地底空腔，太初收敛所有心神，将方才感知到的地面残酷景象所带来的震撼与紧迫感，尽数转化为修炼的动力。改良版《厚土诀》以前所未有的效率运转，通过初成的三角地脉网络，同时汲取着四处节点（一主三微）的灵气。
磅礴而精纯的土系灵气如同四条温顺的江河，汇入他已增长至水缸大小的息壤本体。九色光华流转不息，本体以稳定可见的速度继续壮大，向着更庞大的规模迈进。灵识在灵气的不断冲刷与温养下，亦变得更加凝练、敏锐，对六千丈范围内的感知越发得心应手。
这种力量飞速提升的感觉令人沉醉。尤其是在清晰地认知到地面世界的弱肉强食之后，这种每变强一分便多一分安全保障的实感，驱动着太初近乎贪婪地吞噬着灵气。
或许是因为同时吸收四处节点灵气，量变引发质变；或许是因为改良版《厚土诀》效率过高，引动的灵气流过于集中…这一次修炼造成的动静，似乎比以往任何一次都要稍大一些。
尽管太初身处极深地底，又有暗金矿脉与岩层阻隔，绝大部分灵气波动都被牢牢封锁在空腔及网络内部。但仍有一丝极其微弱的、异常精纯凝练的土灵精气，如同水满自溢般，难以完全掩盖地，透过层层泥土岩石的细微缝隙，极其缓慢地、一丝丝地向上方渗透、散逸而去…
这点散逸，对于广阔无垠、能量纷杂的洪荒大地而言，本应如沧海一粟，微不足道，难以引起任何注意。
然而，世事之巧，往往出人意料。
就在太初空腔正上方约三千丈的地表，乃是一片怪石嶙峋的荒芜山坳。此日，恰有一只巡山小妖路过此地。
这小妖形似狸獾，却生就一对硕大的招风耳和一只不断抽动的赤红鼻子，名曰“嗅地獾”，修为不过刚刚踏入灵境初期，最是擅长探查地气、搜寻灵物，因其天赋异禀，被附近一座山头的小妖王派出来巡视领地，寻找可能存在的灵草矿藏。
这嗅地獾本在漫无目的地闲逛，忽地，它那赤红鼻子猛地剧烈抽动起来，一对大耳朵也倏地支棱起来！
“咦？古怪！”它人立而起，小眼睛滴溜溜乱转，鼻头对准脚下地面，使劲嗅探，“这地气…下面好像有什么东西？好精纯的土灵味道！虽然淡得几乎闻不到，但绝对没错！比大王药园里的‘凝土香’还要纯！”
它顿时来了精神。若是能发现什么宝贝上交给大王，赏赐定然少不了！
它趴下身，将耳朵紧贴地面，仔细聆听了半晌，却又皱起眉头：“奇怪…没有灵草破土的动静，也没有矿脉的金属煞气…这精纯地气好像是从非常非常深的地方渗上来的…而且断断续续，似有还无…”
作为一只经验丰富的巡山小妖，它的警惕性颇高。事出反常必有妖。它没有立刻挖掘，而是小心翼翼地循着那丝微弱到极致的灵气异动，在这片山坳里细细探查起来，试图定位其最浓郁的源头。
它这边嗅嗅，那边听听，动作轻微，耐心十足。
地底深处，太初完全沉浸在修炼之中，对外界这微不足道的探查毫无察觉。他正全力冲击着一个新的瓶颈，灵气吸收的速度在不自觉间又加快了一分。
那向上散逸的精纯土灵精气，随之略微增强了一丝。
地面上，那嗅地獾猛地抬起头，小眼睛一亮：“找到了！是这里！气息最浓！”
它确定了一个方圆不足三尺的区域。那精纯的地气，正从这片区域的地下深处，极其缓慢地渗透出来。
“藏得这么深…定是好宝贝！”嗅地獾搓着爪子，兴奋又犹豫。以它的本事，挖到如此深度怕是要费九牛二虎之力，而且动静太大，万一引来别的家伙…
它眼珠一转，有了主意。先不上报，自己先悄悄挖挖看，若真是大宝贝，再报上去不迟；若是寻常东西，便自己吞了！
