夜色浓重,江风带着水汽和泥土的腥味,吹得人衣袂猎猎作响。
李狗蛋带着阿宝、胡言以及八名张浚御史的精锐亲兵,举着火把,深一脚浅一脚地来到了地图上标记的“兑位”堤坝。
这段堤坝位于泽安县上游约二十里处,位置相对偏僻。在火光的映照下,堤坝看起来果然比其他地段“像样”得多。
垒砌的石块整齐,填土也显得厚实,表面甚至还撒了一层细碎石料,乍一看,确实像是下了功夫加固过的。
“大人,这段堤坝……看着倒是挺结实。”胡言举着火把,仔细打量着堤坝表面。
阿宝用他那粗壮的手指戳了戳石缝,憨声道:“嗯,比咱们白天看的那段强多了。”
李狗蛋却没有丝毫放松,他皱着眉,沿着堤坝缓缓行走,目光如同探照灯般扫过每一处细节。
吴吏员的供词像警钟一样在他脑子里回响:“留下隐患”、“有人利用”。这段看似坚固的堤坝,底下到底藏着什么?
“都散开,仔细检查!重点看有没有新近动土的痕迹,或者不自然的缝隙、孔洞!”李狗蛋下令。
亲兵们训练有素,立刻分散开来,用随身携带的短棍、刀鞘敲打着堤坝的各个部位,侧耳倾听声音。
阿宝则仗着力气大,试图推动一些看起来不太顺眼的石块。
时间一点点过去,除了江风的呜咽和士兵们检查的声响,四周一片寂静。
李狗蛋的心也渐渐提了起来,难道判断错了?这里真的没问题?
就在这时,一名在堤坝中段检查的亲兵忽然喊道:“大人!您来看这里!”
李狗蛋精神一振,立刻快步走过去。
只见那名亲兵指着堤坝背水坡靠近底部的一处地方,那里生长着一片茂密的杂草和灌木,与周围略显光秃的环境有些格格不入。
“大人,这下面的土,感觉有点松,而且……草像是后来移栽过来的,根扎得不深。”亲兵汇报着自己的发现。
李狗蛋蹲下身,拨开杂草,用手抓起一把泥土。
果然,这里的泥土比其他地方要松软湿润,而且颜色也略有差异。
他用力扒拉了几下,竟然扒开了一层浮土,露出了下面一块颜色较深、边缘齐整的木板!
“有东西!”李狗蛋低呼一声。
阿宝闻声赶来,不用李狗蛋吩咐,蒲扇般的大手抓住木板边缘,低吼一声,猛地向上一掀!
“嘎吱——”
一块约莫门板大小、厚达数寸的沉重木板被阿宝硬生生掀开,露出了下面一个黑黢黢的洞口!一股混合着泥土、石灰和某种奇异腥气的味道顿时从洞中弥漫出来。
洞口下方,隐约可见一条向堤坝内部延伸的、用木料简单支撑的狭窄通道!
“我的天……他们……他们真的在堤坝里动手脚!”胡言看得目瞪口呆,声音发颤。
李狗蛋也是心头巨震。
在堤坝内部挖掘通道?这他妈是想干什么?!这简直是在拿下游成千上万百姓的性命开玩笑!
“点火把!下去看看!”李狗蛋当机立断,抢过一支火把,就要往里钻。
“大人!小心有诈!”胡言连忙拉住他。
“怕什么!阿宝,跟我下去!其他人守住洞口!”李狗蛋挣脱胡言,招呼阿宝。
阿宝二话不说,抓起另一支火把,率先弯腰钻进了那幽深的洞口。李狗蛋紧随其后。
通道狭窄而潮湿,仅容一人弯腰通过。脚下的泥土松软粘滑,空气里那股怪味更加浓郁。两人举着火把,小心翼翼地向深处摸索。
走了约莫十几步,通道似乎到了尽头,前面出现了一个稍微宽敞些的土室。土室的墙壁上,赫然靠着几个密封的陶土罐子,罐口用油泥封得严严实实。而在土室中央,则堆放着一些用油布包裹的长条状物体。
李狗蛋用火把凑近那些陶罐,仔细看了看封口,又闻了闻那股怪味,脸色骤变!他在清远县码头闻过类似的味道,虽然淡了很多,但绝不会错,这是“赤焰丹”原料特有的、混合着铁锈和腐烂草药的气味!
这些罐子里,装的极可能是制造“赤焰丹”的原料或者半成品!
他再走到那些油布包裹前,让阿宝撕开一角。
里面露出来的,竟然是打磨光滑、寒光闪闪的……制式腰刀?!虽然数量不多,只有十来把,但出现在这里,意义完全不同!
私藏军械!囤积禁药原料!
李狗蛋感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖!这已经不是贪腐,不是简单的破坏堤坝,这他娘的是蓄谋造反啊!
怪不得要用八卦暗码标记!怪不得要选择这个相对偏僻的“兑位”堤坝!这里不仅是他们预留的“隐患点”,更是一个隐藏危险物资的秘密仓库!一旦时机成熟,他们或许会引爆那些原料?造成堤坝局部溃决,制造混乱,同时利用藏匿的武器……
李狗蛋不敢再想下去。这背后的阴谋,大得让他头皮发麻!
“快!出去!立刻禀报御史大人!”李狗蛋声音干涩,拉着阿宝迅速退出了通道。
回到地面,他立刻命令亲兵队长:“你带几个人,昼夜不停,给我死死守住这个洞口!没有我和御史大人的命令,任何人不得靠近!其他人,随我立刻回县衙!”
一行人马不停蹄,连夜赶回泽安县衙。
张浚御史尚未歇息,正在灯下审阅其他卷宗。听到李狗蛋的紧急禀报,尤其是听到“赤焰丹原料”和“制式腰刀”时,这位素来沉稳的御史也霍然起身,脸色变得无比凝重。
“你确定是赤焰丹原料?”张浚的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“下官在清河县接触过,味道很像!而且那些腰刀,绝不是民间能打造的!”李狗蛋肯定道。
张浚在堂内急促地踱了几步,猛地停下:“此事……已非你我所能独断!必须立刻八百里加急,密报京城!泽安县乃至整个江淮,恐有巨变!”
他看向李狗蛋,眼神复杂:“李判官,你……你又立下了一件泼天大的功劳!但也卷入了一场天大的麻烦!从现在起,你和你的手下,必须绝对听从本官安排,不得擅自行动!本官会增派精锐保护你们的安全!”
李狗蛋知道张浚不是在开玩笑。
他撞破的这个秘密,足以让很多人狗急跳墙,杀人灭口!
“下官明白!”李狗蛋肃然应道。
走出张浚的房间,李狗蛋看着窗外依旧沉沉的夜色,感觉心脏还在砰砰狂跳。
他原本以为只是来查贪污赈灾款的,没想到却一脚踩进了一个谋反的漩涡里!
“玛的……这官当得……也太刺激了……”他喃喃自语,嘴角却不由自主地勾起一丝混合着恐惧和兴奋的弧度。
乱世出英雄?还是乱世死得快?他不知道。但他清楚,从发现那个洞口的那一刻起,他就已经没有退路了。要么跟着张浚把这天捅破,要么……就被这黑暗彻底吞噬。
兑位堤坝下的秘密,如同投入平静湖面的巨石,激起的涟漪,正在迅速扩散,必将震动整个大玄朝堂。
而李狗蛋这个名字,也注定将再次被推上风口浪尖。
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