滕内侍被引至侯府西侧静院时，粗略的打量了一番，只见青石板院心，沾雨老桂，皆是寻常贵府景象。
可刚跨进客房门槛，他瞳孔便骤然一缩，脚步竟下意识顿住了。
往日里见惯了烛火油灯的暖黄微光，此刻满室却亮得温润又清亮，墙角立着一架缠枝纹铜架，架上悬着三盏琉璃灯。
灯碗里盛着的并非寻常灯油，而是一种凝脂般的膏状之物，点燃后不见半点油烟，光色比鲸油灯亮上数倍，连博古架上青瓷摆件的冰裂纹路都照得一清二楚；
滕内侍忍不住凑上前，手刚要碰到琉璃登罩，又猛地缩回来，只敢隔着半尺远盯着那无烟的灯膏看。
他仔细端详了半天也没琢磨出这是什么做的，瞅着像是琥珀一样，没有灯油味，反而有一股淡淡的果香气。
丫鬟带他来到卧室更衣，他眼神一瞅，拔步床的纱帐也藏着不同之处。
他不知如何使用，还是丫鬟为他示意了一番，这才了然。
这床边垂着一根青丝线，轻轻一拉，帐子便顺着床架上的暗轨自动开合，不用再费力抬手撩拨，帐子材质更是特别，摸起来滑溜溜的，却比寻常丝绸结实数倍。
最让他费解的是那架紫檀木衣柜，柜门并非向外开合，而是沿着柜身的凹槽推拉，轻轻一推便顺滑移开。
柜内两侧各嵌着一块薄薄的暖玉板，即便在阴冷的雨天，柜里衣物也始终干爽，不用再担心受潮。
外间西侧的净室更是颠覆了他的认知。
铜盆不见了，取而代之的是一个嵌在石面上的白瓷“活水盆”，盆后连着一根铜管，铜管另一端接入院中的储水塔，只需转动盆边的铜制把手，温热的水便“哗哗”从盆中流出，不用仆人提前烧水端来，也不用费力弯腰舀水；
东北角摆着一个方形的梨花木柜，柜内铺着厚厚的天然冰玉，把水果、糕点放进去，即便在暑天也能保鲜数日，
他的眼底满是好奇，往日里在宫中见惯金玉珍宝的从容，此刻竟荡然无存。
他忍不住感慨，这就是鬼谷啊，原来这世上，竟有如此多省力气的巧思，连睡觉，洗漱这些寻常事，都能变得这般妥帖轻巧。
“这些都是你家侯爷制作的么？”
“回大人话，这些都是我家侯爷亲自画的图纸，吩咐公输家制作的。”
滕内侍心想果然如此，这次回去可得好好跟圣人说道说道，也就是不能多待，不然该写一篇游后观感才是。
他泡过温泉，换上干净衣衫，便跟着仆役往主宅去。
这府邸曲径纵横，岔路繁多，没人引路，稍不留意就会迷路。
秦渊正抱着昭儿喂饭。小家伙自己吃总弄得满身狼藉，真不知从前那老乞丐是怎么将她养活的。
不过现在不必操心这些了，昭儿是他的孩子。
谁不想要个贴心的小棉袄？阿山就算了，年纪与他差不了多少，倒更像个伴儿。
昭儿只要有人喂饭就格外乖巧，喂什么吃什么。
甘棠和佩兰想接手代劳，被秦渊拒绝了，他总觉得自己喂才好。往常他不在家时，便是莫姊姝亲自照看昭儿吃饭。
这种亲手投喂的时刻，总让他心底生出一种踏实的成就感。
“啊，张嘴。”秦渊轻声哄着，将汤匙递到昭儿嘴边。
一旁的滕内侍看着这一幕，只觉满室温情，连空气都变得安逸平和。
这小女孩该是那位黑冰台小谍的女儿。想来是那小谍曾对秦渊有恩，秦渊才会收养她的孩子。如此看来，这位秦侯爷当真是个重恩重义之人，这般品德，在如今实在难得。
今夜的膳食透着股鲜活滋味：一盘鸡块裹着薄面炸得金红酥脆，外皮咬开时还带着热油的香气，沾一点细白椒盐送进嘴里，咸香里裹着肉汁的鲜，浓烈得让人忍不住眯眼。
旁边清蒸鲈鱼卧在青瓷盘里，鱼皮泛着莹润的银白，用筷子挑开蒜瓣肉，只蘸一点姜丝醋，便鲜得能鲜掉眉毛。
还有那盘油爆大虾，红亮的虾壳被炸得微微开裂，轻轻一剥就能露出雪白的虾肉，嚼着满是鲜甜。
不过这几样荤菜，大多是他与秦渊在动筷。
莫姊姝坐在一旁，只嫌油脂重，面前摆着一碟清炒苜蓿，夹起一筷子脆嫩的菜叶，细嚼慢咽着，偶尔喝一口温凉的梅子汤解腻。
秦渊夹了块炸鸡，随口朝滕内侍问道：“大内官在宫里当差多年，见多识广，可曾听说过一种叫‘番椒’的调料？”
滕内侍正忙着把嘴里喷香的鸡肉咽下去，闻言放下筷子，他皱着眉沉吟半晌，终究摇了摇头：“老奴在宫里三十年，从岭南的荔枝蜜到西域的葡萄酿，奇珍异物也算见了些，可这‘番椒’二字，却是头一回听。不知是何方物产？模样滋味又如何？”
“这东西原产于西域以西的远番之地，模样是细长的浆果，未熟时青如翠玉，熟透了红似火珠，”
秦渊尽量用唐代人能懂的话描述，“最特别的是滋味，入口带着冲劲的辛烈，嚼着能让人舌尖发暖，若是晒干磨成粉，撒在炸肉、炖菜里，比胡椒更添一层烈香，它的种子是那种小粒扁白的形状。”
滕内侍听得眼睛微睁，他摩挲着下巴琢磨片刻，往前凑了凑压低声音：“侯爷若真想寻，倒有个去处或许能成，城西长寿坊下方有处隐秘之地，入口是一处废弃的勾栏墙洞，每到三更天，会有番商偷偷摆摊，卖的都是从海路，陆路运来的异域物件。
有波斯的琉璃、大食的香料，偶尔也有极偏门的番地物产。您说的这番椒若是西域来的，或许那些番商能有门路，只是鬼市深在地下，暗河密布，鱼龙混杂，只身前去必有风险，陛下早在潜邸之时便险些在其中遇害，所以得找相熟的人引着去，才免得吃亏。”
秦渊闻言挑了挑眉，诧异道：“鬼市....”
“夫君，都是些见不得人的异人汇聚在一起，还有些官府通缉的要犯也混在其中，朝廷清剿了几次，但其中的地形太过复杂，每次都被他们听到风声逃脱，若只为了一味调料，妾身不建议您进去。”
滕内侍缓缓点头道：“夫人说的对啊，不过我说的路子，都是些不敢走明路的番商，怕官府查问货路，才选择汇聚于此，他们可是有些手段，号称只要价钱合适，什么都可以给淘换过来，侯爷千金之躯，自然不必亲自过去，回头我遣派两个得力的，帮您去探一探消息如何？”
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