成为守梦人编外人员并接入秘网,为陈默打开了一扇通往新世界的大门。但他并没有因此好高骛远,而是谨记楚航的警告和银辉的提醒,将绝大部分精力都投入到两件事上:一是继续深化学习《基础精神防护手册》,巩固自身和“锚点”的防御;二是利用秘网的初级知识库,尝试理解和优化自身的“信仰之力”运用。
他不再满足于简单地吸收和释放能量,而是开始研究能量的精细转化、特性融合以及更有效率的循环模式。小苏提供的“虔信”之力成为了他最好的实验对象,这种力量纯净而稳定,易于操控。
他发现,将“生命恩赐”的力量以特定频率波动,可以通过信仰连接远程缓慢滋养小苏女儿的身体,潜移默化地增强其免疫力,且不易被察觉;
他发现,将“逻辑”与“效率”特性融入给张伟提供工作思路的过程,能使其更容易接受并执行,效果更佳;
他甚至开始尝试,将不同的特性碎片在神国内进行小型“炼成”,试图创造出具备复合效果的新型“神力”,虽然屡屡失败,却积累了大量宝贵经验。
日子似乎又恢复了平静,但陈默内心的警惕从未放松。他每天都会通过秘网的公告栏和本地交流区,留意任何与“虚空潜猎者”或异常能量波动相关的信息。
然而,报复并非总是以超凡力量直接碰撞的形式到来。
几天后,一场看似普通的意外,敲响了警钟。
那天下午,公司附近的一条主干道发生了严重的交通拥堵。据说是一辆运送建材的卡车因为刹车突然失灵,追尾了前车,导致连环相撞,虽然没人死亡,但有多人受伤,交通瘫痪了数小时。
陈默起初并未在意,直到他晚上回家时,习惯性地用新学的技巧感知周围环境,才在事发路口残留的混乱情绪能量中,捕捉到了一丝极其微弱、却异常熟悉的冰冷恶意!
这丝恶意隐藏得很好,混杂在大量的惊恐、疼痛、愤怒情绪中,几乎无法察觉。但它确实存在,并且巧妙地附着在几个关键的节点上——比如那辆卡车刹车系统某个零件异常的磨损痕迹上,以及司机那一刻莫名其妙的短暂精神恍惚上。
这不是意外!这是精心策划的、利用现实规则伪装的谋杀!
目标是谁?陈默立刻联想到自己!如果当时他正好路过那里……或者,如果是小苏、小林他们正好路过……
一股寒意顺着脊椎爬升。虚空潜猎者的报复来了!它正如资料中所说,阴险而狡诈,擅长制造“意外”!
他立刻通过加密频道联系了楚航,将自己的发现报告上去。
楚航的回复很快,语气凝重:“收到。我们的人已经介入事故调查,确实发现了非自然的能量残留痕迹,手法很隐蔽,符合‘潜猎者’操纵低智慧生物或影响机械概率的一贯风格。它的目标很可能是你,或者你的连接者。这是在试探,也是在示威。”
“我该怎么办?”陈默感到一种无力感,这种藏在暗处的冷箭防不胜防。
“加强你和你所有连接者的防护,尤其是应对‘厄运’、‘意外’这类概念性影响的防护。《手册》里的‘灵犀护盾’中级版本有一定效果,但无法完全免疫这种层级的恶意操纵。”楚航建议道,“其次,尽量减少不必要的外出,尤其是你的连接者们。最后,留意你身边任何微小的‘不对劲’,它的攻击可能会持续不断,直到找到你的破绽。”
挂断电话,陈默的心情沉重无比。明枪易躲,暗箭难防。他可以加固精神防御,却难以抵挡一辆失控的卡车或者一场突如其来的高空坠物。
他意识到,仅仅被动防御是不够的。他需要一种能够预警甚至抵消这种“厄运”影响的能力。
他的意识沉入神国,目光扫过那些稳定提供信仰之力的光丝。小苏的“虔信”、小林的“健康”、张伟的“效率”、老工程师的“逻辑”……这些特性都很实用,但都无法直接应对“厄运”。
他需要新的特性!“幸运”?“预知”?“危机直觉”?
