越是深入这片死寂废墟的核心，周围的环境便越发显得诡异而压抑。
天空不再是单一的暗红或灰蒙，而是呈现出一种扭曲的、仿佛油污浸染画布般的浑浊色彩，偶尔有巨大的、无声闪烁的惨白闪电撕裂天幕，映照出下方更加破败狰狞的景物。空气中弥漫的死气几乎凝成实质，化作灰黑色的薄雾，在林羽的碑体表面凝结出细密的、带着腐蚀性的露珠，又被那流转的轮回光晕悄然蒸发。
废墟的规模也远超外围。这里不再仅仅是坍塌的房屋和街道，而是出现了巨大得如同山峦般的建筑残骸——断裂的拱门如同巨兽的肋骨，斜插入大地；倾颓的尖塔刺破迷雾，塔身布满了巨大的爪痕与腐蚀孔洞；甚至能看到半埋于地下的、如同战舰舰首般的巨大金属结构，表面覆盖着厚厚的、如同菌毯般的暗紫色苔藓。
游荡的死灵生物数量减少了，但个体的实力却急剧攀升。聚源境后期的黑武士、骸骨法师成了常见的存在，甚至开始出现一些气息堪比聚源境巅峰的变异体——比如身披岩浆般炽热骨甲、能喷吐腐蚀性龙息的“熔岩骨龙”残骸；或者是由无数怨魂强行糅合而成、不断变换形态、发出扰魂魔音的“千面魂主”。
这些强大的存在，已经拥有了一定的领地意识。林羽不得不更加小心，往往需要绕行，或者花费大量时间潜伏、观察，寻找其弱点，才敢发起雷霆一击。战斗变得愈发凶险，有几次，他差点被熔岩骨龙的龙息正面喷中，碑体的防护光晕剧烈波动，边缘甚至出现了细微的裂痕，耗费了不少能量才修复。
但高风险也带来了高回报。吞噬这些强大死灵生物带来的能量补充，远非外围那些杂鱼可比。寂灭源核以肉眼可见的速度壮大、凝实，其上的银灰色光芒愈发深邃，旋转间引动的寂灭道韵，让周围的空间都隐隐扭曲。心火的微光也稳定了许多，如同黑夜中坚定的星辰。连带着，他对碑体的操控也越发得心应手，移动速度提升了不少，甚至能做出一些简单的格挡与闪避动作。
古碑之钥内的那个小空间，也陆续添置了几样“收藏品”：一块能自发吸引周围死气、形成小型旋涡的“引魂玉”；一节不知名巨兽的指骨，坚硬无比，其内残留着一丝狂暴的凶煞之气；还有几颗品质稍次于“枯萎核心”的黑暗属性晶石。
这一日，林羽穿过一片由无数巨大骸骨堆积而成的“骨山”，前方出现了一片奇异的景象。
那是一片相对“干净”的区域。没有堆积如山的瓦砾，也没有肆意滋生的诡异植物。只有一片平坦的、如同被无形力量碾压过的黑色大地。大地中央，是一个直径超过千丈的、深不见底的巨大坑洞。坑洞边缘光滑，仿佛被某种极致的力量瞬间汽化、吞噬而形成。
浓郁到极致的死气与一种更加深沉、更加令人心悸的毁灭气息，如同实质的黑色烟柱，不断从那坑洞深处袅袅升起，汇入上空那浑浊的天幕。这里，就是林羽之前感应到的、那股庞大死气的源头！
“这里……就是这片废墟世界的核心？那个巨大的坑洞……是什么造成的？”林羽悬浮在坑洞边缘，神识小心翼翼地向下探去。然而，他的神识刚刚深入坑洞不过百丈，便被一股无形的、冰冷刺骨的屏障所阻挡，那屏障并非能量构成，更像是一种……凝固的“规则”壁垒，充斥着绝对的死寂与终结之意，连神识都能冻结、湮灭！
他连忙收回神识，意识中传来一阵冰冷的刺痛感。
“好可怕的规则壁垒……这下面，难道封印着什么？还是说，这里就是导致这个世界破碎的‘伤口’本身？”林羽心中凛然。他感觉，这坑洞下方蕴含的力量层次，远超他目前所能触碰的极限，恐怕涉及到了洞虚境甚至更高的领域。
他不敢贸然靠近坑洞，只是在边缘区域缓缓移动，试图寻找其他线索。
在距离坑洞约数里外的一处相对完整的环形广场上，他有了新的发现。
广场由一种暗金色的金属铺就，历经岁月与灾难，依旧保存了大致的轮廓。广场中心，矗立着七根高达数十丈的黑色石柱，石柱呈环形排列，上面雕刻着早已模糊不清的壁画与符文。虽然大部分已经损毁，但林羽依旧能从那些残存的图案中，辨认出星辰、大陆、以及某种……如同触手般蔓延的黑暗阴影！
而在七根石柱环绕的中心，并非空无一物，而是盘膝坐着一具……与众不同的骸骨。
这具骸骨并非灰黑或墨绿，而是呈现出一种温润的、仿佛玉石般的洁白光泽！骸骨保持着打坐的姿势，骨骼完整，没有丝毫破损，仿佛只是陷入了沉睡。它身上穿着一件早已失去灵光、却依旧能看出原本华贵式样的白色长袍，长袍的胸口位置，绣着一个林羽从未见过的徽记——一只环绕着星辰的眼眸。
最让林羽震惊的是，这具骸骨散发出的气息！并非死气，而是一种……纯净、浩瀚、带着一丝悲悯与守护意味的……光明与生命之力！虽然极其微弱，如同风中残烛，却在这片被死寂与黑暗彻底统治的核心区域，顽强地存在着，形成了一片直径不过丈许的、稀薄的“净土”！
