秦昭襄王五十二年（丙午年，公元前255年）?
河东郡郡守王稽因犯有与诸侯国私通之罪，被判处死刑，在闹市执行（弃市）。应侯范雎因此日渐闷闷不乐。有一天，秦昭襄王在朝堂上叹息，范雎询问原因。秦王说：“如今武安君白起已死，郑安平（范雎举荐的将领，此前已降赵）、王稽（范雎举荐的官员）等人又都背叛了秦国，国内没有良将可用，国外却强敌环伺，我因此忧虑啊。”范雎听了心里害怕，不知如何是好。
燕国来的辩士蔡泽听说此事，便西行进入秦国。他先派人向范雎放话说：“蔡泽是天下雄辩善言之士。他一旦见到秦王，必定会令您陷于困境，从而夺取您的相位。”范雎大怒，派人召蔡泽来见。蔡泽见到范雎，态度又很傲慢。范雎很不高兴，于是责备他说：“你扬言要取代我做宰相，请说说你的道理！”蔡泽说：“唉！您的见识怎么如此迟钝啊！四季交替，完成使命的季节就该离去。您难道没见过秦国的商鞅、楚国的吴起、越国的大夫文种吗？他们难道值得您效仿吗？”范雎故意反驳说：“有什么不可以？！这三位先生，都是道义的楷模，忠诚的典范。君子可以不惜牺牲生命来成就功名，死而无憾！”蔡泽说：“人们建功立业，难道不希望善始善终吗？能保全生命和美名的，是上等结局；名声可垂范后世但性命不保的，是次等结局；名声受辱但保全性命的，是下等结局。商鞅、吴起、文种，作为臣子竭尽忠诚建立功业，确实值得敬仰。但闳夭、周公那样的贤相，难道不也是既忠诚又圣明吗？！您希望效法商鞅等三人，还是希望能像闳夭、周公那样呢？”范雎说：“说得好。”蔡泽接着问：“那么，您的君主（指秦昭襄王）在宽厚对待旧臣、不背弃功臣方面，比起秦孝公、楚悼王、越王勾践来如何呢？”范雎说：“不清楚谁更好。”蔡泽又问：“那么您的功勋业绩，与商鞅、吴起、文种相比如何？”范雎说：“不如他们。”蔡泽于是说：“既然如此，您若再不引退，恐怕遭遇的灾祸会比他们三位更严重了。俗话说：‘太阳到了正中就要西移，月亮盈满之后就要亏缺。’懂得前进后退、伸屈变化，顺应时势而改变，这才是圣人的处世之道。如今您的仇怨已经报了，恩德也回报了，权势达到了顶峰却没有改变的打算，我私下替您感到危险啊。”范雎听后深以为然，便请蔡泽为上宾，并把他推荐给秦昭襄王。
秦王召见蔡泽，与他交谈，非常欣赏他，任命他为客卿。范雎趁机称病，请求辞去相位。秦王正对蔡泽的谋划感到满意，于是任命他为宰相。蔡泽当了几个月的相国后，被免职。
（荀子论兵部分）?
楚国春申君任命荀卿（即荀子）为兰陵县令。荀卿是赵国人，名况，曾在赵孝成王面前与临武君讨论用兵之道。
赵孝成王问：“请问用兵的关键是什么？”
临武君回答说：“上得天时（有利时机），下得地利（有利地形），观察敌军的动向变化，后于敌人行动却能先于敌人到达战场，这就是用兵的关键策略。”
荀卿说：“不对。我听说古代用兵的根本之道，在于使民心一致（统一民心）。弓和箭若不协调，即便是后羿那样的神射手也无法射中目标；六匹马若不能步调一致，即便是造父那样的驾车高手也不能到达远方；士兵和百姓若不亲附君主，即便是商汤王、周武王那样的圣君也无法必定取胜。所以，善于使百姓亲附的人，才是善于用兵的人。因此，用兵的关键就在于使百姓亲附罢了。”
临武君说：“不对。用兵所看重的是形势有利，所施行的是变化多端和诡诈手段。善于用兵的人，行动神出鬼没，敌人根本无从知晓。孙武、吴起运用这种战术，天下无敌，难道一定要依靠百姓亲附吗？”
荀卿说：“不对。我所讲的，是仁德之人的军队，是称王天下者的志向。您所看重的，是权术计谋和形势利害。仁德之人的军队，是无法用诡诈手段战胜的。那些能被诡诈战胜的，只能是那些松懈怠慢、防备松懈，或者君臣上下离心离德的军队。所以，用夏桀的诡诈去对付另一个夏桀，或许靠技巧高低还能侥幸取胜。但若用夏桀的诡诈去对付唐尧，那就好比用鸡蛋砸石头，用手指搅沸水，如同冲入水火之中，进去就会被烧焦淹没了。仁德之人的军队，上下团结一心，三军协力合作。臣子对待君主，下级对待上级，就像儿子侍奉父亲，弟弟侍奉兄长，又像用手臂保护头目、遮挡胸腹一样。想用诡诈偷袭这样的军队，和先惊动它然后再去攻打它，效果是一样的（都难以成功）。况且，仁德之人治理方圆十里的国家，他的影响力就能达到方圆百里；治理方圆百里的国家，影响力就能达到千里；治理方圆千里的国家，影响力就能遍及四海。他必然明察秋毫，警戒森严，使全国上下和谐团结如同一个整体。所以，仁德之人的军队，集结时能成堂堂之阵，分散时能成有序行列；纵向展开就像莫邪宝剑的锋利长刃，触碰到它就会被斩断；前锋突击就像莫邪宝剑的锐利锋芒，阻挡它的就会被击溃；无论是圆形防守还是方形驻守，都像磐石一样坚固，冲击它的只会撞得头破血流而退却。再说那些暴君，谁会和他一起去打仗呢？能跟他一起打仗的，必定是他统治下的百姓。但这些百姓亲近仁德的军队如同喜欢父母，喜爱仁德的军队如同喜好芬芳的椒兰；他们回头看看自己的暴君，却如同看到被灼烧、被刺字的仇人一样厌恶。人的常情，即使是夏桀、盗跖那样的人，又怎会愿意替他们所憎恨的人去残害他们所喜爱的人呢？这就像迫使别人的子孙去残害自己的父母一样。他们必然会跑来告发暴君的动向，这又怎么还能用诡诈偷袭呢？所以，仁德之人治理的国家日益昌明，诸侯中先归顺的就安定，后归顺的就危险，与之为敌的被削弱，反叛的被灭亡。《诗经》中说：‘周武王挥师出征，威武地握着大斧，气势如火般炽烈，谁也无法阻挡我们。’说的就是这种情况啊。”
赵孝成王和临武君都说：“说得好。那么请问王者之兵，该采用什么原则、如何行动才行呢？”
荀卿说：“凡是君主贤明的，他的国家就安定；君主无能的，他的国家就混乱。崇尚礼法、推崇道义的国家就安定；怠慢礼法、轻视道义的国家就混乱。安定的国家就强大，混乱的国家就衰弱，这是国家强弱的基础。君主值得仰赖，民众就能为他所用；君主不值得仰赖，民众就不能为他所用。民众可用则国家强盛，民众不可用则国家衰弱，这是国家强弱的普遍规律。尊重士人的国家强盛，不尊重士人的国家衰弱；爱护百姓的国家强盛，不爱护百姓的国家衰弱；政令有信用的国家强盛，政令无信用的国家衰弱；慎重用兵的国家强盛，轻率用兵的国家衰弱；权力集中的国家强盛，权力分散的国家衰弱；这些都是国家强弱的普遍规律。
齐国重视个人的搏击技巧（技击），规定斩获一个敌人首级，就赏赐黄金八两（赎锱金），而不考虑战争的全局胜负（无本赏）。这种办法，对付弱小的敌人或小规模战斗，或许还能勉强使用；一旦遭遇强大的敌人或硬仗，军队就会立刻涣散崩溃，像飞鸟一样四散逃亡，不过几日就会溃不成军。这是亡国的军队，没有比这更弱的军队了，这和临时雇佣集市上的苦力去打仗差不多了。
魏国选拔武卒（精锐步兵），按严格标准录取：必须能穿三层铠甲（上身、大腿、小腿），拉开十二石（约300余公斤拉力）的强弩，背负五十支箭，扛着长戈，头戴铁盔，腰佩宝剑，携带三天的口粮，半天之内急行军一百里。考核合格者，就免除他家的徭役，并给予好的田地房屋。但是，这些士兵的体力几年后就会衰退，而给予他们的优待却无法收回，重新选拔又难以周全。因此，魏国土地虽广，税收却必然减少，这是危国的军队。
