盐碱滩上那点点倔强的嫩绿,如同投入死水中的第一颗石子,初时只激起微澜,但随着春风一日暖过一日,阳光一日烈过一日,那微澜便以惊人的速度,演变成了一场蓬勃的绿色浪潮。
被反复深翻、灌水洗碱、又施足了底肥的土地,仿佛从长久的沉睡中被彻底唤醒,贪婪地汲取着阳光雨露,也将积蓄在深处的、被赵小满感知到的那一丝“温润之意”,毫无保留地馈赠给了这片土地上的新居民。
棉苗的生长速度,超出了所有人的预料。
它们不再是初生时那副弱不禁风的模样。主茎变得粗壮,呈现出健康的青绿色,稳稳地扎根在改良后的土壤中。叶片不再是单薄的两三瓣,而是层层叠叠地舒展开来,叶片肥大,呈掌状分裂,颜色是那种饱含生机的、浓郁的翠绿,在阳光下仿佛涂了一层油蜡,闪闪发亮。叶柄粗短有力,将叶片高高擎起,尽情地进行着光合作用。
远远望去,原本白花花、荒芜死寂的盐碱滩,此刻已被一片旺盛的、几乎要流淌出来的翠绿色所覆盖。那绿色是如此饱满,如此富有侵略性,仿佛要将过往所有的贫瘠和荒凉都彻底淹没、吞噬。
“这…这真是咱们种下去的那些小苗?”快嘴刘站在田埂上,看着眼前这片几乎认不出来的棉田,使劲揉了揉眼睛,声音里充满了难以置信。
她记得清清楚楚,刚出苗时,这些小家伙稀稀拉拉,好些地方都得补种,看着就让人心焦。可这才过去多久?仿佛一夜之间,它们就憋足了劲儿,疯狂地抽枝展叶,将田垄间的空隙填得满满当当,形成了一片茂密的、齐膝深的绿色海洋!
“可不是嘛!”张寡妇拄着锄头,脸上每道皱纹里都洋溢着笑意,她蹲下身,爱惜地抚摸着一株棉苗肥厚的叶片,“你瞧瞧这叶子,多厚实!摸摸,还带着股韧劲儿!我种了一辈子地,就没见过长得这么精神、这么喜人的苗子!”
不仅是她们,所有参与垦荒和照料的女户,以及那些原本抱着看笑话心态、如今却被惊得目瞪口呆的男户,都被棉田这匪夷所思的长势震撼了。
这哪里是在贫瘠的盐碱地上种庄稼?这长势,分明比那些上好的水浇地里的庄稼还要旺上三分!
王嫂子每日都要来棉田巡视好几遍,她仔细查看着每一垄棉花的长势,越看心中越是激动,也越是笃定。她想起赵小满播种前那笃定的眼神,想起她耗费心神“滋养”种子的模样,心中明了,这奇迹般的景象,定然与赵小满那神秘的能力脱不开干系。
然而,更令人惊喜的还在后面。
当棉株长到齐腰深时,在浓密的叶腋间,开始出现一个个小巧的、如同翡翠铃铛般的花蕾。起初只是零星几点,藏在绿叶之下,不甚起眼。
但很快,花蕾越来越多,渐渐缀满了枝头。
在一个晴朗的清晨,第一朵棉花,悄然绽放了。
那并非人们想象中洁白的棉絮,而是一朵娇嫩的、鹅黄色的花朵!花瓣柔嫩,形态如同一个小小的喇叭,在晨曦中微微颤抖,带着一种羞涩而又充满生命力的美。
“开花了!棉花开花了!”第一个发现的女户惊喜地叫了起来。
消息像风一样传开,人们纷纷涌到田边,争相目睹这奇景。
鹅黄色的花朵并非一成不变。它们只绽放一日,次日便会转为粉红,第三日则变为深红,最后凋谢,留下一个绿色的小小的、三角形的果实——这便是棉铃,俗称棉桃。
而令所有人再次感到不可思议的是,这些棉桃的数量和大小!
几乎每一个叶腋处,都结着棉桃!一串串,一簇簇,沉甸甸地挂在枝头,将原本挺拔的棉株都压得微微弯曲。棉桃初时只有指甲盖大小,青绿坚硬。但在阳光和养分的滋养下,它们以一种肉眼可见的速度膨胀起来!
不过十数日功夫,许多棉桃已经长到了孩童拳头般大小!浑圆饱满,表皮光滑,颜色由青绿渐渐转向深绿,显得格外结实。用手轻轻捏上去,能感觉到里面充盈的、即将迸发的力量。
“老天爷…这棉桃…也太大了吧!”一个老农蹲在田埂上,看着眼前那一个个硕大如梨的棉桃,下巴都快惊掉了,“我年轻时走南闯北,也在南边见过人种棉花,那棉桃能有这的一半大,就算得上好品种了!这…这简直是成精了!”
“你们看这密度!”孙巧儿拿着她的小本子和炭笔,一边记录一边惊叹,“我粗略数了数,一株上至少结了二三十个棉桃!而且个个饱满!若是都能顺利吐絮…这亩产…”她飞快地计算着,眼睛越瞪越大,几乎不敢说出那个数字。
棉田里,一片郁郁葱葱,翠色欲流。茂盛的叶片如同绿色的手掌,托举着无数硕大饱满的深绿色棉桃,在微风中轻轻摇曳。阳光透过叶片的缝隙,洒下斑驳的光点,照耀在那些蕴含着无限希望的棉桃上,仿佛给它们镀上了一层金边。
这幅景象,充满了一种近乎神异的、蓬勃的生命力,美得令人心醉,也令人震撼。
所有目睹这片棉田的人,无论之前是支持还是怀疑,此刻心中都只剩下同一个念头:奇迹,真的发生了!
丰女村的女户们更是欢欣鼓舞,每日照料棉田更加精心。她们小心地除草,适时地灌溉,看着棉桃一日日膨大,仿佛看到了未来洁白的棉絮,看到了纺车转动,看到了织机札札,看到了孩子们穿上柔软暖和的新衣,看到了生活真正变得富足安稳的希望。
这片惊人的棉田,也吸引了越来越多外村人的目光。每天都有好奇的人远远观望,指指点点,议论纷纷。惊叹声、质疑声、探究声不绝于耳。赵家集东南角的这片盐碱地,从未像现在这样,成为整个乡里瞩目的焦点。
窑洞内,赵小满的精神似乎也因为棉田那旺盛的生机而好转了一些。她偶尔能被搀扶到窑洞口,远远眺望那片象征着成功与希望的翠绿。她能清晰地感受到,那片土地上传来的、欢欣鼓舞的生机波动,正一丝丝地反哺着她枯竭的身体,虽然微弱,却真实存在。
左臂上那墨黑的印记,在那蓬勃生机的浸润下,那令人不安的暗红色似乎都淡去了少许,蔓延的趋势也再次陷入了停滞。
棉田惊翠,棉桃硕大。
这不仅仅是一场农业试验的成功,更是一剂强心针,极大地鼓舞了所有女户和跟随者的士气。它用最直观的方式证明了,只要敢想敢干,只要跟随着赵小满的指引,即便是在最恶劣的条件下,也能创造出前所未有的奇迹。
一条以棉花为起点,贯穿种植、纺织、销售的产业链蓝图,开始在赵小满和核心成员的脑海中,越来越清晰地勾勒出来。织富一方的梦想,已然在这片惊世的棉田里,扎下了最深、最壮的根。
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