林恩站在死寂而恢弘的遗迹大厅中，每一次呼吸都带着冰晶凝结的细微声响。怀中的幼崽传递来滚烫的渴望，如同熔岩在冰壳下奔涌，目标直指那面高耸的、雕刻着冰霜巨蛇的幽蓝石壁。巨蛇的暗红晶石竖瞳在灰蓝微光下仿佛沉睡的眼眸，冰冷、威严，却又散发着致命的诱惑。
“沙沙…沙沙沙…”
那细微而密集的声音，如同亿万冰晶在摩擦、在重组，从大厅深处未被光芒照亮的黑暗区域传来。
它并非来自单一方向，而是如同潮汐般在空旷的巨大空间内回荡，无处不在，又难以捉摸。
这声音让林恩的神经瞬间绷紧到极致。遗迹守卫？这念头如同冰锥刺入脑海。身负辉耀家族唯一血脉的他仿佛听到了来自灵魂深处的回响。
他立刻收敛心神，将血脉的呼唤感压制到最低，同时向怀中的幼崽传递着最强烈的警告：“安静！危险！”
幼崽的躁动被强行压下，幽暗星纹的流转速度减缓，但那份对巨蛇晶瞳的渴望并未消失，如同烙印般深刻。
“沙沙沙…”声音越来越近，越来越清晰。
林恩屏住呼吸，背靠着一根断裂的巨大金属立柱，目光锐利如鹰隼，扫视着声音来源的方向。借着穹顶零星如星的幽蓝光点和地面符文阵列流淌的微弱能量，他终于看清了——
并非预想中庞大的人形或兽形守卫。而是如同潮水般从黑暗角落、从金属地面的缝隙、从倒塌石堆的阴影中涌出的……“冰晶”！它们并非自然形成的雪花或冰屑，而是一种指甲盖大小、形态各异的奇异造物——有的像微小甲虫，有的如扁平刀片，有的则似细小的六棱冰晶。通体由半透明的、泛着金属光泽的幽蓝冰晶构成，核心处闪烁着一点微弱的灰蓝色光芒。
它们数量庞大得令人头皮发麻，移动时发出密集的“沙沙”声，汇聚成一片冰冷的、闪烁着微光的“潮水”。这些微型守卫的行动并非杂乱无章，它们的目标极其明确——林恩！它们如同嗅到血腥味的食人鱼，从四面八方涌来，速度越来越快！无数微小的冰晶不知如何锁定了林恩的位置，核心的光芒变得锐利而危险。
林恩心脏狂跳，瞬间明白了审判官索伦为何死得无声无息！外面那巨蛇浮雕的致命光束恐怕只是整个防御体系的一环，致命光束中包含的这些微小的冰晶守卫才是清理入侵者的主力！它们能瞬间将任何闯入者啃噬殆尽或者冻结成粉末！
他握紧了手中的粗糙冰杖，冰核疯狂运转，准备拼死一搏。然而，就在最前排的冰晶守卫即将扑到他脚下，甚至能看清它们锋利的边缘时——
异变再生！
所有冰晶守卫的动作，如同被按下了暂停键，骤然停滞！那令人心悸的“沙沙”声瞬间消失，大厅再次陷入一片死寂。无数微小的冰晶如同长了眼睛，齐刷刷地聚焦在林恩身上，核心处的灰蓝光芒剧烈地闪烁了几下，仿佛在进行着某种高速的识别与判断。
紧接着，更加不可思议的一幕发生了！
这些冰晶守卫如同退潮的海水，极其有序地、无声地向后退去！它们放弃了攻击姿态，核心的光芒从危险的锐利变成了柔和的、带着某种……“确认”意味的微光。
它们退回到黑暗的边缘，退回到缝隙和阴影之中，如同潮水退去后沙滩上留下的细密冰晶，静静地蛰伏着，不再带有丝毫敌意。只有核心的光芒依旧稳定地亮着，仿佛无数只眼睛在黑暗中温和地注视着林恩。
