【一、九鼎陈宴?丹砂为薪】
怀清新台的前殿被墨家弟子连夜改造成青铜宴厅，十二根盘龙青铜柱上缠绕着三重丹砂染就的红绸 —— 最内层是蜀地特产的火浣布，经骊山血砂浸染后泛着暗金光泽，与殿外初升朝阳撞出诡异的暖光。巴清立在殿中玄色地砖上，玄端深衣的下摆绣着半隐半现的饕餮纹，随着呼吸轻动，纹路竟似要吞噬周遭光线。
“巴君，九鼎已按《禹贡》九州方位落定。” 鲁句践的声音带着喘息，他刚指挥弟子完成最后一道工序，粗糙的手掌上沾着青铜绿锈与丹砂粉末，“这尊雍州鼎是去年从泗水打捞的残件，墨家耗尽三个月用‘金错法’修补，鼎底暗藏殷商食礼铭文，需丹薪热力引动。” 他说着掀开沉重的鼎盖，三层苇席整齐叠放，新鲜柏叶间隐约可见丹砂水浸润的痕迹，“三牲已按《周礼》处理，牛用渭水春草喂养三日，鹿脯经丹砂蒸汽熏蒸，鱼则取自淄水寒潭 —— 皆能与鼎气共鸣。”
巴清俯身时，左臂的饕餮巫纹骤然发烫。这道自矿洞青铜鼎所得的印记，此刻正与鼎底铭文形成呼应，细密的甲骨文间凝结着银白色汞晶，如星点散落。她指尖轻触鼎壁，汞晶瞬间融化成细流，顺着 “豕”“酒” 等食礼铭文游走，最终在柏叶上印出淡红色 “吉” 字 —— 那是丹砂与汞液交融的色泽。“李斯带了多少人？”
“御史府属官七人，还有他的门生张苍。” 陈武的脚步声从丹柱后传来，玄色甲胄上的龙首纹泛着冷光，肘甲内侧隐约可见赤霄军特有的汞淬纹路，“末将已在殿外布下三层防线：外阵是矿工出身的死士，肘甲嵌丹砂信号弹；中阵备了墨家‘连弩车’，箭镞淬了低浓度汞毒；内阵由十二名百夫长值守，皆能辨识楚巫咒符。” 他顿了顿，补充道，“按您的吩咐，所有卫士都配了‘验汞囊’，遇楚巫秘术即会变红。”
巴清目光扫过殿角的汞液罗盘。巴掌大的青铜盘内，银白汞珠正绕着 “离” 位疯狂旋转，留下细碎的光痕 —— 这是昨日用《归藏易》卜卦时便预知的火象异动，恰与丹薪、谶言形成闭环。她抬手理了理衣襟：“传司仪，开宴。”
司仪的唱喏声穿透殿宇：“吉时到 —— 燃丹薪！”
九名墨家弟子同时点燃鼎下炭炉，丹薪遇火瞬间腾起赤红火焰，裹挟着淡淡的硫磺香气。奇异的是，火焰并未熏黑青铜鼎壁，反而让饕餮纹愈发清晰，纹路中渗出的汞液顺着鼎身蜿蜒而下，在地面汇成直径丈余的殷商八卦图。雍州鼎正对殿门，鼎耳上的云雷纹在火光中似要活过来，与巴清衣上纹路遥相呼应。
李斯踏入殿门时，目光第一时间锁定地面的八卦图。他藏在袖中的验纹符微微发烫 —— 这枚刻着楚巫降咒纹的符牌，是三日前方士所赠，本应在接触巫术时发出警示，此刻却反常地持续震颤。“巴君以九鼎设宴，真是旷古未有。” 他拱手时笑容可掬，眼角余光却扫过每尊鼎的位置，“只是殷商旧器多用于祭祀，烹煮宴席，怕是有违秦制吧？”
“丞相忘了《礼记》有云‘夏后氏以铜鼎，殷人以象尊，周人以酒樽’？” 巴清转身时，衣摆扫过鼎边火焰，赤红焰苗突然窜起三尺，化作饕餮吞火之形，“秦承殷制，陛下既许我‘比列侯’，用九鼎昭告新政，何违之有？” 她抬手示意雍州鼎旁的主位，“此位是陛下亲点，丞相若推辞，便是抗旨了。”
