金陵城的乱子，如同被打翻的潘多拉魔盒，一夜之间就溢满了整个都城。
澄心堂内，中主李璟吐血昏迷，太医们使出浑身解数，又是扎针又是灌药，总算勉强吊住了他一口元气，但人也彻底垮了，连说话的气力都没有，只能发出些无意义的嗬嗬声，眼神浑浊地望着帐顶，仿佛在质问老天爷为何对南唐如此不公。
国主李煜，这位原本只该操心“罗衾不耐五更寒”的文艺青年，被迫赶鸭子上架，坐到了他父皇那张还带着血腥味的龙椅上，主持大局。
可这“大局”，简直是一团乱麻，不，是一团被猫玩过的、沾了泥巴还打了死结的乱麻！
“国库没钱了？”
“粮价还在涨？”
“‘周元’真的变成废纸了？”
“江宁织造衙门的三百多名工匠围住了府衙讨要拖欠的工钱和遣散费？”
“金陵米市有刁民聚众闹事，砸了两家米铺？”
一个个坏消息如同冰雹般砸向李煜，把他砸得头晕眼花，手足无措。他坐在宽大的龙椅上，却感觉像是坐在针毡上，不，是坐在即将喷发的火山口！他习惯了在词句中营造“车如流水马如龙”的繁华，何曾真正面对过这“流水”枯竭、“龙马”倒毙的惨淡现实？
朝堂之上，往日里那些风度翩翩、出口成章的大臣们，此刻也吵成了一锅粥。
以冯延巳为首的“强硬派”唾沫横飞：“必须立刻关闭所有榷场！驱逐北周商人！没收其货物以充国库！同时派兵弹压乱民，以儆效尤！让北周看看，我大唐绝非可欺之辈！” 说得是慷慨激昂，仿佛下一秒就要提刀上马，与北周决一死战。
而以韩熙载为首的“现实派”则愁眉苦脸：“关闭榷场？说得轻巧！如今市面上流通的北货有多少？骤然禁止，引发的动荡谁负责？驱逐商人？人家巴不得你这么做，正好给北周动兵的借口！弹压乱民？国库空虚，拿什么犒赏军队？更何况，民乱根源在于生计无着，光靠弹压，只怕是火上浇油！”
两派各执一词，引经据典（主要是冯派引经，韩派据典现实数据），吵得不可开交，唾沫星子在朝阳（李煜感觉像是夕阳）的照射下闪闪发光。李煜坐在上面，听着下面“嗡嗡嗡”如同几千只苍蝇开大会，只觉得脑袋都要炸了。
他几次想开口，想说“诸位爱卿，可否先听听朕的新词《乌夜啼》？或许能从中得到些许启迪……”，但看着下面那些因为激动而扭曲的脸庞，看着殿外隐约传来的骚动声，他终究没能说出口。
原来，当皇帝，是这么麻烦，这么……不风雅的一件事。
退朝后，李煜失魂落魄地回到了自己的书房——瑶光殿。这里曾是他最自在的天地，满架诗书，笔墨生香，如今却连空气都带着一股焦灼的味道。他看着墙上挂着自己亲笔所书的“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”，以前觉得这愁绪浩渺，颇具诗意，现在只觉得这“愁”字重如千钧，快要把他压垮了。
“国主，喝碗莲子羹安神吧。”近侍太监端来羹汤，小心翼翼地说道。
李煜推开，叹了口气：“朕安不了神……韩熙载呢？让他来见朕。”
他现在能指望的，也就是这个还算清醒的户部尚书了。
韩熙载很快就来了，脸色比上朝时更加憔悴，眼袋大得能装下俩铜钱。“臣，参见国主。”
“韩爱卿，免礼。”李煜迫不及待地问，“如今这局面，究竟该如何是好？冯相他们要打要杀，可朕……朕总觉得不妥。”
韩熙载心中苦笑，我的国主啊，现在才觉得不妥？他躬身道：“国主明鉴。冯相之法，看似解气，实为取祸之道。北周兵锋正盛，我军备松弛，国库空虚，此时若主动挑衅，无异于以卵击石。”
“那……那难道就眼睁睁看着北周将我大唐的经济命脉掐断，看着百姓闹事，看着国库空空如也吗？”李煜的声音带着哭腔。
韩熙载沉默了片刻，抬起眼，目光复杂地看着李煜，缓缓说道：“国主，硬抗……恐非良策。或许……或许可以试着……沟通？”
“沟通？”李煜一愣。
“对，沟通。”韩熙载斟酌着用词，“北周此番手段，虽凌厉狠辣，但究其根本，并非为了立刻灭我国祚，更像是……一种极限施压，逼我们屈服，或者说，逼我们以他们希望的方式……融入其中。”
他不敢直接说“投降”二字，换了个稍微好听点的说法。
“陛下，不如……您以个人名义，修书一封，给北周皇帝柴荣。”韩熙载说出了他思考良久的方案，“信中不必谈国事，只叙……私谊。您与北周皇帝，毕竟名义上曾同殿为臣（后周继承后汉法统，南唐曾称臣）。您可倾诉我朝如今困境，请求他在商贸之事上，念在旧情，高抬贵手。言辞务必恳切，放低姿态……或许，能有一线转机。”
这是没办法中的办法。在国家实力被绝对碾压，内部危机重重的情况下，示弱、求和，是唯一可能争取喘息之机的策略。虽然屈辱，但总比立刻亡国强。
李煜听了，眼睛却微微一亮。
写信？
这个他擅长啊！
