落魂坡的雾气像是活物，粘稠冰冷，缠绕着我的手脚，试图将我拖回坡下那座吃人的义庄。我拖着剧痛的脚踝，每向上爬一步都如同踩在烧红的炭火上，冷汗和雾气混在一起，浸透了单薄的衣裳。肺部像个破风箱，每一次吸气都带着火辣辣的痛和浓重的腐臭味。
我不敢停，甚至不敢回头。耳朵竖得尖尖的，捕捉着身后雾气里的任何声响。义庄方向，那官服尸体的咆哮似乎渐渐远了，但另一种更细微、更令人不安的声音却若隐若现——像是无数湿漉漉的脚掌踩在泥地上的声音，窸窸窣窣，从四面八方围拢过来。是坡上其他的“东西”被惊动了！
手背上的“缚魂印”灼烫得惊人，像一盏指路的毒灯，在这片迷失之地上为我——也为那些黑暗中的东西——标注着清晰的位置。
我咬着牙，凭借着一股求生的蛮劲，拼命向上爬。不知过了多久，雾气似乎淡了一些，前方出现了一片扭曲狰狞的黑松林。松树长得奇形怪状，枝桠像鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。林子里比坡上更暗，更寂静。
我别无选择，一头扎了进去。至少，松林的密度可以稍微阻挡一下视线，或许能暂时摆脱追踪。
我在虬结的树根和乱石间深一脚浅一脚地挪动，脚踝肿得老高，每一下落地都疼得我眼前发黑。我必须找个地方躲起来，处理伤口，否则不用等那些东西追上来，我自己就先垮了。
运气似乎终于眷顾了我一次。在松林深处一个背风的土坡下，我发现了一个被藤蔓半掩着的浅洞。洞口不大，仅容一人蜷缩进去，但里面干燥，似乎没有野兽居住的痕迹。
我拨开藤蔓，艰难地钻了进去，然后用石头和枯枝从里面尽量堵住洞口。做完这一切，我几乎虚脱，瘫倒在冰冷的地面上，只剩下剧烈喘息的力气。
洞内一片漆黑，只有微弱的光线从藤蔓缝隙透进来。安全感的暂时回归，让身体的疼痛和疲惫如同潮水般涌来。我检查了一下脚踝，已经肿得像馒头，一片青紫，轻轻一碰就钻心地疼，肯定是骨头裂了。
我从怀里掏出那个救了我一命的铁皮盒子，又摸了摸贴身藏好的《镇煞秘录》。秘录的材质很奇特，摸上去像是某种鞣制过的薄皮，带着凉意。现在不是细看的时候，当务之急是处理伤口和补充体力。
我掰开那几颗干瘪发黑的糯米，忍着恶心嚼碎，混合着唾沫敷在肿痛的脚踝上。这是爷爷笔记里提过的土法子，据说能拔除少许尸毒阴气。然后又从干粮袋里掏出最后一块硬得像石头的窝头，就着水囊里所剩无几的清水，艰难地吞咽下去。
做完这些，我才敢借着洞口微弱的光线，颤抖着拿出那本《镇煞秘录》。
兽皮封面冰凉，那四个朱砂写就的古字“镇煞秘录”在昏暗中似乎隐隐流动。我深吸一口气，小心翼翼地翻开了第一页。
里面的字迹是一种非常古老的字体，很多我都不认识，但配合着一些简陋却传神的图画，大致能看懂一些意思。书的前半部分，记载了各种山精野怪、僵尸邪煞的成因、特征和常见的克制之法，有些与爷爷笔记里的零碎记载能对应上。我如饥似渴地看着，这些都是保命的知识！
翻到中间部分，我的目光凝固了。
这一章的标题是“宅灵·活戾”。
上面的图画，赫然描绘着一栋被扭曲黑气笼罩的宅院，宅院的梁柱呈现出骨骼的形态，墙壁上挂满了人形的皮囊！这简直就是我们陈家老宅的写照！
