翌日，巳时。
青玄主峰之下，云雾缭绕，剑气凌霄。巨大的山门以整块青玉雕琢而成，上书“青玄”二字，笔走龙蛇，剑意凛然，望之令人心生敬畏。赵乾执事早已在此等候，见李玄霄准时到来，脸上露出笑容，上前拱手道：“李道友果然信人，请随我来，宗主与诸位长老已在‘论剑阁’相候。”
李玄霄微微颔首，随赵乾踏上通往山门的青石阶梯。一入山门，便觉周遭灵气陡然变得精纯而锐利，仿佛每一缕空气中都蕴含着无形的剑意，与外界截然不同。沿途可见不少青玄弟子或于广场上演武，或于崖边悟剑，个个气息凝练，剑心纯粹，无愧于剑道大宗之风范。
论剑阁位于主峰半山腰，是一座造型古朴的八角阁楼，飞檐斗拱，隐于苍松翠柏之间。踏入阁内，只见数人早已端坐其中。主位之上，一位身着玄色道袍、面容清癯、眼神温润却深不见底的老者，正是青玄剑宗宗主玄诚真人。其左右两侧，分别坐着三位气息渊深的长老，其中便包括昨日持反对意见的古板长老与持拉拢意见的温和长老。
“宗主，李七道友到了。”赵乾恭敬禀报后，便退至一旁。
玄诚真人目光落在李玄霄身上，温和一笑：“李小友光临，令我青玄剑宗蓬荜生辉。昨日听闻小友在试剑台风采，剑意超绝，老夫心向往之，故冒昧相邀，还望小友勿怪。”
“玄诚宗主客气了。”李玄霄拱手还礼，不卑不亢，“能得宗主与诸位长老相邀，是李某的荣幸。”
双方寒暄落座，有弟子奉上灵茶，茶香氤氲，蕴含着精纯的剑意，竟是罕见的“剑心茶”。
玄诚真人并未立刻切入正题，而是如同闲谈般，与李玄霄探讨起剑道修行的心得。从基础的剑术招式，到高深的剑意凝聚，再到剑心与天地的共鸣，玄诚真人学识渊博，见解深刻，言语间往往直指剑道本质，令李玄霄也暗自点头，获益匪浅。
李玄霄虽话语不多，但每每开口，皆能切中要害，尤其是对“寂灭”与“创生”之间微妙转化的理解，更是发前人所未发，让在座几位长老都露出惊异与深思之色。
那古板长老（道号玄骨） initially 面色不虞，但随着讨论深入，看向李玄霄的眼神也少了几分偏见，多了几分凝重。
一番论道，气氛渐趋融洽。
玄诚真人见时机成熟，便话锋一转，看似随意地问道：“小友之寂灭剑意，精纯浩大，非寻常传承可比。不知小友可曾听闻过‘巡天者’之名？”
来了！
李玄霄心中一动，面色却依旧平静，摇头道：“巡天者？恕李某孤陋寡闻，未曾听闻。可是上古时期的某位剑道大能？”
他故意装作不知，想看看青玄剑宗究竟知道多少。
玄诚真人与几位长老对视一眼，眼中皆闪过一丝不易察觉的失望与了然。
玄诚真人沉吟道：“非是某一位大能，而是一个……组织的称谓。据宗门极其古老的残卷零星记载，在比上古更为久远的‘太古’时期，似乎存在着一群维护宇宙秩序、监察诸天运行的强大存在，他们便被称之为‘巡天者’。只是年代太过久远，记载语焉不详，真假难辨，如今知晓此名号者，已是凤毛麟角。”
他顿了顿，看向李玄霄：“小友的寂灭剑意，与残卷中描述的、某位疑似与巡天者敌对的存在所施展的力量，有几分相似之处。故而老夫才有此一问。”
李玄霄心中了然，青玄剑宗果然知道一些内情，但似乎也仅限于皮毛，并未将“巡天者”与“混沌之核”直接联系起来，更不知晓后来的叛徒之事。
他顺势问道：“哦？竟有此事？不知贵宗残卷中，可还记载了其他相关信息？比如……与那疑似敌对存在相关的名号，或者……某种被称为‘核’的事物？”
他小心翼翼地抛出“核”这个关键词，观察着众人的反应。
果然，听到“核”字，玄诚真人与几位长老的脸色都是微微一变！
玄骨长老更是忍不住脱口而出：“你如何知道‘混沌之核’？！”
此言一出，阁内气氛瞬间变得有些凝滞。
玄诚真人抬手示意玄骨稍安勿躁，目光深邃地看向李玄霄：“小友，看来你并非一无所知。这‘混沌之核’，即便在我宗，也属于最高机密，非核心长老不得与闻。不知小友是从何处得知此名号？”
李玄霄知道，此刻再完全隐瞒已无意义，反而会引来更多猜疑。他略作沉吟，道：“实不相瞒，李某在一次极其偶然的机遇下，闯入了一处上古遗迹，在其中看到了一些残缺的壁画与铭文，提到了‘巡天者’与‘混沌之核’，似乎关乎一场席卷诸天的大战。李某对此颇感兴趣，故而游历四方，也想探寻更多相关线索。”
他半真半假地说道，既透露了部分信息，又隐藏了自身与镇魔殿、师尊的直接关联。
玄诚真人等人闻言，神色稍缓。这个解释听起来合情合理。