李斯心中一凛，入座时指尖刻意触碰鼎耳。入手冰凉的青铜竟在微微震颤，似有活物在鼎内呼吸，鼎壁饕餮纹的瞳孔处，一点汞液正泛着与验纹符同源的红光。他强压下不安，余光瞥见百官神色各异：老臣冯去疾皱着眉捻须，新贵内史腾则好奇地盯着鼎中柏叶，三川郡郡守李由 —— 李斯的长子，正用袖中竹简悄悄记录鼎的形制。
“诸位请看！” 鲁句践突然高声道，将半扇牦牛肉投入雍州鼎。丹薪火焰骤然转白，鼎中瞬间腾起白雾，竟无一丝腥气。“此乃墨家‘鼎食术’，借丹砂汞气锁住食材本味，按《墨子?杂守》改良而来。” 他边说边往其余鼎中投放食材：兖州鼎入鹿脯，青州鼎添鲜鱼，徐州鼎加黍米，每投一种，丹薪便换一种色泽，与食材性味精准对应 —— 红肉配赤火，白肉配青火，谷物配金火。
“竟有如此奇术！” 内史腾忍不住赞叹，看着青州鼎中鱼汤泛起银白光泽，“闻着有丹砂香气，却毫不刺鼻。”
巴清未接话，目光始终锁在雍州鼎。随着温度升高，鼎壁铭文开始发光，汞液顺着纹路渗出，滴落在牦牛肉上凝成细小银珠。她知道，李斯藏在袖中的符牌必已躁动，那楚巫混在肉汁里的咒符，即将与鼎气碰撞 —— 这场戏的序幕，才刚刚拉开。
【二、肉汁显谶?殷商秘语】
宴会过半，雍州鼎突然发出 “嗡” 的一声低鸣。起初似蚊蚋振翅，转瞬便化作惊雷滚动，殿顶瓦片竟簌簌作响。百官的喧哗瞬间停滞，所有人的目光都集中在中央大鼎上 —— 丹薪火焰已转为纯蓝，宛如凝固的水银，鼎中牦牛肉以肉眼可见的速度收缩，渗出暗红色肉汁，顺着鼎耳沟槽缓缓流下。
“这、这是怎么回事？” 张苍率先失态，手中玉杯 “当啷” 落地，指着地面的肉汁。那液体并未四散，反而像有生命般顺着八卦图纹路游走，绕过乾、坤二位，在离位汇聚成股，最终凝成一行甲骨文 —— 笔画深峻如刀刻，墨色中泛着银白光泽：“鼎食定邦，清主九合”。
宴厅内死寂无声，连呼吸声都清晰可闻。冯去疾猛地起身，朝雍州鼎作揖：“此乃鼎灵显圣！不可不敬！” 他话音刚落，便有几位老臣跟着起身跪拜，而李由等年轻官员则面面相觑，目光在巴清与李斯间游移。
“妖言惑众！” 李斯猛地拍案而起，玄色朝服下摆扫过案上酒樽，“九鼎乃大秦镇国之宝，岂容奸人借巫术造谣！” 他一把抓过身旁御史的玉笏，“巴清勾结殷商余孽，以妖术惑乱百官，当即刻拿下，交廷尉府彻查！”
巴清却俯身拾起张苍掉落的玉杯，指尖蘸了一点地上的肉汁。温热的液体带着丹砂特有的涩味，左臂巫纹突然爆发出红光，与地面甲骨文形成一道无形光柱。“丞相何必动怒？” 她抬手将肉汁抹在雍州鼎壁，铭文瞬间发亮，“商汤以九鼎定天下，便是借鼎食之礼凝聚诸侯；武王克殷，迁九鼎于洛邑，方有八百年基业。如今大秦一统，效仿先贤何错之有？”
“效仿先贤？” 李斯冷笑，从怀中掏出验纹符。符牌刚靠近鼎壁，便发出尖锐的嗡鸣，表面楚巫咒纹竟开始冒烟，“你不过是蜀地寡妇，也敢自比商汤？这肉汁中藏着殷商巫术，当百官皆是瞎子吗？”
