卧龙出山,如虎添翼。
有了遐蝶这位顶级“大脑”的加入,整支义军的气质都为之一变。
原本只是靠着白厄的武勇和缇安的声望勉强维持的军队,在遐蝶的规划下,行军路线、后勤补给、营地扎设,都变得井井有条,效率提升了不止一个档次。
大军一路东行,畅通无阻,终于在数日后,抵达了矫诏上所写的会盟之地——酸枣。
远远望去,酸枣的平原上,连营百里,旌旗如林,密密麻麻的营帐一直铺到天际线尽头,各色旗帜迎风招展,代表着来自天南海北的各路诸侯。
肃杀之气,冲天而起。
然而,当楚智这支打着“替天行道”旗号的军队出现在联军大营外时,却引起了一阵不大不小的骚动和此起彼伏的嗤笑声。
“快看!那是什么玩意儿?”
“替天行道?神明亲临?这是哪儿来的草台班子?”
“我没看错吧?那队伍里……是不是有匹彩虹色的马?!”
“还有那两个姑娘,一个粉毛一个灰毛,背着相机和棒球棍……这是来郊游的吗?”
各路诸侯的斥候和巡逻兵们,对着这支画风清奇的队伍指指点点,眼神里充满了不加掩饰的轻蔑与嘲弄。
在他们眼中,这支所谓的“义军”,更像一个拼凑起来的杂耍团。
负责接待的盟军小校,更是将这份轻视摆在了脸上,他懒洋洋地将楚智等人引到了整个大营最偏僻、最靠近水源的角落。
“喏,你们就驻扎在这儿吧。”
那小校用下巴指了指一片泥泞的洼地,语气中满是施舍的意味。
缇宝当场就要发作,却被缇安一个眼神制止了。
楚智对此毫不在意,平静地接受了安排。
很快,联军盟主,也是这次讨贼的发起者,刻律德菈,召集各路诸侯于中军大帐议事。
作为一支名不见经传的新势力,楚智一行人连进入大帐的资格都没有,只能派缇安作为代表,站在帐外旁听。
大帐之内,人声鼎沸,气氛却远不如想象中那般同仇敌忾。
“盟主!兵贵神速!我等既已会盟,就该趁那国贼阿格莱雅尚未反应过来,尽起大军,直捣奥赫玛!”
一道清亮却充满铁血之意的女声响起,正是斯缇科西亚太守海瑟音。
她身披赤色战甲,衬得身姿英挺,一头干练的短发下,是一张极为明艳,却带着煞气的脸。
她是第一个响应刻律德菈矫诏的诸侯,此刻也是情绪最高昂的一个,明亮的眼眸中满是建功立业的急切。
她话音刚落,一个身着华服、体态微胖的诸侯便慢悠悠地开了口:
“海瑟音将军勇则勇矣,可惜是个女儿身,冲动了些。行军打仗,非是儿戏。奥赫玛城高墙厚,更有那‘纷争’万敌坐镇,其人有万夫不当之勇,我等兵马远道而来,人困马乏,理应先行休整,再图后计。”
“休整?再休整下去,军心都散了!”
海瑟音凤目圆睁,怒视对方,“我等兴义兵,伐无道,正该一鼓作气!等到国贼有了防备,再想攻城,难如登天!”
“海瑟音将军此言差矣,我军粮草尚未齐备,贸然进军,倘若被断了后路,岂不是自取灭亡?”
又一位诸侯附和道,言语间满是推诿。
“你!”
海瑟音气得银牙紧咬,俏脸含霜,还想争辩,却被主位上一道沉稳的女声打断了。
“诸位稍安勿躁。”
刻律德菈开口了。
她身着银色软甲,面容虽显疲惫,但目光依旧锐利。
她环视帐下神色各异的诸侯,心中涌起一阵无力感。
这些人,嘴上喊着讨贼,心里却都打着自己的小算盘。
“诸位所虑,皆有道理。”
刻律德菈的声音不大,却压下了所有争吵,“但海瑟音将军的话,也点明了关键。士气可鼓不可泄。我军不能一直在此空耗。”
她深吸一口气,提出了一个折中的方案:
“既然大家对总攻有所顾虑,不如先派一员上将,率一支精兵为先锋,前往奥赫玛城下叩关挑战,一来可以试探敌军虚实,二来也能挫其锐气,扬我军威。不知哪位将军愿为先锋?”
一句话,让整个大帐瞬间安静下来。
各路诸侯你看我,我看你,一个个眼观鼻鼻观心,谁也不愿接这个烫手山芋。
谁都明白,当先锋固然有机会扬名立万,但更大的可能是成为炮灰。
那万敌的凶名,可不是吹出来的。
看着帐下各怀鬼胎的众人,刻律德菈眼中闪过一丝深深的失望。
这联盟看似声势浩大,实则不过一盘散沙。
海瑟音见无人应答,心头火起,猛地一拍胸前的甲胄,发出“哐”的一声脆响,站了出来:
“盟主!既然无人敢去,末将愿往!”
“不可!”
刻律德菈立刻出声制止。
她怎会看不出,某些人巴不得她这位唯一的铁杆盟友去送死,好削弱她的力量。
她对海瑟音投去一个安抚的眼神,心中却愈发冰冷。
最终,这场议事在诸侯们“从长计议”的借口中不欢而散。
诸侯们三三两两地离去,海瑟音却脸色铁青地留在了原地,她大步流星地跟着刻律德菈,一同进入了盟主的主帐。
“砰!”
