旁的老太监王安。
王安接过丹药，赶忙吩咐周边其他太监，给泰昌帝端来温水，接着所有太监围在皇帝身边，伺候对方服药。
泰昌帝服下一枚红丸，闭目静坐了片刻，果然感觉身体舒服了许多，立刻睁开眼睛，望着李可灼道：
“李卿，你真是我大明的忠臣啊，朕要好好赏你！升你作鸿胪寺少卿！”
“多谢陛下隆恩！”
听到皇帝要提拔自己，李可灼大喜，连忙磕头谢恩。
眼看泰昌帝吃下红丸后，精神气色恢复了许多，在场的大臣们都很高兴。
方从哲趁机拱手上前，向泰昌帝询问道：
“陛下，听闻那詹事府左庶子程光阳、春坊左中允周延儒，还有几名六部主事，行人司行人，全都被陛下以中旨批捕，却不知陛下为何要这么做？”
“朕听说程光阳、周延儒诸辈，不但结党营私，还在私底下中伤诋毁于朕，如此胆大包天之辈，朕岂能轻易饶恕！”
听到方从哲提起这件事，泰昌帝顿时满脸怒容道。
方从哲徐徐道：“据臣所知，程光阳、周延儒等人乃是结社，并非结党，二人都是先帝钦定的状元，历来操行清白，从无妄论朝政、扰乱纲纪之举，他们的罪状，陛下是从哪里得知的？”
泰昌帝道：“若非前两日，许多科道官争相上疏弹劾，朕也不知道有这么回事。”
“科道官历来喜欢捕风捉影，弹劾之事，岂能当真？”方从哲摇了摇头道。
一同入宫的大学士史继偕闻言，立刻点头附和道：
“方阁老所言有理，陛下初登大位，应当以宽容之姿，示恩群臣，岂能因为一点小事，就随便捉人入狱？”
“这……”
泰昌帝本就是个没有主见的人，听了方从哲和史继偕的话，心中感觉有道理，正要开口说点什么。
一旁的杨涟、左光斗等东林大臣见状，生怕皇帝会改变主意，将程光阳一行人释放，连忙出言反驳道：
“陛下，那程光阳、周延儒诸辈，倘若果真一点问题也没有，科道言官又如何会上疏弹劾他们？”
“是呀陛下，兴明社结党之事，虽不能认定为真，但也未必就是假的，反正陛下已让人将嫌犯抓起来了，何不命三法司公审，倘若审出有罪，那便按律严惩，审出无罪，再放嫌犯出狱也不迟。”
所谓三法司，指的是刑部、都察院、大理寺，通常朝廷有什么大案，需要经过这三个部门联合审理，最后才能结案定罪。
东林党人希望皇帝将兴明社结党一案，交给三法司来审理，自然是有原因的。
此时的都察院的左都御史一职，乃是由不久前刚刚起复的邹元标出任，而大理寺卿则是张问达，这二人都是东林党的重要人物。
至于刑部尚书黄克缵，此人既不是齐楚浙三党，也不是东林党，对于朝廷的党争，向来保持中立态度。
倘若泰昌帝真的决定让三法司来审理程光阳、周延儒等人，那么毫无疑问，所谓兴明社结党一事，绝对会被打成死案，根本没有翻供的可能。
方从哲自然也知道这帮家伙打的什么主意，连忙开口道：
“陛下，臣以为三法司公审之事，着实不妥，所谓兴明社结党，完全是一些宵小之辈信口开河，根本就查无实据，这样的事倘若也要劳烦三法司，岂不是故意小题大做吗？”
“结党营私，这可是重罪！方阁老怎么能说是小题大做呢？”
左光斗双眉倒竖，厉声争辩道。
“好了，好了……”
见众大臣当着自己的面吵成一团，刚刚恢复了一点精神的泰昌帝，不想再为这些事损耗精力，边摆手边道：
“诸位爱卿，你们先退下吧，至于其他的事，等过几日朕的病情好些，再与你们大家从长计议。”
“臣等遵旨。”
见泰昌帝主动和稀泥，方从哲连忙拱手称是。
杨涟、左光斗人见状，也不好再坚持，只得暂且作罢。
但这件事可不会就这样算了。
眼看皇帝身体有所恢复，当日中午离开皇宫，杨涟立刻出面，将东林党阵营的所有科道言官，全部聚集起来，准备再度给皇帝上疏，要求朝廷对兴明社结党一案，举行公审。
结果这帮人刚把奏疏写好，还没来得及投递，皇宫那边忽然传来消息——皇帝的病情再度出现恶化，急召鸿胪寺少卿李可灼入宫。
于是东林党言官们的上疏计划，不得不因此搁置下来。
且说李可灼那边，听闻皇帝召见，对方自然不敢耽误，连忙动身前往乾清宫，亲自给泰昌帝进药。
这回泰昌帝一连服用了好几颗红丸，才勉强感觉好了些。
宫外的大臣们闻讯，想要再度入宫面圣，但泰昌帝并未同意，下旨让众大臣全都退下，不要打扰自己。
众大臣闻讯，只好纷纷退回。
谁知到了第二天卯时，天刚蒙蒙亮，宫里的太监忽然传来消息——皇帝病情加重，已于昨夜殡天了。
消息一出，举国震动。
谁也想不到，这位正值壮年的新皇帝，竟然只在位不到三十天，就这样驾崩了。
一时间京城中谣言四起，文武百官全都乱作一团，本就风雨飘摇的大明朝，越发显得雪上加霜。
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