晨雾如乳，泼洒在苍莽群山之间。茶心扶着玄鉴的竹杖，脚步轻缓却急促地踏在湿滑的山径上，青萝攥着她的衣角，翠绿的发梢沾着几星雾珠，像沾了露水的嫩芽。三人身后，山神庙的断壁残垣早已隐入雾霭，可昨夜追杀的刀光剑影，仍在茶心眼底晃荡——那柄淬着寒气的仙剑，差三分便要刺穿玄鉴的后心。
“玄鉴先生，您的伤……”茶心侧头望去，玄鉴盲眼上的白绸已渗出血迹，顺着下颌线滴落，在青石板上砸出细小的湿痕。这竹杖先生虽目不能视，却是三人中的主心骨，昨夜若不是他以茶道阵法拖延追兵，他们早已成了仙界的阶下囚。
玄鉴抬手按住茶心的手腕，指尖传来沉稳的力道：“无妨，老骨头还经得住。只是这雾不寻常——‘雾锁山径难辨路，气藏杀机易断魂’，前方必有变故，且走且慎。”他手中的青竹杖轻轻点地，杖身泛起微弱的青芒，竟将周遭的雾气拨开半尺，露出脚下蜿蜒的山道——道旁的灌木上，隐约留着被刀剑劈砍的痕迹，显然不久前有人经过。
青萝突然“呀”了一声，指着前方雾中：“茶心姐姐，你看那是什么？”雾霭深处，隐约浮现出三盏猩红的灯笼，像极了山精的眼睛，随着山风左右摇晃。灯笼之下，五道身影挺拔如松，银甲在雾中泛着冷光，胸前“巡天卫”三个篆字刺目异常——竟是仙界专司巡查边界的巡天卫，寻常修士见了都要退避三舍。
茶心心头一紧，忙将玄鉴往身后拢了拢，又给青萝使了个眼色，低声道：“莫慌，按原计划来。”她迅速从行囊里翻出一块刻着“茶商”字样的木牌，又将随身携带的茶篓挪到身前，篓中装着些寻常的雨前龙井，叶片上还带着晨露的湿气——这是她早有准备的伪装，毕竟“行商避关隘，书生怕盘查”，寻常巡天卫对做买卖的行商，总要宽松些。
“前方何人！擅闯云雾岭禁地，可知罪？”领头的巡天卫小队长跨前一步，腰间佩刀“呛啷”出鞘半寸，寒气顺着雾气飘过来。这小队长生得膀大腰圆，银甲下的肚腩微微隆起，眼神扫过茶心的行囊时，明显亮了一下——那是混杂着贪婪与审视的目光，像极了盯着猎物的豺狼。
茶心连忙上前两步，躬身行礼，声音带着恰到好处的怯懦：“官爷息怒，小女子是山下茶农，带着老叔和小妹去山外卖茶。这云雾岭从未听闻是禁地，还望官爷指条明路，我们这就绕开。”她说着，从茶篓里摸出一小罐封装精致的龙井，双手递了过去，“一点薄茶，不成敬意，官爷润润口。”
那小队长却不接茶，脚尖踢了踢茶篓，冷哼一声：“卖茶？我看是私运禁品吧！这云雾顶乃是上古遗迹，三个月前就封山了，你会不知道？”他身后的四名巡天卫立刻围了上来，手中长枪交叉，形成一个包围圈，枪尖的寒光映在青萝惊恐的脸上。
玄鉴这时缓缓走上前，竹杖在地上一顿，沉声道：“官爷此言差矣。‘山高皇帝远，碑刻隔年忘’，山下村民只知云雾顶有好茶，何曾见过什么封山告示？再说我等三人，一盲二弱，手无寸铁，如何私运禁品？”他虽目不能视，却始终面向那小队长，盲眼上的白绸迎着风，竟有几分凛然之气。
小队长被玄鉴的气势噎了一下，随即恼羞成怒：“好个盲老头，敢顶嘴！来人，搜！搜出禁品，一并拿下！”两名巡天卫立刻就要动手，茶心急忙拦住：“官爷不可！这茶是要卖钱给老叔治病的，搜坏了可就完了！”她故意将“治病”二字说得很重，又悄悄往小队长袖中塞了一小块碎银——这是她仅剩的盘缠，“官爷高抬贵手，他日必有重谢。”
碎银入手的触感让小队长眼神松动了些，但他瞥了眼玄鉴手中的竹杖，又起了贪念——那竹杖虽看似普通，却隐隐有灵气流转，绝非凡物。他假咳一声，拍开茶心的手：“少来这套！我巡天卫秉公执法，岂会受你贿赂？不过——”他话锋一转，目光落在竹杖上，“你这竹杖倒是别致，拿来给我瞧瞧，若是普通竹杖，便放你们过去。”
青萝气得脸颊通红：“这是玄鉴先生的信物，不能给你！”
“放肆！”小队长勃然大怒，就要伸手去夺竹杖。就在这时，玄鉴突然抬手，竹杖轻轻一挑，正中小队长的手腕。小队长只觉手腕一麻，竟被挑得后退两步，心中惊骇——这盲老头竟是个练家子！
玄鉴负杖而立，声音清越如茶碗相击：“官爷何必做那‘雁过拔毛，狗拿耗子’的勾当？你腰间香囊里藏着的，是城南‘醉春楼’的胭脂香吧？左靴衬里塞着二十两纹银，是昨夜从贩盐商户那讹来的？还有你颈后那颗黑痣，方才整理甲胄时露了出来，与三个月前上报失踪的盐商描述的劫匪特征，分毫不差。”
