云舟穿云破雾，将落雨城的轮廓彻底甩在身后。舟上五人，虽暂时脱险，气氛却无半分轻松。
林星尘盘坐于舟首，默默运转《吞天诀》，汲取着手中灵石的能量，同时引导着一丝炎晶火的本源之力，缓慢滋养着因过度消耗而略显干涸的经脉与丹田。经此一役，他对于炎晶火的掌控，以及对自身力量的运用，似乎又精进了一层，筑基后期的那层屏障，也仿佛更薄了些。
冯远全力操控着云舟，朝着黑沼泽的方向疾驰，脸色凝重。李虎、张默、周磊三人则负责警戒四周，同时处理着各自在刚才突围时受的一些轻伤。
“林兄弟，你的伤势……”冯远抽空回头，关切地问道。
“无妨，消耗大了些，调息几日便可。”林星尘睁开眼，眸中虽有一丝疲惫，但神光依旧湛然，“此番能脱身，多亏了大家齐心协力。冯大哥，你初入筑基，便能稳住云舟，功不可没。”
冯远憨厚一笑：“若非林兄弟你神通广大，我们早已葬身落雨城了。”他顿了顿，忧心道：“只是，我们如今算是彻底得罪了青阳宗、落花宗和雨家大房，这黑沼泽……怕是也非安宁之地。”
“天下本就没有绝对安宁之地。”林星尘目光投向远方那逐渐浮现的、笼罩在灰蒙蒙瘴气中的辽阔地域，“黑沼泽鱼龙混杂，机缘与危险并存，正适合我们暂时蛰伏，提升实力。待风头过去，或是我们拥有足够的力量时，再图后续。”
他看向周磊：“周兄弟，沼泽镇情况如何？可有何需要注意的势力？”
周磊连忙取出他弄到的最新情报玉简，神识沉入片刻后道：“沼泽镇是黑沼泽外围最大的修士聚集点，由几个本地筑基散修势力共同维持秩序，但背后似乎也有青阳宗的影子，只是控制力远不如落雨城。镇上龙蛇混杂，杀人夺宝之事时有发生。近期因为古修洞府的传闻，涌入了大量外来修士，局势更加混乱。”
“此外，”周磊补充道，“需要特别注意的是一种名为‘腐骨瘴’的毒瘴，遍布沼泽深处，能侵蚀灵力、腐蚀法器肉身，筑基修士若无特殊防护，也难以久待。还有沼泽中特有的妖兽，‘沼泽毒鳄’、‘鬼面魔蛛’等都颇为难缠。”
林星尘点了点头：“混乱，才好浑水摸鱼。腐骨瘴……或许我的炎晶火正可克制一二。”他指尖一缕纯白火苗窜起，那至阳至刚的气息，让周遭空气中隐隐传来的一丝湿冷霉味都消散了不少。
数日后，云舟缓缓降落在沼泽镇外一片简陋的停泊坪。说是镇子，更像是一个用粗木和巨石垒砌起来的简陋堡垒，围墙斑驳，布满各种法术轰击和爪牙撕扯的痕迹，空气中弥漫着淡淡的腐殖质和血腥气味。
五人缴纳了不菲的停泊费后，步入镇中。街道狭窄而泥泞，两旁是歪歪扭扭的店铺和帐篷，售卖着各种解毒丹、避瘴符、沼泽地图以及一些奇形怪状的妖兽材料。来往修士大多神色警惕，身上带着煞气，眼神不善地打量着每一个陌生人。
林星尘早已将修为收敛至炼气九层，冯远也压制在筑基初期，一行人低调地寻找落脚之处。最终，他们在一个偏僻角落，租下了一个带有简易防御阵法的小院，价格昂贵，但胜在清净。
安顿下来后，林星尘便开始闭关，全力恢复损耗，并进一步参悟《幽影潜行术》和融合炎晶火后的《真气神剑》。冯远则负责外出采购必要的物资，并打探关于古修洞府更确切的消息。李虎、张默、周磊则轮流警戒，并尝试在院中布置一些更隐蔽的预警禁制。
十日后，林星尘出关，不仅状态尽复，精气神更显饱满，眸中神光内蕴，对《幽影潜行术》也已初步掌握，虽达不到玉简描述中“白日化影”的境界，但在光线不佳处隐匿身形，避开同阶修士的常规探查已无问题。
而冯远也带回了重要消息。
“林兄弟，打听到了！”冯远语气带着一丝兴奋，“那古修洞府的消息似乎并非空穴来风。有人在沼泽深处的‘毒龙潭’附近，发现了强烈的灵力波动和古老的禁制痕迹，疑似洞府入口。目前已经有好几拨人赶过去了，包括‘黑水帮’、‘毒娘子’等本地势力，甚至可能还有青阳宗和落花宗暗中派遣的人。”
“毒龙潭……”林星尘沉吟，这地方在周磊提供的地图上有标注，是黑沼泽中有名的险地之一，盘踞着大量毒鳄，更是腐骨瘴的源头之一。