“丞相既知巫术，为何不早说？” 巴清侧身让开，露出鼎中肉汁，“此鼎乃泗水沉鼎残件，自带殷商灵气，三年前打捞时便常有异象。若不信，可让鲁先生查验 —— 墨家机关术最能辨巫术真伪。”
鲁句践早已备好工具，青铜勺舀起肉汁倒入鎏金碗中。碗内盛着特制汞液，二者相遇瞬间泛起黑色泡沫，泡沫中浮出细小的楚式巫纹 —— 那纹路与李斯验纹符上的一模一样，转瞬便被汞液吞噬，化作一缕黑烟。“启禀各位大人，” 鲁句践举起碗示众，“此乃‘血咒符’，需以楚巫精血调和，遇汞即现。幸得鼎气压制，未伤及众人。”
“楚巫？” 百官哗然，目光齐刷刷投向李斯。三年前李斯为打压吕不韦余党，曾暗中启用楚巫设局，此事虽未公开，却在朝堂流传甚广。冯去疾捋着胡须道：“丞相方才说识得此术，莫非……”
李斯的脸色瞬间煞白，指尖死死攥着验纹符，指节泛白。他怎么也没想到，巴清竟早有准备，甚至算准他会用楚巫咒符发难。“一派胡言！” 他强作镇定，“定是巴清暗中布置，嫁祸于我！”
“丞相要证据？” 巴清突然提高声音，目光扫过殿外，“昨日楚巫潜入后厨时，已被赤霄军擒获。陈武，带上来！”
殿门应声打开，两名卫士押着一名披发男子入内。男子身上捆着墨家特制的青铜锁，锁上丹砂纹路正泛红光，“他招认是丞相府门客所雇，要在肉汁中下咒，污蔑我‘以妖术乱政’。”
楚巫抬头时，李斯瞳孔骤缩 —— 正是三日前方士引荐的那人。“你、你血口喷人！” 他想要呵斥，却见楚巫从怀中掏出半块木牌，上面刻着 “李府密令” 四字。
“丞相或许是被奸人蒙蔽。” 巴清适时打断，语气带着 “宽容”，“今日鼎灵显谶‘鼎食定邦’，可见宴礼关乎国运。依我之见，从今往后，新政推行、诸侯朝见，皆用九鼎设宴，以昭天意。”
“巴君英明！” 内史腾率先附和，起身躬身，“鼎食改制既合古制，又显大秦威仪，臣附议！”
冯去疾紧随其后：“臣附议！”
百官纷纷起身应和，声音震得殿顶落灰。李斯孤立无援，只能恨恨地坐下，指甲深深嵌进掌心 —— 巴清这妖女，竟借他的手，给自己铺就了掌权之路！
【三、鼎食暗藏?权谋交锋】
鼎食宴重开时，气氛已截然不同。墨家弟子端上的菜肴泛着奇异光泽：雍州鼎的牦牛肉切成薄片，蘸着丹砂与蜂蜜调制的酱料，入口即化，余味带着淡淡的汞香；青州鼎的鲜鱼骨刺已被汞气软化，鱼肉与蛋清融合，凝成半透明的鱼冻；徐州鼎的黍米饭拌着丹砂碎末，颗颗饱满如赤玉，据说有安神定魂之效。
巴清端着青铜酒爵，游走于各桌之间。路过三川郡郡守李由的席位时，她故意脚下一绊，酒液洒在李由衣袖上。丹砂染就的酒液瞬间凝成淡红色玄鸟纹 —— 那是赤霄隐脉的暗号，意为 “李斯已疑你通巴，速做防备”。
李由眼中闪过一丝慌乱，随即起身谢罪：“多谢巴君提醒。” 他知道，父亲向来多疑，此次失利必迁怒于他，巴清这是示好，也是警告。
走到蜀郡太守桌前，巴清却换了方式 —— 将酒爵在案几上轻轻一叩，酒液在木纹中凝成巴蜀巫纹 “护” 字。太守是她的旧部，却近期被李斯拉拢，此刻见暗号，当即举杯回应：“巴君放心，蜀地丹砂供应绝无差池。”