秦国的百姓，生存空间狭窄（生民狭隘），国家役使百姓严酷（使民酷烈）。用权势威逼他们（劫之以势），用险恶的处境逼迫他们（隐之以厄），用奖赏引诱他们（忸之以庆赏），用刑罚督促他们（鰌之以刑罚），使得百姓想从君主那里得到好处，除了作战杀敌别无他途（非斗无由）。使功劳与奖赏相互促进（功赏相长），斩杀五个甲士（敌军军官）就可役使五户人家（隶五家），这是秦国兵力众多、强大并能持久的原因（众强长久之道）。所以秦国能四代（孝公、惠文王、武王、昭襄王）保持强盛，并非侥幸，而是有其必然性（数也）。
因此，齐国的技击之士抵挡不了魏国的武卒，魏国的武卒抵挡不了秦国的锐士，秦国的锐士抵挡不了齐桓公、晋文公那纪律严明、指挥有方的军队（节制），而齐桓公、晋文公的军队又抵挡不了商汤、周武王那仁义之师的进攻。若有与仁义之师交锋的，就如同用焦土（焦熬）投击石头（投石），必然粉碎。以上这几个国家的军队，都是些追求赏赐、贪图利益的军队（干赏蹈利之兵），是雇佣出卖气力的办法（佣徒鬻卖之道），没有尊重君主、安于法制、极尽忠节的道理（未有贵上安制綦节之理）。诸侯中若有能精微妙用仁义节操（微妙之以节）来统率军队的，就能崛起并兼并所有这些国家。所以，靠招募选拔（招延募选）、崇尚威势诡诈（隆势诈）、看重功利（尚功利）来养兵，只能是增强士兵的求利之心（渐之也）。而依靠礼义教化（礼义教化），才能统一人心、规范军队（齐之也）。因此，用诡诈对付诡诈，或许还有巧拙之分；但用诡诈来对付万众一心的仁义之师（以诈遇齐），那就如同用小刀（锥刀）去毁坏泰山（堕太山），根本不可能。所以商汤、周武王讨伐夏桀、商纣时，从容指挥（拱挹指麾），那些强暴的国家无不听从驱使，诛杀夏桀、商纣就像诛杀独夫民贼一样。《尚书·泰誓》里说‘独夫纣’，说的就是这个意思。所以，军队高度统一（大齐）就能制服天下，基本统一（小齐）就能威慑邻国。至于那种靠招募选拔、崇尚威势诡诈、看重功利的军队，胜负就没有定数了，时而扩张（代张），时而收缩（代翕），时而存在，时而灭亡，互相争斗胜负罢了。这就叫做强盗的军队（盗兵），真正的君子是不会采用这种办法的（君子不由）。”
赵孝成王、临武君都说：“说得好。那么请问如何做将领呢？”
荀卿说：“智慧的最高境界在于摒除疑虑（弃疑），行动的最高境界在于避免过错（无过），办事的最高境界在于不留遗憾（无悔）。事情做到无悔就可以了，不能强求必定成功（不可必也）。所以统领军队：制定号令政策（制号政令），要严厉而有权威（严以威）；实施奖赏刑罚（庆赏刑罚），要坚决而守信（必以信）；营垒辎重（处舍收藏），要周密而坚固（周以固）；部队转移进退（徙举进退），要安全稳重（安以重），同时又敏捷迅速（欲疾以速）；侦察敌情观察变化（窥敌观变），要隐蔽深入（潜以深），又要反复核实（伍以参）；遇敌决战（遇敌决战），必须按照我已明确掌握的敌情行动（行吾所明），不可按照我还有疑虑的情况行动（无行吾所疑）。这叫做‘六术’（六项原则）。
不要只想保住将位而厌恶被罢免（无欲将而恶废），不要只陶醉于胜利而忘记失败的教训（无怠胜而忘败），不要对内威严而对外轻敌（无威内而轻外），不要只看见利益而不顾危害（无见其利不顾其害），凡是谋划事情要深思熟虑（虑事欲熟），而使用财物要慷慨大方（用财欲泰）。这叫做‘五权’（五种需要权衡的情况）。
将领可以不接受君主命令的情况有三种：宁可被杀也不能让军队驻扎在守备不完备的地方（可杀而不可使处不完）；宁可被杀也不能让军队打不能取胜的仗（可杀而不可使击不胜）；宁可被杀也不能让军队去欺压百姓（可杀而不可使欺百姓）。这叫做‘三至’（三条最高准则）。
凡是接受君主的命令统率三军，三军部署已定（三军既定），各级军官职责明确（百官得序），一切事务都安排妥当（群物皆正），那么君主不能（因个人喜好）使他沾沾自喜（喜），敌人也不能（用挑衅）激怒他（怒），这样的将领才叫做‘至臣’（最合格的臣子）。
谋划必须在行动之前就深思熟虑，并始终保持着高度的谨慎（虑必先事而申之以敬）；谨慎地对待结局如同开始时一样（慎终如始），自始至终保持一致（始终如一），这就叫做‘大吉’（最大的吉利）。
所有事情的成功必定在于认真对待（敬之），失败必定在于懈怠轻慢（慢之）。所以，认真严谨战胜懈怠就吉利（敬胜怠则吉），懈怠战胜严谨就灭亡（怠胜敬则灭）；周密计划战胜个人欲望就顺利（计胜欲则从），个人欲望战胜周密计划就凶险（欲胜计则凶）。作战时要像防守一样稳重（战如守），行军时要像作战一样警惕（行如战），有了战功要像侥幸获得一样不自满（有功如幸）。
认真谋划不懈怠（敬谋无旷），认真办事不懈怠（敬事无旷），认真对待下属官吏不懈怠（敬吏无旷），认真对待士卒不懈怠（敬众无旷），认真研究敌人不懈怠（敬敌无旷），这就叫做‘五无旷’（五项不可懈怠的原则）。
谨慎地实践这‘六术’、权衡这‘五权’、恪守这‘三至’，并且始终以恭敬谨慎、毫不懈怠的态度来处理军务（处之以恭敬、无旷），这样的将领就可以称为‘天下之将’（天下无敌的将领），他的用兵之道就达到神妙莫测的境界了（通于神明）。”
临武君说：“说得好。请问称王天下者（王者）的军中制度是怎样的？”
荀卿（荀子）回答说：“（在战斗中）将帅应该至死守在指挥的战鼓旁（指挥进攻），驭手应该至死握着缰绳（控制战车），各级官吏应该至死坚守岗位，士卒应该至死保持战斗队形。听到鼓声就前进，听到鸣金（金属敲击声）就后退。服从命令是第一位的，建立战功是次要的。命令不准前进却擅自前进，如同命令不准后退却擅自后退一样，罪过是相同的。不杀害年老体弱的人，不践踏破坏庄稼，对投降的敌兵不抓起来当俘虏，对顽抗的坚决消灭不赦免，对投诚归顺的不当俘虏抓起来。凡是诛杀，不是诛杀敌国的百姓，而是诛杀那些祸害百姓的人。如果百姓有保护祸害百姓者（贼）的行为，那么他们也就是贼了。所以，遇到我方顺从不抵抗的就放他生路（顺刃者生），迎战抵抗的就坚决杀死（傃刃者死），前来投诚的就给予安置（奔命者贡）。过去，周武王把商朝的贤人微子启封在宋国（使其延续商祀），却把助纣为虐的曹触龙在军前处死。对于归顺的商朝百姓，周朝对待他们与对待周人没有什么不同（使其生活无忧），所以近处的百姓欢欣歌颂周朝，远方的百姓不辞劳苦地投奔周朝。无论多么偏僻闭塞落后的国家，没有不向往并乐意接受周朝统治的，四海之内如同一家，凡是交通能够到达的地方没有不归顺服从的，这就叫做人民的表率楷模（人师）。《诗经》中说：‘从西到东，从南到北，没有不心悦诚服的。’说的就是这种情况。称王天下者只有诛伐暴君而没有进攻他国的战争（诛而无战）。敌人坚守城池不出战就不进攻（城守不攻），敌人顽强抵抗就不硬拼（兵格不击）；如果敌国君臣上下同心（相喜），反而应该为他们庆贺（庆之）；不屠杀全城的人，不搞偷袭（潜军），不让军队久留在外作战（不留众），出兵作战不超过预定时间（师不越时）。所以，那些混乱国家的老百姓都欢迎王者的政治（乐其政），不满足于自己君主的统治（不安其上），盼望王者军队的到来（欲其至）。”
临武君说：“说得好！”
陈嚣问荀卿说：“先生讨论用兵之道，总是把仁义作为根本。仁是爱人，义是遵循道理，既然如此，那为什么还要用兵呢？凡是需要用兵的目的，都是为了争夺啊。”
荀卿回答说：“这不是你能理解的。那讲仁爱的人爱人，正因为爱人，所以就憎恶别人去伤害人；那讲道义的人遵循道理，正因为遵循道理，所以就憎恶别人去破坏道理。用兵，是为了禁止暴行、消除危害（禁暴除害），不是为了争夺啊。”
（纪年与事件）?
