回到府中,梁铮将朝堂之事略略告知元元。元元听后,蹙眉道:“陈秩这是借题发挥,意在牵制你的精力,甚至找机会抓你的错处。”
“不错。”梁铮颔首,“所以我们这边,必须更快。”
然而,王嬷嬷线索已断,另一条线——皮卡丘的伤势和丢失的魂魄,也同样陷入困境。皮卡丘趴在暖阁的软垫上,唉声叹气,身上的阴气都比平日黯淡了几分:“完了完了…这下真的完了…灯坏了,魂丢了,回去肯定要被阎君丢去拔舌地狱打工还债了啦…我的年终奖,我的升职计划…都完了啦……”
元元看着他那副惨状,又是好笑又是同情,尝试着用艾草、朱砂等物替他擦拭伤口,效果甚微。梁铮沉吟道:“你这伤,非寻常药石能医。那黑影所用邪法,究竟是何路数?”
皮卡丘哭丧着脸:“我也说不清啦!就是很阴邪,很暴戾,不像一般鬼修,倒像是…像是古籍里说的,那种借助特别邪门的法器或者什么地方的阴秽之气修炼的家伙!对!就是那种感觉!”
他忽然想到什么,猛地坐起来,牵动伤口又龇牙咧嘴:“对了!引魂灯!灯虽然裂了,但如果有‘彼岸灯油’,说不定还能暂时稳住裂缝,甚至…甚至能感应到一点点那家伙残留的臭味!”
“彼岸灯油?”元元和梁铮同时看向他。
“就是一种只产在阴阳交界处的特殊灯油啦,稀罕得很!”皮卡丘比划着,“阳间几乎找不到,就算有,也只可能在…京城鬼市那种地方,或许能淘到一点点边角料…”
“鬼市?”元元挑眉。她知道这类存在于传说中、深夜开市、交易各种见不得光物品的黑市。
梁铮眸光一闪:“我知道在哪。”他看向元元,“今夜子时,我们去看一看。”
子夜时分,乌云蔽月。梁铮与元元换上深色不起眼的衣衫,在黑夜里穿梭,避开巡夜兵丁,来到城南一处荒废的祠庙附近。这里看似荒凉,但随着子时临近,竟陆陆续续有人影悄无声息地汇聚而来,如同鬼魅,彼此不言不语,默契地走入祠庙后一条极其隐蔽的、向下延伸的狭窄地道。
地道内阴暗潮湿,空气混浊,弥漫着古怪的气味。两旁竟零星摆着些地摊,摊主都笼罩在阴影里,商品千奇百怪:生锈的兵器、不知名的兽骨、泛黄的古籍、甚至还有一些用符箓封着的瓶瓶罐罐。交易的双方都压低了声音,或用隐蔽的手势讨价还价,气氛诡异而压抑。
元元紧紧跟在梁铮身后,手心微微出汗。梁铮则目光锐利地扫过一个个摊位,不动声色地将元元护在内侧。他们在一个售卖各种奇怪油脂和香料的老者摊前停下。梁铮用暗语低声询问“彼岸灯油”。
那老者抬起浑浊的眼,打量了他们一下,伸出三根手指。
梁铮皱眉,摇头,伸出一根。
老者嗤笑一声,闭上眼。
元元忽然开口,声音压得极低,却带着一种笃定:“老丈,您这‘沉水香’里掺了松脂,味道虽像,但烟大火急,懂行的一试便知。这‘龙骨粉’…怕是牛骨磨的吧?我们诚心要那灯油,您给个实价,下次还好相见。”她方才仔细观察了老者的其他货物,发现了些许破绽。
老者猛地睁眼,惊疑不定地看了元元一眼,又看看沉稳如山、目光深邃的梁铮,犹豫片刻,最终伸出两根手指。梁铮点头,取出早已备好的金叶子递过去。老者小心翼翼地从怀里摸出一个巴掌大的、漆黑的陶瓶递过来。
就在交易完成,梁铮和元元准备离开时,元元眼角的余光似乎瞥见一个熟悉的身影在人群另一头一闪而过——像是宋明怡身边那个叫翠儿的丫鬟!但她再定睛看时,人影已没入黑暗,消失不见。
“怎么了?”梁铮察觉她的异样。
“没什么,”元元摇摇头,“可能看错了。”心中却留下一丝疑虑。
两人迅速离开鬼市。回到梁府,将那小陶瓶交给望眼欲穿的皮卡丘。皮卡丘迫不及待地打开,一股极其幽深、带着淡淡异香的油味散发出来。
“没错!就是这个!”皮卡丘激动得差点哭出来,小心地滴了一滴在引魂灯的裂纹上。那裂纹竟以肉眼可见的速度微微弥合了一丝,虽然依旧破损,但不再逸散微光,灯身也稳定了许多。
“有用!”元元惊喜道。
皮卡丘捧着灯,感受着那微弱的联系,眼中重新燃起希望:“太好了…有这灯油,说不定…说不定真能找到那个杀千刀的王八蛋!”
新的线索,似乎在这诡异的鬼市中,悄然浮现。而那惊鸿一瞥的丫鬟身影,也像一根刺,扎在了元元心底。
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