地底之下，太初的意识如同分流的江河，同时映照三方景象。正南方向，吴嬷与云芷（另一个？）引来的混乱与兽吼喧嚣震天；东南石缝，重伤的云芷气息在他的灵力滋养下正缓慢回升；而东线，那指头大小的泥雀依旧静静潜伏，将山精部落的点点滴滴忠实反馈。
正南变故突发，情势未明，且距离核心区域尚有缓冲。太初决意暂不直接干预，而是将更多地脉感知投注过去，密切监控事态发展，自身主力仍专注于疗伤与东线观察。
通过泥雀的视角，山精部落的日常生活画卷徐徐展开。这些秉地气而生的精怪，社会结构远比预想中简单却有序。它们以家庭为单位，聚集成数十个小群体，共同拱卫着溶洞最深处一株巨大的、散发着柔和荧光的奇异蕈类。那蕈类之下，端坐着三位最为年长、胡须皆已灰白、气息达到通脉中期的老山精，它们似乎担任着长老与决策者的角色。
山精们白日里大多外出采集苔藓、菌菇、浆果以及那种劣等矿石，偶尔也能捕猎一些地下鼠类或昆虫。它们对土石有着天生的亲和，能小幅改变泥塑形状，或将碎石简单凝聚投掷，但并无系统修炼之法，力量运用粗糙。它们似乎拥有一种独特的、依靠敲击岩石和简单音节传递信息的方式，效率不高，却能有效组织集体行动。
太初注意到，每当采集到品质稍好的灵物矿石，或是遇到难以决断之事，普通山精便会将其奉献给那三位老山精。老山精则会将这些物品置于那巨大荧光蕈类之下，并带领众山精围绕着蕈类，进行一种简单的仪式——它们会匍匐在地，发出有节奏的、低沉而虔诚的“嗡嗡”声，并用额头轻触地面，仿佛在沟通或祈求着什么。
而那株巨大的荧光蕈类，在接收了供奉和仪式后，散发的光芒似乎会略微明亮一丝，并散发出一种令人心绪平和的奇异波动，反馈给周围的山精。
“崇拜自然灵物？以此蕈类为图腾，凝聚部族？”太初心中明了。这株荧光蕈类定然是某种罕见的灵植，能与山精产生某种共生关系，故而成为其部落核心与精神象征。
观察越久，一个念头在太初心中愈发清晰——假扮“地灵”，引导甚至收服这支山精部落！
此计若成，好处无穷。这群山精个体实力低微，但数量庞大，且是此地土着，熟悉方圆百里的一草一木。若能将其纳入麾下，则向东扩张之路将畅通无阻，更可获得无数免费的劳力与耳目！它们采集的那些劣等矿石、灵植，对自己或许无用，但若能集中起来，或可与其他势力交易，换取所需资源。
更重要的是，山精崇拜自然灵物，自己这掌控大地之力的“存在”，岂非正是最契合它们信仰的“地灵”？操作得当，甚至无需动用武力，便可潜移默化，将其信仰转移！
如何操作，却需仔细斟酌。直接显露神迹，恐引猜疑惊吓。当循序渐进，润物无声。
他回想起之前催生浆果的成功尝试。心念一动，那泥雀再次悄然而动，飞至山精部落另一处日常活动的区域边缘。息壤触须探出，此次并非催生浆果，而是小心翼翼地、极其缓慢地改变着局部岩层的结构，使其变得更加坚固，并微微调整地气流向，使得此区域内的苔藓与菌菇，以肉眼难以察觉的速度，生长得更加茂盛、灵气稍浓。
同时，他操控泥雀，选择了一名看起来较为机灵年轻的山精，在其路过一处岩壁时，于其视线死角，让岩壁上悄然浮现出一个极其简单、由天然石纹构成的、类似那荧光蕈类轮廓的模糊图案，一闪即逝。
那年轻山精似乎有所察觉，愣了一下，揉揉眼睛再看时，岩壁已恢复原样。它疑惑地歪着头，“吱吱”叫了两声，并未引起同伴注意，便蹦跳着离开了。
太初并不急于求成。此举只为埋下一颗种子，让其潜意识里将“土地肥沃”与“神秘图案”（象征蕈类或更高级的存在）联系起来。
做完这一切，他便不再有其他动作，继续静静观察，记录着山精们的反应，尤其是那名年轻山精后续是否有什么异常举动。
与此同时，正南方向的混乱似乎正在向太初领地边缘移动。地听术捕捉到的信息愈发清晰：那横冲直撞的，赫然是一头体型庞大、皮糙肉厚、獠牙外凸的独角野猪王！其实力约莫通脉后期，正处于某种狂躁状态，所过之处，林木皆摧。而吴嬷正护着那位与云芷面容酷似的少女，狼狈不堪地向着太初领地方向逃窜，显然是想借复杂地形摆脱野猪王的追击。
“又一个云芷？双胞胎？还是幻术？”太初心中疑窦丛生。这主仆二人当真是麻烦不断。
他并未立刻出手相助。一方面需专注疗伤与观察山精；另一方面，也让这野猪王再消耗一下她们的气力，便于后续掌控局面。
然而，就在此时，东南石缝处，一直昏迷的云芷，在太初精纯灵力的持续滋养下，长翘的睫毛剧烈颤动了几下，发出一声极轻微的呻吟，竟缓缓睁开了眼睛！
她初时眼神迷茫，随即感受到体内那股温暖厚重、正在驱散阴寒的陌生灵力，又察觉到手腕上那缕若有实质的土黄色触须，顿时一惊，猛地想要坐起，却因虚弱而失败。
“是…是您吗？地灵尊神？”她声音沙哑虚弱，却带着一丝难以置信的惊喜与感激，目光望向空无一物的地面，“是您…又一次救了晚辈？”
地下，太初感知到她苏醒，渡入灵力的触须并未撤回，反而传来一道沉稳的意念：“静心凝神，引导灵力，化散阴煞。”
云芷闻言，立刻强压下惊疑与激动，依言闭目，努力配合着那股强大的外力，引导其在自己经脉中运转，炼化那些顽固的阴寒之力。效果立竿见影，她的脸色以肉眼可见的速度红润起来。
太初一边助其疗伤，一边思索着正南的乱局与眼前这苏醒的少女。或许…可从她口中，得知些那“另一个云芷”与柳家的信息？
而东线，那名被太初暗中施加了心理暗示的年轻山精，在又一次经过那处岩壁时，竟真的停下脚步，仔细打量起来，甚至还伸出爪子摸了摸岩石，眼中充满了困惑与好奇。
种子，似乎开始发芽了。
地下暗河深处，那缕水生息壤触须依旧在缓缓勘探，试图绘制出更完整的水下地图。然而，就在它途经一片异常漆黑、水压巨大的河床深渊时，地听术忽然捕捉到深渊之下，传来一阵极其沉闷、仿佛巨型心脏搏动般的“咚……咚……”之声！
那声音每响一次，周围的水流便为之凝滞一瞬，一股古老而令人心悸的威压，若有若无地弥漫开来…
新的发现，往往伴随着新的未知与风险。太初的扩张之路，注定波澜丛生。
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