第十四章 :金銮辩忠奸 暗巷追真凶
夜色如墨,京城朱雀门外的古道上,四匹快马踏着碎石疾驰,马蹄声在寂静的夜里格外急促。萧彻勒住缰绳,玄铁剑悬在腰间,剑穗上的墨玉坠子随着马身颠簸轻轻晃动。他抬头望向城门楼上悬挂的红灯笼,灯火通明的城楼后,是他曾誓死守护的朝堂,如今却可能藏着要将他们推入深渊的陷阱。
“萧大人,城门口好像有埋伏。”苏雪勒住马,轻声提醒。她眼神锐利,已瞥见城门两侧的阴影里,隐约有铠甲反光——那是禁军的制式铠甲,寻常时候绝不会在深夜布防。
靖安侯攥紧了手中的圣旨,指节泛白:“定是有人提前通风报信,想在城门口截杀我们!”他身后的世子紧紧抓着父亲的衣角,小脸埋在父亲背上,不敢看前方的阵仗。
萧彻眼神一沉,翻身下马,将玄铁剑横在身前:“你们先在暗处等着,我去引开他们。”
“不行!”苏雪也跟着下马,从药篓里掏出一把银针,“要走一起走。我这‘透骨针’能暂时麻痹禁军,我们趁机冲进去,直接去金銮殿见皇上!”
林忠也翻身下马,拔出腰间的佩刀:“萧大人,苏姑娘,我来断后!”
萧彻看着三人坚定的眼神,不再多言,点头道:“好!等会儿我先冲出去,用剑气劈开一条路,你们跟着我,千万别走散!”
他深吸一口气,运起全身内力,玄铁剑上泛起一层银白色的寒光。“喝!”一声低喝,他如离弦之箭般冲向城门,剑刃横扫,一道凌厉的剑气劈开空气,直逼城门两侧的禁军。
“有刺客!放箭!”城楼上的禁军统领大喊,数十支箭同时射向萧彻。苏雪紧跟其后,指尖银针如流星般射出,精准击落几支射向萧彻要害的箭。林忠则挥舞佩刀,护住靖安侯父子,挡住侧面袭来的禁军。
萧彻剑光如电,玄铁剑接连挑飞十几支箭,剑刃划过禁军的铠甲,发出“叮叮当当”的脆响。他深知禁军是奉命行事,并未下杀手,只是用剑脊将他们打晕。短短片刻,城门处已倒下十几名禁军,露出一条通往城内的路。
“快冲!”萧彻回头大喊,带着苏雪、靖安侯父子和林忠,沿着朱雀大街向皇宫方向疾驰。大街上的商贩早已收摊,只有零星的灯笼还亮着,马蹄声在空旷的街道上回荡,引来不少百姓从门缝里窥探。
刚走到御史台附近,前方突然传来一阵马蹄声,一队禁军迎面而来,为首的是禁军副统领赵虎。“萧大人,靖安侯,皇上有旨,让你们即刻前往天牢待审,不得反抗!”赵虎手持圣旨,语气冰冷。
“赵副统领,你我同朝为官,应知靖安侯为人正直,怎会勾结幽冥阁?”萧彻勒住马,玄铁剑仍横在身前,“此事定有蹊跷,我们要亲自面见皇上,解释清楚!”
赵虎冷笑一声:“萧大人,皇上的旨意岂容你违抗?若你们再执迷不悟,休怪我不客气!”他挥手示意身后的禁军上前,将萧彻等人团团围住。
苏雪突然开口:“赵副统领,你敢肯定这圣旨是皇上亲笔所写吗?”她翻身下马,走到赵虎面前,目光锐利地盯着他,“我曾在宫中见过皇上的笔迹,这圣旨上的字迹虽然相似,但‘安’字的写法与皇上的习惯不同——皇上写‘安’字,宝盖头的最后一点会向左偏,而这圣旨上的‘安’字,点是向右偏的。”
赵虎脸色微变,眼神闪烁:“你……你胡说八道!这圣旨盖着皇上的玉玺,怎会有假?”
“玉玺也能伪造!”苏雪步步紧逼,“而且你深夜带兵在城门和御史台设伏,好像早就知道我们会从这里经过。说!是谁让你这么做的?是不是丞相王大人?”