不用面对那些吵吵嚷嚷的大臣，不用处理那些该死的数字和暴民，只需要在书斋里，用他最美的文笔，最真挚的情感（自认为），去打动对方……这听起来，比处理朝政容易多了，也风雅多了！
“爱卿此言……甚善！”李煜仿佛抓住了一根救命稻草，立刻来了精神，“朕这就修书！笔墨伺候！”
他仿佛瞬间忘记了国库的空虚、民间的怨声、父皇的昏迷，整个人沉浸到了“创作”的状态中。他要用文字的力量，去化解这场泼天的危机！
看着李煜瞬间焕发神采的样子，韩熙载嘴角抽搐了一下，心中暗叹：国主啊国主，您把这当成诗词唱和了吗？北周那位皇帝，还有他背后那个妖孽般的陆明，恐怕不吃这套啊……但事已至此，死马当活马医吧。
于是，在南唐风雨飘摇、内忧外患达到顶点的时刻，他们的国主，选择了他最熟悉也最信任的武器——笔，开始“拯救”他的国家。
李煜端坐案前，铺开一张澄心堂特制的顶级宣纸（这纸现在南唐本土作坊都快造不起了），手执狼毫，凝神静气，仿佛不是在写一封关乎国家命运的信，而是在进行一场神圣的艺术创作。
他先是回忆了一下与柴荣那点微乎其微的“旧谊”（大概就是在某次朝贡时远远见过一面？），然后开始发挥他强大的共情能力和文学想象力，设身处地地揣摩柴荣收到信时的心情……
“大周皇帝陛下圣鉴：
江南李煜，谨拜书于北阙之下。暌违天颜，久矣。每忆昔年汴梁风采，心向往之，如仰日月……”
开篇先客套，表达仰慕之情。嗯，姿态够低，够诚恳。
“……然则，江南卑湿，物产微薄，近来天时不协，商路困顿，百姓生计维艰，国库亦感空虚。煜忝为国主，夙夜忧叹，恨无良策以解民困……”
这里开始诉苦，描述南唐的困境，但用词很文雅，把北周的经济绞杀轻描淡写地归结为“天时不协，商路困顿”。
“……窃闻北朝物阜民丰，商贸昌隆，实乃天朝气象，煜心甚羡之。然，商贸之道，贵在流通，若一方壅塞，恐非长久之策。煜斗胆，恳请陛下念在昔日微末情谊，于商贸往来之事，稍加垂怜，放宽尺度，予江南一线喘息之机。则江南百万黎庶，必感念陛下恩德，如蒙甘霖……”
核心部分，请求“高抬贵手”。李煜觉得自己写得特别有水平，既表达了请求，又不失体面，还把百姓抬出来增加说服力。
写完正文，他觉得意犹未尽。光靠说理和诉苦，似乎还不够打动人心？毕竟那位北周皇帝，听说也是文武双全（虽然肯定比不上自己），或许……需要一点艺术的共鸣？
对！艺术是无国界的！最能打动人心！
于是，李煜兴致勃勃地在那封求助信的最后，另附一页，工工整整地誊抄上了他最近刚刚打磨完成，自觉意境深远、词句绝美，足以流传千古的新作——《浪淘沙·帘外雨潺潺》！
“帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。
独自莫凭栏，无限江山。别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。”
他满意地看着自己的词作，点了点头。这首词，完美表达了他此刻的心境啊！那“梦里不知身是客”的恍惚，“别时容易见时难”的无奈，“流水落花春去也”的哀伤……相信柴荣陛下读到此词，定能感受到他内心的苦闷与真诚，从而心生怜悯吧？
他甚至想象了一下柴荣读到这首词时，拍案叫绝，然后对左右感叹：“李重光（李煜字）真乃词中天子！如此才华，困于江南一隅，可惜，可叹！罢了，看在这首词的份上，便饶他这一次！”
想到这里，李煜嘴角不禁露出了些许笑容，仿佛已经看到了危机解除的曙光。
他将求助信和词作小心翼翼地装入一个紫檀木盒中，用火漆封好，盖上自己的私印。
“速选稳妥之人，八百里加急，送往北周京师，面呈大周皇帝陛下！”李煜郑重其事地将木盒交给心腹太监，仿佛交付的是整个南唐的希望。
信使领命，带着这封承载着李煜“文学救国”梦想的信件，连夜出了金陵城，快马加鞭，朝着北方，朝着开封，疾驰而去。
瑶光殿内，李煜送走信使，长长地舒了一口气，感觉肩上的千斤重担仿佛卸下了一大半。他心情愉悦，甚至有了些许雅兴，命人取来古琴，准备抚一曲《春江花月夜》以抒怀。
在他看来，他已经做了他能做的最重要、最有效的事情了。剩下的，就是等待北周皇帝被他的文采和真诚打动，然后下旨解除经济封锁……
至于这封信送到柴荣手中，会掀起怎样的波澜，那位靠着科学和权谋打下偌大江山的北周皇帝，以及他身后那个“妖孽”宰相，会如何看待这封充满文人天真和词章之美的“求助信”……
李煜没有去想，或者说，他不愿意去想。
窗外，金陵城的夜色中，依旧弥漫着不安和骚动。而皇宫内，悠扬的琴声再次响起，似乎想要将这世间的所有烦忧，都隔绝在那道朱墙之外。
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