铁岩堡内部，越是靠近城墙的区域，建筑越是低矮坚固，气氛也越是肃杀。第七斥候营的驻地，位于东城墙内侧一片相对独立的区域，由几十座灰扑扑的石屋和一个不大的校场组成，外围简单地布置了一些警示和隔绝禁制。
张悍将王林引到驻地门口，便恭敬地告辞返回城墙岗位。一名收到消息、似乎是营内文书模样的筑基后期年轻修士早已忐忑不安地等在门口，见到王林，连忙躬身行礼：“属下赵明，参见林统领！”
王林微微颔首，目光扫过驻地。校场上空无一人，几十座石屋也大多静悄悄的，只有零星几个修士从窗口或门缝投来或好奇、或审视、或不屑的目光。整个营地透着一股散漫、冷漠甚至略带敌意的气息，与他想象中军队应有的令行禁止相去甚远。
“营内其他人呢？”王林淡淡问道，声音听不出喜怒。
赵明脸上露出一丝尴尬和畏惧，低声道：“回…回统领，副统领孙千大人带队外出执行巡逻任务尚未归来，其他几位队长……大多在各自屋内修炼或…休息。”
王林不再多问，径直走向校场前方那座最大的、应该是统领所使用的石屋。赵明连忙小跑着在前面引路。
石屋内部陈设简单，一桌一椅一石床，除此之外别无他物，倒是打扫得颇为干净。墙上挂着一面粗糙的铁岩堡区域地图，上面标注着一些红蓝记号。
王林在唯一的椅子上坐下，对赵明道：“把营内花名册、近期任务记录、以及所有人员的修为、特长、来历背景档案，全部拿来。”
“是！统领！”赵明不敢怠慢，连忙从角落一个简陋的木柜中取出一枚玉简和几本厚厚的册子，双手奉上。
王林接过，神识沉入玉简，同时翻看册子，快速浏览起来。
第七斥候营，满编应为一百二十人，目前实编九十八人，缺额严重。修为最高者是副统领孙千，金丹中期，其次是三名金丹初期的队长，剩下的多是筑基期，还有少量炼气巅峰的修士。人员构成果然如李统领所言，极其复杂：有来自联邦各处的散修，有犯了军规被贬斥下来的原主力部队军官，有其他小世界战败被俘后投降的异族修士，甚至还有几个身上带着明显煞气、眼露凶光，一看就是背负数条人命的亡命之徒。
近期任务记录更是惨不忍睹。多次侦查任务失败，伤亡率居高不下，偶尔成功的几次也收获寥寥，显然整个营的士气和管理都存在巨大问题。那位副统领孙千的记录更是耐人寻味，几次任务失利都与他指挥失误或贸然出击有关，但其人背景似乎有些特殊，与联邦军方某位高层沾亲带故，一直未被严肃处理。
正查看间，驻地外传来一阵喧哗声和杂乱的脚步声。
王林抬起头，神识早已向外蔓延而去。
只见一支约莫三十多人的队伍正吵吵嚷嚷地走进驻地，人人身上带伤，衣衫褴褛，神色疲惫中带着愤懑和不甘。为首一人，身材高瘦，面色阴鸷，眼角有一道疤痕，修为在金丹中期，应该就是那位副统领孙千。他正骂骂咧咧地呵斥着身后的一名队长：“废物！连几个星穹院的暗哨都清理不干净，害得老子差点被埋伏！回去再跟你算账！”
那名被呵斥的队长低着头，敢怒不敢言，拳头紧紧握起。
队伍走进校场，孙千似乎才注意到统领石屋门口站着的赵明，以及屋内端坐着的、面容陌生的王林。他眉头一皱，停下脚步，斜着眼打量了一下王林，感受到对方那深不可测、似乎只是金丹初期（王林习惯性收敛后表现出的）却又带着一种莫名危险的气息，以及桌上那枚代表统领身份的令牌，脸上露出一丝不易察觉的轻蔑和挑衅。
“哟？来了新头儿？”孙千阴阳怪气地开口，丝毫没有上前见礼的意思，“哪个犄角旮旯调来的？懂不懂我们斥候营的规矩？这位置，可不是什么阿猫阿狗都能坐的。”
