初冬的慈宁宫庭院里，几株红梅迎着寒风悄然绽放，细碎的花瓣落在铺着青石板的小径上，平添了几分雅致。林薇薇刚跟着李嬷嬷走进正殿，就被殿内的阵仗惊了一下 —— 往日只有高位嫔妃才能参与的太后宴席，今日竟邀了后宫所有嫔妃，连位份最低的答应都在列，殿内摆满了各色宴席，衣香鬓影，环佩叮当，却隐隐透着一股微妙的紧张。
“薇薇来了？快过来坐。” 太后赵淑仪坐在正殿上首的凤椅上，身着明黄色绣团龙纹的常服，语气依旧温和，眼神却扫过殿内所有嫔妃，带着不容错辨的威严。林薇薇刚走到太后身边，就清晰听到她的心声：“近来后宫因薇薇动静不小，今日设宴既是为了平衡各方，也是想看看这丫头能否应对妃嫔刁难 —— 若是连这点场面都撑不住，往后也难在后宫立足。”
林薇薇心里一凛，瞬间明白这场宴席的 “深意”。她刚想在太后身边的空位坐下，就见李嬷嬷笑着上前：“姜常在，太后特意吩咐了，让您跟高娘娘、柳答应同席，也好让你们姐妹多亲近亲近。”
这话一出，殿内瞬间安静了几分，不少嫔妃的目光都投向林薇薇，带着几分看热闹的意味。林薇薇顺着李嬷嬷指的方向看去 —— 那张桌子设在殿内偏角，一边坐着身着紫色宫装、气场凌厉的高贵妃，另一边坐着刚解禁不久、眼神阴鸷的柳如烟，两人之间只空着一个座位，显然是特意为她安排的 “对峙席”。
她清晰听到高贵妃的心声：“太后这是故意给我找乐子呢！让我跟这两个‘红人’同席，倒要看看这姜常在有多大能耐，能不能招架住柳如烟的算计。” 而柳如烟则低着头，手指无意识地摩挲着袖口，心里满是恶意：“真是天助我也！太后竟让我跟她同席，正好找机会让她出丑，让陛下看看她的真面目！”
林薇薇深吸一口气，压下心里的波澜，脸上依旧带着温和的笑容，缓步走向那张桌子。路过皇帝身边时，她看到轩辕昭眼底闪过一丝担忧，心里却泛起一丝暖意 —— 他虽未开口，却用眼神传递着 “别怕，有我在” 的支持，这份无声的守护，让她多了几分底气。
“高娘娘，柳答应。” 林薇薇在空位上坐下，姿态端正却不僵硬，恰到好处地保持着与两人的距离。刚坐稳，高贵妃就端起茶杯，语气带着几分刻意的疏离：“听说姜常在近来很得陛下看重，连静云院都按贵人规格扩建了，真是好福气啊。”
这话看似是 “恭喜”，实则是在暗指她 “僭越”。林薇薇笑着回应：“娘娘说笑了，陛下只是念及臣妾此前遭了些波折，想让臣妾住得舒心些，并非特意破格。再说静云院的规格，也是内务府按规矩安排的，臣妾可不敢居功。” 她巧妙地将 “恩宠” 归因于 “补偿” 和 “规矩”，既避开了 “僭越” 的陷阱，又没有否定皇帝的心意，恰好符合太后对 “安分” 的期待。
柳如烟见高贵妃没占到便宜，连忙接过话头，语气带着几分阴阳怪气：“妹妹这话就谦虚了。谁不知道陛下常留在妹妹院里过夜，还让妹妹亲自准备夜宵？妹妹能得陛下这般信任，可不是一般人能比的。” 她说着，眼神扫过林薇薇的裙摆，像是在找什么破绽。
林薇薇清晰听到她的心声：“只要她承认‘陛下在她院里过夜’，我就说她‘不知廉耻，迷惑君王’，让她在众人面前出丑！” 她心里早有准备，语气依旧平静：“陛下留在静云院，是因为那里清静，方便批阅奏折。臣妾准备夜宵，也只是尽本分，想让陛下处理政务时能舒心些 —— 娘娘若是觉得不妥，臣妾往后不再准备便是。”
这番话既表明了 “过夜” 的正当性，又以 “尽本分” 回应，还主动提出 “不再准备”，堵住了柳如烟的话头。柳如烟没想到她这么快就识破了自己的算计，脸色瞬间沉了下来，却也不好再继续纠缠，只能端起茶杯掩饰尴尬。
高贵妃将这一切看在眼里，眼底闪过一丝赞许，心里的想法也软了些：“这姜常在倒不是个只会靠恩宠的草包，应对得倒还算得体。看来太后看重她，也不是没有道理。” 她放下茶杯，语气缓和了几分：“你也不必太过拘谨，今日是太后设宴，大家随意些就好。听说你做的江南点心不错，改日有空，倒想尝尝你的手艺。”
