冰嚎兽不甘的咆哮声渐渐被风雪吞没，那庞大的身影最终消失在茫茫雪幕之中，只留下图腾结界散发出的柔和光晕，如一道坚不可摧的壁障，守护着劫后余生的村落。冰屋之间，响起了族人压抑的、混杂着后怕与喜悦的啜泣声。
当沈渊和苏小婉等人被巴图尔长老引向村落中央那座最为高大、也最为温暖的议事冰屋时，所有幸存的冰原部族族人，无论老少，都自发地匍匐在地，用最虔诚、最敬畏的目光注视着他们的身影，口中喃喃着模糊不清的古老祝祷词，将沈渊奉若降临凡尘的神明。
议事冰屋内部比外面看起来更为宽敞，穹顶很高，中央燃烧着一盆不灭的篝火，跳动的火焰驱散了刺骨的寒意，也映亮了内壁上那些年代久远、线条古朴的壁画。壁画上描绘着先民们如何在酷寒中挣扎求生，如何与巨大的雪兽搏斗，以及如何向那些抽象的、代表着自然力量的图腾献上祭品。空气中弥漫着热腾腾的、略带腥膻气的兽奶香味和烤雪兽肉焦香诱人的气息。
“尊贵的大人，您是我们冰原部族全族的恩人！请再受我一拜！”巴图尔长老情绪依旧激动，魁梧的身躯再次深深拜伏下去，声音哽咽，“若非您展现神迹，重燃图腾，我们……我们这最后的血脉，恐怕已经沦为冰嚎兽的腹中餐，连同先祖的传承一起，彻底湮灭在这风雪里了……”
“长老请起，不过是恰逢其会，举手之劳。”沈渊伸手扶起老长老，他的动作平稳而有力，目光却已掠过老人花白的头发，落在了那些古老的壁画上，尤其是那些涉及祭祀和遥远山脉的图案上。“我们此行，目的是要穿越这片无尽雪原，抵达最深处的天断山脉。你们世代居住于此，是这片土地的子民，想必知晓通往那里的路径？以及……关于那座山脉的传说？”
“天断山脉……”
这个名字仿佛带着某种冰冷的魔力，让冰屋内的温度似乎都骤然下降。巴图尔长老身体肉眼可见地僵了一下，旁边几位作陪的、脸上刻满风霜痕迹的年长族人也是齐齐变色，倒吸冷气的声音在安静的冰屋内格外清晰。他们的眼神中，充满了源自灵魂深处的敬畏与难以掩饰的恐惧。
“那是……‘神灵沉睡之地’，也是……‘恶魔咆哮之所’……”巴图尔长老的声音压得很低，带着无法控制的微颤，仿佛怕惊扰了什么存在，“祖辈们口耳相传，古籍中只有零星记载……那里是世界的尽头，是连风雪都畏惧的禁忌之地，是生命的禁区。”
他深吸一口气，仿佛要鼓起勇气才能继续诉说：“通往天断山的道路，与其说是路，不如说是一条九死一生的绝途。必须穿越吞噬了无数生命的‘死亡冰川’，那里裂隙纵横，深不见底，还有致命的冰风暴随时降临；还要渡过永远不见日月的‘永夜峡谷’，传说峡谷中栖息着能吞噬光线的可怕生物……但这还不是最可怕的，最可怕的，是必须面对盘踞在天断山外围的‘冰原霸主’，以及……以及那些被‘黑暗气息’彻底侵蚀、扭曲了形体的怪物！”他提及“黑暗气息”时，声音中的憎恶与恐惧表明，他清楚地知道那是指向天命楼的力量。
“但是，”巴图尔长老的话锋陡然一转，他抬起眼，目光灼灼地凝视着沈渊，那眼神里混合着无尽的感激和一种近乎疯狂的期盼，“大人！您能重燃并加固我族即将熄灭的图腾，这一定是得到了冰雪之灵的认可与眷顾！或许……或许您就是那个预言中提到的‘持书者’！”
“持书者？”沈渊眼眸深处微光一闪，瞬间联想到了从部族大祭司残存记忆碎片中看到的那个模糊预言。
“对！没错！”巴图尔长老的情绪变得异常热切，身体前倾，“那是只在我们各部族历代大祭司之间秘密传承的古老预言！预言说，当黑暗笼罩天空，连万年冰川都开始消融哭泣之时，会有一位来自遥远之地、手持神圣之书的‘持书者’降临。他将遵循命运的指引，前往神灵沉睡之地，为这片被阴影笼罩的雪原，带来最终的‘净化’……或者……‘终结’。”说到“终结”二字时，他的声音再次低沉下去，带着一丝不易察觉的惶恐。
他的目光不由自主地落在了沈渊手中那本若隐若现、散发着难以言喻气息的《葬世录》虚影上（沈渊并未刻意完全隐藏它），这让他更加坚定了自己的判断。
“预言中还明确指出，‘持书者’需遵循‘冰之泪’的指引，才能穿透迷雾，找到通往神灵沉睡之地的真正路径，否则必将在茫茫雪原中永世迷失。”
“冰之泪？那是什么东西？”苏小婉按捺不住好奇心，追问道。这个名字听起来美丽而忧伤。
“那是一颗传说中的圣物宝石，”巴图尔长老脸上浮现出崇敬之色，“据说是远古时代，冰雪之灵因悲伤而流下的眼泪凝结而成，蕴含着世间最纯净、最本源的冰之力量。它一直由我们雪原上的各部族共同守护，世代供奉在雪原的圣地——‘冰晶林’之中。凭借冰之泪，我们才能在极端恶劣的环境中寻找到生机，它是指引方向的明灯。”他的表情随即变得无比痛心与愤怒，“可就在数月之前，冰晶林遭遇了大规模袭击，来袭的正是那些被黑暗侵蚀的怪物！它们像潮水一样涌来，我们损失惨重……而圣物‘冰之泪’，也在那场浩劫中失踪了！”
他握紧了拳头，骨节发白：“我们拼死抵抗的长老们临死前传递出的最后信息是，那些怪物抢夺了冰之泪后，正是朝着天断山的方向遁去！没有‘冰之泪’的纯净力量指引，外人根本不可能在变幻莫测的死亡冰川和永夜峡谷中找到正确的方向，只会被永恒的冰雪和黑暗吞噬！”
记忆中的古老预言碎片，与眼前冰原部族残酷的现实紧密地联系了起来。
沈渊沉默片刻，眼中闪过一丝了然。看来，通往天断山脉的关键钥匙，就是那颗失踪的“冰之泪”。而它的失踪，十有八九是天命楼策划的。他们要么是需要这颗宝石来达成某个不可告人的目的，要么就是想借此阻断任何人靠近天断山的可能。
“冰晶林在什么地方？”沈渊的声音平静却带着不容置疑的决定性，“带我们去现场。”那里是圣物最后存在的地方，也是遇袭的第一现场，很可能残留着关于“冰之泪”下落或袭击者身份的线索。
巴图尔长老闻言，立刻重重点头：“遵命，恩人！我亲自为您带路！”他没有任何犹豫，沈渊的力量和“持书者”的可能身份，让他看到了夺回圣物、乃至拯救雪原的一线希望。
于是，古老的预言与失踪的圣物，如同无形的手，将沈渊一行人的脚步，引向了那片传说中由无数晶莹冰柱构成、曾是雪原最神圣宁静之地，如今却已沦为血腥战场的遗迹——冰晶林。新的旅程，在风雪中悄然展开。
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