七日时光,倏忽而过。
落雷荒原边缘,仙盟溃败留下的营垒残骸依旧矗立,在风吹日晒下更显萧瑟。三架“锁灵灭元炮”的残骸被雷域百工殿小心回收,那些复杂的符文与特殊构件,对墨渊长老等人而言,无疑是研究仙盟尖端炼器术的绝佳样本,虽然核心部分大多自毁,但残余结构仍蕴含不少信息。
雷域境内的修复工作正如火如荼。在墨渊长老与百工殿弟子昼夜不休的努力下,配合广寒宫、听潮阁、星耀阁紧急派遣来的数十名阵法师支援(赤沙盟不善阵法,但送来了大量戈壁特产的精炼金属与土系灵材),最外围的预警与迷踪阵法网络已初步恢复,主要防线的防御工事也加固完毕。尽管“九幽雷渊”大阵的核心攻击能力尚需时日,但至少已不再是门户大开。
伤员在丹药与疗伤法术的帮助下,恢复情况良好。阵亡将士的抚恤已发放到位,灵堂香火不绝。经此一役,雷域上下凝聚力空前,哀恸与疲惫中,更酝酿着一股同仇敌忾、守护家园的坚韧意志。
晚宝这七日几乎未曾合眼,巡视防线、调配物资、接见盟友使者、听取各方情报……桩桩件件,皆需她亲自过问决断。她眉宇间虽染上几分疲惫,但眼神依旧清亮锐利,举止从容,展现出远超年龄的沉稳与担当。
此刻,她正与晚风、徐老、孙长老、墨渊等核心齐聚枢机阁,听取刘晴汇总各方情报。
“……屠万钧三日前已逃回仙盟‘铁壁关’,据星耀阁安插在关内的眼线回报,他伤势不轻,尤其是神魂似乎受了一种奇异的‘道伤’,极难痊愈,目前正在闭关。带回去的残兵不足三百,士气低迷。”刘晴指着水镜上浮现的地图与情报摘要,“仙盟外务殿主沈千机震怒,已下令将‘铁壁关’守将革职查办,并紧急从总坛抽调‘镇邪司’另一位副司主‘鬼书生’文若虚,率领两千精锐及部分‘天工殿’匠师,前往铁壁关,重整旗鼓,同时调查锁灵灭元炮失利原因及雷域阵法详情。”
“鬼书生文若虚?”徐老独眼微眯,“此人老夫听说过,阴险狡诈,尤擅奇门阵法与傀儡机关,本身修为也是元婴后期,比崔魇那厮更难对付。仙盟派他来,是吃了硬攻的亏,想换种法子。”
晚风把玩着折扇,懒洋洋道:“阵法师加机关师?看来是想破解我们的阵法,或者用傀儡消耗。倒是比屠万钧那莽夫多了点脑子。不过,经此一败,仙盟短时间内恐怕不敢再发动大规模强攻。沈千机也要掂量掂量,继续在雷域这个泥潭里陷下去的代价。”
刘晴继续道:“此外,我们散播出去的、关于此战的部分消息,已在修真界边缘地带传开。虽然仙盟竭力封锁,但‘雷域大败仙盟天刑军,铁面判官曹无赦战死,化神供奉血修罗重伤败逃’的消息,还是引起了不小的震动。不少原本慑于仙盟淫威、暗中观望的中小势力,态度开始松动,甚至有一些散修和小家族,悄悄派人接触我们在外的据点,打听投靠事宜。”
“意料之中。”孙长老捻须微笑,“雪中送炭者少,锦上添花者多。此战打出了我雷域的威风与潜力,自然会吸引人前来依附。不过,吸纳需谨慎,务必要仔细甄别,防止仙盟细作混入。”
晚宝点头:“孙长老所言甚是。此事交由外务堂与刘师姐共同负责,制定详细的接纳与考核规程,宁缺毋滥。”她看向水镜,“北境、东海、戈壁方向,盟友情况如何?”
“北境广寒宫传讯,他们趁仙盟注意力被雷域吸引,联合青木长老、赤羽师兄等人,成功拔除了仙盟‘镇邪司’设在冰川遗迹附近的三处秘密观测点,击毙一名元婴修士,缴获部分关于‘寒冥本源’的探测资料。仙盟在北境的力量暂时收缩。”刘晴面露喜色,“东海蛟龙宫敖广龙君秘密传讯,他已设法拖延了仙盟使者在碧波城的谈判进程,并暗中加强了‘归墟海眼’附近的监控,同时……他表示,愿与雷域正式缔结守望盟约,细节可派龟丞相前来商谈。”
“好!”徐老抚掌,“敖广这条老龙,终于下定决心了!有蛟龙宫正式加入,东海方向便可牵制仙盟更多力量!”