燕孝王去世?，他的儿子燕王喜即位。
西周国的民众向东逃亡?。秦国人夺取了周王室的宝物礼器，并将西周公迁徙到惮狐聚（今河南汝州市西北）。
楚国人将鲁国国君迁到莒地?，并夺取了鲁国的土地（鲁国仅保有莒地）。
秦昭襄王五十三年（丁未年，公元前254年）?
秦将摎（jiu）攻打魏国，夺取了吴城（今山西平陆）。
韩桓惠王?前往秦国朝见秦王。
魏国?全国都服从秦国的号令。
秦昭襄王五十四年（戊申年，公元前253年）?
秦昭襄王在雍地（今陕西凤翔南）郊外祭祀天帝（上帝）。
楚国?将都城迁到巨阳（今安徽阜阳北）。
秦昭襄王五十五年（己酉年，公元前252年）?
卫怀君?到魏国朝见魏王，?魏国人?把他抓起来杀了；改立他的弟弟（卫元君）为国君。卫元君是魏国的女婿。
秦昭襄王五十六年（庚戌年，公元前251年）?
秋季，秦昭襄王去世?，其子秦孝文王（嬴柱）即位。
尊奉秦孝文王的生母唐八子为唐太后。
立嬴子楚（异人）为太子。
赵国人?护送子楚的妻儿（赵姬和嬴政）回到秦国。
韩桓惠王?穿着丧服（衰绖）进入秦国吊唁祭祀（秦昭襄王）。
燕王喜?派相国栗腹去赵国订立友好盟约，并用五百金为赵孝成王祝酒（示好）。栗腹返回燕国后对燕王说：“赵国的壮年人都在长平之战中战死了，他们的遗孤还未成年，可以趁机攻打赵国。”燕王召见昌国君乐闲（乐毅之子）询问意见，乐闲回答说：“赵国是四面受敌的国家（四战之国），那里的百姓熟悉军事，不能攻打。”燕王说：“我们用五倍于敌人的兵力（五而伐一）去攻打。”乐闲仍然说：“不行。”燕王大怒。群臣都认为可以攻打，于是燕国出动二千辆战车（二千乘），由栗腹率领进攻鄗城（今河北柏乡北），卿秦（一作庆秦）进攻代地（今河北蔚县一带）。大夫将渠劝阻说：“刚刚与人家互通关卡、订立盟约（通关约交），用五百金为他们的君王祝酒，使者一回来就出兵攻打，这不吉利，军队必定不能成功。”燕王不听，并亲自率领部分军队随行。将渠拉住燕王的绶带（引王之绶），燕王用脚踢开他。将渠流泪说：“我不是为了自己，是为大王您着想啊！”燕军抵达宋子（今河北晋县南），?赵国?派廉颇为大将，率军迎击，在鄗城打败了栗腹的军队，在代地打败了卿秦和乐乘（乐闲族弟）的军队，追击溃逃的燕军五百多里，随后包围了燕国都城。燕国人请求议和，赵国说：“必须让将渠来主持和谈。”燕王便任命将渠为相国去处理议和事宜，赵军这才解围离去。
赵国平原君赵胜去世。?
秦孝文王（嬴柱）元年（辛亥年，公元前250年）?
冬季，十月，己亥日（初四），秦孝文王正式即位；在位仅三天就去世了。? 他的儿子嬴子楚（异人）即位，就是秦庄襄王。
尊奉养母华阳夫人为华阳太后，尊奉生母夏姬为夏太后。
（事件插叙）燕国将领攻打齐国聊城（今山东聊城西北），成功占领了它。? 后来有人在燕王面前说这位将领的坏话（谮之），燕将害怕被杀，就据守聊城，不敢返回燕国。?齐国?大将田单率军攻打聊城，一年多也未能攻克。鲁仲连（着名辩士）于是写了一封信，系在箭上射入城中，送给燕将，为他分析利害关系说：“替您考虑，不是回归燕国就是归附齐国。现在您独自据守孤城，齐军日益增兵而燕国援兵不到，您将怎么办呢？”燕将看到信后，哭了三天，犹豫不能决断。想回归燕国，但和燕王已有嫌隙；想投降齐国，过去在齐国杀死和俘虏的人又太多，恐怕投降后会受辱。他长叹一声说：“与其让别人来杀我，不如我自己了断！”于是就自杀了。聊城陷入混乱，田单趁机攻克了聊城。田单回朝后，向齐王报告了鲁仲连的事迹，想封给他爵位。鲁仲连逃到海边隐居起来，说：“我与其因富贵而屈从于人（受人摆布），宁愿贫贱而轻视世俗、随心所欲啊！”
魏安厘王?问孔斌（字子顺，孔子后裔）谁是天下品行高尚的人（高士），子顺回答说：“当今世上没有这样的人了；如果说可以算作次一等的，那大概就是鲁仲连了吧！”魏王说：“鲁仲连是勉强自己那样做的（强作之），不是天性自然的本性啊。”子顺说：“人都是需要自我约束修养的（作之）。约束修养自己而不停止，就成为君子；约束修养自己始终如一，习惯与本性就融合在一起（习与体成）；习惯与本性融为一体，那就是自然而然了（自然也）。”
秦庄襄王（嬴子楚）元年（壬子年，公元前249年）?
任命吕不韦为相国。?
东周君（东周国的国君）暗中联络各诸侯国图谋攻打秦国。? 秦庄襄王派相国吕不韦率领军队讨伐并灭亡了东周国，将东周君迁徙到阳人聚（今河南临汝西）。周朝的祭祀从此断绝（周既不祀）。周朝从建立到灭亡（周比亡），总共拥有七个城邑：河南（王城，今洛阳王城公园一带）、洛阳（成周，今洛阳白马寺东）、谷城（今河南洛阳西北）、平阴（今河南孟津东北）、偃师（今河南偃师）、巩（今河南巩义）、缑氏（今河南偃师东南）。
秦王将洛阳十万户封给相国吕不韦，封他为文信侯。
秦将蒙骜（ào）攻打韩国，夺取了成皋（今河南荥阳西北）、荥阳（今河南荥阳东北），秦国首次设置了三川郡（因境内有黄河、洛水、伊水而得名）。
楚国?灭亡了鲁国，将鲁顷公迁到卞地（今山东泗水东），贬为平民（家人）。
秦庄襄王二年（癸丑年，公元前248年）?
