时光荏苒，自苏婉清迁葬超度之后，转眼便过了一月有余。吴家宅院彻底恢复了往日的宁静，甚至比以往更加祥和。秋意渐深，庭院中的几株枫树染上了绚烂的红黄色，在秋阳下如同燃烧的火焰。吴承业的身体已然康复，重新将精力投入到茶叶与丝绸的生意中，似乎那段夜半鬼泣、怪事频发的日子，只是一场逐渐远去的噩梦。柳氏也开始安心地打理内宅，偶尔还会在后院那修缮好的池塘边喂喂新买来的锦鲤。
然而，慧能禅师临别时那句关于“未了执念”的谶语，如同一个微小的楔子，始终埋在吴承业的心底，并未因时间的流逝而完全消失。他偶尔在夜深人静时，会下意识地侧耳倾听，生怕那熟悉的悲泣声再度响起。
这一夜，秋雨淅淅沥沥地敲打着窗棂，带来深秋的寒意。吴承业处理完一天的账目，感到些许疲惫，便在柳氏的服侍下早早歇息了。窗外雨声潺潺，本是助眠的良伴，他却睡得并不安稳。迷迷糊糊间，他发现自己并未躺在卧房的床上，而是置身于一片朦胧的、泛着微弱光晕的雾气之中。
雾气缓缓流动，一个身影逐渐在他面前清晰起来。依旧是一身素雅的青色衣裙，但不再是梦中那般湿漉漉、长发覆面的恐怖形象。眼前的女子，身姿窈窕，面容清晰可见，正是棺中所见那般秀美，只是脸色依旧苍白，带着一种不属于人间的虚幻感。她的眼神不再充满怨毒与执拗，而是流露出一种深切的凄然与难以言喻的平和。
吴承业心中一惊，却并未感到害怕，因为他认出了，这正是苏婉清。
“恩公。”苏婉清对着吴承业，微微躬身，行了一礼，声音轻柔而清晰，不再有往日的幽怨，反而带着一丝感激。
吴承业连忙还礼：“苏小姐……不必多礼。此前是在下无知，惊扰了小姐安宁，心中已是万分愧疚。能为小姐略尽绵力，乃分内之事。”
苏婉清抬起头，目光幽幽，仿佛能穿透迷雾，看向遥远的过去。“恩公助我重见天日，脱离那暗无天日之地，又为我择吉壤安葬，请高僧超度，此恩此德，婉清没齿难忘。”她顿了顿，眼中那份凄然之色更浓，隐隐有泪光闪动，“只是……只是婉清心中，尚有一事，如同骨鲠在喉，难以释怀，这才会再次叨扰恩公清梦。”
“苏小姐请讲，”吴承业心中一动，想起慧能禅师所言“未了执念”，态度愈发诚恳，“但凡在下力所能及，定当竭尽全力，为小姐完成心愿。”
苏婉清闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，她向前微微飘近少许，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“婉清牵挂的，是……是当年的沈郎，沈文轩。”
“沈文轩？”吴承业对这个名字并不陌生，周福的叙述中，这是与苏婉清爱情悲剧紧密相连的另一位主角。
“正是。”苏婉清的脸上浮现出追忆与深切的不舍，“当年我父将他强行驱逐出钱塘，不知他流落何方，这二十年来，是生是死，境况如何？我……我实在放心不下。他性子执拗，又遭此打击，不知会如何自处……”她的声音哽咽了一下，“我深知，当年我‘暴病身亡’的消息传出，他定是信了，或许……或许还会怨我负心，贪图富贵……这却是我最不能忍受的！”
她抬起头，目光恳切地望向吴承业，近乎哀求道：“恩公！婉清别无他求，只求恩公能代为寻访沈郎下落。若能找到他，万望告知他婉清当年的真相！告诉他，婉清从未负他！当年之事，实是身不由己，以死明志，乃是不愿玷污我二人之情！请他……请他莫要再怨恨于我，亦莫要再为此伤怀，好好保重自身……”
话语至此，已是泣不成声。那虚幻的身影在雾气中微微晃动，显得无比脆弱与悲伤。
吴承业听着这血泪交织的嘱托，心中大为震动。他原本以为苏婉清的执念或许是复仇，或许是其他，却未曾想，时隔二十年，她最放不下的，竟是昔日恋人的安危与对她的误解！这是何等深沉而纯粹的情意！他立刻肃容应承道：“苏小姐放心！此事包在吴某身上！无论那沈文轩如今身在何方，是贫是富，吴某必定倾力寻访，将小姐的心意，原原本本地告知于他！必不使小姐一片痴心，埋没于黄土之下！”
苏婉清见吴承业答应得如此痛快，脸上终于露出了一丝释然的、近乎虚幻的笑容，她再次深深一礼：“如此……婉清便再无遗憾了……多谢恩公……”话音渐落，她的身影也随之在雾气中缓缓淡化，最终消失不见。周围的雾气也渐渐散去。
吴承业猛地睁开双眼，发现自己依然躺在卧房的床上。窗外的雨声依旧，屋内烛火早已熄灭，一片黑暗。但苏婉清那凄然的面容、恳切的话语，却清晰地印在他的脑海中，仿佛刚刚发生过一般。
他再无睡意，轻轻推醒了身边的柳氏，将梦中苏婉清托付之事，详细地说与她听。柳氏听完，亦是唏嘘不已，感叹道：“这苏小姐，当真是至情至性之人！人都去了二十年，竟还如此牵挂沈家相公，怕他误解了自己。当家的，这桩事，咱们一定得帮她办成！这不仅是为了安抚亡灵，也是成全一段至死不渝的真情，是积德行善的大好事啊！”
得到妻子的支持，吴承业更是下定决心。天刚蒙蒙亮，他便起身，唤来老仆周福，将寻访沈文轩之事作为家中头等要务来安排。他深知此事已过去二十年，人海茫茫，寻访不易，但既然承诺了，便不容退缩。
“无论如何，一定要找到沈文轩！”吴承业望着窗外渐歇的秋雨，目光坚定。一段跨越阴阳的寻人之旅，就此拉开序幕。
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