内务府补齐份例的第二日，天刚蒙蒙亮，静云院的院门就被轻轻叩响。夏荷揉着惺忪的睡眼去开门，门外站着的是景仁宫的贴身宫女，手里端着一个描金托盘，上面放着一张烫金请柬。
“这是贵妃娘娘让奴婢送来的，” 宫女语气倨傲，目光扫过简陋的院子，带着几分轻视，“娘娘说，姜小主刚入宫，按规矩该去景仁宫请安，明日辰时，还请小主准时到。”
林薇薇刚梳理好头发，听到这话心里咯噔一下。她刚靠着皇帝的维护解决了份例问题，高贵妃就迫不及待地找上来，显然是没打算善罢甘休。
“替我谢过贵妃娘娘，明日我一定准时到。” 林薇薇接过请柬，指尖触到冰冷的纸面，心里暗暗盘算：明日请安怕是一场鸿门宴，得提前想好用什么法子应对才好。
送走景仁宫的宫女，夏荷担忧地说：“小姐，这高贵妃肯定没安好心，明日您去了，她要是故意刁难您怎么办？”
“还能怎么办？” 林薇薇将请柬放在桌上，苦笑一声，“按规矩请安是本分，她是贵妃，我是答应，她要刁难我，我躲也躲不过。只能见招拆招，尽量不惹她生气。”
话虽这么说，林薇薇却没放松警惕。她翻出内务府刚送来的厚实被褥，让夏荷连夜缝了个软垫子，藏在裙摆里 —— 若是高贵妃故意罚跪，这垫子至少能让她少受点罪。
第二日辰时，林薇薇穿着一身素雅的浅粉色宫装，裙摆下悄悄垫着软垫子，带着春桃准时来到景仁宫。宫殿依旧气派，只是殿内的气氛却比上次更压抑，两侧站着的宫女太监都低着头，连大气都不敢喘。
高贵妃端坐在主位上，穿着一身正红色宫装，头上插着赤金点翠步摇，随着她的动作轻轻晃动，晃得人眼晕。她见林薇薇进来，连眼皮都没抬一下，慢悠悠地品着茶，故意晾了她半盏茶的功夫，才淡淡开口：“你就是姜答应？”
“臣妾参见贵妃娘娘，贵妃娘娘千岁千岁千千岁。” 林薇薇连忙屈膝行礼，姿态放得极低。
“免礼吧。” 高贵妃放下茶盏，目光落在她身上，带着几分审视，“听说你刚入宫，陛下就特意让内务府给你补齐了份例？倒是本宫小瞧了你，没想到你这么会讨陛下欢心。”
这话里的讥讽几乎要溢出来，林薇薇心里清楚，这是高贵妃故意在挑事。她垂下眼帘，轻声说：“娘娘说笑了，陛下只是体恤臣妾初入宫，怕臣妾不懂规矩罢了，并非臣妾讨陛下欢心。”
“哦？” 高贵妃挑了挑眉，嘴角勾起一抹冷笑，“这么说，是本宫误会你了？只是不知道，你这‘不懂规矩’的小主，知不知道新人入宫请安，该怎么行大礼？”
林薇薇心里一紧，还没等她反应过来，旁边的宫女就尖声说道：“姜小主，贵妃娘娘问话呢！按规矩，新人给贵妃请安，该行三跪九叩大礼，还不快跪下！”
三跪九叩？林薇薇愣了愣。宫里虽有规矩，但新人给高位嫔妃请安，行个屈膝礼也就罢了，三跪九叩是给太后和皇帝行的礼，高贵妃这是故意抬高规矩，想让她难堪。
“臣妾……” 林薇薇刚想辩解，余光却瞥见高贵妃眼底的得意，心里瞬间明白：她要是敢说半个 “不” 字，高贵妃肯定会借 “不敬贵妃” 的由头惩罚她。
“臣妾遵旨。” 林薇薇咬了咬牙，缓缓跪下身，按照三跪九叩的规矩，一步一步朝着主位叩拜。裙摆下的软垫子确实起了作用，但冰冷的地面还是透过垫子渗进来，冻得她膝盖发麻。
好不容易行完大礼，林薇薇刚想起身，高贵妃却又开口了：“慢着。” 她端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，目光落在林薇薇身上，带着几分戏谑，“本宫瞧着你这礼仪还有些生疏，不如再跪一会儿，好好想想宫里的规矩，免得以后在陛下面前失了体统。”
这话一出，殿内瞬间安静下来。夏荷急得脸色发白，想上前替林薇薇求情，却被旁边的宫女拦住了。林薇薇跪在地上，膝盖越来越麻，心里却异常冷静 —— 她早就猜到高贵妃会罚跪，只是没想到会这么直接。
