天启元年四月中旬。
沈阳、辽阳丢失后的一个月内，天启帝在程光阳的建议下，一面连续下旨，从全国各地尽量抽调兵马，前往辽西防守，一面派礼部官员前往湖广江夏，起复熊廷弼入京受职。
沈阳和辽阳失守的消息，熊廷弼辞官在家时，已然全都知晓。
对于上回朝廷罢免自己的事，熊廷弼心中本就有气，再加上对如今的辽东局势没有信心，于是对天启帝的起复，再三推辞，说什么也不肯再出仕。
天启帝没办法，为了请熊廷弼再次出山，可谓是做足了姿态。
一面连下谕旨，称赞熊廷弼先前在辽东的功绩，检讨自己上回误信谗言之事；一面让人赐给熊廷弼敕书一道，尚方宝剑一柄，大红麒麟补服一件，纻丝四表里，白银五十两。
此外还从京营中拨出五千兵马，准备交给熊廷弼，让对方当作标营使用。
小皇帝都已经做到这个份上了，熊廷弼身为朝廷臣子，哪怕心中有再多委屈，也不能再矫揉造作了。
几经犹豫，对方最终还是选择奉诏，于当月从江夏老家启程，前往京师面见皇帝。
五月初一，熊廷弼到达京师。
天启帝闻讯，在程光阳的提议下，立刻在兵部衙门亲设酒宴，召集群臣为熊廷弼接风洗尘。
“臣何德何能，陛下如此厚待……臣，臣就是粉身碎骨，也要报答陛下深恩。”
对于天启帝如此高规格的礼遇，熊廷弼显然是非常感动的，席间再三起身，向小皇帝行叩拜之礼。
天启帝一面让近侍将对方搀起，一面望了望身畔的程光阳，笑着说道：
“熊爱卿请起，先前你受人攻讦时，朕的师傅程先生一直在为你说话，这次朕再度起复于你，也是程先生的功劳。”
熊廷弼闻言，抬头向程光阳望去。
他早就听说上次朝廷更换辽东经略时，程光阳曾多次上疏为自己争辩。
虽然不知道程光阳为何要帮自己，不过如今听到天启帝提起此事，熊廷弼还是朝程光阳拱了拱手道：
“原来如此，多谢程詹事仗义执言。”
“熊先生不必客气。”
程光阳合袖还礼道：“熊先生胸怀韬略，程某耳闻多时，钦佩已久，早就想和熊先生见面了，今日得晤，真是三生有幸。”
熊廷弼的性子，属于吃软不吃硬，眼看程光阳说话如此客气，心中对他的印象立时便好了起来，边抚胡须边道：
“其实程詹事的名号，熊某也算如雷贯耳，今日一见，果然是个仪表堂堂、气宇轩昂的人物。”
“哈哈哈，程先生，熊卿家，今日难得高兴，来，朕与你们满饮此杯。”
见熊廷弼和程光阳一见如故，天启帝心中也大为高兴，当即亲自斟了两杯酒，送到二人手中，随后自己也举酒与他们共饮。
“岂有此理，皇上亲自为大臣斟酒！成何体统！”
“皇上递的酒，这程光阳和熊廷弼二人，竟敢堂而皇之地接受，真是大逆不道，毫无人臣之礼！”
酒宴侧方，发现天启帝对程光阳、熊廷弼如此恩宠，许多东林党大臣顿时心生嫉妒，开始低声议论起来。
“程光阳能受皇上赏识，一来是内阁首辅方德清为他撑腰，二来则是宫中的客氏，同他素有勾结。”
左光斗边皱眉边道：“皇上年轻无知，容易受奸人左右，我等要想斗垮程光阳，必须先扳倒方德清，然后再强迫客氏离开皇宫。”
听了左光斗的话，立刻有人点头道：
“说得不错，方德清从前还只是和稀泥，并不曾与我等公开决裂，如今为了这姓程的，越来越过分了，上次竟然直接绕过吏部，把兴明社的人弄进六科十三道，着实可恨！”
“还有客氏那妖妇，皇上已经大婚这么久，她早就该搬出皇宫了，到现在还不肯走，必是暗藏什么祸心！”
见众人的情绪已经被自己调动，左光斗眯着眼，压低声音继续道：
“我派人去问过，叶相国如今已到山东东昌府，料想不出五日就能抵达京城，叶相国一到，我等马上安排剩下的所有言官，弹劾方德清，让他没脸再待在内阁。”
“等方德清一走，内阁里就只剩史继偕和沈?，这二人向来没什么威信，届时内阁和六部，还不都是我等说了算，咱们立刻接着弹劾客氏。若是连客氏也搬出皇宫，程光阳和他背后的兴明社，就再也没有其他倚仗了。”
听罢左光斗的话，东林党众人顿时信心大增，纷纷笑着道：
“说得好啊，哈哈哈，就凭这帮人也想和咱们斗，痴心妄想。”
“姓程的把咱们那么多人赶出京城，我等这回一定要以眼还眼，以牙还牙！”
…
天启元年五月下旬。
按照原来的历史轨迹，叶向高还未正式抵京，方从哲就因为受不了东林党人的弹劾，不顾天启帝再三挽留，提前辞职。
这之后，叶向高顺利入主内阁，重新担任内阁首辅。而东林党人的势力，也在此期间，慢慢达到巅峰。
不过如今因为程光阳的存在，历史的细节，出现了一些偏差。
原本历史上东林党人用来弹劾方从哲的那批言官，由于之前大半已被天启帝贬出京城，这就导致东林党的言官力量，出现了严重不足，对于方从哲的弹劾力度，比历史上轻微了不少。
不过即便如此，在听闻叶向高即将到达京城后，方从哲还是感到坐立难安，于是开始频繁上疏，请求皇帝允许自己辞官。
程光阳得知此事，立刻亲自登门拜访，试图劝说对方改变主意。
“相国，听说您最近准备向皇上请辞致仕，果真有这样的事吗？”
方府后院书斋，程光阳拱手向方从哲行了一礼，忧心忡忡地询问道。
“不错，确有此事。”
方从哲正在书斋内铺纸研墨，钻研书法，听到程光阳询问，当即点头承认。
程光阳开门见山道：“相国，恕晚辈直言，您现在不能走。”
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