发生日食。?
秦将蒙骜攻打赵国，平定了太原郡（秦攻占后重置），夺取了榆次（今山西晋中榆次区）、狼孟（今山西阳曲）等三十七座城池。
楚国的春申君?对楚考烈王说：“淮北地区邻近齐国，防务形势紧急，请求把淮北地区设为郡（加强管理），而把我封在江东地区。”楚王同意了。春申君于是在吴国故都的废墟上（吴故墟，今江苏苏州）筑城建都（城以为都邑），宫殿修建得非常华丽壮观（宫室极盛）。
秦庄襄王三年（甲寅年，公元前247年）?
秦将王龁（hé）攻打（上党地区）太原郡内的赵国城池，全部攻克（悉拔之），秦国正式设置（或重新巩固）太原郡。
秦将蒙骜率领军队攻打魏国，夺取了高都（今山西晋城东北）、汲（今河南卫辉西南）。魏军屡战屡败，魏安厘王非常忧虑，于是派人去赵国请信陵君（魏无忌）回国。信陵君害怕回国后受惩罚（因窃符救赵事件滞留赵国），不肯回来，并告诫门下的食客说：“有胆敢替魏国使者通报传达的，一律处死！”（有敢为魏使通者死！）宾客们都不敢劝谏。毛公和薛公去见信陵君说：“公子您之所以受到各国尊重敬仰，只是因为有魏国存在罢了（徒以有魏也）。现在魏国危急而公子您却不体恤（不恤），一旦秦军攻破大梁（魏都，今河南开封），夷平魏国先王的宗庙，公子您还有什么脸面立于天地之间呢？！”（当何面目立天下乎！）话还没说完，信陵君脸色大变，立即吩咐驾车火速赶回魏国（趣驾还魏）。魏王见到信陵君，握着他的手激动得流泪，任命他为上将军（全国最高军事统帅）。信陵君派人向各诸侯国求援。各国听说信陵君重新担任魏国将领，都派军队前来救援魏国。信陵君率领五国（魏、赵、韩、楚、燕）联军在河外（黄河以南地区，今河南郑州、开封一带）打败了蒙骜的秦军，蒙骜败逃。信陵君追击到函谷关（今河南灵宝东北），将秦军压制在关内后才撤军返回。
安陵（魏国附庸小国，今河南鄢陵西北）人缩高的儿子?在秦国做官，秦国派他守卫管城（今河南郑州）。信陵君攻打管城不能攻克，就派人去对安陵君说：“请您派缩高来，我将任命他为五大夫（秦国较高爵位），让他担任执节尉（持节掌兵权的军官）。”安陵君说：“安陵是个小国，不能强行命令它的百姓服从（不能必使其民）。请使者您自己去请他吧。”（使者自往请之）于是派官吏引导使者到达缩高的住处。使者传达了信陵君的命令，缩高说：“信陵君如此看重我（幸高），是要让我去攻打管城。做父亲的去攻打儿子守卫的城池，会被人笑话（人之笑也）；如果儿子见到父亲来了就投降（见臣而下），那就是背叛他的君主（倍主也）。父亲教唆儿子背叛君主，这恐怕也不是信陵君所希望看到的吧？谨此再拜辞谢！”（敢再拜辞！）使者把情况回报信陵君。信陵君勃然大怒（大怒），派使者到安陵君那里说：“安陵的土地，也如同魏国的土地一样（亦犹魏也）。现在我攻打管城攻不下来，那么秦军就会趁机打击我们魏国，国家必定危险了。希望您把缩高活着捆来交给我！（愿君生束缩高而致之！）如果您不送来，我魏无忌将调动十万大军开到安陵城下！”（发十万之师以造安陵之城下！）安陵君说：“我的先君成侯（安陵开国之君）奉魏襄王的诏令来守卫这座城池，魏襄王亲手把法令授给他（手授太府之宪）。法令的上篇写着：‘儿子杀死父亲、臣子杀死君主，按常法绝不赦免。（有常不赦）国家即使颁布大赦令，那些献城投降的逃兵（降城亡子）也不在赦免之列。’（不得与焉）现在缩高推辞高官厚禄（辞大位）来保全父子之间应有的道义（全父子之义），而您却说‘一定要把他活着抓来’，这是让我违背魏襄王的诏令并废弃太府的法令啊（负襄王之诏而废太府之宪），我即使死，也绝不敢这样做！”（虽死，终不敢行！）缩高听说这件事后，说：“信陵君为人，凶悍刚愎自用（悍猛而自用），安陵君这番拒绝的话传回去，必然会招致国家祸患（此辞反必为国祸）。我已保全了自己的名节和做臣子的道义了（全己，无违人臣之义），怎么能让我的国君因为我的缘故而遭受魏国的兵祸呢！（岂可使吾君有魏患乎！）”于是就到使者的住处，自刎而死（刎颈而死）。信陵君听说缩高自杀的消息后，穿着白色的丧服（缟素）离开居住的房屋表示哀悼（辟舍），并派使者向安陵君道歉说：“我魏无忌，真是个小人啊，被思虑所困，对您失信了（失信于君），谨此再拜向您请罪！”（请再拜辞罪！）
秦国国君（此时为秦庄襄王）派人?携带万金到魏国实施反间计（行万金于魏以间信陵君），找到了当年被信陵君击杀的魏将晋鄙的门客（求得晋鄙客），让他们向魏王进谗言说：“信陵君流亡在国外十年了，现在重新担任大将，各国诸侯的军队都归他统领（诸侯皆属），天下人只听说有信陵君，而不听说有魏王了。”（天下徒闻信陵君而不闻魏王矣）秦王又多次派人假意去祝贺信陵君：“您当上魏王了吗？”（得为魏王未也？）魏王天天听到这些诽谤的话，不由得不信，于是派人代替信陵君统领军队（使人代信陵君将兵）。信陵君知道自己再次因为谗言诽谤而被罢黜（再以毁废），便推说有病，不再上朝参与政事（谢病不朝），日夜沉溺于饮酒和女色之中（日夜以酒色自娱），这样过了四年就去世了。韩桓惠王前来吊唁，信陵君的儿子（应为嗣子）以此为荣，把这事告诉了子顺（孔斌）。子顺说：“你一定要按照礼仪推辞。（必辞之以礼）‘邻国的君王来吊唁，国君（本国国君）应当是丧事的主持人。’（邻国君吊，君为之主）现在国君没有正式任命你（主持丧事），那么你就没有资格接受韩王的吊唁。”（子无所受韩君也）信陵君的儿子便推辞了韩王的吊唁。
五月，丙午日（二十六日），秦庄襄王去世。? 太子嬴政即位，当时年仅十三岁（生十三年矣），国家政务都委托给文信侯吕不韦处理（委于文信侯），尊称吕不韦为“仲父”（叔父之意）。
晋阳（今山西太原西南）发生叛乱?（原赵国旧都，秦占后不久反叛）。
秦始皇帝（嬴政）纪年?
昭襄王元年（乙卯年，公元前246年）?
秦国大将蒙骜率军平定了晋阳的叛乱。
韩国为了消耗秦国的国力，阻止其向东扩张，就派遣水利工程师郑国到秦国做间谍，游说秦国开凿引泾水的水渠。这条渠从仲山开始，沿着北山，向东延伸到洛水。工程进行到一半时，秦国人发觉了郑国的间谍身份，就想杀掉他。郑国辩解道：“我确实是为韩国延长了几年寿命（即延缓了秦国攻韩），但水渠修成之后，也是秦国万世受益的工程啊。”于是秦王决定让郑国继续主持修渠。水渠修成后，引来的含有淤泥的河水灌溉了四万多顷贫瘠的盐碱地，每亩地的收成都达到了一钟（古代计量单位），关中地区因此变得更加富饶。
昭襄王二年（丙辰年，公元前245年）?
