沙之眼绿洲的夜晚,并不宁静。
临时营地的篝火与熔炉的红光,将半边天际染成不安的橘红色,如同蛰伏巨兽的独眼。
李狗蛋等人藏身于远离营地的一处隐蔽沙洞中,洞外是呜咽的风声,洞内是压抑的呼吸和跳跃的微小篝火。
“星陨之夜……”胡言借着火光,在一张临时撕下的衣襟上写写画画,推演着从天象古籍中回忆起的零星记载,“据残卷所述,非指星辰坠落,而是指‘双月交汇,星力潮汐降至谷底,夜空短暂陷入极致黑暗’的特定时刻。这种时刻,天地间的某种能量会变得极其微弱或紊乱,据说……对一些依赖特定能量运转的古老机关或封印,影响巨大。”
“能量紊乱?机关封印?”周墩子挠着头,“狗蛋哥那盒子,还有鸣沙山的石门,难道都……”
李狗蛋默默点头,抚摸着怀中再次变得温热的机关盒。
胡言的推测与他的感应不谋而合。“星陨之夜”就是敌人等待的时机!他们可能想利用那个时刻,强行开启某个需要“守密人”力量才能正常打开的东西,或者……削弱某种防护!
“我们必须赶在星陨之夜前,弄清楚那顶大帐里到底有什么,最好能把它毁掉或者抢过来!”李狗蛋眼神决绝。
“但守卫太森严了。”孙小猴冷静地分析,“明哨、暗哨、巡逻队,几乎没有间隙。尤其是那顶大帐,我白天观察,周围五十步内几乎没有任何视觉死角,还有至少四名气息悠长的高手固定守卫,应该是影隼的核心人物。”
硬闯确实毫无胜算。
李狗蛋眉头紧锁,市井混混的思维再次活跃起来。不能力敌,只能智取。
混乱,是浑水摸鱼最好的掩护。
“他们人多,心却不齐。”李狗蛋眼中闪过一丝狡黠,“张虔陀的兵,萨尔曼的护卫,还有影隼的杀手,这三伙人互相提防,各有心思。
这就是我们的机会。”
他看向周墩子:“墩子,你还有多少火纹石粉末和能弄出动静的小玩意儿?”
周墩子翻找皮囊:“火纹石粉不多了,但还能做两个‘响雷子’,声音大,伤不了人,但能吓一跳。”
“够了!”李狗蛋又看向孙小猴,“小猴,你能在不惊动守卫的情况下,把东西送到营地边缘,比如……靠近萨尔曼商队货堆,或者影隼杀手休息区附近吗?”
孙小猴自信点头:“没问题。”
“好!听着,我们这样……”李狗蛋压低声音,迅速布置了一个简单却可能有效的计划。
夜深人静,营地大部分区域也渐渐沉寂,只有熔炉区还有工匠在轮班赶工,以及巡逻队规律的脚步声。
孙小猴如同融入夜色的幽灵,悄无声息地潜回营地外围。他按照李狗蛋的指示,将周墩子制作的两个“响雷子”,分别安置在靠近萨尔曼商队珍贵香料货堆的阴影处,以及影隼杀手聚集休息的帐篷后方。
子时刚过,正是人最为困倦之时。
砰!砰!
两声不算震耳却足够清晰的爆炸声,几乎同时在营地两个不同方向响起!伴随着的是短暂的闪光和腾起的烟雾(周墩子加了料)。
“敌袭?!”
“哪里爆炸?!”
“我的香料!”
“戒备!有刺客!”
营地瞬间炸开了锅!
萨尔曼的护卫看到自家珍贵的货物旁冒烟,第一反应就是有人搞破坏,纷纷冲向货堆。
而影隼杀手区域被惊动,则立刻认为是针对他们的刺杀,瞬间刀剑出鞘,警惕地扫视黑暗。
混乱中,不知是谁先撞到了谁,或是紧张的神经导致了误判,萨尔曼的一名护卫与一名影隼杀手发生了口角,进而推搡起来。
旁边的兵士试图弹压,却被情绪激动的双方认为是拉偏架……小小的摩擦在猜忌和紧张的气氛中迅速升级,演变成了一场数十人的混战!