“我们还听到一个传闻，”张默插嘴道，他擅长制符，对能量波动敏感，“据说那洞府外围禁制与火系灵力有关，之前有修士强行破禁，引动了地火，反而伤亡惨重。或许……林兄弟你的灵火，能派上大用场。”
林星尘眼中精光一闪。与火系灵力有关的禁制？这倒真是巧合，或者说……是机缘？
“准备一下，我们也去毒龙潭。”林星尘做出决定，“不过，不必急于与人争抢。螳螂捕蝉，黄雀在后。”
他深知，以他们目前的实力，在众多势力的觊觎下强行出头并非明智之举。暗中观察，伺机而动，方为上策。
三日后，准备充分的五人离开了沼泽镇，按照地图指引，向着危机四伏的黑沼泽深处进发。
越往深处，环境越发恶劣。浓稠的灰色瘴气几乎遮蔽了天空，脚下是深不见底的淤泥沼泽，不时有气泡冒出，炸开一团团毒烟。扭曲的怪树枝杈如同鬼爪，空气中弥漫着令人作呕的腐朽气息。
林星尘撑起一个以炎晶火之力为基础的护罩，纯白色的光晕将五人笼罩，那至阳之力果然对腐骨瘴有极强的克制作用，瘴气靠近便被蒸发消散。冯远则手持法器在前开路，警惕着可能从泥沼中窜出的妖兽。
一路上，他们遇到了几波同样前往毒龙潭的修士，彼此间都保持着警惕的距离，甚至发生过小规模的冲突，但在林星尘刻意隐藏实力，以及冯远筑基期修为的威慑下，都有惊无险地度过。
数日后，一片笼罩在浓郁得几乎化不开的墨绿色瘴气中的巨大沼泽出现在眼前，沼泽中央，是一汪漆黑如墨、死寂无比的深潭，正是毒龙潭。
此刻，潭边已然聚集了数十名修士，分成数个阵营，泾渭分明。其中一个身穿黑色劲装、胸口绣着波浪纹的团体，人数最多，气息彪悍，正是本地势力“黑水帮”。另一伙人则以女子为首，那女子容貌艳丽，却眼神狠毒，周身环绕着淡淡的粉色毒雾，是“毒娘子”无疑。还有其他一些零散的修士和小团体，各自占据一角，目光灼灼地盯着毒龙潭对面，一处隐约可见灵力扭曲、闪烁着暗淡红光的山壁。
那山壁前，显然布置着强大的禁制，偶尔有修士尝试靠近，便会引动禁制反击，或是地火喷发，或是金光绞杀，已有数人葬身于此。
林星尘五人找了个不起眼的角落隐匿下来，仔细观察。他能清晰地感觉到，那山壁禁制中蕴含着一股精纯而暴烈的火系能量，与他的地心炎晶火隐隐有着一丝共鸣，但又截然不同，更显古老与蛮横。
“果然与火有关……”林星尘心中暗道，目光扫过场中众人。他注意到，除了明面上的势力，在更远处的瘴气迷雾中，还隐藏着几道晦涩深沉的气息，恐怕是来自青阳宗或落花宗的高手，亦或是其他强大的散修。
“时机未到。”林星尘对身边四人传音，“让他们先耗一耗禁制的力量。”
就在这时，黑水帮的帮主，一个脸上带着刀疤的筑基中期大汉，似乎按捺不住，朗声道：“诸位！这禁制强悍，单打独斗谁也进不去！不若我们联手，先破了这禁制再说！至于里面的机缘，各凭本事，如何？”
毒娘子娇笑一声，声音却带着冷意：“刀疤刘，说得轻巧，谁知道你会不会在背后捅刀子？”
就在双方争执不下，气氛紧张之际。
异变陡生！
那原本死寂的毒龙潭，突然剧烈翻腾起来！潭中心形成一个巨大的漩涡，一股令人心悸的恐怖气息，伴随着浓郁到极致的妖气，猛地从潭底爆发出来！
“吼——！”
一声仿佛来自洪荒的嘶吼震彻沼泽，潭水冲天而起，一条庞大无比、覆盖着黑色骨甲、头生独角的巨鳄，猛地从漩涡中探出半截身躯，猩红的巨眼冷漠地扫视着岸边的所有修士！
五阶妖兽！相当于金丹初期的——毒龙鳄！
它，才是这片沼泽真正的霸主！
刹那间，所有修士脸色剧变！
原本针对古修洞府的争夺，瞬间变成了如何在五阶妖兽的怒火下……逃生！
林星尘瞳孔骤然收缩，毫不犹豫低喝：“退！”
机缘虽好，也要有命享用！面对这突如其来的灭顶之灾，他当机立断，带着四人便要向后方瘴气密林中遁去。
然而，那毒龙鳄似乎被岸上众多的“蝼蚁”激怒，巨口一张，一道混合着剧毒与腐蚀力量的漆黑水柱，如同死亡洪流，朝着人群最密集处，无差别地覆盖而下！
而林星尘五人所在的方向，恰好也在那死亡水柱的边缘笼罩范围之内！
危机，瞬间降临！
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