这些特性显然极为稀有,绝非普通情绪所能产生。
他将目光投向了秘网的任务大厅和交流区。也许……他可以通过完成一些低风险的任务,或者用自己多余的能量去交换一些拥有特殊特质的物品或知识?
他在任务大厅仔细筛选,忽略掉那些需要离开本市或战斗的高风险任务,最终目光锁定在一条几天前发布的、无人问津的E级任务上:
【任务发布者:“藏书馆的黑猫”】
【任务等级:E级】
【任务内容:协助校对、整理一批新收录的、带有杂乱精神印记的古代手抄本碎片(复制件)。要求:具备较强的精神稳定性、耐心及一定的古文字基础(非必需)。警告:碎片残留印记可能导致轻微眩晕或幻觉。】
【任务奖励:1000元人民币 或 1点守梦人功勋点 或 可挑选一件E级奇物(清单附后)】
【任务地点:线上远程操作(需自备意识接入设备)】
【备注:急需人手!工作枯燥!非诚勿扰!】
E级奇物!陈默心中一动。虽然是最低等级,但或许就有他需要的!而且远程操作,几乎没有风险。
他立刻接取了任务,并向发布者发送了申请信息,强调自己精神稳定性极高(有神国和信仰之力支撑),并且学习能力很强。
几分钟后,对方就回复了:“好!就你了!链接发你,现在就开始!越快越好!”语气似乎非常急切。
陈默按照链接指引,再次通过意识接入一个特定的工作区域。眼前出现了无数漂浮的、破损不堪的古老书页虚影,上面布满了模糊的字迹和混乱的精神印记,散发出的气息让人极不舒服。
工作确实枯燥无比,需要他用精神力仔细分辨模糊的字迹,将其录入系统,同时还要承受那些杂乱印记的不断干扰。但对于拥有神国作为后盾、信仰之力随时补充的陈默来说,这并不困难。
他沉浸在工作中,效率极高。不知不觉,数小时过去,他完成的校对量远超发布者的预期。
最终,当他将最后一片碎片校对完毕时,脑海中响起了对方惊喜的声音:“太厉害了!你是我见过效率最高的校对员!精神稳定性简直变态!好了,任务完成,这是奖励清单,选一个吧!”
一份清单出现在陈默意识中,上面罗列着七八件E级奇物:
【总是不停写字的羽毛笔】(E级)、【能发出微光的石子】(E级)、【让人做美梦的干花】(E级)……大多作用鸡肋。
然而,清单最后一件东西,吸引了陈默的全部注意力:
【陈旧的老鼠护身符】(E级)
【效果:微弱提升佩戴者的‘危机直觉’,对即将发生的、针对自身的微小恶意或危险,有极低概率产生心悸、不安等预感。效果微弱,仅对E级以下威胁有反应,且时灵时不灵。】
【备注:从一个古老集市淘来,象征意义大于实用价值。】
就是它!
陈默毫不犹豫地选择了这个护身符。
很快,通过秘网的小型传送功能(一种利用梦界夹缝进行小物件传递的技术),一个看起来破破烂烂、用不知名动物牙齿和破布做成的小护身符出现在了陈默手中。
它看起来毫不起眼,甚至有些脏兮兮的。
但陈默能感觉到,上面附着着一丝极其微弱、却真实存在的“预兆”特性。
他小心翼翼地将一丝信仰之力注入其中,然后将其贴身戴好。
他不知道这微弱的护身符能否抵挡潜猎者的阴谋,但这是他迈向主动应对的第一步。
暗处的獠牙已然露出,他必须武装自己,直到能斩断那獠牙的那一天。
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