她这话一出,赵虎的脸色瞬间变得惨白。丞相王坤与靖安侯素来不和,多次在朝堂上针对靖安侯,此事在京城早已不是秘密。
萧彻看出赵虎的慌乱,上前一步,玄铁剑抵在他的咽喉:“赵副统领,如实招来!是谁让你伪造圣旨,设伏截杀我们?若你肯说出真相,我可以向皇上求情,饶你一命!”
赵虎吓得浑身发抖,声音颤抖地说道:“是……是王丞相!他说靖安侯勾结幽冥阁,意图谋反,让我伪造圣旨,在城门和御史台设伏,务必将你们斩草除根。他还说,事成之后,会升我为禁军统领……”
“果然是他!”靖安侯气得浑身发抖,“王坤这个奸贼,竟敢伪造圣旨,陷害忠良!我们现在就去皇宫,向皇上揭发他的罪行!”
萧彻收起玄铁剑,对赵虎道:“你带着你的人,跟我们一起去皇宫。若你敢耍花样,我定不饶你!”
赵虎连忙点头:“不敢!不敢!我愿带你们去皇宫,指证王丞相!”
众人重新上马,由赵虎带路,向皇宫方向疾驰。此时已是深夜,皇宫的宫门早已关闭,但赵虎手持禁军令牌,顺利将众人带入宫中。
皇宫内灯火通明,太监和宫女们神色慌张地来回奔走,显然是知道了外面的动静。萧彻等人径直来到金銮殿外,殿门紧闭,殿外站着数十名侍卫。
“皇上!臣萧彻有要事启奏!”萧彻对着殿门大喊,声音洪亮,传遍了整个皇宫。
片刻后,殿门缓缓打开,皇上身着龙袍,面色凝重地走了出来,身后跟着几名大臣,其中就有丞相王坤。王坤看到萧彻和靖安侯,眼中闪过一丝惊讶,随即又恢复了平静。
“萧彻,靖安侯,你们深夜闯入皇宫,大闹城门,可知罪?”皇上的声音带着几分疲惫,显然是被深夜的变故惊扰。
靖安侯立刻上前,跪在地上:“皇上,臣冤枉!臣并未勾结幽冥阁,也未意图谋反!这一切都是王丞相的阴谋——他伪造圣旨,让禁军副统领赵虎在城门和御史台设伏,想要将臣和萧大人斩草除根!赵虎就在这里,他可以作证!”
赵虎连忙上前,跪在地上,声音颤抖地说道:“皇上,靖安侯所言属实!是王丞相让臣伪造圣旨,设伏截杀萧大人和靖安侯,还说事成之后升臣为禁军统领。臣一时糊涂,犯下大错,求皇上饶命!”
皇上的目光转向王坤,眼神锐利:“王坤,此事你怎么说?”
王坤脸色不变,从容地走上前,跪在地上:“皇上,臣冤枉!靖安侯和赵虎这是血口喷人!臣身为丞相,一心为国,怎会做出伪造圣旨、陷害忠良之事?定是他们勾结幽冥阁,被发现后,想要嫁祸给臣!”
“你胡说!”萧彻上前一步,从怀中掏出雷光的黑色令牌和前朝皇陵的机关分布图,“皇上,这是幽冥阁的令牌和前朝皇陵的机关分布图。臣在西郊秘阁与幽冥阁的杀手交手时,得知幽冥阁与紫电门勾结,想要夺取前朝皇陵中的兵符,颠覆我大炎王朝。而王丞相与紫电门早有往来,去年他还曾暗中资助紫电门银两,此事镇北军的旧部可以作证!”
皇上接过令牌和机关分布图,仔细查看,脸色越来越凝重。他看向王坤:“王坤,萧彻所言是否属实?你与紫电门是否有往来?”
王坤额头冒汗,却仍强装镇定:“皇上,臣与紫电门素无往来,萧彻这是诬陷!他肯定是与靖安侯勾结,想要陷害臣,夺取朝中大权!”
就在这时,苏雪上前一步,从药篓里掏出一个小瓷瓶:“皇上,这是幽冥阁杀手使用的‘腐心毒’,而王丞相府中也有这种毒药。去年年底,臣在药庐为百姓义诊时,曾遇到过一名从丞相府出来的下人,他说丞相府中有人中了一种奇毒,症状与‘腐心毒’中毒一模一样。后来臣派人调查,发现王丞相曾让管家暗中购买炼制‘腐心毒’的药材——西域腐心草!”