最后停在李斯桌前，巴清举起酒爵：“丞相，方才之事多有误会，清敬您一杯，愿大秦新政顺遂。” 她手中酒液晃动，与李斯杯中酒形成共鸣，酒面泛起细小的八卦纹，丹砂在其中浮浮沉沉，“这酒是用丹砂泉酿的，丞相尝尝？”
李斯盯着酒爵，喉结滚动。他怕酒中有毒，却更怕拒绝会落人口实。迟疑片刻，他仰头饮下 —— 酒液入喉温润，带着泉水的清甜，并无异样，反而让紧绷的神经放松了些许。“巴君客气了。” 他皮笑肉不笑，“只要不搞妖术，新政自然顺遂。”
巴清轻笑转身，眼底却无半分笑意。她知道，李斯已对她心存忌惮，短期内不敢再贸然动手。而这场宴会上，她不仅拉拢了李由、蜀郡太守等关键人物，还借鼎灵显谶确立了鼎食制度，更坐实了李斯 “与楚巫勾结” 的嫌疑 —— 一箭三雕。
宴会近尾声时，雍州鼎突然再次异动。这次并非渗出肉汁，而是鼎盖 “嘭” 的一声弹起，里面的牦牛肉已化为灰烬，灰烬中缓缓升起一枚青铜符牌。符牌三寸见方，刻着殷商云雷纹，中央是两个古拙的大字：“受命”。
“这是…… 受命符！” 鲁句践惊呼出声，跪倒在地，“《尚书》有载，商汤灭夏时，九鼎中曾现此符，乃天命所归之兆！”
百官彻底沸腾，纷纷跪拜：“天命所归！大秦万年！巴君千岁！”
李斯看着那枚符牌，脸色铁青如铁。他知道这又是巴清的伎俩，却找不到任何破绽 —— 符牌上的云雷纹古朴真切，绝非伪造。巴清站在宴台中央，左臂巫纹与九鼎同时发亮，红光映得她面容愈发威严，宛如殷商女祭司。
就在此时，殿外传来急促的马蹄声，一名赤霄军卫士闯了进来，盔甲上沾着血迹，呼吸急促：“巴君！怀清台方向出现异象！天空泛着红光，鼎耳嘶鸣不止，似有敌军袭营！”
巴清心中一沉，却面不改色。她早算到李斯会留后手 —— 宴会上牵制她，暗中派人夺取怀清台的鼎耳。“陈武！” 她厉声道，“率三千赤霄军驰援，务必保住鼎耳！”
“喏！” 陈武应声离去，甲胄碰撞声在殿中回荡。
李斯嘴角勾起一抹隐秘的笑意。他派去的是精锐死士，且怀清台守卫空虚，定能得手。只要拿到鼎耳，就能掌控九鼎之力，到时候扳倒巴清易如反掌。
“丞相似乎很期待？” 巴清突然开口，目光锐利如刀，“可惜，你忘了怀清台是墨家所建。” 她抬手示意鲁句践，“启动‘汞雾阵’。”
鲁句践掏出一枚青铜符牌，捏碎后掷向空中。符牌化作一道青光直冲天际，片刻后，殿外传来 “轰隆” 巨响，紧接着是此起彼伏的惨叫，随即归于平静。“巴君，” 鲁句践禀报道，“汞雾阵已启动，雾中含低浓度汞气，能致幻却不致命 —— 来袭者已全部被困，插翅难飞。”
李斯的笑意瞬间僵在脸上，手指死死攥着案几，指甲几乎断裂。他怎么也没想到，巴清竟在怀清台布下如此杀招！
【四、改制定鼎?天下归心】
怀清台的危机解除时，夕阳已染红殿外天际。巴清站在宴台中央，九尊青铜鼎在霞光中泛着暗红色光泽，鼎中丹薪渐渐熄灭，只余袅袅青烟。“今日鼎灵显谶，受命符现，可见新政乃天命所归。” 她的声音清晰有力，穿透殿宇，“自今日起，鼎食制度正式推行 ——”
“其一，食材贡制：雍州岁贡牦牛三百头、西戎香料十石；青州贡淄水鲜鱼千尾、海盐百斤；徐州贡黍米万石、丹砂泉酒百坛…… 各州郡需按季进贡，由少府统一管理。”