他身后的那些队员也大多抱着胳膊，露出看好戏的神情，显然以孙千马首是瞻。
营地内其他石屋里的人也被惊动，纷纷走出来，围在校场周围，眼神各异地看着这一幕。新统领上任，副统领当场发难，这可是难得的好戏。
王林放下手中的玉简，缓缓抬起头，目光平静地看向孙千，声音淡漠：“你就是孙千？”
孙千被王林那平静无波的眼神看得心里莫名一突，但仗着自己修为高出一线（他以为）和背后的关系，依旧硬着脖子道：“正是你孙爷爷！小子，识相的就自己滚出去，这斥候营老子说了算！不然……”
话未说完，众人只觉眼前一花！
端坐在屋内的王林身影仿佛晃动了一下，又好像从未移动过。
但校场中的孙千，却如同被一柄无形的巨锤狠狠砸中胸口！
“嘭！”的一声闷响！
孙千甚至没看清发生了什么，只觉得一股根本无法抗拒的恐怖力量瞬间降临，护体灵光如同纸糊般破碎，胸骨发出令人牙酸的碎裂声，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，狠狠撞在校场边缘的一座石屋墙上，直接将墙壁撞出一个人形凹坑，碎石簌簌落下！
“噗！”孙千瘫软在地，猛地喷出一大口夹杂着内脏碎块的鲜血，脸色瞬间变得惨白如纸，眼神中充满了极致的恐惧和难以置信，想要说什么，却只能发出“嗬嗬”的漏气声，连手指都无法动弹一下！
寂静！
死一般的寂静！
校场上所有修士，无论是孙千的心腹还是围观者，全都僵立在原地，如同被施了定身术，脸上的表情凝固在惊骇与恐惧之中！
发生了什么？
孙副统领……金丹中期的孙副统领，竟然被……秒杀了？！
甚至没人看清那位新统领是如何出手的！
王林缓缓从石屋内走出，步履平稳，来到校场中央，冰冷的目光扫过全场每一个修士。那目光并不锐利，却带着一种直刺神魂深处的寒意和威压，让所有接触到它的人都不由自主地低下头颅，浑身冰凉，连大气都不敢喘一口。
“还有谁，不懂规矩？”王林的声音依旧平淡，却如同万载寒冰，敲打在每个人的心上。
噗通！噗通！
当下便有几人承受不住这恐怖的威压，双腿一软，直接跪倒在地，冷汗瞬间湿透了衣背。
那名之前被孙千呵斥的队长，猛地抬起头，眼中闪过激动和决然，率先单膝跪地，抱拳高声吼道：“第七斥候营第三队队长周洪，参见统领！愿听统领调遣！”
有人带头，其他人如梦初醒，纷纷效仿，无论是真心还是假意，此刻都被这雷霆手段震慑，齐刷刷地单膝跪地，声音带着颤抖喊道：
“参见统领！”
“愿听统领调遣！”
王林目光落在那个率先表态的队长周洪身上，微微点头：“很好。周洪，暂代副统领一职，负责整顿营内纪律，救治伤员，一炷香后，所有能行动的人，校场集合。”
“是！统领！”周洪大声应命，猛地站起身，眼神锐利地扫向那些还处于震惊中的修士，“都没听到统领命令吗？立刻行动！”
整个第七斥候营，如同被抽打的陀螺，瞬间以前所未有的效率运转起来。
王林看都没看像死狗一样瘫在墙角的孙千，转身返回石屋。
恩威并施，雷霆手段震慑宵小，再提拔可用之人。这只是他掌控这支鱼龙混杂的斥候营的第一步。接下来的整顿和磨砺，才是关键。他要的，是一把能为他所用的尖刀，而不是一群乌合之众。
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