“母妃，喝点水吧。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫与恳切。
艾殷蓉仿佛没有听见，连一丝余光都未曾扫过来，依旧维持着那个面朝车壁的姿势，如同一个没有生命的玉雕。
只是那紧紧攥着衣角、指节泛白的手，泄露了她内心远非表面的平静。
裴昱的手在空中停顿了片刻，见她毫无反应，只得默默将水杯放在她身侧固定的小几上。
“幽州虽苦寒，但儿臣已命人先行打点，定不会让母妃受太多委屈。”他试图打破这令人心寒的沉寂，寻找着话题，“到了封地，儿臣会寻一处安静的院落，有芳若姑姑照料您……”
“闭嘴！”
一声冰冷刺骨、带着浓浓厌恶的呵斥，骤然打断了裴昱的话。
艾殷蓉终于动了动，但她没有回头，只是从牙缝里挤出声音，每一个字都像是淬了毒的冰棱：
“委屈？收起你假惺惺的孝心！裴昱，我没有你这样的儿子！”
她的肩膀因为激动而微微颤抖，声音愈发尖利：
“我二十多年心血！二十多年谋划！全毁在你手里！你明明可以登临天下，却亲手将皇位拱手让人！你不仅毁了我，更毁了南疆大业！你对不起你身上流着的艾氏高贵的血！你是个……彻头彻尾的叛徒！”
最后“叛徒”两个字，她几乎是嘶吼出来的，带着刻骨铭心的恨意。
裴昱的脸色白了白，袖中的手紧紧握成了拳，指甲深深陷入掌心。他闭了闭眼，压下心中翻涌的酸楚与无力感。
“母妃，”他声音沙哑，带着一种近乎绝望的平静，“那皇位，是建立在背叛、阴谋和无数枯骨之上的。即便得到了，您午夜梦回，能心安吗？南疆……慕容氏、艾氏的大业，难道就一定要用大亓的覆灭和亿万黎民的苦难来换取吗？”
“成王败寇！自古如此！妇人之仁，只会让你万劫不复！”艾殷蓉猛地转过头，那双曾经妩媚凤眸此刻布满了血丝，燃烧着疯狂的怒火与不甘，死死地瞪着裴昱，“你为了你那可笑的良知，为了讨好你的父皇和那个萧珩，连自己的生身母亲都可以出卖！裴昱，我真是瞎了眼，当年竟会以为你能成事！”
她的目光如同利刃，一刀刀凌迟着裴昱的心。
裴昱张了张嘴，却发现任何解释在母亲根深蒂固的执念面前，都显得如此苍白无力。
他最终只是疲惫地重新靠回车壁，低声道：“无论如何，活着……总比死了好。到了幽州，您……好自为之。”
说完，他也不再看她，将目光投向窗外不断后退的景物，任由那冰火交织的沉默，再次充斥在狭小的车厢内。
艾殷蓉见他不再言语，心中的怒火无处发泄，更是憋闷得几乎要炸开。她再次扭过头，用后背对着他，用最彻底的冷漠，来表达她最深的愤恨与背叛的指控。
马车一路向北，驶向那苦寒的幽州。
车内的母子，近在咫尺，心却已隔了万水千山，一道名为“野心”与“道义”的鸿沟，似乎永远也无法跨越。
裴昱守护的，是母亲的性命，也是一份他无法认同却必须背负的罪孽与血缘。
而艾殷蓉憎恨的，是儿子的“背叛”，更是她为之奋斗一生的野心蓝图，就此彻底化为泡影。
马车辘辘，驶离了这座承载了他太多荣耀、挣扎与痛苦的京城，向着北方，向着未知的、却也可能是真正安宁的未来，渐行渐远。他们的离去，静默无声，如同投入湖面的一颗小石子，并未在刚刚平复的朝堂激起太多涟漪，却为一段恩怨画上了一个苍凉的句点。
与皇宫的喧嚣和雍王府的冷清不同，信安城某条不起眼小巷深处的一座一进小院里，却是另一番景象。
慕知柔依旧是一身青布长衫，作施公子打扮，只是眉眼间的沉静下，压抑着更深的忧虑与决心。孙莺莺和青梅也依旧是随从模样，在小院里忙碌着，浆洗衣物，生火做饭，仿佛寻常百姓家。
皇帝虽昭告天下，还了慕氏兄妹清白，言明之前种种皆是误会与奸人构陷，却并未恢复她“嘉柔县主”的封号与兄长“茶博侯”的爵位。
这其中的意味，慕知柔心知肚明。皇帝定是知道了她和哥哥的真实身份，那流淌着的南疆王慕容瑛的血液，成了横亘在他们与大亓皇室之间，一道无法跨越的鸿沟。
她不能回慕茗茶肆，那里太过显眼。只能隐于这市井之中，以“施公子”的身份，继续她的谋划。
“小姐，”青梅将一杯粗茶放在石桌上，低声道，“青蝉昨夜传回消息，南疆那边……瑾少爷跟顾千澜成婚后，相敬如宾，但王庭内部似乎并不平静。另外，席蓉烟……在前夜宫乱时，趁乱逃出宫了，据查是往西疆方向去了。”
慕知柔握着茶杯的手微微一紧。兄长在南疆龙潭虎穴，步步惊心；席蓉烟那个疯女人投奔西疆，无异于给本就混乱的局势又添了一把火。
“知道了。”她声音平静，“让我们的人，继续盯着南疆和西疆的动向。另外，想办法查清楚，从大亓前往南疆，目前最安全、最不引人注意的路线是哪几条。我们需要尽快做好准备。”
她必须去南疆！无论多么艰难，她都要去接应哥哥！萧珩如今已是太子，他有了更强大的力量，但也受到了更多的束缚。她不能完全依赖他，她必须有自己的计划和力量。
皇帝裴衍在退朝后，独自在御书房批阅奏章，但效率显然不高。他时而停下笔，望向窗外，眼神深邃。
李德全悄步进来，低声道：“陛下，雍王殿下……已经离京了。走得很安静。”
裴衍“嗯”了一声，看不出喜怒，只是问道：“冷宫那边呢？”
“按陛下吩咐，废妃艾氏已由雍王殿下接走，一同前往幽州了。翊坤宫也已查封。”
裴衍沉默片刻，挥了挥手。
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