“其二，宴礼等级：天子宴用九鼎，列鼎按‘牛、羊、豕、鱼、腊、肠胃、肤、鲜鱼、鲜腊’排布；诸侯宴用七鼎，卿大夫宴用五鼎，士用三鼎，不得逾越。违制者，削爵夺地。”
“其三，九鼎养护：由墨家弟子专人看管，每月朔日用丹砂水擦拭，每季望日以汞液养护，确保鼎灵不熄。怀清台设‘鼎官’一职，掌鼎食礼仪，秩比千石。”
她每说一句，百官便齐声应诺，声音震耳欲聋：“臣等遵旨！”
李斯低着头，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝滴落。他知道，经过这场鼎食宴，巴清的权力已牢不可破 —— 她不仅掌控了丹砂、水银，更借鼎食制度渗透进朝政礼仪，甚至拉拢了李由等亲己势力。想要扳倒她，难如登天。
宴会结束后，百官陆续离去，李斯却独自留在殿中。空荡荡的宴厅里，只有九尊青铜鼎静静矗立，鼎壁的饕餮纹在暮色中似要噬人。他走到雍州鼎前，伸手想要触碰鼎耳 —— 只要拿到一点鼎壁的汞液，或许能找到破解之法。
指尖刚靠近鼎耳，一股无形的力量突然弹开他的手，如遭电击。鼎壁的饕餮纹骤然发亮，汞液顺着纹路渗出，在地面凝成一行小字：“李斯乱政，鼎诛其罪”。
李斯吓得连连后退，撞翻了身后的案几。他看着那行泛着银光的文字，浑身冰凉 —— 这是鼎灵的警告！他踉跄着冲出殿外，几乎是逃着离开怀清新台，心中只有一个念头：巴清，我定要你不得好死！
殿外，巴清正看着夕阳。晚霞染红了怀清新台的飞檐，九尊鼎的影子被拉得很长，像守护大秦的巨人。鲁句践捧着受命符走来，符牌在暮色中泛着红光：“巴君，这符牌如何处置？”
“藏入怀清台地宫中枢。” 巴清接过符牌，入手冰凉，“与之前打捞的鼎耳放在一起 —— 这符牌是激活九鼎阵的钥匙，有它在，李斯不敢轻举妄动。” 她顿了顿，补充道，“派墨家弟子在周围布下‘八卦锁魂阵’，防止被盗。”
“喏。”
陈武带着赤霄军返回，押着数十名俘虏：“巴君，来袭者皆是李斯的亲信死士，其中有三人是楚巫。要不要押往咸阳宫，交由陛下处置？”
“不必。” 巴清摇头，“秘密关押在怀清台地宫，用汞链锁住。李斯若来要人，便说‘鼎灵发怒，收押妖人’。” 她看向俘虏中为首的男子，正是李斯的贴身门客，“问出李斯与楚系贵族的联络证据，再做处置。”
“喏！”
暮色渐浓，怀清新台的灯火次第亮起，映着九尊青铜鼎的轮廓。巴清站在殿外，左臂的饕餮巫纹微微发烫，与怀清台方向的鼎耳形成呼应。她知道，鼎食改制只是第一步 —— 接下来，她还要掌控骊山地宫的水银供应，拉拢徐福制衡李斯，甚至借九鼎之力影响始皇的长生计划。
李斯、楚系余孽、六国余党…… 那些挡在她面前的敌人，终将成为垫脚石。
远处的天空中，一颗流星划过，落入怀清台方向。巴清抬手抚摸着袖中的受命符，嘴角勾起一抹冷弧 ——“鼎食定邦，清主九合”，这谶言，她定会让它成真。
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