霍雨浩几乎是逃也似地远离了那扇窗户,后背重重撞在冰冷的石墙上,才勉强稳住几乎要失控的心跳和呼吸。
黑暗中,他闭上眼,可那细微却清晰的水声,却仿佛无孔不入,钻进他的耳朵,撩拨着他每一根紧绷的神经。脑海里不受控制地勾勒出朦胧的画面——蒸腾的水汽,湿润的粉蓝色发丝贴在雪白的颈侧,光滑的肩头……
“砰!”他一拳轻轻砸在自己额头上,强迫自己停止这荒谬的联想。
非礼勿视,非礼勿听!
他深吸了几口带着凉意的夜气,试图压下脸上的燥热和胸腔里的擂鼓声。足足在原地站了有一炷香的时间,直到外面的水声彻底停歇,又传来一阵细微的窸窣声,接着是门轴轻转的“吱呀”声,以及那道蓝色身影做贼般快速溜走的脚步声彻底消失,他才缓缓吁出一口气,全身紧绷的肌肉松弛下来。
这一夜,霍雨浩注定无眠。
翌日清晨,天刚蒙蒙亮,杂役房所在的院落便喧闹起来。
霍雨浩顶着两个淡淡的黑眼圈,沉默地混在一群粗布衣衫的杂役中。管事板着脸,分配着今日的活计。轮到霍雨浩时,管事上下扫了他一眼,似乎想起他是“小少爷”带来的人,语气稍缓,但依旧没什么温度:“你,新来的,身子骨看着也弱,就去后山瀑布下的水潭边,把晾在那儿的药材翻晒一遍。轻省活儿,仔细着点,别弄坏了。”
周围几个年轻杂役投来或羡慕或嫉妒的目光。翻晒药材,比起砍柴挑水,确实算得上好差事了。
霍雨浩垂眸应了声“是”,心中并无波澜。他如今最需要的正是时间和安静的环境来恢复修炼,这活儿正合他意。
他依着指示来到后山。巨大的瀑布如同银河坠地,轰鸣着砸入深潭,溅起漫天水雾,在晨曦中折射出小小的彩虹。潭边开阔的平地上,铺开着一席席竹匾,上面晾晒着各种不同种类的药材,散发着淡淡的苦涩清香。
霍雨浩拿起工具,默默开始工作。他的动作并不熟练,却异常专注仔细。阳光渐渐强烈起来,水汽氤氲,倒是别有一番静谧。
就在他俯身整理一筐根茎类药材时,一个清越而熟悉的声音带着毫不掩饰的得意,突然从他身后响起:
“喂!霍雨浩!”
霍雨浩动作一顿,缓缓直起身,转过头。
王冬正站在不远处,一身利落的蓝色劲装,衬得她肤光胜雪,晨光在她精致的眉眼间跳跃。她双手背在身后,下巴微扬,一副“我来视察我领地”的架势。
“看来你活儿干得还行嘛,没偷懒。”她踱步走过来,像只巡视领地的骄傲小猫,目光在那些药材上扫过,最后落回到霍雨浩脸上,似乎想从他脸上找到诸如“感激涕零”、“受宠若惊”之类的表情。
霍雨浩垂下眼睑,掩去眸中复杂的神色,恭敬地叫了一声:“王冬大人。”
他的平静显然让王冬有些意外,也让她准备好的一番“老大训话”憋了回去。她撇撇嘴,觉得这个小弟有点闷,不够有趣。她绕着他走了半圈,视线在他那身依旧不合身的杂役服上转了转,忽然道:“你魂力多少级了?看样子,应该刚觉醒不久吧?这么弱就跑出来,也不怕被魂兽叼了去。”
霍雨浩沉默了一下。他这具身体的确弱得可怜,魂力等级低微到几乎可以忽略不计。“十一级。”他报出一个数字,略高于实际,但依旧低得可怜。
“十一级?”王冬果然瞪大了眼睛,粉蓝色的眸子里写满了“果然如此”和“你怎么这么菜”,“才十一级你就敢一个人在星斗大森林外围晃悠?你胆子是真肥啊!”
她的语气里带着毫不掩饰的惊讶和一丝……嫌弃?但奇异地并没有太多恶意,更像是一种基于实力差距的、直白的惊讶。
霍雨浩没有辩解,只是沉默着。这种沉默看在王冬眼里,却成了弱小、可怜又无助的表现。
她打量着他低垂的脑袋、瘦削的肩膀,再想起昨天把他敲晕拖回来的情形,心里那点因为小弟不够有趣而产生的郁闷又散了,转而升起一种奇异的“责任感”和“优越感”。
“算了算了,”她摆摆手,一副“本大人罩着你”的口气,“以后跟着我混,保你吃香喝辣…呃,至少没人敢欺负你!等你魂力再高点儿,本大人带你去猎杀魂兽,获取魂环!”
她说得眉飞色舞,神采飞扬,阳光洒在她身上,仿佛整个人都在发光。
霍雨浩抬眸,看着眼前这张鲜活灵动的脸,听着她带着几分幼稚却真诚的“承诺”,心底最柔软的地方像是被什么东西轻轻撞了一下。
前世,他与她并肩作战,生死与共,感情在血与火中淬炼得深沉而炽烈。
而这一世,初遇竟是这般光景。他成了她眼中需要庇护的“小弱鸡”,而她,还是那个骄傲、善良、带着点小蛮横却光芒万丈的少女。
这种错位感,让他心头涌起一种难以言喻的酸软和悸动。
他几乎是下意识地,嘴角微微弯起一个极浅的弧度,声音也放缓了些许:“谢谢…王冬大人。”
王冬被他这突如其来的、温和的回应弄得一愣。她看着霍雨浩的眼睛,那双眼眸深邃,里面似乎盛着她看不懂的情绪,但那份温和与专注,却让她心跳莫名漏跳了一拍,耳根微微发热。
“哼!知、知道就好!”为了掩饰那瞬间的异样,她猛地扭过头,语气重新变得凶巴巴,“好好干活!我…我明天再来看你进度!要是偷懒,小心我的拳头!”
她虚晃了一下小拳头,然后不等霍雨浩回应,像是生怕他再说出什么奇怪的话,转身几乎是同手同脚地、略显仓促地快步走开了。
霍雨浩站在原地,看着她有些慌乱的背影消失在林荫小径尽头,嘴角那抹浅淡的笑意缓缓加深,最终化为一声极轻的、带着无尽感慨的叹息。
他重新低下头,看着竹匾中那些散发着生命气息的药材,目光渐渐变得沉凝而坚定。
十一级么?
确实,太弱了。
弱到连站在她身边,都需要伪装和仰望。
他轻轻握紧了手掌。
必须,要尽快变得强大起来。
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