“戈壁赤沙盟赫连盟主已按计划,开始联合周边中小势力,商讨制定‘戈壁盟约’框架,并驱逐了仙盟残留的部分眼线。沙蝎帮与狂狼部等墙头草再次派人送上厚礼,言辞恳切,表示愿遵从赤沙盟号令。”刘晴继续道,“听潮阁白老先生亦来信,阁内倾向我方的力量已占据上风,三长老一系被暂时压制,听潮阁可于近期公开表态支持‘公平有序’理念,并在沉星湖举办一场‘清音法会’,邀请各方道友,实则为同盟造势。”
一条条消息,皆是捷报或利好。雷域此战,如同一块投入死水潭的巨石,不仅自身屹立不倒,更激起了层层扩散的涟漪,让原本在仙盟高压下沉默的各方势力,开始看到另一种可能,并悄然串联。
“看来,仙盟此番是偷鸡不成蚀把米。”晚风轻笑,“损兵折将,颜面扫地,更促使了潜在对手的联合。沈千机此刻,怕是焦头烂额。”
晚宝却未放松,她看着水镜上仙盟控制区域的标记,沉吟道:“仙盟底蕴深厚,遭受如此挫折,反扑只会更加凶猛与不择手段。文若虚此人,需格外警惕。他不会强攻,但阴谋诡计、暗中破坏,怕是防不胜防。传令各防线、各坊市、各资源点,加强戒备与巡查,尤其是对陌生人、陌生器物、异常灵力波动的监测。百工殿需加紧研制探测隐匿阵法与破除机关傀儡的专用法器。”
“是!”墨渊长老领命。
“另外,”晚宝目光转向晚风,“阿姐,落雷荒原那坑洞下的秘密,与阿金前辈的感应,可有进一步发现?”
提到此事,晚风收起慵懒之色,正容道:“我与玉老这几日尝试以阵法配合阿金的血脉感应,对坑洞深处进行了初步探查。那‘灭元’气息在阿金啸声驱散后,虽重新弥漫,但浓度大减,且变得不那么‘粘稠’,我们的神识得以深入更多。”
她顿了顿,语气带上几分惊奇:“坑洞极深,约三百丈之下,我们的神识被一层极其古老、坚韧的天然岩层与某种……类似‘空间褶皱’的屏障阻挡。但隔着这层屏障,我们确实感应到了阿金所说的那种‘古老、孤独、委屈’的模糊意念波动,其属性……非金非木,非水非火,亦非土,却似乎隐隐与我们掌握的戊土、寒冥、雷源三行本源,有着某种极其微弱的共鸣,或者说……同源感?”
“同源?”晚宝心中一动,“难道……是五行本源中的另一行?木?或是火?”但她随即摇头,“不对,阿金描述的感觉是‘古老、孤独、委屈’,木主生机勃发,火主炎上热烈,似乎不符。”
玉老的声音从养魂玉中传出,带着思索:“晚宝丫头,五行并非只有表象。木可表生发,亦可表亘古、坚守(如古木);火可表毁灭,亦可表文明、希望(如薪火)。更重要的是,本源有灵,若那地底之物被封印或压制万载,其表现出来的‘情绪’,自然不会是它本源的全部特性。它能让阿金这雷兽觉得‘熟悉’,又能与三行本源共鸣……老夫猜测,极有可能是五行本源之一,且很可能是偏向‘阳’、‘生’的一面,才能与阿金的雷兽血脉产生亲近感。至于具体是木是火,亦或是其他变种,还需更近距离接触才能判断。”
晚宝沉思片刻,果断道:“此物关系重大,且就在我雷域境内,必须弄清。但眼下修复防御、应对仙盟为第一要务。阿姐,玉老,请你们继续研究,尝试在不惊动那可能存在之物的前提下,以温和手段加深探查,最好能确定其大致属性与状态。同时,加派可靠人手,彻底封锁那片区域,设立禁制与幻阵,严禁无关人等靠近,对外就宣称是锁灵灭元炮残留危害区域。”
安排妥当,众人又商议了一些细节,方才散去。
晚宝独坐案前,铺开一张白纸,提笔缓缓书写。她写的并非公文,而是一封给师尊凌霞婆婆的家信,禀报近期战况与雷域近况,请婆婆勿要挂心云云。写到一半,她停下笔,望向窗外渐沉的暮色。
这一战,雷域看似赢了,却也是惨胜。仙盟如同庞然大物,此番受挫,必然引发更剧烈的反噬。盟友虽多,却各怀心思,能否真正同心戮力,犹未可知。地底秘密、五行本源、“墟”之阴影、仙盟“天门”之谋……重重迷雾,危机四伏。
但无论如何,路已走出,便无回头可能。唯有步步为营,聚沙成塔。
她重新提笔,在信末添上一句:“……师尊常言,修真之道,贵在持心守正,顺势而为。弟子深以为然。今雷域众志,已成大势初起之微澜,纵有逆流险滩,亦当奋力前行。唯愿不负师尊教诲,不负同袍信赖,于此乱世,辟一隅清明之地。弟子晚宝,谨禀。”