帐帘一落,海瑟音再也按捺不住,一拳砸在案几上,怒吼道:
“盟主!为何要阻我!大好机会就在眼前,难道你也要学那些缩头乌龟,瞻前顾后吗?”
刻律德菈没有回头,只是疲惫地揉着眉心,声音沙哑:
“海瑟音,你以为我不知道你的勇猛吗?”
“既然知道,为何还要当众折我颜面!”
海瑟音的怒火几乎要喷薄而出,“我第一个响应矫诏,不是为了来这酸枣陪他们喝酒清谈的!”
刻律德菈猛地转过身,一双锐利的眸子里满是冰冷的怒火与悲哀:
“折你颜面?我是为了保你的命!你当真以为,他们是想让你去立功吗?他们是想让你去送死!”
她的声音不大,却字字如刀,剖开了虚伪的表象。
“你是我唯一的臂助,是这联军中唯一真心匡扶大义之人。你若是战死,这偌大的联军之中,我便成了真正的孤家寡人!他们就可以心安理得地把我架空,瓜分我的兵马,然后坐视国贼阿格莱雅将我们一个个全都收拾掉!”
海瑟音被这番话震得愣在原地,脸上的怒气瞬间褪去,转为难以置信的震惊。
“他们……他们竟敢!”
“他们怎么不敢?”
刻律德菈发出一声凄凉的冷笑,“这所谓的各路诸侯,有几个是真心为天下?不过是一群被国贼打疼了,又觊觎着国贼之位的豺狼罢了。我这道矫诏,不过是给了他们一个名正言顺聚集起来,互相算计的借口!”
她走到帐前,掀开一角,望着外面那连营百里、看似声势浩大的营盘,眼中却是一片死寂。
“我以为举起义旗,天下英雄会群起响应……没想到来的,大多是鬼。这盘散沙,如何与奥赫玛的虎狼之师相抗?眼下的僵局……又该由谁来打破呢?”
海瑟音顺着她的目光望去,终于明白了她肩上的重担与心中的绝望。
她沉默半晌,走上前,单膝跪地,声音沉稳而坚定:
“盟主,是末将鲁莽了。从今往后,我海瑟音的命便是你的。无论他们如何算计,末将都会护你周全!”
刻律德菈没有回头,只是轻轻嗯了一声,眼中的冰冷,却没有融化半分。
帐外,缇安将主帐内的争执一字不落地听在耳中,待众人散去,她才满心忧虑地回到了自家那泥泞的营地。
“怎么样?”
缇宝急忙迎上来。
缇安摇了摇头,将议事的结果一说,众人刚刚燃起的雄心,顿时被浇了一盆冷水。
“什么嘛!一群胆小鬼!”
缇宝气得直跺脚,“亏他们还是什么一方诸侯,连个先锋都不敢当!”
“意料之中。”
一道清冷的女声响起,众人回头,只见遐蝶正坐在一块石头上,手里把玩着一片树叶,神色淡然。
“此联盟看似为‘义’而来,实则为‘利’而聚。人人皆想保存实力,坐收渔利,自然无人愿做那出头之鸟。”
遐蝶一语道破天机。
“那我们怎么办?”
三月七有些泄气,“难道就跟他们一起在这里耗着?”
遐蝶站起身,目光扫过众人,最终落在楚智身上,嘴角勾起一抹浅笑。
“不,这正是我等的天赐良机。”
她走到简陋的地图前,葱白的手指在代表奥赫玛的位置轻轻一点。
“诸侯不为,我等为之。他们不敢当的先锋,我们来当!”
与此同时,千里之外的永恒圣城奥赫玛,奢华的宫殿之内,却是一片歌舞升平。
被称为“金织”的阿格莱雅斜倚在黄金打造的宝座上,一身华丽的金丝长袍如同流动的光辉,将她本就绝美的身姿衬托得更加魅惑。
“我安插在酸枣的‘丝线’刚刚传回消息,”她对着殿下一个高大魁梧的身影懒洋洋地开口,嘴角挂着一丝洞悉一切的冷笑,“他们为谁当先锋争得面红耳赤,最后却没一个人敢动。我那位好妹妹刻律德菈,现在怕是心都凉了。”
那高大魁梧的身影,正是号称“纷争”的猛将,也是悬峰城的王,万敌。
他身披厚重的黑甲,脸上带着一丝不耐与狂傲。
“一群废物!我去把他们都宰了便是!”
万敌握紧了拳头,骨节发出爆响,“正好,我的勇士们,已经很久没有畅饮鲜血了!”
阿格莱雅轻笑一声,缓缓站起身,走到万敌面前,伸出手,为他整理着铠甲的衣领,吐气如兰。
“我的王,别急。去,击溃他们,把那些自以为是的诸侯头颅带回来给我当酒杯。战后,联军盘踞的所有富饶土地,都将并入你悬峰城的版图。他们引以为傲的铸造技术和工匠,也将悉数归你所有。”
她顿了顿,手指轻轻划过万敌胸前坚硬的铠甲。
“悬峰城将成为这天下最锋利的矛,最坚固的盾。”
万敌重重地点了点头,不再多言,转身大步流星地向殿外走去。
“点齐我的亲卫!”
万敌的咆哮声,在宫殿外轰然炸响,充满了即将奔赴战场的狂热与兴奋。
“目标,酸枣!”
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