这突如其来的示好让林薇薇愣了一下，随即笑着点头：“若是娘娘不嫌弃，臣妾改日就做些送来，让娘娘尝尝鲜。” 她知道，高贵妃的示好既是认可，也是试探 —— 认可她的应对能力，试探她是否有 “拉帮结派” 的心思。
宴席过半，太后提议赏梅，嫔妃们纷纷起身前往庭院。林薇薇刚走到殿门口，就被柳如烟拦住了去路。柳如烟压低声音，语气带着几分威胁：“你别以为有陛下和太后护着，就能高枕无忧！我告诉你，只要我还在这后宫一天，就绝不会让你好过！”
林薇薇看着她眼底的疯狂，心里没有丝毫畏惧，反而平静地说：“柳答应，后宫安稳需要大家共同维护。你若是总想着算计别人，最终只会自食恶果。上次巫蛊之事的教训还不够吗？”
这话恰好戳中了柳如烟的痛处。她脸色瞬间变得惨白，却又无话反驳，只能恨恨地瞪了林薇薇一眼，转身匆匆离去。林薇薇看着她的背影，心里轻轻叹了口气 —— 柳如烟的执念太深，若是不及时醒悟，迟早会栽更大的跟头。
赏梅时，太后特意走到林薇薇身边，语气带着几分赞许：“今日看你应对得不错，既没失了分寸，也没伤了和气。后宫本就复杂，能在这样的场面中保持清醒，很难得。”
林薇薇躬身行礼，语气谦逊：“多谢太后夸赞，臣妾只是做了该做的事。往后臣妾定会更加谨慎，不辜负太后的信任。” 她清晰听到太后的心声：“这丫头不仅安分，还懂得灵活应对，看来往后能担些事。有她在，后宫或许能少些纷争，多些安稳。”
宴席结束时，夕阳已经西下。轩辕昭特意等在宫门口，见林薇薇出来，连忙上前：“今日没受委屈吧？高贵妃和柳如烟没为难你？”
“有陛下和太后在，臣妾哪会受委屈。” 林薇薇笑着摇头，语气里带着几分轻松，“再说她们也没真为难臣妾，只是聊了些家常。”
轩辕昭看着她眼底的笑意，知道她定是应对得很好，心里也松了口气。他陪林薇薇往静云院走，两人并肩走在宫道上，夕阳的余晖洒在他们身上，留下长长的影子，温暖而宁静。
回到静云院时，夏荷早已在门口等候，见林薇薇回来，连忙上前：“小姐，您可算回来了！今日宴席上没出什么事吧？奴婢听说您跟高娘娘、柳答应同席，一直很担心。”
“放心吧，没事。” 林薇薇笑着安抚夏荷，“太后只是想看看我能不能应对场面，我没让她失望。往后咱们还是老样子，安分守己，做好自己的事就好。”
夏荷似懂非懂地点点头，却也放下了心。她知道，小姐越来越厉害了，就算面对再复杂的场面，也能应对得游刃有余。
深夜的静云院，月光洒在庭院里的红梅上，泛着淡淡的银光。林薇薇坐在窗前，看着桌上太后赏赐的玉如意，心里满是感慨。今日的宴席考验，不仅让她得到了太后更深层次的认可，也让她明白了后宫生存的真谛 —— 不仅要安分守己，还要有应对纷争的智慧；不仅要依靠他人的守护，还要有自己撑起场面的能力。
她暗暗发誓，往后无论遇到多少考验，多少算计，她都要保持初心，不卑不亢，在这深宫里，继续安稳地走她的 “咸鱼苟命” 之路，直到实现那个去江南看梅花的愿望。
而此刻的慈宁宫，太后看着窗外的月色，对李嬷嬷说：“这丫头是个可塑之才，往后多让她参与些后宫的事，也好让她多些历练。有她在，哀家也能少操些心。”
“太后考虑得周全。” 李嬷嬷恭敬地回答。
太后拿起桌上的菊花茶，浅酌一口，眼神里带着几分欣慰。她知道，今日的宴席考验，不仅是对林薇薇的考察，也是对后宫所有人的警示 —— 安分守己者，方能长久；搬弄是非者，终会自食恶果。往后的后宫，或许能因此多些安稳，少些纷争。
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