秦国将领麃（páo）公率军进攻魏国的卷城，斩杀了三万人。
赵国任命廉颇代理相国之职，率军攻打魏国，夺取了繁阳。不久，赵孝成王去世，他的儿子赵悼襄王即位。悼襄王派武襄君乐乘代替廉颇统领军队。廉颇大怒，率军攻打乐乘，乐乘逃走。廉颇随后也逃离赵国，投奔魏国。在魏国待了很长时间，魏国并不信任和重用他。
这时，赵国军队多次被秦军围困，赵悼襄王又想重新起用廉颇，廉颇也渴望能再次被赵国任用。赵王就派使者去魏国考察廉颇是否还能领兵打仗。廉颇的仇人郭开用重金贿赂了使者，让他在赵王面前诋毁廉颇。廉颇见到赵国使者时，一顿饭吃了一斗米、十斤肉，还披上铠甲跨上战马，显示自己仍然能打仗。使者回来却报告赵王说：“廉颇将军虽然老了，饭量还不错；不过和我坐着谈话时，没一会儿功夫就拉了三次屎（意即频繁上厕所）。”赵王以为廉颇年老无用，就不再征召他。楚国人暗中派人把廉颇接到楚国。廉颇做了楚将后，没有立下什么战功，感叹道：“我真想指挥赵国的士兵啊！”最终在寿春去世。
昭襄王三年（丁巳年，公元前244年）?
秦国发生大饥荒。
秦国大将蒙骜攻打韩国，夺取了十二座城池。
赵悼襄王任命李牧为大将，攻打燕国，夺取了武遂和方城。李牧是赵国守卫北部边境的杰出将领，曾经驻守代郡、雁门郡防备匈奴。他有权根据实际需要设置官吏，辖区的租税都送入他的幕府，作为军队的经费。他每天宰杀好几头牛犒赏士兵；教士兵练习骑马射箭，谨慎地管理烽火台，派出大量侦察人员；并订立军规：“匈奴如果入侵掳掠，全军应迅速退入营垒固守，有胆敢擅自出战捕捉俘虏的，一律处斩！”因此，每当匈奴入侵，烽火台都及时报警，军队就立即退入营垒坚守，不与匈奴交战。就这样过了好几年，赵国也没有什么损失。匈奴人都认为李牧胆怯，连赵国守边的官兵也认为自己的主将胆小怯战。赵王责备李牧，但李牧依然如故。赵王大怒，另派将领取代李牧。新将领上任一年多，每当匈奴来犯就主动出战，结果屡次失利，损失惨重，边境地区无法耕种和放牧。赵王只好再请李牧出山，李牧闭门不出，推说自己有病。赵王一再强令起用他，李牧说：“大王如果一定要用我，就得允许我像以前那样行事，我才敢接受任命。”赵王答应了他的要求。
李牧重返边境，恢复了原来的做法。匈奴连续几年一无所获，但始终认为李牧胆怯。边境的官兵每天都得到赏赐却无用武之地，都渴望与匈奴打一仗。于是李牧就精选了战车一千三百辆，战马一万三千匹，敢于冲锋陷阵的勇士五万人，善射的士兵十万人，组织起来进行作战训练。同时让大批牲畜和牧民布满原野作为诱饵。匈奴派小股部队入侵，李牧假装战败，故意丢弃几十人给匈奴。单于听到消息后，率领大批人马入侵。李牧布下许多奇兵阵势，展开左右两翼包抄反击敌军，大败匈奴，杀死匈奴骑兵十多万。接着乘胜灭掉了襜褴（dān lán）部落，打败了东胡部落，迫使林胡部落投降。单于逃跑后，十多年都不敢再接近赵国边境。
（背景补充）在此之前，天下有七个文明礼仪之邦（指战国七雄），其中三个国家（秦、赵、燕）与戎狄部落接壤：
秦国在陇山以西有绵诸、绲戎、翟、獂（huán）等戎族部落；在岐山、梁山、泾水、漆水以北有义渠、大荔、乌氏、朐衍等戎族部落。这些部落分散居住在溪谷之间，各有自己的首领，零零散散加起来有一百多个部落，但不能统一。后来义渠部落修筑城郭守卫自己，秦国逐渐蚕食他们的地盘，到秦惠王时攻占了义渠的二十五座城池。秦昭王时，宣太后引诱义渠王，在甘泉宫将他杀死，随即发兵灭了义渠国；秦国开始在陇西、北地、上郡修筑长城，防御胡人（泛指北方游牧民族）。
赵国在北方有林胡、楼烦等戎族部落。赵武灵王曾向北击败林胡、楼烦，修筑长城，从代地沿着阴山修到高阙作为要塞，并设置了云中郡、雁门郡、代郡。
燕国在北方有东胡、山戎部落。后来燕国的将领秦开曾在胡人那里做人质，胡人非常信任他；他回国后率军袭击东胡，大破之，迫使东胡后退一千多里；燕国也修筑了长城，从造阳延伸到襄平，设置了上谷郡、渔阳郡、右北平郡、辽东郡来抵御胡人。
到了战国末期，匈奴才开始强大起来。
昭襄王四年（戊午年，公元前243年）?
春天，秦国大将蒙骜攻打魏国，夺取了旸、有诡两座城池。三月，秦国军队撤回。
在赵国做人质的秦国公子（即后来的秦庄襄王之子，嬴政）回到秦国；在秦国做人质的赵国太子也返回赵国。
七月，蝗灾引发瘟疫。秦王下令：百姓缴纳粟米一千石的，授予一级爵位。
魏国安厘王去世，其子魏景湣王即位。
昭襄王五年（己未年，公元前242年）?
秦国大将蒙骜攻打魏国，夺取了酸枣、燕、虚、长平、雍丘、山阳等二十座城池；秦国开始在这些地方设置东郡。
当初，剧辛在赵国时与庞煖（nuǎn）关系很好，后来到燕国做官。燕王喜看到赵国屡次被秦军围困，廉颇出走后由庞煖统领赵军，就想趁赵国疲惫之际攻打它，于是询问剧辛的意见。剧辛回答说：“庞煖这个人很容易对付。”燕王就派剧辛率军攻打赵国。赵将庞煖率军抵御，大败燕军，杀死剧辛，俘虏了两万燕军士兵。
诸侯各国都担忧秦国无休止的进攻讨伐。
昭襄王六年（庚申年，公元前241年）?
楚国、赵国、魏国、韩国、卫国组成合纵联盟讨伐秦国，楚考烈王担任合纵联盟的盟长，春申君黄歇执掌实际事务。联军攻取了寿陵（关隘名）。联军前进到函谷关时，秦军出击，五国联军都战败逃跑（未能攻入函谷关）。楚王把失败归咎于春申君，春申君因此逐渐被楚王疏远。
观津人朱英对春申君说：“人们都认为楚国曾经很强大，但在您执政时却衰弱了。但我不这么认为。先王（楚顷襄王）在位时，秦国与楚国交好，二十年不攻打楚国，为什么呢？因为秦国要越过黾塞（楚国险关）来攻打楚国很不方便；向东西两周借道，背对着韩国和魏国来攻打楚国，也不行。现在形势不同了。魏国危在旦夕，连许地、鄢陵都无力保护，魏国一旦割让这些地方给秦国，秦军距离楚国的都城陈就只有一百六十里了。依我看来，秦、楚两国的激烈争斗就在眼前了。”楚国于是将都城从陈迁到寿春，仍命名为郢都。春申君则去到他的封地吴（今苏州一带），并在那里行使相国的职权。
秦国攻占了魏国的朝歌以及卫国的濮阳。卫国国君卫元君率领他的宗族迁移到野王（今河南沁阳），依靠山势险阻，守卫魏国的河内地区（黄河以北）。
昭襄王七年（辛酉年，公元前240年）?
秦国攻打魏国，夺取了汲城（今河南卫辉）。
秦昭襄王的祖母夏太后去世。
秦国大将蒙骜去世。
昭襄王八年（壬戌年，公元前239年）?