林恩长长地、无声地吐出一口寒气，后背已被冷汗浸透，随即又被遗迹的低温冻结。
他明白了！是血脉！
他体内流淌的辉耀之血，被这古老的防御系统识别为“自己人”！这遗迹，只对血脉认可的继承者开放通道，也只允许继承者在其内部生存！
危机暂时解除，但林恩丝毫不敢放松。
他看向那面冰霜巨蛇浮雕，幼崽的渴望再次强烈地冲击着他的感知。他小心地靠近，每一步都踏在流淌着微弱能量的符文阵列上，感受着脚下传来的、如同沉睡巨兽脉搏般的轻微震动。
离得近了，那巨蛇浮雕的细节更加震撼。每一片鳞甲都雕刻得栩栩如生，带着冰冷的金属质感。暗红色的晶石竖瞳深邃无比，仿佛蕴含着冻结灵魂的奥秘。林恩能清晰地感觉到，一股极其精纯、极其磅礴的古老寒能，正通过某种隐晦的管道，源源不断地注入这枚竖瞳之中，维持着某种沉睡的防御机制，也滋养着整个遗迹的部分核心能量循环。
“叽…！”幼崽在他怀里剧烈地扭动了一下，幽暗星瞳在黑暗中爆发出前所未有的炽热光芒！它传递来的意念不再是简单的渴望，而是一种近乎本能的、贪婪的吞噬冲动！它那新生的星璇之力，对这股庞大精纯的古老寒能产生了致命的吸引力！它小小的喙无声地张开，一股无形的冰冷吸力瞬间弥漫开来，目标直指巨蛇竖瞳的核心！
“不行！”林恩心中警铃大作，猛地用手捂住胸口，强行压制住幼崽的冲动，并发出最严厉的警告：“克制！吞了它，整个防御系统可能崩溃！遗迹会暴露！外面的人立刻就会知道！”
幼崽发出委屈又焦躁的“叽叽”声，体表的星纹疯狂流转，那股吸力在林恩的压制下如同被束缚的狂龙，不甘地扭动着。它渴望那股力量，那是能让它飞速成长、甚至产生质变的源泉！
林恩一边安抚着躁动的小家伙，一边强迫自己冷静观察。
他的目光从巨蛇浮雕移向地面散落的那些巨大金属构件和破碎的幽蓝石材。突然，他的视线定格在几块不起眼的、半透明的、如同巨大虫蜕般的暗蓝色碎片上。这些碎片散发着微弱的寒意，形态扭曲，与他记忆中冰湖里那些冰髓蠕虫的形态……竟有几分神似！
一个大胆而惊人的猜测如同闪电般劈入林恩的脑海！
冰髓蠕虫！那些盘踞在哀嚎冰湖深处，依靠地脉寒流散逸能量和冰层中微弱冰晶维生的低级魔物！它们为何会如此疯狂地啃噬被冰渊之瞳污染的冰层？为何会不顾一切地冲向遗迹所在的位置？
林恩的目光再次投向冰霜巨蛇浮雕。那庞大、威严、由纯粹能量和奇异物质构成的形态……与冰髓蠕虫那半透明、肥硕、依靠口器研磨冰屑的躯体形成了天壤之别。但它们的核心能量属性……都是冰系！而且是同源的、精纯的古老寒能！
一个清晰的链条在他脑海中逐渐形成：这遗迹，或者说这冰霜巨蛇本身，就是某种极其强大的、诞生于古老寒能的造物或生命体！而冰髓蠕虫，极有可能是它在漫长岁月中，能量自然散逸、或者受到污染变异后，在外部的冰层中催生出的、弱化、劣化版的“后代”或“伴生物”！就像参天古树周围滋生的苔藓与菌类！