“这是……生者的骸骨？而且其生前修炼的，是光明与生命属性的力量？”林羽感到难以置信。在这等死绝之地，竟然能有一具蕴含着如此纯净生机的骸骨保存下来？而且看其姿态，似乎是主动在此坐化？
他操控碑体，缓缓靠近那片小小的“净土”。当碑体踏入那微弱光明笼罩范围的刹那，他感觉到周身那无时无刻不在的永黯侵蚀感，竟然被完全隔绝了！连碑体表面那灰蒙蒙的轮回光晕，都似乎变得更加活跃、灵动了一些。
“这光芒……好温暖……”林羽的意识传来一阵舒适感。这与心火的温暖不同，心火是意志的坚定与希望，而这光芒，更像是生命本源的自然辉光。
他仔细观察那具玉质骸骨。骸骨的手中，捧着一本由某种不知名金属薄片制成的书籍。书籍封面没有任何文字，只是散发着与骸骨同源的光明气息。
林羽尝试着用神识去触碰那本书籍。
嗡！
书籍微微一震，封面自动打开。没有书页，内部只有一团柔和却坚韧的白色光球。光球之中，蕴含着一股精纯的意念信息，直接涌入林羽的意识：
“后来者……若你能感知到此讯息，证明你并非永黯之奴仆，亦非此界沉沦之亡灵……”
“吾乃‘巡星者’艾尔文，奉‘观星阁’之命，追踪永黯裂隙至此‘骸骨界’碎片……”
“此界已于上古之战崩毁，众生寂灭，规则倾颓。然，其核心深处，疑似孕育一‘永黯之种’，汲取万古死气，意图复苏……”
“吾力战至此，终无力回天，唯有燃尽残魂，布下‘微光净域’，暂阻其气息外泄，延缓其复苏进程……”
“然，此非长久之计……‘永黯之种’苏醒在即，一旦破封，必将引动更大灾劫……”
“后来者……若有余力，请设法摧毁‘永黯之种’……或……将此地信息，带回‘观星阁’……”
“光明……永存……”
信息到此戛然而止，那团白色光球也随之变得极其黯淡，仿佛随时都会熄灭。
“巡星者？观星阁？永黯之种？”林羽消化着这段信息，心中掀起惊涛骇浪。这具名为艾尔文的骸骨，竟然是来自一个名为“观星阁”的、似乎在主动追踪对抗永黯的组织！而他坐化的目的，是为了延缓这坑洞深处，那个所谓的“永黯之种”的复苏！
难怪此地死气如此浓郁精纯，原来是在孕育这种东西！永黯之种……听名字就知道，这绝对是比普通永黯侵蚀更加可怕的存在！一旦让其复苏，后果不堪设想！
艾尔文留下的“微光净域”显然已经支撑不了多久了。林羽能感觉到，那坑洞深处的规则壁垒正在微微波动，一股令人心悸的、仿佛心脏跳动般的黑暗脉动，正变得越来越清晰。
“必须做点什么……”林羽感到了巨大的压力。以他现在的状态，别说摧毁永黯之种，就连能否打破那坑洞的规则壁垒都是未知数。
他看向艾尔文骸骨手中的那本金属书籍。那团即将熄灭的光明意念，似乎是此地唯一能与外界“观星阁”联系的信标？
他尝试着，分出一缕极其细微的、蕴含着心火意境的神念，缓缓渡入那团光明意念之中。他想试试，能否通过这信标，感知到外界，或者传递出信息。
然而，他的神念刚刚触及光球——
异变陡生！
那团原本温和的光明意念，在接触到林羽那蕴含着寂灭与轮回意境的神念时，猛地剧烈波动起来！仿佛遇到了某种刺激，光球内部残留的艾尔文的意志碎片，发出了一声无声的、充满警惕与排斥的尖啸！
“寂灭？！轮回？！不对！你不是观星阁的人！你身上……有‘祂’的气息！你是……‘祂’的使者？！！”
一股强大的排斥力从光球中爆发，狠狠撞向林羽的神念！同时，那具玉质骸骨也仿佛被触动，散发出最后的光芒，整个“微光净域”骤然收缩、变得不稳定起来！
林羽的神念如遭重击，猛地缩回，碑体都晃动了一下。他心中骇然，艾尔文的残念，竟然对他的寂灭与轮回气息产生了如此剧烈的排斥？甚至误认为他是某个“祂”的使者？
“祂？是谁？星寂尊者？还是……别的什么存在？”林羽满心疑惑。难道寂灭大道，与艾尔文所属的“观星阁”并非一路？甚至……是敌对关系？
就在他惊疑不定之际，那坑洞深处传来的黑暗脉动，陡然加剧！仿佛因为刚才那短暂的光明波动，刺激到了其中沉睡的存在！
轰隆——！
整个核心区域猛烈一震！坑洞边缘的规则壁垒，裂开了一道细微的、几乎无法察觉的缝隙！一股精纯至极、冰冷死寂、带着某种“活性”的永黯气息，如同毒蛇的信子，从那缝隙中悄然探出！
紧接着，一个低沉、沙哑、仿佛由无数亡魂呓语糅合而成的声音，带着一丝戏谑与贪婪，直接在林羽的意识深处响起：
“嘻嘻……有趣的‘小石碑’……身上有‘好吃’的味道……还有……令‘母亲’厌恶的光明余孽的气息……”
“过来……到‘母亲’这里来……把你的‘味道’……奉献给‘母亲’……”
一股强大的、带着蛊惑意味的精神力量，顺着那缕探出的永黯气息，缠绕向林羽的碑体！
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