崇祯四年,正月初一。
天还没亮,林枫就被一阵极其陌生又热闹的喧嚣吵醒了。不是敌袭的警钟,也不是工坊的轰鸣,而是噼里啪啦的爆竹声,夹杂着孩童们清脆的嬉笑和远远传来的锣鼓响。
他愣了片刻,才恍然意识到——这是他在这个时代过的第四个年,但却是第一个真正安稳、有了“家”和“归属”的年。
推开伯府大门,一股混合着硫磺、炖肉和面食蒸腾热气的浓郁香味扑面而来,让他空了一夜的肚子不争气地叫了起来。穿越以来,不是啃干粮就是吃大锅饭,嘴里都快淡出鸟了。今天,他决定犒劳一下自己,也犒劳一下身边这些人。
厨房里,林枫挽起袖子,将一众诚惶诚恐的厨子赶了出去,只留下两个机灵的小学徒打下手。
“伯爷,您这是要……”小学徒看着林枫搬出细白面、鸡蛋,还有一小罐格物院最近才用牛奶分离出的、稀罕无比的“奶油”,眼睛瞪得溜圆。
“今天给你们露一手,叫‘蛋糕’。”林枫嘿嘿一笑,回忆着前世模糊的烘焙经验,指挥着小学徒分离蛋清、打发奶油。没有烤箱,就用厚铁锅配合炭火慢烤;没有裱花袋,就用干净的厚油纸卷个锥形筒替代。
当那个略显歪斜、但表面覆盖着一层洁白奶油的“原始蛋糕”出炉时,浓郁的蛋奶香瞬间征服了整个厨房的人。林枫又用小锅熬了点糖稀,掺入捣碎的山楂干,勉强做了个红色的“果酱”,在蛋糕上歪歪扭扭地写了个“福”字。
“来,尝尝!”林枫切下几块,分给眼巴巴看着的厨子和小学徒。几人小心翼翼地接过,咬下一口,那蓬松香甜的口感,瞬间让他们露出了仿佛升仙般的表情。
“老天爷……这、这是天上的吃食吧?”
“甜,真甜!还这么软乎!”
看着他们的反应,林枫心满意足。让厨子和小学徒继续做蛋糕。他指挥人将新鲜的羊肉切成小块,用葱姜、细盐和一点点茱萸粉(代替辣椒)腌制,穿在削好的细铁签上,在炭火上烤得滋滋冒油,撒上孜然(托商队从西域弄来的宝贝)……
当第一批羊肉串烤好,那霸道的、混合着焦香和孜然味的香气飘出伯府,几乎把半个街的人都吸引了过来。
林枫正撸着串,享受着这久违的、近乎奢侈的味觉盛宴时,拜年的人群到了。
为首的是王铁柱,后面跟着赵胜、陈文渊、顾炎武等一众核心骨干,甚至连张嵩也带着边军的几个老兄弟来了。
众人一进门,就被那奇异的香味和桌上从没见过的“蛋糕”吸引了。
“伯爷,您这又是在弄什么仙家宝贝呢?”王铁柱抽着鼻子,眼睛直勾勾地盯着烤架。
“来得正好,都尝尝!”林枫笑着招呼大家,把羊肉串和蛋糕分下去。
顿时,院子里响起一片惊叹和满足的咀嚼声。赵胜吃得满嘴流油,连连称赞:“香!真他娘的香!比烤全羊还够味!”顾炎武则对蛋糕赞不绝口,认为其“滋味甘美,形态新奇,可谓格物于庖厨之妙用”。
拜年的气氛瞬间变得轻松而热烈。林枫看着眼前这些与他生死与共的伙伴,心中暖流涌动。他早有准备,拿出一个个用红纸封好的“红包”。
“来来来,都拿着,图个吉利!”
众人疑惑地接过,打开一看,里面并非金银,而是一张张印制精美的纸券。
“这是……”陈文渊不解。
“这是‘西山信用券’,凭此券,可在咱们西山内部的供销社,兑换等值的粮食、布匹、或是……下次再来吃这烤肉和蛋糕的机会!”林枫笑着解释。
这新奇又实用的“红包”引得众人哄笑,气氛更加热闹。王铁柱的儿子抓着红纸券,咿咿呀呀地往嘴里塞,逗得大家前仰后合。
铁柱一行人刚刚离开,更让林枫动容的一幕出现了。
许多得到分田、安置的普通百姓和士兵家属,也自发地来到伯府门外,不敢进去,就在门口磕头,喊着给“伯爷拜年”、“祝伯爷长命百岁”。他们手里挎着篮子,里面装着还冒着热气的鸡蛋、自家做的年糕、甚至还有针脚细密的布鞋。
林枫赶紧让人出去接待,好言劝回礼物,但那份沉甸甸的心意,却让他眼眶有些发热。他吩咐下去,将府里准备的糖果、干果、红包分发给围观的孩童们。
孩子们起初有些胆怯,但在父母鼓励和林枫温和的笑容下,很快便一拥而上,叽叽喳喳地道谢,拿着糖果、红包欢天喜地地跑开。有一个扎着冲天辫的小女孩,甚至大着胆子,将一朵不知从哪儿摘来的、冻得有点蔫的梅花塞到了林枫手里,然后红着脸跑掉了。
拿着那朵小小的梅花,听着满街的欢声笑语,闻着空气中尚未散尽的食物香气,林枫深深地吸了一口气。
这,就是他拼尽一切所要守护的——人间烟火味。
夜幕降临,喧嚣渐止。
林枫独自坐在书房里,桌上放着那朵小梅花。窗外,零星的灯笼在寒风中摇曳,映照着安宁的街道。
这个年,让他吃得过瘾,笑得开怀,更让他真切地感受到了“家”的温暖和“守护”的价值。那些淳朴的笑脸,那些真挚的祝福,就是他在这个冰冷时代奋斗下去的最大动力。
他轻轻摩挲着梅花,嘴角带着一丝温暖的笑意。
为了这人间烟火,任何敢于来犯之敌,他都必将用钢铁与烈火,将其彻底粉碎。
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