魏国将邺城割让给赵国。
韩国桓惠王去世，其子韩安即位（即韩王安）。
昭襄王九年（癸亥年，公元前238年）?
秦国攻打魏国，夺取了垣城、蒲城。
夏季，四月，天气异常寒冷，有百姓冻死。
秦王（嬴政）来到旧都雍城（今陕西凤翔）暂住。
己酉日（四月），秦王举行加冠礼（成年礼），佩带宝剑（象征正式亲政）。
秦国将领杨端和攻打魏国，夺取了衍氏城（今河南郑州北）。
嫪毐之乱：?
当初，秦王政即位时年纪还小，太后（赵姬）经常与文信侯吕不韦私通。秦王逐渐长大成人，吕不韦担心奸情败露会祸及自身，就假意把一个叫嫪毐（lào ǎi）的门客冒充宦官（太监），进献给太后。太后非常宠爱嫪毐，与他生了两个儿子。太后封嫪毐为长信侯，把太原郡作为嫪毐的封国（“毐国”），一切政事都由嫪毐决定。请求做嫪毐门客的人非常多。
秦王身边有人与嫪毐发生争执，就告发嫪毐实际上并不是宦官。秦王下令将嫪毐交给司法官吏查办。嫪毐非常恐惧，就盗用秦王的玉玺调动军队，企图攻打秦王所在的蕲年宫（在雍城）发动叛乱。
秦王得知后，命令相国昌平君、昌文君调集军队进攻嫪毐，在咸阳城展开激战，斩杀叛军数百人；嫪毐兵败逃跑，被捕获。
秋天，九月，秦王下令：将嫪毐处以车裂酷刑（五马分尸），并诛灭父族、母族、妻族（三族）；嫪毐的党羽骨干全都被车裂处死，并诛灭其宗族；罪行较轻的门客被流放到蜀地，共四千多家。秦王把太后（赵姬）迁到雍地的萯阳宫（冷宫）软禁起来，杀死了她与嫪毐所生的两个儿子。
秦王下令：“有敢为太后的事情进谏的，一律处以戮刑（先羞辱后杀），砍断四肢，堆积在宫阙之下！”为此被处死的有二十七人。齐国来的宾客茅焦求见秦王请求进谏。秦王派人对茅焦说：“你没看见宫阙下堆积的那些尸体吗？”茅焦回答说：“我听说天上有二十八星宿（xiu），现在死了二十七人，我这次来就是想凑够二十八这个数。我不是怕死的人！”使者回去报告秦王。与茅焦同住一个邑、一起吃饭的人，都背负着衣物逃走了（怕受牵连）。秦王大怒道：“这个家伙，是故意来冒犯我的！快架起大锅把他煮了，看他还怎么跑到宫阙下面去堆尸体！”秦王按着宝剑怒气冲冲地坐着，唾沫都喷了出来。使者召茅焦进殿。茅焦慢慢地走到秦王面前，拜了两拜，站起来说：“我听说，活着的人不避讳谈死，拥有国家的人不避讳谈亡国。避讳谈死的人不能生存，避讳谈亡国的人不能保住国家。关乎生死存亡的道理，是圣明的君主迫切想了解的，陛下想听听吗？”秦王说：“什么意思？”茅焦说：“陛下有狂妄悖逆的行为，自己难道不知道吗？车裂你的‘假父’（指嫪毐，太后情夫），用口袋装起你的两个弟弟活活摔死（指太后与嫪毐所生之子），把母亲迁到雍地软禁，残酷地杀害进谏的忠臣，即使夏桀、商纣的暴行也不至于到这个地步！如果让天下人知道这些事，人心就会彻底瓦解背离，没有人再向往归顺秦国了。我私下替陛下感到危险！我的话讲完了！”于是自己解开衣服伏在刑具上（等待处刑）。秦王走下殿来，亲手扶起茅焦说：“先生请起来穿好衣服，我现在愿意接受您的指教！”于是授予茅焦上卿的爵位。秦王亲自驾车，空出左边的尊位（古代乘车以左为尊），前往雍地迎接太后返回咸阳，母子关系和好如初。
春申君纳李园妹事件（背景：楚考烈王时期）?
楚考烈王没有儿子，相国春申君黄歇为此非常忧虑。他寻找了很多据说能生儿子的妇人献给楚王，但最终都没能生下儿子。
赵国有个叫李园的人，带着他的妹妹，想把她献给楚王。他听说楚王不能生育，担心妹妹入宫后时间久了会失宠，于是请求做春申君的门客。不久，李园请假回赵国探亲，故意过了期限才回来。春申君问他原因，李园说：“齐王派人来求娶我的妹妹，我陪那位使者喝酒，所以耽误了归期。”春申君问：“聘礼送来了吗？”李园回答：“还没有。”春申君便收纳了李园妹妹为妾。
李园的妹妹怀孕后，李园让她劝说春申君：“楚王对您的信任和宠爱，连亲兄弟都比不上。如今您担任楚国相国二十多年，大王却没有儿子，百年之后，王位只能传给他的兄弟。新君即位后，必然会重用他自己亲近的人，您又怎么能长久保持这份尊宠呢？不仅如此，您地位尊贵、掌权日久，对大王的兄弟们难免多有得罪的地方。一旦他们中的一人即位，灾祸就会降临到您身上。现在我怀了您的孩子，但别人还不知道。我得到您的宠幸时间还不长，如果凭借您的尊贵地位，把我进献给楚王，大王一定会宠幸我。如果我侥幸仰赖上天生下一个男孩，那么您的儿子就是未来的楚王了。整个楚国都能得到，这比起您面临不可预知的灾祸，哪个更好呢？”春申君深以为然。
于是春申君让李园妹妹搬出去住，精心安排住所，然后向楚王推荐。楚王召李园妹妹入宫，非常宠爱她。后来她果然生下了一个男孩，被立为太子。
李园杀春申君?
李园妹妹成为王后，李园也因而显贵，掌握了权力。但他害怕春申君泄露当初的秘密，于是暗中豢养刺客，想杀死春申君灭口；楚国国内有不少人知道这个情况。
楚王病重时，门客朱英对春申君说：“人世间有意外降临的福分，也有意想不到的灾祸。如今您处在充满变数的时代，侍奉着前途未卜的君主，怎能没有应付意外变故的人呢？”春申君问：“什么是意外的福分？”朱英答：“您担任楚国相国二十多年，名义上是相国，实际上就是楚王。大王现在病重，早晚会去世。大王去世后，您就可以辅佐年幼的太子，从而执掌国政，等到幼主成年后再还政于他；或者您干脆就南面称王，这就是所谓的意外之福。”春申君又问：“什么是意想不到的灾祸？”朱英答：“李园不治理国事，却是您的仇敌。他不掌管军队却长期豢养刺客。楚王一死，李园必定抢先入宫，控制大权然后杀掉您灭口。这就是所谓的意想不到的灾祸。”春申君再问：“那应付意外变故的人是谁？”朱英说：“您安排我做负责王宫警卫的郎中（官职）。楚王一死，李园必定抢先入宫，我就可以替您杀掉他！这就是所谓的应付意外变故的人。”春申君说：“您放弃这个想法吧。李园是个软弱的人，我又待他很好。况且事情怎么会发展到那种地步！”朱英知道自己的建议不会被采纳，害怕灾祸降临，便逃离了楚国。
十七天后，楚考烈王去世。李园果然抢先进入王宫，在宫门（棘门）内埋伏了刺客。春申君一进宫门，刺客们便从两边夹击刺杀了他，将他的头砍下扔到宫门之外。接着李园又派官吏把春申君全家满门抄斩。太子即位，这就是楚幽王。
扬雄《法言》评论（关于战国四公子）：? 有人问：“信陵君（魏无忌）、平原君（赵胜）、孟尝君（田文）、春申君（黄歇）他们有益于国家吗？”扬雄回答说：“国君失去清明政治，奸臣窃取了国家权力，（这样的人）对国家有什么益处呢！”
吕不韦倒台与逐客令事件?