“打起来了!打起来了!”藏在暗处的孙小猴心中暗喜,立刻将消息传回。
李狗蛋收到信号,知道机会来了!“走!”
他和孙小猴再次换上准备好的,从营地边缘晾衣绳上“借”来的普通杂役服装,趁着营地中央区域因边缘混战而守卫注意力被吸引、人手甚至被临时调走的空档,如同两道轻烟,迅速向着那顶中央大帐潜去。
果然,大帐周围的守卫虽然依旧在岗,但眼神都不由自主地瞟向混乱传来的方向,警戒心降到了最低。
两人利用帐篷的阴影和运送物资的小推车作为掩护,一点点靠近。
在距离大帐还有二十几步时,李狗蛋怀中的机关盒震动变得异常剧烈,那股牵引感几乎要透体而出!
就是这里!
他们躲在一堆装有矿石的木箱后,观察着最后一段距离。四名影隼高手如同石雕般守在大帐门口,几乎没有破绽。
“不行,过不去。”孙小猴低声道。
李狗蛋目光扫视,落在大帐侧后方的一处角落。
那里似乎有一个用于排放帐内炭火废气的小小通风口,被厚重的毛毡遮掩着,并不起眼。
“从上面走!”李狗蛋指了指大帐的顶部。
这种临时性的大帐,顶部结构相对简单。
孙小猴会意,观察了一下巡逻队的间隙,如同一只灵猫,悄无声息地攀上支撑帐篷的粗木柱,几个起落便到了帐顶。
他用匕首小心翼翼地划开一道不大的口子,向下窥探。
李狗蛋在下面紧张地等待着。片刻后,孙小猴滑了下来,脸上带着一丝惊疑。
“狗蛋哥,里面……没有人。”
“没人?”李狗蛋一愣。
“不,有东西!”孙小猴补充道,“帐子中间,有一个石台,石台上放着一块……很大的,会发光的石头!旁边还堆着很多那种黑石头(沉金石),还有一些……刻满了符文的金属板。”
发光的石头?符文金属板?
李狗蛋心念电转。
难道敌人已经把需要的东西转移进来了?那块发光的石头就是关键?
“必须进去看看!”他下定决心。
趁着下面守卫又一次被远处的喧嚣吸引,孙小猴再次上到帐顶,将划开的口子扩大至可容一人通过。
两人先后悄无声息地滑入了大帐内部。
帐内空间宽阔,陈设简单,却弥漫着一股奇异的能量波动。
正如孙小猴所说,中央一座半人高的石台上,供奉着一块约莫脸盆大小、通体浑圆、散发着柔和白光的奇异石头。
这白光并不刺眼,却给人一种温暖、纯净,却又蕴含着庞大力量的感觉。
石台周围,堆放着数十块品质极佳的沉金石,以及几块打磨光滑、刻满了与机关盒秘纹同源却更加复杂符文的金属板。
李狗蛋怀中的机关盒此刻震动得如同要跳出来,盒盖上的秘纹甚至自行开始闪烁微光,与那块发光石头和金属板上的符文隐隐呼应!
“这是……‘心火源石’?”胡言的声音通过孙小猴的转述(他留在外面接应)带着难以置信的激动,“古籍中提及的,‘守密人’用以驱动最高级别机关和封印的能量核心!他们……他们竟然找到了一块!”
李狗蛋瞬间明白了!敌人聚集在这里,搜集沉金石,刻录符文板,就是为了在“星陨之夜”,利用这块“心火源石”和大量沉金石,模拟或强行冲击某个需要“守密人”力量才能开启的秘藏!而自己的机关盒,就是指向那个秘藏,或者控制那个秘藏的最终“钥匙”!
绝不能让他们得逞!
他快步上前,伸手就想将那“心火源石”取下。然而,就在他的手指即将触碰到源石的瞬间……
嗡!
源石光芒骤然大盛!一股柔和却无可抗拒的推力将他弹开!
同时,石台周围那些刻满符文的金属板瞬间亮起,构成一个无形的能量屏障,将石台和上面的源石、沉金石牢牢护住!
“有防护!”李狗蛋脸色一变。
也就在这时,大帐外传来了急促的脚步声和一声冰冷的厉喝:
“什么人?!胆敢擅闯禁地!”
暴露了!
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