族长并未立刻带孙福前去见柳琨，而是先安排他在族中一间空屋住下，让他稍作休整，清洗一番，又给了些干净衣物和食物。族长需要时间消化这骇人听闻的消息，也需要时间权衡利弊。孙福带来的信息太过震撼，尤其是那“报官”的潜在威胁，以及“冤魂索命”的诡异色彩，都容不得他轻易忽视。
与此同时，族长也派了人，按照孙福提供的客栈地址，去接应孙王氏、道人以及那被附身的“孙小宝”。他需要亲眼验证孙福所言是否属实。
几天后，孙王氏、道人和“孙小宝”被接到了柳家集。当族长看到那个穿着深色寿衣、眼神空洞、行动僵直、面容与孙福有几分相似的少年时，心中最后一丝疑虑也烟消云散，取而代之的是一种深沉的寒意。那少年周身散发出的阴冷气息，以及那双不属于活人的眼睛，都让他感到不寒而栗。而那位青衣道人，气度不凡，更增添了此事的神秘与严重性。
道人与族长单独交谈了片刻，将其中利害，尤其是任由怨灵盘踞可能对家族运势、后人福泽产生的潜在影响，委婉而清晰地告知。族长听后，脸色更加沉重，终于下定了决心。
这一日，族长领着孙福、道人，以及被道人以特殊手法引导、如同梦游般跟随的“孙小宝”，来到了位于村尾的一间孤零零的矮屋前。这屋子比族长的老宅更加破败，墙皮大片脱落，木门歪斜，散发着一股混合了药味、霉味和老年人身上特有的、如同朽木般的腐朽气息。
推开吱呀作响的木门，昏暗的光线透过糊着厚厚窗纸的窗户，勉强照亮了屋内。家具简陋，布满灰尘。靠墙的一张硬板床上，躺着一个枯瘦得几乎只剩下一把骨头的老人。他眼窝深陷，脸颊塌陷，露在破旧棉被外的手如同干枯的鸡爪，布满了深褐色的老年斑。他呼吸微弱而急促，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，显然已到了生命的尽头。这便是柳琨，当年构陷兄长、夺产毁誉的元凶。
屋内浑浊的空气几乎令人窒息。族长示意众人放轻脚步，他走到床边，俯下身，凑到那垂死老者的耳边，提高了声音，一字一句地说道：“叔公……叔公！醒醒，有人来看你了……是为了……为了柳生叔公的事来的……”
床上的柳琨毫无反应，依旧沉浸在自己混沌的意识里。
族长皱了皱眉，再次提高音量，几乎是在他耳边喊道：“柳琨！柳生！柳文远！他……他回来了！他来看你了！”
“柳生”这个名字，如同一声惊雷，猛地炸响在柳琨死寂的脑海深处。他那浑浊的、几乎已经失去焦距的眼皮，艰难地、极其缓慢地颤动了几下，然后猛地睁了开来！
那双眼珠浑浊不堪，蒙着一层灰白的翳，茫然地、无意识地转动着，先是扫过了床边的族长，然后是站在稍远处的孙福和道人，最后，他的目光，仿佛被一种无形的力量牵引，越过了所有人，定格在了最后方，那个穿着深色寿衣、静静站立的少年身上。
当他的目光，对上“孙小宝”那双空洞、死寂、却又仿佛蕴含着百年风霜、无尽怨恨与冰冷审视的眼睛时——
柳琨那枯槁的身体，如同被一道无形的九天雷霆狠狠击中，猛地剧烈抽搐、颤抖起来！他干枯的、如同鸡爪般的手指，哆哆嗦嗦地、用尽全身力气抬了起来，直直地指向“孙小宝”，喉咙里发出的不再是破风箱的声音，而是一种极度惊恐、仿佛见到地狱恶鬼般的、嗬嗬的恐怖嘶鸣！
他的眼球因极致的恐惧而几乎要凸出眼眶，布满血丝，死死地瞪着那双他或许在百年梦魈中见过无数次的眼睛！他脸上的肌肉扭曲成一种极其骇人的表情，张大了嘴巴，用尽生命最后一丝气力，发出了一声凄厉到变调的、撕心裂肺的嘶喊：
“是…是你！柳生！你的眼睛…错…错不了！是…是你！你…你终究……终究还是来索我命了！来…来了……”
话音未落，他猛地抽了一口长气，那口气卡在喉咙里，发出“咯”的一声怪响，随即，他抬起的的手臂无力地垂落，脑袋猛地向旁边一歪，瞪得滚圆的双眼依旧残留着凝固的极致恐惧，气息却已彻底断绝。
死了。
就在这众目睽睽之下，在这面对百年冤魂（哪怕只是借居的躯壳）的对质中，柳琨，这个造下孽债、苟活了漫长岁月的老者，竟被活生生地吓死了！
屋内陷入了一片死一般的寂静。落针可闻。
只有那尚未散去的、带着惊恐意味的嘶喊，似乎还在浑浊的空气里回荡。
族长呆呆地看着床上那具死不瞑目的尸体，又缓缓转过头，看向那双依旧空洞、却仿佛带着一丝嘲弄与释然的眼睛的“孙小宝”，他整个人仿佛瞬间又苍老了十岁，身体晃了晃，颓然地向后退了一步，靠在冰冷的土墙上。两行浑浊的老泪，终于控制不住地，顺着布满皱纹的脸颊滑落下来。
他什么话也说不出来了。眼前这活生生的、血淋淋的报应，比任何言语、任何证据都更有力。因果循环，报应不爽，这八个字，如同沉重的枷锁，套在了整个柳氏家族的身上。
孙福也被这突如其来的死亡惊呆了，他下意识地看向道人。道人面色平静，只是默默地稽首一礼，低宣了一声：“无量天尊。”
这一礼，不知是送给那刚刚逝去的、罪孽的灵魂，还是送给那即将得以昭雪的、百年的冤屈。
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