“轰!轰!轰——!”
沉闷如滚雷般的巨响撕裂了清晨的宁静!
炮弹带着凄厉的尖啸,划破长空,狠狠砸向桂林城墙!
“炮击!避炮——!!!”焦琏的吼声如同炸雷!
城头守军瞬间匍匐在垛口下!
石午阳也被焦琏猛地拽着蹲下!
“轰隆!”
“哗啦!”
炮弹有的砸在城墙厚重的墙体上,震得整段城墙都在颤抖,碎石泥块簌簌落下!
有的越过城头,落入城内民居,顿时火光冲天,烟尘弥漫,惨叫声隐约传来!
还有的直接砸在城墙上沿,将几个躲避不及的民夫连同他们刚堆好的礌石一起炸得血肉横飞!
炮击并不算太密集,显然南下的清军受限于火炮数量和泥泞道路,无法形成真正的火力覆盖。
但这几轮炮击,更像是一个信号,一个总攻的号角!
炮声刚刚稀疏下去,甚至硝烟还未完全散开,城外那片黑色的潮水,便猛然沸腾起来!
呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的号角声在清军阵中此起彼伏!
“杀——!!!”
“活捉朱由榔——!!!”
震天动地的喊杀声如同海啸般平地卷起!
无数蓄着长辫的清兵如同决堤的黑色洪流,从营盘中汹涌而出!
步兵扛着简陋的云梯,推着蒙着生牛皮的盾车,潮水般漫过泥泞的原野,朝着桂林城墙猛扑过来!
马蹄声如雷,那是清军的精锐马队,如同锋利的箭头,在步兵洪流的两翼展开,准备随时冲击城门的薄弱点!
道路的泥泞极大地阻碍了他们的速度,深一脚浅一脚,不少清兵摔倒在烂泥里,又被后面的人踩踏。
但这丝毫不能减弱那股毁灭一切的疯狂气势!
近万人一起冲锋的声势,让整个大地都在颤抖!
“准备迎敌——!!!”
石午阳猛地站起身,拔刀出鞘,雪亮的刀锋直指城下汹涌而来的黑色狂潮!
他的吼声带着破音的嘶哑,却像一道铁闸,瞬间稳住了城头有些骚动的军心!
“弓箭手——上弦!!”
“火铳队——装药!!”
“滚木礌石——预备!!!”
各级军官的嘶吼声在城墙上炸响!
士兵们纷纷从垛口后探出身体,弓如满月,火绳枪的引线被点燃,发出滋滋的轻响。
民夫们咬紧牙关,合力将沉重的滚木礌石搬到垛口边缘。
黑压压的清军前锋,如同拍岸的惊涛,已经冲到了护城河边!
浑浊的河水因为连日暴雨暴涨,成了第一道天然的屏障。
清兵没有丝毫犹豫,将简陋的云梯和门板直接架在河面上,或者干脆跳入齐腰深的水中,奋力向对岸泅渡!
箭矢开始从清军阵中稀疏地射向城头,叮叮当当地敲在墙砖和盾牌上。
石午阳死死盯着城下那如同蚁附般涌来的清兵,看着他们狰狞的面孔和闪烁着寒光的刀刃,胸膛剧烈起伏。
他猛地吸了一口气,混杂着硝烟、泥土和血腥味的空气灌入肺腑,然后,用尽全身力气,发出了那声决定生死的怒吼:
“放——!!!”
文昌门城头,如同沸腾的火山口。
大炮沉重的怒吼声刚刚平息,炮口青烟袅袅,空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和浓重的血腥气。
城下,护城河畔,泥泞的土地被鲜血染成了暗红色,尸体横七竖八地堆积着,折断的云梯、破碎的盾车散落一地。
清军的第一波凶悍攻势,在守军依托坚城、西洋大炮的轰击和火枪营密集的排射下,终于被硬生生地砸了回去!
侥幸未死的清兵如同退潮般向后溃散,丢盔弃甲,在泥泞中深一脚浅一脚地挣扎着,互相推搡踩踏,惊恐的叫骂和伤兵的哀嚎混杂在一起,响成一片。
城墙上,幸存的守军们大口喘着粗气,汗水混着血水、泥水顺着脸颊往下淌,许多人扶着垛口,手臂还在因为用力过度而微微颤抖。
短暂的喘息机会,弥足珍贵。
“他娘的!痛快!”
焦琏抹了一把溅在脸上的血点子,朝城外狠狠啐了一口唾沫,脸上是毫不掩饰的凶狠和亢奋。
他身上的铁甲沾满了泥浆和血污,几处刀痕清晰可见,但人却像打了鸡血一样精神。
石午阳也松了口气,紧绷的神经稍稍松弛,但目光依旧死死盯着城外那片开始混乱溃退的黑色潮水,警惕着可能的反扑。
他注意到清军后阵虽然也有些骚动,但阵型并未完全崩溃,显然是在收拢败兵,重新组织。
就在这时,身边的焦琏突然做出了一个让所有人目瞪口呆的举动!
只见他猛地转过身,对着瓮城内侧的校场,用尽全身力气,如同炸雷般嘶吼:“骑兵!!老子的骑兵呢?!都给老子滚出来集合——!!!”
吼声在瓮城里回荡。
很快,一阵杂乱的马蹄声从瓮城深处响起,约莫三百名穿着皮甲、手持马刀的粤军骑兵在军官的带领下,迅速在校场中央集结列队。
这些骑兵虽然人数不多,但眼神凶狠,显然也是跟随焦琏久经战阵的老兵。
焦琏看都没看集结的骑兵,而是直接动手,粗暴地解开自己身上那件沾满血泥的沉重铁甲!
铁甲哐当一声砸在地上,溅起泥水。紧接着,他竟连里面的里衣也一把扯开,露出精壮黝黑、布满新旧伤疤的上身!
五月的阳光照在他汗津津、肌肉虬结的胸膛上,反射着油亮的光泽,几处新鲜的伤口还在渗着血珠!
“焦将军?!你这是……”石午阳大惊失色,话还没问出口。
焦琏已经赤着膊,顺手从旁边一个亲兵手里夺过一柄沉重的马刀,朝着集结的骑兵猛地一挥刀:“兔崽子们!跟老子冲出去!砍光外面那群丧家犬!杀——!!!”
吼声未落,焦琏竟如同一头发狂的野牛,噔噔噔几步冲下湿滑的城墙台阶,径直冲向那扇刚刚关闭不久的厚重城门!
“开门!给老子开城门!”焦琏对着城门洞里惊呆的守门士兵咆哮。
守门士兵看着这位赤膊持刀、状若疯虎的主将,吓得魂飞魄散,哪里敢违抗,手忙脚乱地推动绞盘。
沉重的城门伴随着刺耳的摩擦声,缓缓打开了一条仅容数骑并行的缝隙!
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