这番话字字清晰，如惊雷炸在小队长耳边。他脸色瞬间惨白，下意识地摸了摸腰间香囊，又捂住颈后——这些都是他的隐秘之事，从未对人说起，这盲老头如何得知？他哪里知道，玄鉴虽盲，却能“以气辨形，以声察心”，方才小队长呼吸紊乱、灵力波动异常，早已暴露了他的心虚；而那胭脂香与纹银的气息，更是逃不过玄鉴常年泡茶练出的敏锐感知——这便是“茶显本真”的被动妙用，能勘破虚妄，照见本心。
“你……你胡说！”小队长色厉内荏地吼道，却不敢再上前，身后的巡天卫也面面相觑，显然对自家队长的德行早有耳闻。
玄鉴淡淡一笑，引用道：“‘君子爱财，取之有道；小人贪利，丧尽天良’。官爷若是执迷不悟，我这盲眼虽看不见，却能将这些事原原本本地说给巡天卫统领听——想来统领大人，不会容你这颗老鼠屎，坏了整个巡天卫的名声。”他说罢，竹杖轻轻敲击地面，发出清脆的声响，竟让周遭的雾气都散了些，露出远处隐约的山巅——那正是云雾顶的方向。
小队长心中又惊又怕，他深知巡天卫统领最是嫉恶如仇，若是这盲老头真去告状，自己轻则丢官，重则问斩。他权衡利弊，咬牙道：“算你们走运！赶紧滚，别让我再看见你们！”说罢，狠狠瞪了茶心一眼，带着四名巡天卫转身就走，脚步慌乱，竟像是在逃跑。
茶心松了口气，擦了擦额角的冷汗：“玄鉴先生，您真是太厉害了！”
玄鉴却皱起眉头，竹杖再次点地，语气凝重：“不对劲，他们走得太急，反而反常。青萝，你看看身上有没有沾到什么东西——‘明枪易躲，暗箭难防’，这巡天卫怕是没那么容易善罢甘休。”
青萝连忙低头检查，她伸手拂过衣角时，指尖触到一个细小的东西，低头一看，竟是一只指甲盖大小的虫子，通体透明，趴在她的绿裙上，不仔细看根本发现不了。那虫子被触碰后，竟微微蠕动了一下，尾部亮起一丝极淡的红光，随即又恢复了透明。
“茶心姐姐，这里有只小虫子！”青萝伸手就要去抓，玄鉴急忙喝止：“别碰！那是‘灵犀虫’，是仙界特制的追踪虫，一旦沾上，无论逃到哪里，都会被追踪者找到。那小队长表面退走，实则是想通过这虫子，摸清我们的去向——他定是看出我们要去云雾顶，想坐收渔翁之利！”
茶心脸色一变，她想起方才小队长看云雾顶方向的眼神，果然是别有用心。她从行囊里取出一张油纸，小心翼翼地将灵犀虫裹住，沉声道：“这虫子不能留，但也不能直接打死——若是打死，追踪者会立刻察觉。我们先带着它，等走得远些，再想办法摆脱。”
玄鉴点了点头，竹杖指向另一条山道：“走这边，这条道绕些，但有茶树掩护，能延缓灵犀虫的信号。‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，只要进了云雾顶的禁制，这虫子便无用了。”
三人不敢耽搁，立刻沿着新的山道前行。雾又浓了起来，将他们的身影吞没，只留下一串浅浅的脚印，很快又被雾气抚平。而那油纸包裹的灵犀虫，尾部偶尔闪过的红光，如同黑暗中的眼睛，默默标记着他们的轨迹。
走了约莫半个时辰，青萝突然指着道旁的茶树，轻声道：“你们看，这些茶树好奇怪。”茶心望去，只见道旁的茶树都歪歪扭扭，叶片发黄，明明是春末夏初，却没有半分生机，像是被抽走了灵气。玄鉴伸手摸了摸茶树的枝干，叹息道：“‘树无灵气叶难绿，山失神韵雾易寒’，这云雾顶的灵气，怕是早就被人动了手脚。看来我们要找的遗迹，比想象中更凶险。”
茶心握紧了手中的茶篓，感受着篓中茶叶的微弱气息，心中忽然涌起一股信念。她想起玄鉴说的“茶显本真”，想起昨夜茶具碎片投射的地形图影，沉声道：“不管多凶险，我们都要去。‘不入虎穴，焉得虎子’，陆羽遗迹的真相，还有您的伤势，都在云雾顶等着我们。”
玄鉴闻言，脸上露出一丝欣慰的笑容，盲眼上的白绸似乎都亮了些。青萝也用力点头，攥紧了茶心的手：“我跟你们一起，我能用木灵沟通这些茶树，说不定能帮上忙。”
三人相视一眼，不再多言，并肩走进更深的雾气中。山道两旁的茶树越来越密集，发黄的叶片在风中沙沙作响，像是在诉说着什么。而那油纸包裹的灵犀虫，尾部的红光越来越亮，仿佛在向远方传递着信号——一场更大的危机，正在悄然逼近。
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