“原来如此。”玄诚真人叹了口气，“关于‘混沌之核’，我宗记载亦极为有限。只知其乃是宇宙间一切混乱与毁灭本源的具象化，是秩序的绝对对立面，是足以倾覆诸天的终极威胁。太古末期，似乎正是因为与此‘核’的战争，导致了巡天者的销声匿迹与无数文明的断层。”
他语气沉重：“至于小友所说的‘炼核为种’……请恕老夫孤陋寡闻，闻所未闻。残卷中只提及，巡天者似乎并未选择毁灭‘核’，而是采取了某种方式将其……‘封禁’。”
封禁，而非炼化。这与师尊和天机阁石碑的记载有所出入，但也印证了镇魔殿的存在。
李玄霄心中快速分析着，看来青玄剑宗的记载更偏向于官方（巡天者）的版本，而对于后续的叛徒以及“炼化”的可能性，并不知晓。
“多谢宗主解惑。”李玄霄拱手道，“不知贵宗可否方便，让李某查阅一下那些相关残卷？或许能从中找到更多线索。”
玄诚真人面露难色：“这个……非是老夫不愿，而是那些残卷年代太过久远，本身已脆弱不堪，且被列为本宗最高机密，封存于‘藏剑洞’深处，有祖师禁制守护，即便是我，也需与其他长老商议，并付出不小代价方能开启一次。”
李玄霄知道此事急不得，便不再强求，转而问道：“听闻贵宗即将参与‘雷帝府’遗迹的探索？不知李某可否有机会一同前往见识一番？”
他将话题引向了更实际的方向。雷帝府关乎实力提升，也是接触中州顶尖势力的机会。
玄诚真人闻言，眼中闪过一丝精光，笑道：“小友对此也有兴趣？雷帝府遗迹确实即将开启，由我宗与神霄宗、御雷山庄共同主持。小友若想前往，老夫可做主，赠予小友一枚通行令牌。以小友的实力，定能在遗迹中有所收获。只是遗迹内危机重重，各方势力混杂，小友还需多加小心。”
他爽快地答应下来，显然有借此进一步观察、甚至拉拢李玄霄之意。
“如此，便多谢宗主了！”李玄霄接过玄诚真人递来的一枚闪烁着雷纹的玉质令牌，心中一定。此行的两个主要目的——探寻秘辛与获取雷帝府机缘，都已初步达成。
又闲聊片刻，李玄霄便起身告辞。玄诚真人亲自将他送至论剑阁外，态度依旧热情。
离开青玄主峰，李玄霄并未直接返回云来居，而是在青玄城内看似随意地闲逛起来。他知道，经过昨夜之事以及今日的剑宗之行，暗处的目光绝不会少。
果然，在他穿过一条相对僻静的巷道时，前后路口悄然被数道气息阴冷的身影堵住。
为首一人，正是昨日在血刃据点下达命令的那位红袍舵主！他眼神阴鸷地盯着李玄霄，冷笑道：“李七？或者该叫你……李玄霄？真是让我们好找啊！”
李玄霄停下脚步，面色平静地看着他：“血刃的余孽，终于忍不住了吗？”
红袍舵主脸色一沉：“死到临头，还敢嘴硬！布阵！拿下他！”
霎时间，巷道两侧墙壁上浮现出无数血色符文，形成一个巨大的牢笼，将李玄霄困于其中！浓烈的血腥与煞气弥漫开来，侵蚀心神！
“雕虫小技。”
李玄霄甚至懒得拔剑，只是并指如剑，对着前方虚空，轻轻一划。
“寂灭，斩虚。”
一道细微的灰色丝线闪过。
那看似坚固无比的血色牢笼，如同被无形利刃从中切开，符文瞬间黯淡、崩碎！连同那布阵的几名血刃杀手，也哼都未哼一声，便身首异处，倒地身亡！
红袍舵主骇然失色，他没想到对方强到如此地步！他猛地祭出一面血色小幡，妄图抵挡。
然而，李玄霄的指尖已然点至他眉心之前。
“搜魂。”
冰冷的声音响起，一股霸道无比的混沌寂灭剑意瞬间冲入红袍舵主识海，强行翻阅其记忆！
“啊——！”红袍舵主发出凄厉的惨叫，七窍流血，眼神迅速涣散。
片刻之后，李玄霄收回手指，红袍舵主软软倒地，气息全无。
通过搜魂，李玄霄得知了血刃在青玄城的部分据点、人员，以及他们确实在奉命寻找身负特殊剑意或体质的人，称之为“钥匙”，似乎与某个即将开启的“门”有关，但具体细节，这舵主级别还不够资格知晓。此外，他还得到一个重要信息——血刃总部，似乎对“雷帝府”遗迹也异常关注，已派出高手前往。
“雷帝府……钥匙……门……”李玄霄眼中寒光闪烁。看来，这雷帝府之行，注定不会平静了。
他挥手将现场痕迹处理干净，身形一晃，消失在巷道尽头。
青玄城的风云，因他而动。而他也将携青玄剑宗之助，直入那雷霆绝域，会一会各方英豪，会一会那隐藏在幕后的……混沌之手！
前路艰险，但剑已出鞘，唯有一往无前！
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