“宝昌当铺”的门脸不大，黑漆的招牌，挂在一个半旧的铺面之上。与县城里那些财大气粗的老字号相比，显得有些寒酸。
白承业一行人赶到时，已是晌午。他没有立刻带人冲进去，而是在街对面的一个茶摊坐了下来，眼睛，却像鹰一样，死死地盯着那扇半开半掩的当铺大门。
“爹，咱们就这么等着？”白景琦有些按捺不住。
“等。”白承业只说了一个字。他的手，按在腰间的钱袋上，指节因为用力，有些发白。他要等的，是一个人赃并获的铁证。
没过多久，当铺的门帘一挑，一个穿着体面、却贼眉鼠眼的男人，从里面走了出来。正是鹿承祖。他脸上，带着一丝掩饰不住的喜色，走路的步子，都比往常轻快了几分。他出来后，还警惕地左右看了看，然后，便快步钻进了旁边的一条小巷里。
白承业的眼睛，猛地一眯。
“走！”
他扔下几个茶钱，领着白承安和白景琦，快步穿过街道，直接走进了那家“宝昌当铺”。
当铺里的光线很暗，空气中弥漫着一股陈年旧物发霉的味道。一个留着山羊胡的干瘦掌柜，正坐在高高的柜台后面，低着头，拨弄着算盘。
“掌柜的。”白承业上前一步，声音沉稳。
那掌柜抬起头，懒洋洋地瞥了他们一眼：“当东西？拿上来看看。”
白承业没有说话，只是将一个用布包着的东西，放在了柜台上。那里面，是他白家的另一件传家之物——一方刻着白氏先祖名讳的端砚。
他今天来，不是来闹事的，是来“当东西”的。只有这样，才能顺理成章地，看到对方的当簿。
那掌柜解开布包，看到那方品相上乘的端砚，眼睛亮了一下。他拿在手里，仔细地摩挲着，又对着光，照了照上面的刻字。
“好东西。想当多少？”
“不急。”白承业的目光，却落在了掌柜手边的一本账簿上，那是一本当天的流水账，上面刚刚用新墨，记下了一笔交易。“掌柜的，在下想先问问，刚才出去那位客官，当的是什么宝贝？看着，出手倒是阔绰。”
那掌柜的脸色，立刻就沉了下来：“客官，这就不是你该问的了。我们当铺，有当铺的规矩。客人的东西，概不外泄。”
“规矩？”白承安在一旁冷笑一声，他上前一步，将一张纸，拍在了柜台上。那是一张人物肖像的“海捕文书”。上面画的，正是鹿承祖。“掌柜的，你再仔细看看，刚才那位，是不是此人？”
那掌柜看了一眼，眼神明显慌乱了一下：“不……不认识。”
“不认识？”白承安的手，按在了那本流水账上。“那好。此人，乃是县衙通缉的要犯，涉嫌盗窃官物。我们是奉了县太爷的密令，前来追查的。既然掌柜的不认识，那我们只好，把你这本账簿，连同你这个人，一并请回县衙，让县太爷，亲自来问问你了！”
“县太爷”三个字，像一道催命符。那掌柜的脸，“唰”地一下就白了。他知道，眼前这几位，不好惹。他只是个开新铺的外地人，只想求财，可不想惹上官非。
“几……几位官爷，有话好说，有话好说。”他的腰，立刻就软了下去，“刚才那人，是……是当了一样东西。小的……小的这就拿给几位官爷过目。”
他哆哆嗦嗦地，从柜台下面的一个抽屉里，捧出了一个用红布包着的小物件。
白承业的心，提到了嗓子眼。
他死死地盯着那块红布。
掌柜的手，颤抖着，将红布，一层，一层地解开。
一枚古朴的、油光发亮的铜扳指，静静地，躺在了他的手心上。
就是它！
白景琦年轻气盛，一个箭步就要上前去抢。白承业却一把按住了他。
他的目光，冰冷如刀，直视着那掌柜。“掌柜的，我再问你一遍。这东西，真是刚才那人当的？”
“千真万确！小的哪敢欺瞒官爷！”