昭襄王十年（甲子年，公元前237年）?
冬季，十月，文信侯吕不韦被免去相国职务，离开朝廷回到自己的封国（河南）。
秦国的王族宗室和大臣们商议说：“各诸侯国来秦国做官的人，大都是替他们的君主游说离间秦国的间谍，请求把他们全部驱逐出境。”于是秦王下令全国大搜捕，驱逐一切外来客卿。来自楚国的客卿李斯也在被驱逐的名单中。他在离开秦国途中，写了一封上书给秦王：“从前秦穆公寻求贤才，西面从戎地得到了由余，东面在宛地得到了百里奚，从宋国迎来了蹇（jiǎn）叔，从晋国招来了丕（pi）豹、公孙支。依靠这些人，秦国兼并了二十个小国，称霸西戎。秦孝公采用商鞅的新法，诸侯亲近归附，至今国家富强安定。秦惠王采用张仪的计策，瓦解了六国的合纵联盟，使它们臣服秦国。秦昭王得到范雎（ju），加强了王室的权力，抑制了权贵的私门。这四位国君，都是依靠客卿的功劳建立的功业。由此看来，客卿有什么对不起秦国的呢！美人、音乐、珍珠、宝玉都不是秦国出产的，可是大王您享用的却很多；但在选用人才方面却不是这样，不问才能高低好坏，不论是非曲直，只要不是秦国人就一律斥退，凡是客卿就一概驱逐。这说明大王您重视的是声色珠玉，轻视的却是人才啊！我听说泰山不拒绝一粒粒小泥土，所以才能成就它的高大；河海不舍弃一条条细流，所以才能成就它的深邃；有志建立王业的人不拒绝千千万万的百姓，所以才能彰显他的德行。这是五帝（黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜）三王（夏禹、商汤、周文王\/武王）无敌于天下的原因。您现在却抛弃百姓去资助敌对国家，驱逐宾客去帮助诸侯成就功业，这就是人们所说的‘借兵器给敌寇，送粮食给盗贼’啊！”秦王看了李斯的上书，便召他回来，恢复了他的官职，废除了逐客令。李斯走到骊邑（今陕西临潼）就返回了咸阳。
秦王最终采纳了李斯的计谋，暗中派遣能言善辩的人携带金银珠宝去游说各诸侯国。对各国有名望、有势力的人物，可以收买的就用大量财物贿赂拉拢；不肯屈服的就用利剑刺杀。施行离间各国君臣关系的计策，然后派遣优秀的将领率兵攻打。几年之内，秦国终于兼并了天下。
昭襄王十一年（乙丑年，公元前236年）?
赵国攻打燕国，夺取了狸阳城（今地不详）。战斗还未结束，秦国将军王翦（jiǎn）、桓齮（yi）、杨端和就率军攻打赵国，进攻邺城（今河北临漳），夺取了九座城池。其中王翦攻占了阏与（yu yu，今山西和顺）、轑阳（liáo yáng，今山西左权），桓齮攻占了邺城、安阳（今河南安阳西南）。
赵悼襄王去世，其子赵幽缪王（赵迁）即位。赵迁的母亲原是歌舞艺人（倡），深受悼襄王宠爱，悼襄王为此废掉了嫡子赵嘉，立赵迁为太子。赵迁向来以品行不端在国内闻名。
文信侯下场：? 文信侯吕不韦回到封地一年多，各诸侯国的宾客和使者络绎不绝地前去拜访他（暗含政治风险）。秦王嬴政担心他会发动叛乱，就写信给吕不韦说：“你对秦国有何功劳，竟能得到河南的封地，食邑十万户？你跟秦国有什么亲缘关系，竟敢号称‘仲父’（仅次于父亲）？命令你与家属一并迁往蜀地居住！”吕不韦自知逐渐受到逼迫，害怕被诛杀。
昭襄王十二年（丙寅年，公元前235年）?
文信侯吕不韦饮毒酒自杀（饮酖死）。他的门客私下将他安葬（窃葬）。那些参加葬礼的门客，都被驱逐流放。秦王还下令说：“从今以后，凡像嫪毐、吕不韦这样操持国事而行为不正的人，一律将其家族财产没收登记，照此例办理！”（籍其门）
扬雄《法言》评论（关于吕不韦）：? 有人问：“吕不韦难道不是很有智慧吗？他用人类（指子楚）换得了货物（指权力财富）。”扬雄回答说：“谁说吕不韦聪明呢？他用国家（指最终招致灭门之祸）换来了宗族的灭亡。吕不韦这种盗窃行为，算得上是穿墙挖洞行窃中的高手吗？（穿窬（yu）：穿壁翻墙，指偷窃）那种小偷小摸，我见过偷得几担粮食的，可没见过像吕不韦这样窃取整个洛阳（隐喻巨大权力与财富）的！”
秦国从六月起没下雨，一直持续到八月。
秦国征发四个郡的兵力援助魏国攻打楚国。
昭襄王十三年（丁卯年，公元前234年）?
秦国将军桓齮攻打赵国，在平阳（今河北临漳西南）击败赵将扈輙（hu zhé），斩杀赵军十万人，扈輙被杀。赵王（幽缪王）任命李牧为大将军，在宜安（今河北石家庄东南）、肥下（今河北晋州西）再次与秦军交战，秦军大败，桓齮逃回秦国。赵国封李牧为武安君。
昭襄王十四年（戊辰年，公元前233年）?
桓齮再次攻打赵国，夺取了宜安、平阳（另一处，或为靠近宜安之地）、武城（今山东武城西北，或河北磁县西南）。
韩王安向秦国献出土地，交出王印，请求做秦国的藩属国，并派遣韩非出使秦国。
韩非是韩国的公子之一，精通刑名法术的学说。他看到韩国日益衰弱，多次上书劝谏韩王，但韩王不采纳。于是韩非痛恨韩国治理国家不致力于访求任用贤能之人，反而提拔那些浮夸有害的蛀虫（浮淫之蠹），把他们放在实干功臣之上；国家宽平时就宠爱徒有虚名的人，危急时就任用披甲戴盔的武士；所供养的不是所要用的人，所用的人又不是所供养的人。他悲叹廉洁正直的人不能被奸邪不正的大臣所容，考察历史上治国得失的演变，写下了《孤愤》、《五蠹》、《内储》、《外储》、《说林》、《说难》等五十六篇文章，共十多万字。
秦王嬴政听说韩非很有才能，很想见他。韩非作为韩国的使者来到秦国，便趁机上书劝说秦王：“现在秦国领土纵横数千里，军队号称百万，号令严明，赏罚分明，天下没有哪个国家能比得上。我冒死请求面见大王，陈述能破坏六国合纵联盟的策略。大王如果真能采纳我的主张，倘若一次行动不能击破六国的联盟，赵国不被攻占，韩国不灭亡，楚国、魏国不来臣服，齐国、燕国不来亲近（秦国），霸王的功名不能成就，四邻的诸侯不来朝拜，大王您可以杀了我，并在全国示众，以此来惩戒那些为大王谋划而不尽忠的人。”秦王看了很高兴，但还没有任用韩非。
李斯嫉妒韩非的才能，对秦王说：“韩非是韩国的公子。现在大王想吞并诸侯各国，韩非最终只会为韩国着想，而不会真心为秦国效力，这是人之常情。现在大王不任用他，如果让他长期滞留再放他回国，这是给自己留下后患啊。不如找个罪名依法处死他。”秦王认为有道理，就把韩非交由司法官吏治罪。李斯派人给韩非送去毒药，逼他早点自杀。韩非想向秦王当面陈述自己的冤情，但无法见到秦王。后来秦王后悔了，派人去赦免韩非，但韩非已经死了。
扬雄《法言》评论（关于韩非之死）：? 有人问：“韩非写了《说难》这篇谈论游说君主之难的文章，自己最终却死于游说的困难，请问这和他文章的本意为什么相反呢？”扬雄回答说：“《说难》恰恰就是他致死的原因啊！”那人问：“为什么呢？”扬雄说：“君子依据礼义行事，合乎道义就进取，不合道义就退隐，根本不必担忧自己的主张不被采纳。如果游说别人时总是担心自己的意见不被接受，那就没有什么手段不能使出来的了。”那人又问：“韩非担忧游说不成功，难道不对吗？”扬雄说：“离开正道去游说别人，是值得担忧的。遵循正道而主张不被采纳，那是不值得担忧的。”
司马光（臣光）评论：? 我听说君子热爱自己的亲人，从而推及热爱别人的亲人；热爱自己的国家，从而推及热爱别人的国家，因此才能功勋卓着、名声美好，从而享有各种福分。现在韩非替秦国出谋划策，却首先想颠覆自己的祖国（韩国），以求实现他的主张。他的罪过本来就死有余辜，哪里还值得怜悯呢！
秦昭襄王十五年（己巳年，公元前232年）?