她悄悄抬起头，目光与高贵妃对上，脑海里瞬间响起了高贵妃的心声：“哼，不过是个没靠山的庶女，还敢让陛下为你出头？今天就让你跪在这里，看你能撑多久！等你跪不住了，本宫再治你个‘不敬贵妃’的罪，看陛下还会不会护着你！”
林薇薇心里冷笑：原来你打的是这个主意，想让我跪到撑不住，再借机治我的罪。可惜，我偏不让你如愿。
她故意垂下眼帘，装作虚弱的样子，肩膀微微颤抖，呼吸也变得急促起来。跪了大约半个时辰，她感觉膝盖已经麻得失去了知觉，便趁着高贵妃喝茶的间隙，悄悄用手肘碰了碰夏荷。
夏荷立刻会意，连忙上前一步，带着哭腔说：“贵妃娘娘，我家小主身子弱，已经跪了半个时辰了，要是再跪下去，怕是会晕过去，还请娘娘开恩，饶了小主吧！”
高贵妃放下茶盏，眼神里满是不屑：“不过跪了半个时辰就撑不住了？看来你家小主的身子，确实不适合留在宫里。” 话虽这么说，却没让林薇薇起来的意思 —— 她就是要等林薇薇自己晕过去，好落下个 “体弱无用” 的名声。
林薇薇心里清楚，再跪下去，就算有软垫子，她也真的要撑不住了。她深吸一口气，故意晃了晃身子，然后双手捂住额头，声音虚弱地说：“娘娘…… 臣妾…… 臣妾头晕得厉害……”
话音刚落，她便顺势往旁边倒去。夏荷眼疾手快，连忙上前扶住她，哭喊道：“小姐！小姐您怎么了？您别吓奴婢啊！”
殿内瞬间乱了起来，宫女太监们都围了过来，七嘴八舌地议论着。高贵妃也没想到林薇薇会突然晕倒，愣了一下，随即皱起眉头：“不过是跪了半个时辰，怎么就晕过去了？该不会是故意装的吧？”
“娘娘，臣妾不敢装晕！” 林薇薇靠在夏荷怀里，眼睛半睁半闭，声音微弱，“臣妾自小身子弱，上次选秀时就晕过一次，太医说臣妾不能长时间跪着，不然就会头晕目眩……”
她说着，悄悄抬眼看向高贵妃，脑海里再次响起了她的心声：“该死！怎么偏偏是个体弱的？要是真晕出个好歹，陛下肯定会怪罪到本宫头上！算了，今天先放过她，以后有的是机会收拾她！”
林薇薇心里暗暗松了口气，知道这一关算是过去了。
果然，高贵妃脸色变了变，语气也缓和了些：“既然你身子弱，那就先起来吧。不过，宫里的规矩不能忘，以后可得好好调养身子，别总想着用‘晕倒’来博同情。”
“谢贵妃娘娘开恩，臣妾记住了。” 林薇薇在夏荷的搀扶下慢慢站起来，膝盖一软，差点又摔倒 —— 刚才故意装晕，倒是把真的虚弱感引了出来。
高贵妃见她站都站不稳，也没再为难她，挥了挥手：“行了，你先回去吧，以后按时来请安，别再出什么岔子。”
“臣妾遵旨，臣妾告退。” 林薇薇连忙屈膝行礼，在夏荷的搀扶下，一步一步慢慢走出景仁宫。
刚走出景仁宫的大门，林薇薇就再也撑不住，靠在宫墙上大口喘着气，额头上满是冷汗。夏荷一边帮她擦汗，一边心疼地说：“小姐，您刚才吓死奴婢了！您要是真晕过去，可怎么办啊？”
“放心，我有分寸。” 林薇薇缓了缓，笑着说，“我早就猜到高贵妃会故意罚我跪，所以提前在裙摆里垫了软垫子，刚才装晕也是故意的 —— 她是贵妃，我是答应，我硬跟她对着干，吃亏的肯定是我。不如装晕，既能避开她的刁难，又不会让她抓住把柄。”
夏荷恍然大悟：“小姐，您真是太聪明了！刚才您要是不装晕，还不知道要跪到什么时候呢！”
“这也是没办法的办法。” 林薇薇扶着夏荷的手，慢慢往静云院走，“在这后宫里，咱们没权没势，只能用这种‘软办法’保护自己。不过，这次咱们算是把高贵妃得罪惨了，以后怕是还有更多麻烦等着咱们呢。”
话虽这么说，林薇薇心里却多了几分底气。刚才在景仁宫，她不仅成功避开了高贵妃的刁难，还摸清了她的心思 —— 高贵妃虽然嚣张，但也怕皇帝怪罪，只要她不主动犯错，高贵妃就算想刁难她，也不敢做得太过分。