所以，当冰渊之瞳的污秽能量侵蚀了遗迹外围，污染了部分散逸的古老寒能时，对于依靠这些能量维生的冰髓蠕虫来说，就如同家园被剧毒污染。它们本能地疯狂啃噬污染源，试图清除“毒素”，恢复赖以生存的“洁净”能量环境！它们冲向遗迹，并非攻击，而是像迷途的羔羊奔向母体，寻求庇护和能量补充！
冰髓蠕虫，竟然是冰霜巨蛇的……退化残次品！这个认知让林恩既感到荒诞，又感到一种冰冷的逻辑贯通感。这解释了它们的习性，也解释了它们对遗迹气息的疯狂反应。
“原来如此…”林恩低声自语，心中的震撼难以平息。这遗迹的秘密，远比想象的更加深邃和复杂。
冰湖之上，时间如同冻结的铅块，沉重而缓慢。
维吉尔执事站在冰渊边缘，深紫色镶金边的袍服在寒风中纹丝不动，如同一尊冰冷的雕像。他灰色的眼眸如同两口深不见底的寒潭，倒映着下方翻腾的污秽寒雾和那面沉默的、吞噬了索伦也“吞没”了林恩的巨蛇浮雕。
他身后，圣殿骑士们组成的防线如同钢铁壁垒，长戟森然，圣光流转，将石拳、苔丝、亚伯以及所有幸存的灰岩村领民死死围困在远离冰渊的一片相对平坦的冰面上。
绝望的气息在人群中蔓延。领民们蜷缩在一起，恐惧地望着那些散发着神圣威压却带来冰冷死亡的圣殿骑士。
亚伯捂着受伤的胸口，脸色惨白，眼中充满了对领主下落的担忧和对眼前绝境的无力。苔丝紧紧抱着空荡荡的斗篷，仿佛还能感受到幼崽残留的温度，精神力高度集中，警惕着教廷的一举一动，同时也在心中拼命祈祷着林恩和小鸡的平安。石拳如同一头被铁链锁住的暴熊，胸膛剧烈起伏，布满血丝的双眼死死瞪着维吉尔，双拳紧握得咯吱作响，若非顾忌身后领民的安危，他早已不顾一切地冲上去拼命。
维吉尔的耐心，如同他指尖凝聚的圣光，看似恒定，实则蕴含着毁灭性的爆发力。他一直在等待，等待冰渊下方的动静，等待林恩·辉耀是生是死的消息。然而，除了冰渊深处偶尔传来的、如同大地呻吟般的低沉震动和污秽寒雾的翻涌，下方一片死寂。林恩如同石沉大海。
维吉尔的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过被围困的人群，最终定格在苔丝身上。这个拥有奇特精神力的少女，是林恩最亲近的人之一，也是他感知遗迹内部情况的关键。他需要一个突破口，一个能撬开林恩嘴巴、或者逼他现身的筹码。
“时间，不多了。”维吉尔冰冷的声音打破了压抑的寂静，清晰地传入每个人的耳中，如同死神的低语。“林恩·辉耀领主深入险境，勇气可嘉。然而，邪恶遗迹凶险莫测，领主生死未卜。教廷心怀怜悯，不忍见尔等在此坐以待毙。”
他微微抬手，指向灰岩村的方向，那里是冰窖所在。“晶核将尽，寒气蚀骨。若无压制，黎明之前，此地便将成为冰雕墓场。”
人群一阵骚动，恐惧如同实质的寒气钻入每个人的骨髓。
维吉尔的目光如同冰冷的锁链，牢牢锁住苔丝：“你，拥有感知之力。告诉我，林恩·辉耀在下面，是生是死？遗迹之内，有何物？”
苔丝身体一颤，抬起头，迎向维吉尔那双毫无感情波动的灰色眼眸。她脸色苍白，但眼神却异常坚定，摇了摇头：“我不知道！大人进入后，我的感知就被遗迹的力量隔绝了！我什么也感觉不到！”