“你……你血口喷人!”王坤的脸色彻底变了,声音也开始颤抖。
皇上看着王坤的反应,心中已有定论。他冷哼一声:“王坤,事到如今,你还敢狡辩?来人,将王坤拿下,打入天牢,明日交由三司会审!”
侍卫们立刻上前,将王坤按住。王坤挣扎着大喊:“皇上,臣冤枉!臣是被陷害的!”
皇上不再理会他,看着萧彻和靖安侯,语气缓和了些:“萧彻,靖安侯,今日之事,多亏了你们及时揭发,才避免了一场大祸。你们辛苦了,先下去休息吧,明日朕再论功行赏。”
“谢皇上!”萧彻和靖安侯连忙跪地谢恩。
众人离开金銮殿时,天已蒙蒙亮。靖安侯带着世子和林忠回侯府,萧彻则送苏雪回药庐。
路上,苏雪看着萧彻疲惫的脸色,轻声道:“你一夜没休息,要不要去药庐歇一会儿?我给你熬碗安神汤。”
萧彻点头,跟着苏雪来到药庐。药庐里很安静,只有几名学徒在整理药材。苏雪走进厨房,很快便熬好了一碗安神汤,递给萧彻:“快喝吧,喝完好好睡一觉。”
萧彻接过汤,一口饮尽,温热的汤水流进腹中,驱散了一夜的疲惫。他看着苏雪忙碌的身影,心中涌起一股暖流:“雪儿,今日多亏了你,若不是你发现圣旨上的破绽,我们恐怕早已被王坤陷害。”
苏雪笑了笑,坐在他身边:“我们是夫妻,本就该互相扶持。不过王坤虽然被打入天牢,但幽冥阁和紫电门的余党还在,而且前朝皇陵的秘密也还没解开,我们不能掉以轻心。”
萧彻点头:“你说得对。明日我会向皇上请旨,派人彻查幽冥阁和紫电门的余党,同时加强对西郊落雁坡的防守,防止幽冥阁的人抢先找到前朝皇陵的入口。”
两人正说着,药庐外突然传来一阵急促的敲门声。苏雪起身去开门,只见一名身着黑衣的男子站在门外,脸上蒙着黑布,只露出一双焦急的眼睛。
“请问是苏姑娘吗?”男子开口,声音沙哑,“我是‘听雪楼’的人,楼主让我来给您送一封信,说这封信关系到前朝皇陵的秘密,还有幽冥阁阁主的真实身份。”
苏雪心中一惊,接过信,打开一看——信上的字迹潦草,写着:“幽冥阁阁主实为前朝太子后裔,名为李玄。他集齐幽冥令与山河图,将于三日后子时,在西郊落雁坡打开前朝皇陵,夺取兵符,复辟前朝。听雪楼愿与萧大人合作,共同阻止李玄。若需帮忙,可在明日午时,到城南的‘醉仙楼’二楼雅间相见。”
苏雪将信递给萧彻,萧彻看完后,眉头紧锁:“没想到幽冥阁阁主竟是前朝太子后裔,难怪他执着于前朝皇陵的兵符。听雪楼突然提出合作,不知是敌是友,明日去赴约,必须小心谨慎。”
苏雪点头:“明日我跟你一起去。听雪楼楼主‘千面狐’擅长易容,我或许能从他的言行举止中,看出他的真实意图。”
次日午时,萧彻和苏雪来到城南的醉仙楼。醉仙楼里人声鼎沸,掌柜和伙计忙得不可开交。两人径直走上二楼,来到雅间门口,轻轻敲了敲门。
“请进。”一道清脆的女声从雅间内传来。
萧彻推开门,只见雅间内坐着一名身着粉色衣裙的女子,约莫二十岁左右,容貌绝美,手中拿着一把团扇,正悠闲地品着茶。
“二位就是萧大人和苏姑娘吧?”女子抬头,笑容甜美,“我是听雪楼楼主千面狐。”
萧彻和苏雪都有些惊讶——他们没想到听雪楼楼主竟是一名女子,而且如此年轻。
“千面狐楼主,多谢你送信给我们。”萧彻坐下,开门见山,“不知你为何要帮我们?听雪楼与幽冥阁之间,是否有过节?”