回到静云院，林薇薇让夏荷给自己敷了热毛巾，缓解膝盖的酸痛。刚歇了没多久，院门外就传来太监的通报声：“陛下驾到 ——”
林薇薇心里一喜，连忙整理了一下衣服，快步走到院门口迎接。轩辕昭依旧穿着明黄色常服，只是脸色比上次严肃些，看到林薇薇，眉头微微皱了皱：“听说你今天去景仁宫请安，被贵妃罚跪了？”
林薇薇心里惊讶 —— 皇帝怎么知道得这么快？她连忙屈膝行礼：“回陛下，贵妃娘娘只是让臣妾按规矩行礼，并没有罚跪，臣妾只是身子弱，不小心晕了过去。”
她不想在皇帝面前说高贵妃的坏话，免得落下个 “搬弄是非” 的名声。可轩辕昭却不领情，拉起她的手，语气带着几分不满：“还想骗朕？李德全都跟朕说了，贵妃让你跪了半个时辰，你要是不晕过去，她还打算让你继续跪。”
林薇薇心里一暖，原来皇帝一直在关注着她。她低下头，轻声说：“陛下，贵妃娘娘也是按规矩办事，臣妾不敢怪她。”
轩辕昭看着她通红的膝盖，心里更生气了，语气也冷了几分：“按规矩办事？宫里哪条规矩规定新人给贵妃请安要跪半个时辰？她这是故意刁难你！”
他一边说，一边拉着林薇薇走进正房，让李德全送来活血化瘀的药膏，亲自给她涂抹膝盖。温热的药膏敷在膝盖上，缓解了酸痛，林薇薇心里也暖暖的，抬头看向轩辕昭，正好对上他的视线。
脑海里瞬间响起了他的心声：“这丫头就是太老实了，被人欺负了也不知道说。要是朕今天没问李德全，她还打算把这事瞒下去。以后可得多护着她点，免得被那些人欺负坏了。”
林薇薇心里一酸，眼眶有些发红。在这个陌生的后宫里，皇帝是唯一真心维护她的人。她轻声说：“陛下，谢谢您。”
轩辕昭放下药膏，笑着说：“谢朕做什么？你是朕的人，朕自然要护着你。以后要是再有人欺负你，不管是贵妃还是谁，都不用忍气吞声，直接告诉朕就好。”
林薇薇点了点头，心里暗暗发誓：以后一定要好好利用自己的 “秘密武器”，不仅要保护好自己，还要尽量不让皇帝为自己操心。
轩辕昭在静云院待了半个时辰，陪着林薇薇吃了些点心，才起身回御书房。临走前，他特意嘱咐李德全：“以后多盯着景仁宫，要是贵妃再敢刁难姜答应，立刻告诉朕。”
李德全连忙躬身应道：“奴才遵旨。”
看着轩辕昭离开的背影，林薇薇心里充满了希望。她知道，有皇帝的维护，就算高贵妃再想刁难她，也不敢做得太过分。而她的后宫 “苟命” 之旅，也终于有了一丝转机。
而此刻的景仁宫，高贵妃正对着宫女发脾气，摔碎了好几个茶杯：“没用的东西！连个小小的答应都收拾不了，还让陛下知道了，你们说，朕养着你们有什么用？”
宫女们吓得连忙跪下：“娘娘息怒，是奴婢们没用，下次一定不会再让姜小主得逞！”
高贵妃坐在主位上，脸色铁青。她本来想借着请安的机会好好教训林薇薇，没想到却让她借 “晕倒” 避开了，还让皇帝知道了这事，说不定还会怪罪到自己头上。
“下次？” 高贵妃冷笑一声，“没有下次了！这姜薇薇有陛下护着，咱们暂时动不了她。不过，这后宫里想收拾她的人，可不止本宫一个。咱们就等着瞧，看她能得意多久！”
宫女们连忙附和，心里却暗暗嘀咕：这姜答应虽然位份低，却有陛下护着，怕是没那么容易被收拾。
而静云院里，林薇薇正和夏荷一起整理刚送来的点心，脸上带着浅浅的笑容。她知道，虽然后宫之路依旧充满挑战，但只要她能好好利用自己的 “秘密武器”，再加上皇帝的维护，她一定能在这深宫里好好活下去，甚至有可能实现她的躺平梦想。
夕阳透过窗棂，洒在房间里，映出两人忙碌的身影，也为这偏僻的静云院，增添了几分暖意。
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