信成,封缄。晚宝唤来亲卫,命其以最快速度送往隐霞谷。
做完这一切,她缓步走出枢机阁,踏上了望高台。夜风拂面,带来远方荒原淡淡的焦土气息与新生草木的微腥。雷域各处,灯火星星点点,讲经堂内仍有诵读声隐约传来,坊市虽不及往日喧嚣,却也未断绝人烟。更远处,修复阵法的灵光在各处山巅明灭闪烁,如同夜幕中坚定的星辰。
她知道,这份安宁与灯火,是无数人用鲜血与汗水换来的,也需要更多人用智慧与勇气去守护。
与此同时,万里之外,仙盟总坛,九玄殿。
气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。高达九丈的穹顶下,数十盏长明灯将殿内照得亮如白昼,却驱不散那股压抑到极致的冰冷。
外务殿主沈千机高踞主位,他看起来约莫四五十岁,面容儒雅,双眸却深邃如寒潭,不见丝毫情绪。下方左右,分别坐着刑罚殿主、内务殿主、以及“镇邪司”“天工殿”“诛魔殿”等要害部门的几位副职。屠万钧面色苍白,气息虚浮地站在殿中,血眸低垂,不复往日狂傲。崔魇、司徒晦等人则跪伏在地,瑟瑟发抖。
“……铁面判官曹无赦战死,天刑军、镇岳军精锐折损近万,锁灵灭元炮损毁,屠供奉重伤,至今道伤未愈。”沈千机的声音平缓,却字字如冰锥,刺入每个人心底,“自仙盟创立以来,从未有如此惨败,更从未有化神期供奉,被边陲之地逼得如此狼狈。诸位,有何话说?”
殿内一片死寂。刑罚殿主是个面色黝黑、目光如电的老者,闻言冷哼一声:“丧师辱盟,按律当诛!屠万钧轻敌冒进,曹无赦指挥失当,崔魇、司徒晦辅佐不力,皆难辞其咎!”
屠万钧猛地抬头,血眸中闪过一丝暴戾,却在对上沈千机那深不见底的目光时,硬生生压了下去,嘶声道:“殿主!非是属下轻敌,实是雷域狡诈异常!其阵法融汇多种本源之力,诡异莫测,更有疑似天璇仙域信物与‘墟’之气息出现!那主持阵法的女子晚宝,修为虽低,却身怀异宝,道境古怪!绝非寻常边陲势力可比!属下怀疑,其背后……恐有上界黑手!”
“天璇仙域?‘墟’之气息?”沈千机眉头微不可察地一皱,手指在座椅扶手上轻轻敲击,“可有实证?”
“那天璇令气息做不得假!至于‘墟’之气息……虽只一丝模拟,但属下绝不会认错!”屠万钧咬牙道,“此等禁忌之力,岂是下界修士所能掌控?必是有人暗中扶持雷域,与我仙盟为敌!”
沈千机沉默。天璇仙域向来中立超然,怎会突然插手下界之事?至于“墟”……那是连仙盟最高层都讳莫如深的禁忌。若真与雷域有关,事情就更加复杂了。
“文若虚已前往铁壁关。”沈千机缓缓开口,不再追究战败责任,转而部署,“他的任务是摸清雷域阵法虚实,找出破解之法,并以傀儡机关之术,对其资源点、交通线进行袭扰破坏,疲其军,耗其财。同时,启动‘暗子’,从内部制造混乱,离间其与盟友关系。”
他目光扫过下方众人:“北境广寒宫、东海蛟龙宫、戈壁赤沙盟、乃至听潮阁……这些跳梁小丑,既然选择与雷域沆瀣一气,便需付出代价。传令各殿,调整策略,对这些势力进行全方位打压、分化、拉拢。尤其是碧波城与蛟龙宫之间,戈壁那些墙头草部落之间……该怎么做,不用本座教你们。”
“是!”众殿主齐声应诺。
“至于雷域……”沈千机眼中寒光一闪,“暂且围而不攻,以文若虚手段消耗。待‘九星连珠’之期临近,五行本源收集步入关键,再集中力量,一举碾碎。届时,本座要亲自看看,那雷域晚宝,究竟是何方神圣,又有何依仗!”
仙盟这台庞大而精密的机器,在遭受挫折后,并未停摆,而是迅速调整齿轮,以更加阴险、更加全面的方式,开始运转。一场没有硝烟,却同样残酷的战争,悄然拉开了序幕。
然而,无论是沈千机,还是仙盟众人,此刻都未曾料到,雷域地底那被锁灵灭元炮意外“惊动”的古老存在,以及阿金那一声蕴含血脉真意的“啸天”,将会给这场棋局,带来何等变数。
仙盟虽暂退,暗流愈汹涌。
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(本章完)
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