“好。”白承-业点了点头。他没有立刻去拿那枚扳指，而是从怀里，又掏出了一本册子。那册子，纸页泛黄，封面上，写着“白氏祖传器物谱系录”几个字。
“掌柜的，你是个生意人，讲的是个‘凭证’。”白承-业缓缓地翻开册子，找到其中一页，指给那掌柜看，“你看看，这上面，是我白家历代先祖，关于这枚扳指的传承记录。从哪一年，传给哪一位族长，上面，都有历代族长的亲笔签名，和画押。”
他又将扳指，从掌柜手里拿了过来，翻转过来，指着内侧那一行被磨得有些模糊的小字。“你再看看，这扳指的内侧，刻着‘白守业’三个字。正是我白家的三世祖。这谱系录上，也记得清清楚楚。”
人证（鹿承祖刚出门），物证（扳指），再加上这份无可辩驳的传承记录，形成了一道完整的证据链。
那掌柜的汗，已经把后背的衣衫都浸透了。他知道，自己今天，是收了一件要命的赃物。
“官……官爷……这……这真的不关小的事啊！是那人自己送上门来的！他还说，这是他家祖传的宝贝，因为手头紧，才拿来当五十两银子……”
五十两银子！
白承-业的心里，怒火中烧。他鹿承祖，竟真的，为了区区五十两赌债，就敢把别人家列祖列宗的牌位，给卖了！
他收起扳指和谱系录，对着已经吓得瘫软的掌柜，冷冷地说：“这事，我们自会去跟那人算。你，把当票和那五十两银子，都给我拿出来。今天，就当是，我们白家，替他还了这笔账！”
掌柜的如蒙大赦，连忙从抽屉里，取出了五十两纹银和一张写着“鹿承祖”名字的当票。
白承-业接过东西，一言不发，领着人，转身就走出了当铺。
他们没有立刻回村，而是在那条小巷的巷口，等着。
没过多久，鹿承祖就从巷子里的一个赌档里，春风得意地走了出来。他刚当来的五十两银子，显然已经在牌桌上，赢回了不少，手里还掂着一个沉甸甸的钱袋。
他刚一走出巷口，就看到了等在那里的白承-业三人。
他的笑容，瞬间，僵在了脸上。
“你……你们……”
白承-业没有跟他废话。他只是缓缓地，摊开了自己的手掌。手心里，静静地躺着三样东西：那枚“耕读为本”的铜扳指，那张写着他名字的当票，和那五十两纹银。
鹿承祖的脸，在一瞬间，变得比死人还要惨白。他像是被抽掉了全身的骨头，手里的钱袋，“当啷”一声，掉在了地上，银子和铜钱，撒了一地。
他“扑通”一声，就跪了下来。
“承……承业哥……我……我错了……我不是人……我……”
“带走！”白承-业没有再看他一眼，只是冷冷地，吐出了两个字。
白景琦和另一个族人上前，一左一右，将已经瘫软如泥的鹿承祖，架了起来，就往马车的方向拖去。
回到白鹿滩，已是黄昏。
鹿家大院里，鹿承祖的媳-妇，正焦急地等着丈夫回来。等来的，却是被白家人押送回来的、失魂落魄的丈夫。
消息，像一阵风，迅速传遍了整个鹿家。鹿家的族亲们，一个个都从家里跑了出来，看着眼前这阵势，都惊得说不出话来。
鹿三位的灵位前，鹿承祖的母亲，那个已经多年不问世事的老太太，听到消息，拄着拐杖，颤颤巍巍地走了出来。
她看着自己那不成器的儿子，又看了看白承-业手里那枚失而复得的扳指，浑浊的眼睛里，流下了两行老泪。
她没有去求情，也没有去哭闹。她只是走到鹿承祖面前，扬起那只干枯得像鸡爪一样的手，用尽全身的力气，狠狠地，给了他一个耳光。
“孽障啊！”
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