维吉尔并不知道苔丝与凛鸦幼崽间的灵魂链接，一直以为她跟林恩间有独特的感知联系方法。但苔丝说的也是实话，遗迹的屏障隔绝了她与凛鸦之间微弱的共生链接。
“隔绝？”维吉尔嘴角勾起一丝冰冷的弧度，仿佛听到了一个拙劣的谎言。“看来，需要一些…更直接的提醒。”他的目光转向被圣殿骑士死死按住的石拳。
“放开我！维吉尔！你这披着圣袍的豺狼！有本事和我单挑！”石拳怒吼挣扎，如同困兽。
维吉尔对石拳的咆哮置若罔闻，只是淡淡地对身旁一名圣殿骑士小队长吩咐道：“布雷克，让这位忠诚的卫士…冷静一下。注意分寸，他还有用。”
“遵命，执事大人！”那名身材魁梧、面容冷酷的圣骑士队长布雷克狞笑一声，猛地松开压制石拳的力道。就在石拳以为对方松手，下意识要挥拳反击的瞬间，布雷克包裹着圣光铁甲的拳头如同闪电般击出，带着刺耳的破空声，狠狠砸在石拳毫无防备的腹部！
“呃！”石拳魁梧的身躯猛地弓起，如同被攻城锤击中，双眼瞬间布满血丝，一口带着冰渣的鲜血狂喷而出！巨大的力量让他双脚离地，重重向后摔倒在坚硬的冰面上，砸出一个浅坑。他挣扎着想爬起来，但剧烈的疼痛和圣光对体内蛮力的短暂压制让他浑身抽搐，一时竟无法起身。
“石拳大哥！”苔丝失声惊呼，泪水夺眶而出。亚伯和其他领民也发出悲愤的呼喊。
“这只是开始。”维吉尔的声音没有丝毫波澜，仿佛只是在陈述一个事实。“林恩·辉耀每拖延一刻，你们的痛苦就加深一分。下一个，或许就是那位年迈的管家，或者…这位心灵纯净的小姐？”他的目光如同毒蛇，扫过亚伯和苔丝。
恐惧和愤怒如同冰火交织，在人群中燃烧。领民们瑟瑟发抖，看向冰渊的目光充满了祈求。
维吉尔向前踱了一步，距离冰渊边缘更近，他的声音带着一种循循善诱的冰冷，清晰地穿透寒风，仿佛要传入深渊之下：
“林恩·辉耀领主，你听到了吗？你的领民，你的追随者，他们的生命如同风中残烛。教廷仁慈，愿意为他们提供庇护，甚至…是治疗。”他刻意停顿了一下，加重了语气，“只要你上来，交出在遗迹内的所见所闻。告诉我们，那巨蛇是什么？那遗迹的核心在哪里？如何安全进入？如何…控制它？”
“用你掌握的秘密，换取他们的生机。这是你作为领主，最后的责任，也是你…唯一的救赎。”
他的话语如同淬毒的冰锥，狠狠扎向深渊之下，也扎在每一个被围困者的心上。他在逼迫林恩做出选择：是守护家族埋藏万年的秘密，还是挽救眼前这些忠诚于他的生命？他在利用人性的弱点，编织一张名为“责任”与“仁慈”的罗网。
苔丝紧紧咬着下唇，鲜血渗出。她死死盯着冰渊翻腾的雾气，心中疯狂呐喊：“大人！不要听他的！不要出来！不要管我们！”但她知道，以林恩的性格，他不可能坐视不理。
石拳在冰面上挣扎着，发出野兽般的低吼，眼中是滔天的怒火和无尽的屈辱。
冰窖之内，玛莎嬷嬷枯坐在几乎熄灭的冰魄晶核旁，浑浊的泪水无声滑落。她枯瘦的手指紧紧攥着那串玫瑰念珠，那颗暴露的圣光石在黑暗中散发着微弱而冰冷的光，仿佛在无声地嘲讽着她的背叛与懦弱。维吉尔的话语通过某种隐秘的联系传递到她这里，让她心如刀绞。她看着晶核最后一丝微光，仿佛看到了所有人生命的终点。