秦王（嬴政）出动大军攻打赵国。一支军队抵达邺城，另一支军队抵达太原，攻占了狼孟、番吾两地；但在遭遇赵国大将李牧的抵抗后，秦军撤兵返回。
当初，燕国太子丹曾经在赵国当人质，与当时也在赵国当人质的秦王嬴政关系很好。等到嬴政即位为秦王后，燕太子丹又被送到秦国做人质，嬴政却对他非常无礼。太子丹十分愤怒，便从秦国逃回了燕国。
秦昭襄王十六年（庚午年，公元前231年）?
韩国被迫献出南阳地区给秦国。九月，秦国派遣军队去接收韩国的这些土地。
魏国也向秦国献出土地。
代地一带发生大地震。震区从乐徐以西开始，向北延伸到平阴；房屋、楼台、墙壁倒塌了一大半。地面裂开一条大缝，东西长达一百三十步。
秦昭襄王十七年（辛未年，公元前230年）?
秦国内史胜（即内史腾）率军灭亡了韩国，俘虏了韩王安，并在韩国原有的土地上设置了颍川郡。
秦国的华阳太后（秦孝文王的王后）去世。
赵国发生严重的饥荒。
卫国的国君元君去世，他的儿子姬角即位。
秦昭襄王十八年（壬申年，公元前229年）?
秦国大将王翦率领上地的军队攻下井陉关，另一将领杨端和率领河内的军队，共同进攻赵国。赵国派李牧和司马尚领兵抵抗。秦国方面用重金贿赂赵王宠臣郭开，让他在赵王面前诬陷李牧和司马尚，说他们企图造反。赵王（迁）于是派赵葱和齐国的将军颜聚去取代李牧、司马尚的职位。李牧抗拒命令，不肯交出兵权，赵国方面便逮捕并杀害了李牧；同时罢免了司马尚。
秦昭襄王十九年（癸酉年，公元前228年）?
王翦率军攻击赵国军队，大败赵军，杀死赵葱，颜聚逃亡。秦军于是攻克了赵国都城邯郸，俘虏了赵王迁。秦王嬴政亲自来到邯郸，下令将那些曾经与他母亲家有仇怨的人全部处死。之后，他从太原、上郡一带返回秦国首都咸阳。
秦王嬴政的母亲（赵太后）去世。
王翦驻扎在中山地区，兵锋直逼燕国边境。赵国的公子嘉率领他的宗族数百人逃到代地，自立为代王。赵国灭亡后，一些赵国的大夫逐渐投奔到他那里。代王嘉与燕国联合出兵，驻扎在上谷郡。
楚幽王去世，楚国人拥立他的弟弟熊郝（或作“犹”）为王。三月，熊郝的庶兄负刍发动政变杀死熊郝，自立为楚王。
魏景湣王去世，他的儿子魏假即位。
燕国太子丹怨恨秦王嬴政，想要报仇，就向他的老师鞠武请教。鞠武建议太子丹向西联合韩、赵、魏三国（三晋），向南联络齐国和楚国，向北与匈奴结盟，共同谋划对付秦国。太子丹说：“太傅您的计策，需要耗费的时间太长了，让人心里煎熬难受，恐怕我等不及了。”不久，秦国将军樊於期犯了罪，逃亡到燕国；太子丹收留了他，并给他安排了住处。鞠武劝阻说：“秦王本身就很暴虐，又对燕国积累了旧怨，这已经足以让人不寒而栗了，更何况要是让他知道樊将军在我们这里呢？这就好比把肉扔在饿虎必经的路上啊！希望太子您赶快把樊将军送到匈奴那边去。”太子丹说：“樊将军在全天下走投无路，来投靠我丹，这正是我丹拼命保护他的时候。请您再想想别的办法吧！”鞠武说：“采取危险的行动来求得安全，制造灾祸而妄图得福，谋划浅陋而结怨更深，为了结交一个新朋友（樊於期）而不顾国家将要遭受的巨大灾难，这就是所谓的‘积蓄怨恨、助长灾祸’啊！”太子丹没有听从鞠武的劝告。
太子丹听说卫国人荆轲很有才能，就用谦恭的言辞和厚重的礼物请求拜见他。太子丹对荆轲说：“现在秦国已经俘虏了韩王，又出兵向南攻打楚国，向北逼近赵国。赵国如果抵挡不住秦国，那么战祸就必定会降临到燕国头上。燕国弱小，多次遭受战乱困扰，怎么能抵挡秦国啊！各诸侯国都屈服于秦国，没有谁敢组织合纵联盟来抗秦。我个人有个愚蠢的想法，认为如果真能得到一位天下最勇敢的义士，派他出使秦国，劫持秦王，迫使他全部归还侵占的各诸侯国的土地，就像当年曹沫胁迫齐桓公那样，那就最好了；如果劫持不成，就趁机刺杀秦王。秦国的大将们掌握重兵在外，国内又发生动乱，那么君臣之间就会互相猜疑。趁这个混乱的时机，各国就能结成合纵联盟，打败秦国就必定能成功了！希望荆卿您能考虑一下这事。”荆轲答应了太子丹。于是太子丹把荆轲安排在上等馆舍住下，他自己天天到荆轲住处拜望，凡是能用来奉养荆轲的东西，没有不供给的。
等到王翦灭亡赵国的消息传来，太子丹非常恐惧，想立刻派荆轲动身。荆轲说：“现在就这样去秦国，却没有能让秦王相信的东西（诚意），是无法接近秦王的。如果能得到樊於期将军的头颅和燕国最富饶的督亢地区的地图，把它们奉献给秦王，秦王必定会很高兴地接见我，那时我才能有办法来完成使命。”太子丹说：“樊将军在穷途末路时来投靠我，我不忍心杀他啊！”荆轲于是私下里去见樊於期，说：“秦国对待将军您，可以说是刻毒至极了！您的父母和整个宗族都被杀害或没为官奴！如今又听说悬赏黄金千斤、封邑万户来买您的头颅，您打算怎么办呢？”樊於期长长地叹息，流着泪说：“那我该想出什么办法呢？”荆轲说：“我希望得到您的头颅，把它献给秦王，秦王必定非常高兴并乐意接见我。那时，我左手拉住他的袖子，右手（用匕首）直刺他的胸膛。这样一来，将军您的深仇大恨得报了，燕国被欺凌的耻辱也消除了！”樊於期说：“这正是我日夜切齿碎心地痛恨，想要做的事啊！”说完就拔剑自刎了。太子丹听说后，急忙跑去伏在樊於期的尸体上痛哭，但事情已经无法挽回，于是就用匣子装好了樊於期的头颅。
太子丹预先访求天下最锋利的匕首，找到后让工匠用毒药水淬染匕首，拿活人来试验，只要被匕首划破流出一点血，人没有不立刻死去的。于是太子丹便为荆轲准备好行装，派他出使秦国。同时，太子丹还让燕国的勇士秦舞阳担任荆轲的助手，一起前往秦国。
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