千面狐放下茶杯,笑容收敛了些:“实不相瞒,我与李玄有杀父之仇。我父亲曾是前朝的忠臣,李玄的父亲——前朝太子,为了夺取皇位,诬陷我父亲谋反,将我全家满门抄斩。我侥幸逃脱,创立听雪楼,就是为了收集李玄的罪证,为家人报仇。”
她顿了顿,继续道:“如今李玄想要复辟前朝,夺取大炎的江山,若他成功,定会再次掀起战火,百姓又将陷入水深火热之中。我不仅是为了报仇,更是为了天下百姓,才想与萧大人合作,阻止李玄。”
苏雪看着千面狐的眼睛,试图从她的眼神中找到破绽,却发现她的眼神真挚,不像是在说谎。
“好,我信你。”萧彻点头,“不知你有什么计划?李玄三日后子时会在落雁坡打开皇陵,我们需要提前做好准备。”
千面狐从怀中掏出一张地图,放在桌上:“这是落雁坡的详细地图。前朝皇陵的入口在落雁坡的一处山洞里,洞口有重兵把守。我们可以兵分两路——一路由萧大人带领,正面吸引李玄的注意力;另一路由我带领听雪楼的人,从后山的密道进入皇陵,破坏李玄打开机关的仪式。苏姑娘医术高超,可以跟在萧大人身边,负责救治受伤的弟兄。”
萧彻看着地图,点头道:“这个计划可行。不过听雪楼的人是否可靠?李玄狡猾多端,说不定会有埋伏。”
“萧大人放心,听雪楼的人都是我的心腹,绝不会背叛我。”千面狐语气坚定,“而且我已派人查清,李玄这次带了三百名幽冥阁的精锐,还有紫电门的残余势力,约莫两百人。我们这边,听雪楼有两百人,加上萧大人能调动的禁军,应该能与他们抗衡。”
萧彻点头:“好,就按你说的计划行事。明日我会向皇上请旨,调动五百名禁军,由我带领,前往落雁坡。三日后子时,我们准时行动。”
三人又商量了一些细节,确保计划万无一失。随后,萧彻和苏雪离开醉仙楼,返回皇宫,向皇上禀报了听雪楼的计划。皇上对千面狐的身份有些疑虑,但在萧彻和苏雪的劝说下,最终还是同意了计划,下令调动五百名禁军,由萧彻带领,前往落雁坡。
接下来的两天,萧彻和苏雪都在忙着准备——萧彻训练禁军,熟悉落雁坡的地形;苏雪则熬制了大量的解毒药和止血药,准备应对战斗中的伤亡。靖安侯也主动请命,想要跟随萧彻一起前往落雁坡,但萧彻考虑到他刚经历了一场风波,而且世子需要人照顾,便婉言拒绝了。
三日后,夜幕降临。萧彻带领五百名禁军,苏雪背着药篓,与千面狐带领的两百名听雪楼弟子在落雁坡附近汇合。落雁坡一片漆黑,只有远处的山洞里隐约有火光闪烁,显然是李玄的人已经到了。
“按计划行事。”萧彻低声道。千面狐点头,带领听雪楼的弟子,悄悄向后山的密道走去。萧彻则带领禁军,朝着山洞的方向进发。
离山洞还有五十步远时,山洞里突然冲出一群黑衣人,为首的正是幽冥阁阁主李玄。李玄身着黑色龙袍,面容冷峻,手中拿着一块黑色的令牌——正是幽冥令,身旁还跟着一名身着紫色长袍的男子,是紫电门的残余势力首领。
“萧彻,你果然来了。”李玄冷笑一声,“我还以为你要等我打开皇陵,夺取兵符后,才敢来送死。”
萧彻横剑在前,眼神冰冷:“李玄,你身为前朝太子后裔,不思安分守己,反而勾结幽冥阁和紫电门,想要复辟前朝,掀起战火,难道就不怕遭到天谴吗?”
“天谴?”李玄大笑,“这天下本就是我李家的,我不过是拿回属于我的东西!萧彻,识相的就赶紧让开,否则,今日我定让你和你的禁军,葬身于此!”
“休想!”萧彻大喝一声,挥剑冲向李玄。禁军们也纷纷拔出兵器,冲向幽冥阁的人。一场大战,瞬间爆发。
李玄的武功极高,手中的幽冥令不仅是信物,更是一件兵器——令牌边缘锋利如刀,挥舞起来带着凌厉的劲风。萧彻与他交手,竟一时难以占到上风。苏雪则在战场中穿梭,为受伤的禁军包扎伤口,时不时掏出银针,射向幽冥阁的杀手,干扰他们的行动。
战斗进行得异常激烈,双方伤亡惨重。
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