柳绣娘掷地有声的诘问和那摞无可辩驳的完税账册,如同当头棒喝,不仅打得赵富贵等人晕头转向、脸色煞白,更让原本倨傲冰冷的李大人陷入了短暂的沉默和惊愕。
他捏着那粗糙土纸上清晰无比的账目,指尖甚至能感受到炭笔书写时的力度,以及旁边那模糊却真实存在的官印痕迹。为官多年,他见过太多试图在账目上做手脚欺瞒上官的勾当,但眼前这账册,条理之清晰、记录之完整、尤其是那与官府税印一一对应的严谨,绝非仓促可成,更非一群所谓“妖妇”所能伪造!
偏见依旧存在,但理智告诉他,至少在“私敛财货、不纳皇粮”这条最严重的指控上,他可能…真的错信了谗言。
场面的主动权,悄然易手。
就在这微妙的寂静即将被赵富贵气急败坏的辩解打破之际——
一道枯槁得仿佛随时会被风吹倒的身影,在快嘴刘和张寡妇一左一右的小心搀扶下,缓缓从壁垒豁口内走了出来。
是赵小满。
她走得极慢,每一步都深一脚浅一脚,仿佛耗尽了全身力气。惨白的脸上没有丝毫血色,深陷的眼窝如同两口枯井,唯有偶尔开合间泄出的眸光,冰冷而沉静。她剧烈地咳嗽着,用一块洗得发白的旧布捂着嘴,指缝间隐约可见暗红的血渍。
她的出现,瞬间吸引了所有人的目光。
李大人的视线也从账册上移开,落在这个看似一阵风就能吹走、却让赵富贵等人如临大敌的女人身上。这就是那个被传得神乎其神的“妖妇”头领?如此病弱不堪的模样,与他想象中的“妖邪”形象相去甚远。
赵小满没有看赵富贵那伙人,甚至没有看李大人,她的目光径直落在柳绣娘手中那摞账册上,极轻微地点了点头,嘶哑道:“…绣娘…说得对…”
然后,她才缓缓转向李大人,艰难地福了一礼,动作因虚弱而有些摇晃:“民妇赵氏…参见大人…”
李大人打量着这个病骨支离的女人,心中的疑虑和审视并未减少,但语气却不由自主地缓和了些许,带着一丝探究:“你便是此间主事之人?方才账册,本官已阅。尔等完税之事,暂且不提。然乡邻告你等聚众、妖法种地,你又作何解释?”
他的目光扫过那狰狞的荆棘壁垒和远处那片藤蔓异常茂盛的红薯地,暗示意味明显。
赵小满剧烈地咳嗽了一阵,才勉强平复呼吸,声音嘶哑得如同破旧风箱:“…大人…民妇等…皆是苦命人…聚在此处…只为…抱团取暖…求条活路…” “…至于…庄稼…” 她深陷的眼窝里闪过一丝极淡的微光,枯槁的手微微抬起,指向那片红薯地,又缓缓收回,按在自己灼痛的胸口,“…并非妖法…” “…是…种子好…”
“种子好?” 李大人眉头一挑,语气带着明显的不信。什么样的“好种子”能种出磨盘大的块茎和如此精细的粉条?这简直是天方夜谭!
“是。” 赵小满的回答却异常简短肯定。她不再多言,而是对搀扶着她的快嘴刘极轻地示意了一下。
快嘴刘立刻会意,小心翼翼地从怀里取出一个用崭新细麻布缝制的小口袋。那口袋不过巴掌大小,针脚细密平整,一看便知出自柳绣娘的巧手。
赵小满枯槁的手颤抖着,接过那个小口袋。她的动作极其缓慢郑重,仿佛捧着什么稀世珍宝。她深吸一口气,仿佛积蓄着最后的力量,然后,当着李大人的面,解开了系口的麻绳。
顿时,一抹极其悦目的、柔和的金黄色光芒,从袋口中流泻而出!
李大人下意识地眯起了眼,凝神看去。
只见那布袋之中,盛满了一种他从未见过的粟米!
寻常的粟米,颗粒细小,颜色灰黄暗淡,形状也多不规则。而眼前这袋中的粟米,每一粒都饱满滚圆,硕大均匀,几乎有寻常粟米的两倍大!它们呈现出一种纯净无瑕、如同初生蛋黄般的金黄色,表皮光滑莹润,在阴沉的天光下,竟然自行散发着一种柔和而内敛的光泽,真真如同无数颗微缩的珍珠汇聚在一起!
不仅如此,这些粟米颗粒之间的大小、形状几乎别无二致,看不到任何干瘪、破损或杂质,纯净得令人窒息。一股极其清新、纯粹的谷物香气,随着袋口的打开,悄然弥漫开来,钻入鼻腔,让人精神为之一振。
这…这是粟米?! 李大人几乎不敢相信自己的眼睛!他掌管一州粮赋,见过的良种不知凡几,各地进贡的优等粮食品相他也心中有数,却从未见过品相如此完美、如此惊人的粟米!这已经完全超出了他对“粟米”的认知!
赵小满枯槁的手指,颤抖着探入袋中,捻起一小撮那金珍珠般的粟米,摊在掌心,递到李大人面前。她的声音依旧嘶哑,却带着一种不容置疑的力量: “…此乃…‘丰女一号’…” “…民妇等…历经三载…汰劣选优…百次…千次…” “…才得…这…一点…” 她没说如何“汰劣选优”,但那“百次千次”的数字和眼前这袋完美得不似人间之物的种子,已足以说明一切艰难。 “…大人…若不弃…” “…请…细观…”
无需多言,这袋种子本身,就是最强大、最无声的辩白!
什么妖法?若妖法能培育出如此凝聚着心血与自然伟力的完美种子,那这“妖法”未免也太过于…堂堂正正,太过于…震撼人心!
李大人下意识地伸出手,小心翼翼地捻起几粒“丰女一号”粟米。指尖传来的触感饱满坚实,温润如玉。他仔细审视着那完美的颗粒,又凑近鼻尖,嗅闻那纯粹的谷香。他甚至能想象出,这样的种子播种下去,将会带来何等惊人的收获!
作为一个专业的粮官,他太清楚这样一袋良种意味着什么了!那是能活人无数、能充实府库、能让他政绩簿上添上浓墨重彩一笔的——真正的祥瑞!功绩!
再看赵富贵等人那目瞪口呆、如同吞了苍蝇般的表情,以及他们田地里那些明显蔫黄普通的庄稼…孰是孰非,孰优孰劣,已不言自明!
所有的倨傲、所有的偏见,在这袋如同神赐的良种面前,被冲击得摇摇欲坠。
李大人的脸色变幻不定,眼神复杂地看着眼前这个枯槁欲倒、却捧出了如此惊世之物的女人,久久无言。
珠玉在握,良种惊官。 赵小满以最直接、最无可挑剔的方式,不仅彻底击碎了“妖法”的污蔑,更将一场危机,转化为了一场难以想象的机遇。
喜欢荒村辣媳请大家收藏:(m.315zwwxs.com)荒村辣媳315中文网更新速度全网最快。