冯司马的灭口之计又一次化为泡影。消息传回冯府，整座宅邸仿若被阴霾笼罩，压抑得让人喘不过气。
他攥着纸条的手掌泛白，反复思量后惊觉事态已远超掌控，这很明显就是莫氏已然插手此事。既然如此，暗中已无法再有多余动作。
冯司马长叹一声，铺开信纸，提笔疾书，撰信一封，为避免拦截，信中所书只述冯炀之冤，阐明有奸人陷害，希望家主能在长安勾兑此事。
他想不明白，不过就是一件简单的事情，怎么就发酵到如此地步？
“阿耶，如何。”冯炀从外间走进来问道。
“咱们派去的人了无音讯，大概是折了，儿啊，对簿公堂之时，无论秦渊如何巧舌如簧，你一概否认便可，为父已经送信去了长安，只要你多撑些时日，定会无恙。”
冯炀眼底泛起几缕血红，压低声音道：“难道儿不能离开江州？”
冯司马斥道：“糊涂！你现在离开，岂不是默认了罪状，为父在旁人面前又如何说的清，且安心呆着吧，等长安的人一到，光明正大的为你脱罪，如此，方为正道。”
“儿知道了。”
…………
他派出的杀手，刚潜入沈园便成了瓮中之鳖，被几拨隐匿暗处的人马戏耍得团团转，待闹剧收场，这倒霉杀手已被塞进麻袋，先是被丢进长史府，又被莫长史亲自押送至刺史府。
宋珂盯着跪伏在地的黑衣人，眉峰紧蹙：“你可是冯司马派来的杀手？”
黑衣人摇了摇头，一脸茫然道：“某不是，只是恰巧路过”
莫长史在旁冷笑出声，言辞如刀：“你这蠢贼，死到临头还嘴硬！既说路过，为何鬼鬼祟祟潜入沈家厨房？又为何怀揣毒药？你腰间的冯氏腰牌又是从何而来，你这般行径，不是谋害人命，难道是来寻死？”
黑衣人垂首噤声，不再言语。
莫长史挥了挥手，吩咐将他带下去，好好看管。
“唉……”宋刺史长叹一口气道：“邵然兄，你可是给小弟寻了个难题啊，共事多年，何必如此较真啊，咱们难不成真的要与冯司马撕破脸？如若松滋候问罪，我如何担当的起？”
莫长史抚须笑道：“子为兄不必忧愁，心且放宽些，关于这冯家公子罪证条款，桩桩件件皆摆在你的面前，一目了然，只需要公堂上走一遭便可，其他的你无需考虑，届时松滋候如有所问，朝中自有人担当，不会牵扯到你分毫。”
“可是……”宋珂苦着脸道。
莫长史一脸淡然的打断道“子为啊，话我已说清了啊，事情其实并不复杂，无非就是论个是非对错而已，无需你从中调停什么，也不需你刻意偏袒哪一方，届时公堂对论，你只需公正评断即可。”
宋珂心中腹诽，这话说的简单，这冯司马不算贵重，但他的背后站着松滋候与左相，秉公办事简单，回头长安那边要是朝他身上使手段，难不成莫氏会为了他帮忙顶回去？
自己不就成了权贵的出气筒了？
这世间事真的难以言喻个一二三，铁打的士族，流水的刺史，本来游山玩水不理世事，没想到也流落到这浊事里来。
莫长史既然开了口，想来就是莫氏的意思，没有他拒绝的余地。
宋珂认命道：“邵然兄，在下自当尽力，如长安问及此事，还望兄长为弟多多斡旋此事。”
“这是自然，子为放手去做，我莫氏从不亏待朋友，定保你无忧就是。”
…………
白驹过隙，三日弹指即过。
这几日江州城里，一桩新鲜事传得沸沸扬扬——冯司马之子冯炀，听说他近来与一起下毒谋害朝廷命官的案子勾连上了，那被害的官儿新上任，竟然是圣人身边的翰林侍诏，这人说起来诸位或许有耳闻，客不用猜，我来告诉你们，正是曾经那沈家赘婿——秦渊！
偏他刚和离没多久，沈家又出了桩惊天丑事，冯炀在宝月楼玷污了沈家大小姐，还将她裸身吊在阁楼，救下来时沈千金已惊骇得失了心智，如今这两桩官司一并闹到刺史府，今日便要开堂审理。
西坊街的书场里，说书先生正唾沫横飞地讲着这段。
一个力工灌了碗粗茶，抹嘴笑道：“先生换段新的成不？这几日耳朵都听出茧子了，难不成您跟冯司马有仇？还是说，他儿子也欺负过您家小翠？”
另一个茶客凑上前：“李先生，今日堂审，咱们老百姓能去凑个热闹不？”
李先生抚着胡须笑答：“这位客问到点子上了，长史老爷有话，今日堂审，不论男女老少，都可去观审。老夫年迈走不动远路，就托诸位帮着瞧瞧，那冯公子到底冤是不冤，回头也好讲给我听听。”
一个蹲在河畔石台上年轻小伙一边啃着豆饼一边嗤笑道：“这有啥好瞧的啊，公子哥们的风流韵事哪里能让我们看，再者说，那秦渊死不死的与我们有什么关系，还不如多搬几袋米，回家多给我娘子几个铜板呢。”
“哈哈，好个出息的囚三儿，你娘子在家喝酒吃肉，你自己蹲在这吃豆饼，我们去看，米袋都给你……”
“滚你娘的狗蛋，喝你家酒肉了？”
类似的市井笑谈在江州街头巷尾此起彼伏。两日前，秦渊与莫长史商议对策时，恳请对方在开审当日敞开刺史府中堂大门，邀百姓入内观审，以作见证。
莫长史当即摇头否决：“刺史府乃重衙之地，岂同县衙儿戏！若让闲杂人等涌入，成何体统？况且这等腌臜官司，私下审结便是，何必张扬？万一损了你的文名清誉，得不偿失。”
秦渊却不慌不忙，言辞恳切道来：“您有所不知，此番审理，看似是冯家私案，实则关乎民心向背。若能让百姓亲眼见证真相，一来可彰显官府公正，提升公信；二来冯家背后即便有人撑腰，待事后得知民意汹汹，为保颜面，也不敢公然偏袒。唯有办成铁案，方能堵住悠悠众口，让朝廷内外无话可说。”
莫长史被他说动，无奈地抬手拍了拍他的额头，语重心长道：“少年郎总是天真烂漫，又这般肆意张扬。可知，这世间的关系勾连哪有你想的这么简单，因果缠绕又哪有如此非黑即白的道理？日后真入了朝堂，切记切记要恭谨谦和，万不可做那出头的椽子——合大同而远小异，木秀于林，风必摧之啊……”
………………
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