鹿承祖的算盘，打得噼啪响。他却不知道，他自以为天衣无缝的计策，早已落入了别人张开的网里。
白煜田虽然卧病在床，但心，却比谁都亮。他从周秀才那里听闻鹿家拉拢不成之后，便料定，对方必然会恼羞成怒，使出更下作的手段。而这蒙学，就是他们最显眼、也最想拔掉的眼中钉。
当晚，他便将白承安叫到了床前，如此这般，交代了一番。
于是，一张为鹿家量身定做的大网，便悄然张开了。
子时刚过，月亮躲进了厚厚的云层。鹿家的管家鹿三泰，领着两个胆大心细的家丁，再一次，像三只夜行的耗子，悄无声-息地，摸到了白鹿蒙学的后墙外。
这一次，他们比上次更加谨慎。他们在墙外，足足潜伏了有一炷香的功夫，支着耳朵，听着里面的动静。学堂里，一片死寂，连一丝风声都没有。
“看来，是没人。”鹿三泰压低了声音，对身后的两人说，“都机灵点！按少爷吩咐的，先烧书，再引燃房梁！做得干净点！”
三人熟门熟路地，翻过了院墙。
院子里，空荡荡的，只有几棵光秃秃的槐树，在夜风里，张牙舞爪。
鹿三泰一挥手，三人便直奔学堂的主屋。他们没有去撬门，而是径直摸到了那扇他们早已探明、插销有问题的后窗下。
鹿三泰从怀里，掏出一把淬了油的匕首，小心翼翼地，从窗缝里伸了进去，轻轻一挑。
“咔哒”一声，木栓，开了。
他推开窗户，正要往里钻，突然，一阵极其细微的、清脆的铃铛声，从他头顶上方，响了起来。
“叮铃——”
声音不大，在这死寂的夜里，却显得格外刺耳。
鹿三泰心里“咯噔”一下，暗道不好。他还没来得及抬头看，就觉得头顶上方，传来一股凌厉的风声！
“不好！有埋伏！”他怪叫一声，转身就要跑。
然而，已经晚了。
就在那铃铛声响起的一瞬间，学堂屋顶上，早已埋伏好的白家后生，割断了绳索。一张用浸了水的牛筋编成的大网，带着一股风声，从天而降，劈头盖脸地就将他们三人，死死地罩在了下面！
紧接着，还没等他们反应过来，学堂的四面八方，突然亮起了十几支火把！白承安抱着胳膊，从祠堂的阴影里，不紧不慢地走了出来。他身后，跟着二十多个手持哨棒和粪叉的白家族人与乡邻，将他们围了个水泄不通。
“鹿管家，”白承安走到网前，蹲下身，看着在网里徒劳挣扎的三人，脸上，带着一丝冰冷的笑意，“这么晚了，还来学堂温书？真是……辛苦了啊。”
鹿三泰看着眼前这阵势，知道自己，又一次，栽了。他的脸，在火光下，白得像一张纸。
“白……白二爷……这……这是个误会……”
“误会？”白承安冷笑一声。他从鹿三泰掉在地上的一个布包里，掏出了一小包硫磺和几根沾了火油的麻绳，又指了指他怀里揣着的火折子。“带着这些东西，来学堂里，是想给周先生，温酒吗？”
他站起身，不再理会这几个吓破了胆的家丁，而是对着身后的人，一挥手。
“把他，还有这两个，都给我捆结实了！押到祠堂！另外，派几个人，去，把鹿承祖和鹿家的几位主事耆老，都给我‘请’到祠堂来！就说，他家的人，在我白家的学堂里，‘走失’了！”
“走失”两个字，他说得又重又慢，充满了讽刺。
祠堂里，再次灯火通明。
鹿三泰三人，被五花大绑地，跪在了堂前。他们身上搜出来的纵火工具，被一一摆在了桌案上。
鹿承祖是被两个白家后生，“架”着来的。他一进门，看到眼前这阵势，和他那几个跟班的惨状，就知道，完了。他想起了上次被抓的屈辱，想起了父亲的警告，一股子凉气，从脚底板，直冲天灵盖。
他“扑通”一声，就跪了下来。
这一次，他连狡辩的勇气，都没有了。
白承-业坐在堂上，脸色，阴沉得能拧出水来。他没有立刻发作，只是静静地看着跪在地上的鹿承-祖。
祠堂里，挤满了连夜赶来的乡邻。他们看着桌案上那些纵火的东西，一个个脸上，都写满了愤怒。烧学堂，这在他们看来，是比烧粮仓，还要天理不容的罪过。那是断子绝孙的行径！
“打死他！打死这个畜生！”
“不能就这么算了！这次，必须送官！”
群情激奋，比上次，还要汹涌。
白承业抬起手，往下压了压。他知道，今天这事，不能再像上次那样，轻易了结了。
他缓缓地，走下堂来，站到了鹿承祖的面前。
“鹿承祖，”他的声音，很平静，平静得，让人害怕，“我爹临死前，让我放你鹿家一马。我大哥，也一再让我，以和为贵。我白承-业，自问，这两年，没有一件事，是对不住你鹿家的。”
“你倒好。烧书不成，还要烧学堂。”
他指着跪在地上的鹿三泰，“你当真以为，我不知道，这是谁指使的吗？”
他从怀里，掏出了一张纸，扔在了鹿承-祖的面前。那是一张钱庄的票据。
“这是……你昨天下午，从钱庄里，支取了十两赏银的票据。票据上，有你的亲笔画押。”白承-业冷冷地说，“而你这个忠心耿耿的管家，鹿三泰，他的身上，不多不少，正好，就揣着这十两银子。我猜，这，应该就是你许诺给他们的，‘赏银’吧？”
鹿承-祖看着那张票据，和他管家身上被搜出来的那锭银子，上面，还清清楚楚地，盖着钱庄的印记。他彻底，崩溃了。
他没想到，白承安的心思，竟缜密到了这个地步！连他支取赏银的后路，都给算到了！
“我……”他张着嘴，一个字也说不出来。
白承-业没有再逼他。他转过身，对着在场的所有乡邻，朗声说道：“乡亲们，按乡约，此等重罪，本该送官。但今日，我不想再脏了县太爷的耳朵。”
“我议，第一条：罚鹿家，赔银二十两！一半，用来重修被他们撬坏的门窗；另一半，用来给学堂，添置新的桌椅和书籍！”
“第二条！”他加重了语气，“罚你，鹿承祖，在祠堂门口，跪上三天三夜！不准吃，不准喝！让全村的人，都来看看，一个想烧掉孩子们前程的人，是个什么下场！”
“至于你，”他指着鹿三泰，“身为帮凶，罪加一等！罚你在祠堂，跪足七日！每日里，由周先生，亲自教你诵读《论语》，学学，什么叫‘人之初，性本善’！”
这个惩罚，比送官，还要诛心。
鹿承祖抬起头，眼中，充满了绝望。他知道，跪完这三天，他鹿承-祖，在白鹿滩，就再也，抬不起头做人了。
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