入了山林，景象便与大路截然不同。山路如虬龙盘绕，散石似碎玉铺地，荆棘遍布、灌木丛生。韩世忠骑着黄鬃马行得半里，前方已无路径，只得翻身下马，将马拴在老松根上，拨开齐腰的灌木，铁枪横握，一步一顿地摸索前行。
他眼观六路，耳听八方，却不见半分人迹。“莫非那方腊未入此山？” 心念刚起，又自摇头，“明明见他直奔林中，他无坐骑，若走大路，我快马一鞭便能追上，岂会自投死路？定是藏在山里，走不远！” 当下精神一振，铁枪拨开挡路的枝桠，搜得更紧了。
穿过一片密灌，眼前稍显开阔，竟是一处陡坡，裸岩如刀削，陡得几乎立不住脚。韩世忠枪别在身后，手脚并用，攀着石缝向上爬，忽闻头顶 “吱呀” 一声，数颗石子劈面打来。他头一偏，铁枪一挑，将石子打落，抬眼瞧去 —— 只见一块丈许高的危石上，蹲着只精壮山猴，正抓着石棱瞪他。
“喂，老兄！” 韩世忠咧嘴一笑，朗声问道：“见没见过个穿黄袍的大猴儿？跟你毛色倒有几分像呢！”
那猴儿瞪着铜铃眼，吱呀两声，抓着石棱一个腾跃，便消失在密林深处。
韩世忠哈哈大笑翻身跳上山崖，低头看了看脚下草鞋，鞋底已磨穿个洞，正自嘀咕 “这山路真费鞋”，目光却猛地定住 —— 地上一块碎石，竟与旁侧半块石片隐隐相合。他俯身拾起，两石一对，严丝合缝！指腹摩挲着断面，只觉平滑如镜，隐有寒光 —— 这绝非寻常兵刃能劈出，定是那柄雕龙修元剑无疑！
“好个猴儿，定是撞见那厮，险些挨了剑劈！” 韩世忠一拍大腿，提枪便追，“某家替你报仇去！”
顺着碎石散落的方向搜索，果然在一丛野葛后寻到条小径。说是径，实则是藤蔓交错间留出的空隙，韩世忠眺望一阵便迈开脚步，蜿蜒向里，尽头竟藏着个山洞。洞口藤蔓如帘，洞内黑沉沉的，似有猛兽蛰伏的气息。
韩世忠握紧铁枪，心头发紧 —— 他自小在西北村野长大，听猎户说过，这般山洞多藏熊罴猛虎。但转念一想，方腊要紧，管他什么凶物！当下搓了搓脸，低喝一声，铁枪在前，侧身入洞。
洞内比外头瞧着开阔，石壁湿漉漉的，泛着青苔。离洞口丈许处，伏着个庞然大物，黑乎乎一团，竟有头蛮牛般大小。韩世忠心头一凛 —— 这等体格，定是熊瞎子，但论力气也未必输这畜生！他屏息上前，铁枪缓缓探出，轻轻拨了拨那物的脑袋。
只见那物头颅下坠毫无反应，反从口中淌出些黑血。韩世忠细看，见它四肢贴地，胸腹竟无半分起伏，原是具死熊！
正待松气，耳畔忽有锐风刮过！他久经战阵，反应快如闪电，猛地撤步拧身，铁枪横拦 ——“当” 的一声脆响，火星在幽暗的洞里炸开！
一股寒意擦着耳廓掠过，韩世忠只觉耳尖一凉，抬手一摸，指上沾了血 —— 耳廓竟被削去一角！
“我不觉得你闯进来是明智之举。” 韩世忠音沉如铁，铁枪紧握，枪尖对着黑暗中那道人影。
“休要多言！” 黑暗里传来方腊的声音，带着喘息与狠厉，“报上名来，寡人的剑下不斩无名之鬼！”
“韩！世！忠！” 三个字掷地有声，震得洞顶落了些泥土，“你记好了，取你性命的人！”
“哈哈哈！” 方腊狂笑，笑声在洞内回荡，带着几分疯癫，“我堂堂天朝圣公，竟被你这宋狗逼入绝境！今日便让你随这死熊作伴！”
话音未落，一道幽暗的剑光如苍龙出海，直刺韩世忠心口！原来方才那一剑，已将铁枪枪杆削入半寸，此刻复刺本想用铁枪再挡，可见洞内狭窄，长枪难以施展，索性不退反进，猛一沉肩，竟以血肉之躯受了这剑 —— 却在剑尖及肩的刹那，左手如铁钳般扣住方腊手腕！
“噗嗤” 一声，修元剑刺入韩世忠肩头半寸，鲜血瞬间涌了出来。他浑不在意，右手铁枪猛地一拧，卡在石缝里的枪杆抵住剑柄将修元剑逼了出来，跟着左手发力，将方腊狠狠掼在石壁上！
方腊腕骨欲裂，修元剑脱手，“当啷” 落地。韩世忠左手按住肩头止血，右手拾起修元剑，寒光一闪，已挑断方腊两手手筋。方腊痛呼一声，瞬间瘫倒。
韩世忠解下方腊腰间剑鞘，将修元剑入鞘，挎在自己腰间，冷笑道：“这剑归我了。跟我走，你倒能让某家立一大功。”
方腊忽然低低啜泣起来，声音发颤：“军爷…… 放了我吧…… 我在杭州东平王府藏了千两黄金，全给你……”
韩世忠仰头大笑，声震山林：“大丈夫生于天地间，岂能贪这不义之财？你藏的黄金，留着到地府给阎王爷上供吧！”
方腊垂首不语，再无方才气焰。韩世忠提着他，大步走出山洞，往山下而去。刚到山脚，便见前方树林里转出一人，正是宋军将官纪颜。
纪颜见他肩头鲜血浸透衣甲，却兀自提着方腊大步走来，忙抢上两步躬身道：“韩将军！” 目光落在方腊身上，又惊又喜，“您手中…… 莫非便是方腊？”
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