萧青鸾同意联姻的消息，如同在平静的湖面投下巨石，在修真界高层圈层中激起千层浪。各方势力反应各异，有叹息一代天之骄女终究要向现实低头的，有暗中嘲笑萧家外强中干的，更有不少与楚家关系密切或别有用心的势力开始重新布局。
七日后的黄昏，临江市华灯初上。位于城市中心、高达588米的天阙大厦顶层云霄厅灯火通明，一场由中立势力万宝楼举办的修真界盛宴即将开始。这场原本寻常的交际宴会，因着萧青鸾确认出席的消息，变得格外引人注目。
萧家堡丹心殿内，萧青鸾对镜梳妆。
侍女小心翼翼地为她梳起凌云髻，插上一支古朴的玄玉凤簪，凤口衔着的深海明珠流转着温润光泽。她选了一袭月白色广袖流仙裙，裙摆用银线绣着暗纹，在灯光下会泛起流水般的光泽。这身打扮既符合她家主的身份，又比平日的劲装多了几分柔美，恰到好处地削弱了她惯有的凌厉气势。
家主，真的要这样做吗？贴身侍女忍不住低声问道，眼中满是担忧。
萧青鸾凝视着镜中那个既熟悉又陌生的自己，缓缓道：这是目前最能引蛇出洞的方法。她拿起桌上一对翡翠耳坠，动作优雅地戴上，既然要演，就要演得逼真。
当她终于装扮停当站起身时，连常年侍奉在侧的侍女都不由屏息。此时的萧青鸾美得令人心折，却像一尊精心雕琢的玉像，虽然光华流转，却少了往日的鲜活灵气。
戌时整，天阙大厦顶层宴会厅已是宾客云集。修真界各大世家的代表、各大门派的掌权者穿梭其间，表面上谈笑风生，暗地里却都在等待着那个关键人物的登场。
当萧青鸾在萧家众长老的簇拥下出现在宴会厅门口时，原本喧闹的大厅竟有那么一瞬的寂静。
她稳步走入厅内，步履从容，却不再有往日那种迫人的锋芒。微微低垂的眼睫在脸颊上投下淡淡的阴影，让她整个人都笼罩在一层若有若无的忧郁之中。虽然依旧保持着家主的威仪，但敏锐的人都能察觉到她身上那种微妙的变化——仿佛一把被迫收入鞘中的宝剑，依然锋利，却收敛了寒光。
萧家主，久违了。万宝楼楼主笑着迎上前来，圆滑的目光在她身上快速扫过。
楼主客气。萧青鸾微微颔首，声音清越依旧，却少了几分往日的疏离。
她随着引路的侍者走向主桌，一路接受着各方势力的问候。在与韩家老祖韩天阙对视时，她几不可察地轻轻摇头，眼中闪过一丝无奈；而在面对与楚家交好的林家代表时，她虽然依旧保持着礼貌，但那微微紧绷的唇角却泄露了她内心的不情愿。
这些细微的表情变化，都被有心人一一收入眼底。
宴会正式开始后，萧青鸾安静地坐在主位上，既不主动与人交谈，也不拒绝别人的敬酒。她面前摆放着精致的灵膳，却几乎未动分毫。只是偶尔端起面前的琉璃杯，小口抿着其中的百花酿，目光偶尔掠过喧闹的人群，却仿佛没有焦点。
这种异样的沉默与往日那个无论在任何场合都能游刃有余的萧家家主判若两人。
青鸾侄女，林家大长老林远山端着酒杯走近，语气中带着恰到好处的关切，听说最近萧家与楚家......似乎有缓和的迹象？
这个问题问得直白，顿时吸引了周围不少人的注意。
萧青鸾握着酒杯的手指微微收紧，指节有些发白。她沉默了片刻，才缓缓抬起眼帘，唇角勉强牵起一个极淡的弧度：劳林世伯挂心。家族存续，重于个人。有些责任......推脱不得。
她说得含蓄，但家族存续重于个人这句话，配合着她此刻强颜欢笑的模样，几乎等于默认了外界的猜测。
周围响起一阵细微的骚动，不少人都露出果然如此的表情。
就在这时，一个略显轻浮的声音插了进来：这么说，萧家主是愿意履行那桩婚约了？
众人转头，只见说话的是周家的少主周子陵。周家与楚家素来交好，他这话问得颇为无礼，带着几分看好戏的意味。
萧成风脸色一沉，正要开口呵斥，却被萧青鸾一个眼神制止。
她静静地看着周子陵，目光平静无波，却让周子陵不由自主地收敛了脸上的轻浮。良久，她才轻声道：身为一家之主，总要为全族上下负责。若是必要的牺牲能够换取家族安宁......
她说到这里顿了顿，举起手中的酒杯，将剩下的百花酿一饮而尽。这个略显失态的动作在她做来依然优雅，却让那句话显得更加沉重。
......个人得失，又算得了什么。
这句话她说得很轻，但在场的都是修为高深之辈，听得清清楚楚。一时间，众人神色各异，有钦佩的，有惋惜的，也有幸灾乐祸的。
宴会进行到一半时，萧青鸾以透气为由，独自一人走向连接着空中花园的廊道。
月光透过巨大的落地窗洒在光洁的地面上，将她孤独的身影拉得很长。她站在窗前，望着脚下繁华的都市夜景，久久不动。
就在她准备返回宴会厅时，一个侍从打扮的男子悄无声息地靠近，在为她递上一杯灵茶的瞬间，将一枚折叠成莲花状的纸条塞入她手中。
有人让小的将这个交给家主。侍从低声道，随即躬身退下。
萧青鸾面不改色地收起纸条，继续向前走去。在转过一个拐角，确认四周无人后，她才展开纸条。上面只有一行小字：
明晚子时，西郊枫林，静候佳音。若诚心，独往。
落款处，画着一个诡异的血色符文——那是楚凌霄特有的标记。
萧青鸾指尖窜起一缕冰焰，将纸条焚为灰烬。她望着窗外璀璨的夜景，唇角勾起一抹几不可察的冷笑。
鱼儿，终于上钩了。
当她重新回到宴会厅时，脸上的忧郁之色更浓了几分。在接下来的时间里，她几乎不再开口，只是默默地坐在那里，仿佛已经认命。
这场表演完美无缺，每一个细节都经过精心设计。在所有人眼中，她都是一个在家族压力下被迫妥协的可怜家主，一个为了家族利益不得不牺牲自己幸福的天之骄女。
只有她自己知道，这张精心编织的网，已经悄然撒向暗处的敌人。
宴会结束时，萧青鸾在众人的注视下缓缓起身。她依然保持着优雅的姿态，但在转身的刹那，那微微颤抖的指尖和泛红的眼角，都被有心人看在眼里。
看来萧家是真的撑不住了。在她离开后，周子陵轻佻地对身旁的人说道。
可惜了，萧青鸾这等人物，竟要嫁给楚云霆那个废物。有人低声叹息。
成大事者，总要有所牺牲。一个苍老的声音意味深长地说。
这些议论萧青鸾已经听不见了。坐在返回萧家堡的车里，她疲惫地靠在座椅上，闭目养神。方才在宴会上的柔弱与忧郁消失得无影无踪，取而代之的是一种冰冷的锐利。
戏已经开场，现在，只等着猎物一步步走入陷阱了。
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