1991年暮春，南州老城区拆迁工地的喧嚣声里，突然传来一声惊恐尖叫，打破了午后的躁动。林砚刚在刑侦技术实验室核对完指纹档案，传呼机急促作响，屏幕闪过“老城区拆迁房发现骸骨，速往”。
“又是陈年旧案？”苏晓拎起勘查箱快步跟上，眼底带着专业的警惕。赵伟早已发动警车，引擎声混着街面自行车铃声，朝着老城区疾驰。
拆迁工地围满了施工工人，警戒线外议论声此起彼伏。工地负责人脸色惨白迎上来：“林队，刚才拆到西头老宅承重墙，墙体砸开就露出血迹和骨头，工人吓得都不敢动了！”
林砚拨开人群走进废墟，老宅只剩断壁残垣，承重墙坍塌处散落着破碎砖块，几块泛白的骸骨嵌在泥土里，一截手臂骨格外明显，周围泥土呈暗褐色，隐约有血迹渗透痕迹。苏晓蹲下身，用毛刷轻轻清理骸骨表面泥土，指尖顿住：“骸骨腐蚀程度中等，初步判断死亡时间至少五年以上，骸骨旁有衣物残片，是80年代常见的的确良布料。”
赵伟在周围勘查，很快在废墟角落找到一枚生锈的铜制纽扣，上面刻着模糊的“南州纺织厂”字样：“林队，这纽扣看着是厂里工作服上的，老城区以前住了不少纺织厂职工。”
林砚盯着骸骨位置，承重墙厚度足有三十厘米，骸骨被藏在墙体内部，显然是人为藏匿。他让技术组用石膏固定骸骨及周边泥土，又吩咐赵伟：“联系辖区派出所，调取老城区拆迁户档案，重点查南州纺织厂职工，尤其是五年前失踪、至今无下落的人。”
苏晓将衣物残片和铜纽扣装进物证袋，眉头微蹙：“骸骨有明显骨折痕迹，右侧肋骨断裂三根，疑似生前遭受暴力击打，不排除他杀可能。”
回到实验室，苏晓连夜对骸骨进行检测，林砚则翻看着拆迁户档案。南州纺织厂80年代鼎盛时，老城区住了近千名职工，五年前失踪人员共七人，其中三名男性符合骸骨体型特征。苏晓这时推门进来，手里拿着检测报告：“林队，骸骨年龄约三十五岁，男性，致死原因是颅骨粉碎性骨折，凶器应该是钝器，比如铁锤之类；衣物残片成分是的确良混棉，和南州纺织厂80年代中期工作服材质完全一致，纽扣就是该厂生产的劳保用品。”
林砚目光落在档案里一名叫“陈卫国”的失踪人员身上，照片里的男人眉眼憨厚，档案标注他1986年失踪，时年三十四岁，生前是纺织厂机修工，失踪前与同事因车间主任职位竞争产生矛盾。“重点查陈卫国，”林砚指尖点着档案，“他失踪时间和骸骨死亡时间吻合，职业也匹配工作服线索。”
赵伟很快查到陈卫国的社会关系：妻子刘梅在陈卫国失踪后不到半年，就嫁给了同厂的车间副主任张志强，两人如今住在城郊小区；当年与陈卫国竞争主任职位的，正是张志强。“这张志强有重大嫌疑，”赵伟攥着资料，“两人当年竞争激烈，陈卫国失踪后，张志强直接接任主任，太巧合了。”
林砚带着苏晓、赵伟找到刘梅和张志强家。开门的刘梅看到警察，眼神明显躲闪，张志强则故作镇定迎上来：“林警官，找我们有事？”
“你认识陈卫国吗？”林砚直截了当，目光扫过屋内陈设，墙上挂着张志强和刘梅的结婚照，拍摄时间正是1986年底。
张志强点头：“认识，以前是同事，他1986年失踪了，至今没消息。”
“当年你和他竞争车间主任，闹得很不愉快？”林砚追问。
张志强脸色微变，强装平静：“工作竞争难免有分歧，但都是公事，不至于记仇。”
苏晓这时注意到客厅角落放着一个旧工具箱，上面印着南州纺织厂的标志：“这工具箱是陈卫国的吧？我看档案里记载，他生前有个同款工具箱，失踪时一并消失了。”
刘梅浑身一颤，张志强连忙辩解：“是他失踪后，我帮刘梅整理遗物时拿来用的，都是老物件了。”
林砚盯着工具箱：“能不能打开让我们看看？”张志强犹豫片刻，只好拿出钥匙打开箱子，里面放着几样旧工具，一把铁锤格外扎眼，锤头边缘有细微磨损。“这铁锤一直放在里面没怎么用，”张志强慌忙解释。
苏晓用镊子轻轻取下铁锤，装进物证袋：“我们需要带回实验室检测，麻烦配合。”离开时，林砚注意到刘梅眼眶泛红，欲言又止，便留下联系方式：“如果想起陈卫国失踪前后的细节，随时联系我们。”
实验室里，苏晓对铁锤进行检测，很快有了结果：“林队，铁锤锤头残留微量血迹，dNA与骸骨一致，且锤头形状与颅骨粉碎性骨折痕迹完全吻合，这就是凶器！”
林砚立刻安排抓捕张志强，同时让赵伟再去走访纺织厂老职工。赵伟带回关键线索：当年陈卫国竞争主任时，掌握了张志强挪用车间公款的证据，准备上报厂领导，失踪前一天，两人还在车间办公室大吵一架，张志强扬言要“让他消失”。
审讯室里，张志强面对铁证，仍拒不认罪：“铁锤是陈卫国的，上面有他的血迹很正常，不能证明是我杀的他！”
林砚拿出刘梅的证词——刘梅昨晚联系警方，坦白了真相：1986年秋的一个晚上，她回家时看到张志强和陈卫国在屋内争吵，张志强拿起铁锤砸向陈卫国，她吓得不敢出声。张志强杀人后，威胁她不准泄露，两人连夜将尸体藏进老宅承重墙内，又伪造陈卫国失踪的假象，半年后结为夫妻。
“刘梅已经指认你杀人藏尸，铁锤上的血迹和凶器痕迹都指向你，你还想狡辩？”林砚语气冰冷。
张志强脸色惨白，双手颤抖，沉默许久后终于崩溃：“是我杀的……陈卫国拿着我挪用公款的证据逼我辞职，我一时糊涂就下了手……这些年我每天都做噩梦，怕被发现……”
案件告破，林砚带着团队来到陈卫国的老宅废墟前，骸骨已被妥善安置。附近的老邻居得知真相，纷纷感慨：“没想到陈师傅死得这么冤，还好林警官把案子破了，总算给了他一个公道。”
苏晓看着林砚，轻声道：“五年悬案告破，也算告慰逝者了。”林砚点头，目光望向远处的街道，春日暖阳洒在路面，行人往来匆匆，一派安宁景象。
刚回到刑侦大队，传呼机再次响起，是城郊派出所报案：“林队，城郊水库发现一具浮尸，疑似溺水身亡，请求支援。”
林砚收起传呼机，眼神瞬间锐利，对苏晓和赵伟道：“走，出发。”警车引擎声再次响起，朝着城郊方向疾驰，守护正义的脚步，从未停歇。
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