冰渊之下，遗迹大厅中。
维吉尔那冰冷、清晰、充满威胁的话语，如同实质的声波，穿透了厚厚的冰层与遗迹的壁垒，隐隐约约地回荡在空旷死寂的空间内！虽然微弱，但其中蕴含的杀意和胁迫，却如同烧红的烙铁，狠狠烫在林恩的心上！
石拳的怒吼，苔丝的惊呼，维吉尔冷酷的“提醒”…一幕幕画面仿佛就在眼前上演！林恩猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，左臂的污秽黑气仿佛受到他剧烈情绪波动的刺激，骤然翻腾加剧，剧痛如同毒蛇噬咬，让他眼前一阵发黑，几乎站立不稳。
“维吉尔…！”林恩从牙缝里挤出这个名字，声音嘶哑，带着刻骨的恨意。
教廷的伪善与狠毒，在这一刻展现得淋漓尽致！他们进不来这血脉守护的遗迹，就用他最在乎的人作为筹码，逼他就范！
怀中的幼崽似乎也感受到了林恩滔天的怒火和痛苦，传递来不安和担忧的情绪，对巨蛇晶瞳的渴望暂时被压下。
时间！晶核！林恩强迫自己冷静。维吉尔的话证实了亚伯的警告，晶核即将耗尽，他必须尽快找到解决之道！遗迹的秘密，是他对抗教廷唯一的依仗，绝不能轻易交出。
但领民们的生命…
他的目光再次投向那面冰霜巨蛇浮雕，以及地面上散落的冰髓蠕虫蜕壳碎片。一个极其冒险、却又在绝境中闪现一丝微光的念头，如同黑暗中的萤火，在他脑海中亮起。
冰髓蠕虫…退化后代…能量同源…它们疯狂啃噬污染冰层是为了净化，寻求能量…那么，遗迹本身，是否拥有净化污秽、或者提供庇护的力量？这巨蛇竖瞳中磅礴的古老寒能，能否被引导…哪怕一丝…用于压制他自身的污秽，甚至…延缓晶核的消耗？
这个想法疯狂而大胆。巨蛇竖瞳是整个防御体系的关键节点，稍有不慎触动，后果不堪设想。但他还有选择吗？
林恩深吸一口遗迹中冰冷古老的空气，眼中闪烁着孤注一掷的决绝。他不再看那巨蛇竖瞳，而是将目光投向大厅深处，那血脉呼唤感传来的方向，那沙沙声蛰伏的黑暗区域。核心的秘密，或许就在那里！他必须进去，找到能破局的关键！在维吉尔彻底失去耐心、或者晶核彻底熄灭之前！
他轻轻拍了拍怀中的幼崽，传递过去一个坚定的意念：“走！我们去里面！找答案！”
幼崽回应了一声微弱却坚定的“叽”，幽暗星瞳锁定了黑暗深处。
林恩不再犹豫，强忍着左臂撕裂般的剧痛和维吉尔话语带来的精神重压，拄着冰杖，迈开脚步，朝着遗迹深处那片未知的、被深邃黑暗和古老秘密笼罩的区域，一步一步，坚定地走去。每一步落下，都踏在流淌着微弱能量的符文阵列上，发出轻微的、如同心跳般的回响，在这死寂的冰封圣殿中，显得格外清晰而沉重。
冰湖之上，维吉尔静立如渊，灰色的眼眸倒映着翻腾的雾气，仿佛在等待深渊之下猎物最后的挣扎。圣光笼罩的囚笼，已然落下最后的通牒。
时间，在绝望与探寻中，无声流逝。
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