我心脏狂跳，迫不及待地往下看。文字艰涩，但我连蒙带猜，大致明白了其中意思。
所谓“活戾”，并非单纯的鬼魂或精怪，而是一种由极致的怨恨、血腥的杀戮仪式以及特殊的地脉阴气，经过漫长岁月孕育出的“地缚凶灵”。它与宅院本身、与施加诅咒的血脉紧密绑定。陈家的老宅，就是这样一个孕育了“活戾”的凶穴！而我们陈家的祖先，很可能就是最初仪式的主导者或参与者，因此血脉世代被其诅咒，成为它维持存在和力量的“血食”与“封皮”！
书上说，此类“活戾”极难彻底消灭，因其核心与地脉及血脉相连。常规的驱邪镇煞之法效果有限，甚至可能激怒它。唯一可能彻底根除的方法，是找到其“本源秽物”——即最初形成“活戾”时，那个蕴含最深沉怨恨与血腥的“核心器物”，并将其摧毁。同时，需要斩断其与地脉、血脉的联系。
“本源秽物”？那会是什么？在老宅的什么地方？骨梁之下？还是另藏他处？
斩断血脉联系……难道要我们陈家死绝吗？我背后升起一股寒意。
继续往下看，后面记载了一种名为“破秽锁脉”的凶险仪式，需要数种极其罕见的材料，并在特定时辰，于“活戾”核心所在之处进行。仪式若成，可暂时隔绝“活戾”与地脉、血脉的联系，并削弱其力量，为摧毁“本源秽物”创造机会。但仪式若败，施术者将魂飞魄散，并可能加速“活戾”的脱困。
材料的名字一个比一个古怪：“百年雷击木心”、“怨溺池底沉泥”、“子时阴生处女血”……看得我头皮发麻，这些东西让我上哪里去找？
但这是唯一的希望！我必须试试！
我将这些关键信息死死记在脑子里。正当我准备继续翻看后面是否有更详细的内容时，洞外，毫无征兆地传来了一声轻微的“咔嚓”声。
像是枯枝被踩断的声音。
很近！
我全身的肌肉瞬间绷紧，呼吸骤停，猛地吹熄了手中刚刚划亮、准备仔细看字的小火折子。洞内陷入彻底的黑暗。
我屏住呼吸，耳朵紧贴着冰冷的土壁，心脏在胸腔里疯狂擂动。
洞外，死一般的寂静。刚才的声音，是风吹的，还是……
突然，一阵极细微的、湿漉漉的嗅探声，在洞口响了起来。一下，又一下。像是在仔细分辨着气味。
是那些东西！它们追来了！是循着“缚魂印”，还是我留下的血迹？
嗅探声在洞口停留了片刻，然后，我听到了指甲刮擦藤蔓和石头的细微声响！它在试图扒开洞口！
我吓得魂飞魄散，紧紧捂住嘴，另一只手摸向了怀里的短刀和那所剩无几的红色粉末。
刮擦声持续着，不紧不慢，带着一种猫捉老鼠般的戏弄。洞口堵着的石头和枯枝微微晃动，缝隙里透进的光线被一个模糊的黑影挡住。
它知道我在里面！
就在我几乎要崩溃，准备拼死一搏冲出去的时候，刮擦声突然停了。
紧接着，一个低沉、含混，仿佛含着水泡的声音，贴着洞口的缝隙，轻轻地传了进来，带着一种令人毛骨悚然的“亲切”：
“找到……你了……”
“出来吧……跟我回……家……”
是那官服尸体的声音！它竟然追上来了！它不是被红色粉末伤到了吗？
无尽的寒意瞬间攫住了我。我蜷缩在洞底最深的黑暗里，一动不敢动，连牙齿都在打颤。
回家？回哪个家？义庄？还是……陈家的老宅？
它就在外面守着。我该怎么办？
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