说干就干！它伸出锋利的爪子，开始小心翼翼地刨土，动作很轻，尽量不发出太大声音，泥土碎石被快速扒拉到身后。
它挖掘的速度颇快，不多时便挖下去丈许深。越是往下，那股精纯的土灵气息似乎就越明显一丝，这让它更加卖力。
地底空腔，太初刚刚冲过一个小关卡，心神微松，灵识习惯性地扫过周身六千丈范围。
这一扫，他立刻察觉到了异常！
正上方，约两千九百余丈处，竟有一个活物正在向下挖掘！其目标明确，正是朝着自己本体所在的大致方向！虽然还隔着重岩层，但照这个速度挖下来…
太初心中一凛！立刻意识到，定是自己修炼动静稍大，引来了探查！
他瞬间停止《厚土诀》的运转，将所有气息彻底内敛，本体光华尽失，如同顽石。同时，灵识紧紧锁定那个不断下挖的小妖。
“嗅地獾？灵境初期…”太初迅速辨认出对方种类与修为，心下稍安。并非什么大妖，威胁有限。
但麻烦在于，若让其继续挖下来，即便找不到自己，也可能破坏岩层结构，甚至可能留下一条通往此地的通道，后患无穷！必须阻止它！
直接攻击？隔着重岩，难以精准发力，且容易暴露更多力量痕迹。
驱赶？如何驱赶？
太初灵光一闪，有了主意。
他并未动用自身力量，而是通过地脉网络，极其精妙地引动了…不远处另一条早已废弃、能量紊乱的细小灵脉支流。那条支流恰好蜿蜒经过嗅地獾挖掘点侧方不远。
他模拟出…仿佛有某种土系灵物（比如一株即将成熟的低阶灵植），因为被挖掘惊动，正在那废弃支流处仓皇逃窜的微弱气息波动！并且故意让那气息向着远离自己本体、且更靠近地面的方向“逃去”！
地面上，正挖得兴起的嗅地獾猛地一顿，鼻子再次剧烈抽动！
“嗯？跑了？往那边跑了？好滑溜的小东西！”它果然上当，立刻停止向下挖掘，侧耳倾听片刻，毫不犹豫地从坑里跳出来，循着太初伪造的那缕“逃窜”的气息，兴奋地追了过去，很快便跑远了。
一个小麻烦，暂时引开。
地底，太初却丝毫不敢放松。
虽然引开了这小妖，但此事给他敲响了警钟！自己并非绝对安全！修炼引起的灵气异动，哪怕再微小，也有可能引来窥探！
今日来的只是一只灵境小妖，易于糊弄。他日若是来个精通地听术、寻龙诀的元丹境、甚至神魄境修士或大妖呢？还能如此轻易瞒过吗？
那机械冰冷的能量波动还在远处徘徊，地面世界危机四伏，如今这地底竟也开始不安宁…
“必须更快地提升实力！构建更庞大的地脉网络，不仅能加速修炼，更能更好地隐藏自身！将自身彻底融入大地脉络之中，方是长久之计！”
紧迫感再次飙升。
他不再急于立刻修炼，而是将灵识集中于那三角地脉网络，开始更精细地炼化、巩固那三处微小节点，并以其为新的支点，将感知触角向着更远方、那些之前粗略探测到的、相对安全的灵脉节点延伸而去。
一张更大、更密的大地之网，在他心中缓缓勾勒出蓝图。
然而，就在他规划着下一步扩张方向时，灵识忽然捕捉到，那只被引开的嗅地獾，在追出数里之后，似乎失去了那伪造气息的踪迹，正疑惑地原地打转。
片刻后，它竟又掉转头，朝着刚才挖掘的地点跑了回来！显然不肯轻易放弃！
而且，它一边跑，一边从脖子上挂着一个皮质小袋里，掏出了一枚刻画着简陋符文的骨片，似乎想要…传讯？
太初的心，猛地一沉。
这小妖，竟如此难缠？！
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