简易木筏承载着四人,悄无声息地滑入漆黑的地下暗河。河水冰冷刺骨,即使隔着木筏,也能感受到那股浓郁的阴煞之气透过脚底传来。柳惊涛站在筏头,以长剑为篙,小心翼翼地引导着方向,避免撞上水中突起的礁石或两侧的岩壁。
木筏顺流而下,速度比在岸边行走快了许多。四周依旧是永恒的黑暗,只有柳惊涛手中的月光石散发着微弱的光芒,勉强照亮筏子周围一小片区域。水流声在狭窄的河道中回荡,更添几分幽深诡秘。
每个人都屏息凝神,全神戒备。灵觉提升到极限,感知着水中和空中的任何异动。谁也不知道,这看似平静的黑色河水下,是否还潜伏着像阴骨鱼那样的变异妖兽。
陈玄盘坐在木筏中央,一边警惕四周,一边悄然运转《焚煞煅骨诀》。暗河中的煞气虽然比溶洞核心处稀薄,但依旧精纯。丝丝缕缕的煞气被他引入体内,经过功法炼化,化为一种奇异的能量,滋养着肉身和真元。他甚至能感觉到,在这样持续不断的煞气环境中修炼,《焚煞煅骨诀》的进展比平时快了不少,肉身强度和对煞气的抗性都在缓慢提升。
“这九幽煞穴,对别人是绝地,对我而言,却是一处修炼宝地。”陈玄心中暗忖,更加坚定了要探究清楚此地秘密的决心。他手中的兽皮地图被小心摊开,借着微弱的光线,他仔细辨认着上面的标记。
地图显示,暗河在前方不远处会有一个岔道口。一条是主流,继续向下,不知通往何方;另一条是较小的支流,流向一侧。而那个画着剑形符号的古修临时洞府标记,就在支流上游不远处。
“柳师兄,”陈玄开口道,“前方有岔路,根据地图,左侧支流上游有一处可能的安全点,是留下玉简的那位古修前辈的临时洞府所在。我们是否先去那里探查一番?或许能找到更多线索,甚至离开的方法。”
柳惊涛闻言,略一沉吟。一直在这危机四伏的暗河上漂流确实不是办法,若能找到一个相对安全的落脚点休整探查,无疑是更好的选择。
“好!就去那处洞府看看!”柳惊涛做出决定,调整木筏方向,准备在岔路口进入支流。
赵乾皱了皱眉,似乎想说什么,但看了看漆黑的四周和脚下冰冷的河水,又把话咽了回去。周通自然是唯陈玄和柳惊涛马首是瞻。
木筏又前行了约莫一炷香的时间,前方果然出现了岔道。主流河道更加宽阔深邃,水流湍急,而左侧一条支流则狭窄许多,水流相对平缓。柳惊涛操控木筏,小心地驶入支流。
支流两岸的岩壁更加陡峭,头顶不时有倒悬的钟乳石垂下,仿佛巨兽的獠牙。河道蜿蜒曲折,又行进了片刻,前方出现了一处较为开阔的河湾。河湾一侧的岩壁上,赫然有一个被藤蔓和苔藓半遮掩的洞口!
“就是那里!”陈玄对照地图,确认无误。
柳惊涛将木筏撑到洞口附近,用缆绳固定在一块突出的岩石上。四人先后跃上河岸。
洞口不大,仅容一人通过,里面黑漆漆的,散发着陈旧的气息。柳惊涛率先持剑进入,陈玄紧随其后,赵乾和周通断后。
通道初时狭窄,但很快变得宽敞起来,里面是一个不大的天然石室。石室中央有一个简陋的石床和石桌,角落里散落着一些已经风化严重的兽骨和器具残骸,显然已经废弃了很久。空气虽然依旧带着阴冷,但煞气浓度比外面低了很多,让人稍微松了口气。
“看来这里就是那位前辈的临时居所了。”柳惊涛举着月光石,仔细探查着石室。除了那些残骸,似乎并无特殊之处。
陈玄的灵觉却在石室一角察觉到了一丝微弱的能量波动。他走过去,拨开厚厚的灰尘,发现地面有一块石板似乎与周围不同,上面刻画着一个极其隐蔽、几乎与岩石纹理融为一体的微型阵法!
“这里有东西!”陈玄低声道。
柳惊涛等人立刻围了过来。陈玄尝试向阵法中注入一丝真元,阵法毫无反应。他又尝试注入一丝煞气,阵法依旧沉寂。
“难道需要特定的方法开启?”柳惊涛皱眉。
陈玄心中一动,取出了那柄锈迹斑斑的断剑。当他将断剑靠近阵法时,异变发生了!
断剑上那些锈迹仿佛活了过来,散发出微弱的乌光,而地面上的微型阵法也同时亮起了柔和的光芒!光芒流转,汇聚在阵法中央,形成了一个小小的光晕,光晕中,缓缓浮现出两样东西:一枚保存完好的白色玉简,以及一个巴掌大小、非金非木的黑色令牌。
“有机关!”众人大喜。
陈玄伸手将两样物品取出。光晕随即消散,阵法再次恢复黯淡,仿佛从未激活过。
他首先拿起那枚白色玉简,灵觉探入。玉简中的信息流淌而出,比之前那枚黑色玉简更加清晰和完整:
“余,玄胤,镇守此脉。封印之力随岁月流转渐衰,煞气侵染日深,周遭生灵亦生异变。余力有未逮,恐负先辈所托,特留此玉简与‘镇煞令’于此,以待后来者。”
“镇煞令可引动部分外围禁制,持之或可于险地护得自身周全。近来余感知封印核心之‘阵眼’波动有异,似有外力介入。若后世道友得见此简,可持令往‘阵眼’所在之‘幽冥渊’一探。若情况紧急,需设法稳固封印,或速将消息传出。”
信息到此戛然而止,显然这位名为玄胤的古修,当时的情况已经十分棘手。
“幽冥渊?阵眼?”陈玄心中凛然!这黑风山脉深处,果然隐藏着极大的秘密!那邪修的目标,恐怕正是那封印阵眼!
他将玉简中的信息告知柳惊涛等人,众人听后,脸色都变得凝重起来。
“此事非同小可!我们必须尽快查明情况,并将消息传回宗门!”柳惊涛沉声道。
陈玄又拿起那块黑色的“镇煞令”。令牌入手沉重冰凉,正面刻着一个古老的“镇”字,背面则是复杂的云纹,隐隐与之前祭坛上的符文有几分相似。他尝试注入一丝真元或煞气,令牌都毫无反应,似乎需要特殊的方法催动。
他将令牌收起,目光坚定。无论前路如何凶险,这幽冥渊,他必须去一趟!不仅是为了宗门任务,更为了解开青铜碎片和此地的秘密。
“我们休息片刻,然后出发,前往鬼哭峡!”陈玄的声音在石室中回荡,带着不容置疑的决心。
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