“隋中丞？”
隋咏良先是一愣，随即睁大那双略显浑浊的老眼，仔细辨认了片刻，忙不迭吩咐车夫：“快，停车！”
隋咏良扶着车辕缓缓走下，略显佝偻的脊背在落地时竟挺得笔直。他整理了一下身上略显陈旧的官袍，对着秦渊的方向深深一揖：“下官隋咏良，拜见平原侯。”
秦渊见状，只觉得哭笑不得，这老爷子的做派，倒还是一如既往地刻板。
他当即掀开车轿门帘，快步下车将人稳稳扶起，依着礼数回了一礼：“见过中丞，长者不必多礼。”
这隋咏良执礼之恭，任谁也挑不出毛病，可谁能想到，就在前天的早朝上，这位老大人还当着满朝文武的面，言辞恳切地弹劾了自己一本。
这老爷子就是有这样的本事，公事归公事，看不惯的事绝不会藏着掖着，可礼数归礼数，哪怕对自己弹劾过的人，该有的规矩也半分不废，板正得像被铁箍牢牢定住一般，分毫不乱。
“不知中丞这是要往何处去？”秦渊顺势岔开话题，目光扫过隋咏良身后的牛车。
隋咏良直起身，抬手朝着郊外的方向虚指了指，语气平淡无波：“郊外还有三亩薄田，眼下正是收割的时节，下官打算同老奴一道去，把地里的庄稼收回来。”
秦渊顺着他的目光看向那驾车的车夫，那也是个头发花白的老者，脸上刻满了岁月的沟壑，看年纪约莫五十有余，双手都有些变形。
这两位加起来快一百岁的老骨架，要去干收割庄稼这种重活，光是想想，都觉得吃力得慌。
“来两个力气大的，陪隋公回去帮帮忙。”
“喏。”莫家卫中出来两个壮的。
“不必，老夫二人便可以，若是需要人帮忙，明日可以去雇力工。”
“隋公不必推辞。”秦渊目光落在对方鬓边的白发上，“您年岁已高，更该顾惜身体。朝堂之上，您严秉律法，敢为陛下纠错，愿为朝廷清平仗言，您能健健康康地在这朝堂上立足，比什么都重要。”
隋咏良闻言，抬眼定定凝视着秦渊的眼睛，仿佛要透过这双坦荡的眸子，挖出隐藏的深意。
可他望了半晌，只看到对方眼底的真诚，没有半分虚与委蛇，也没有一丝刻意讨好。
沉默片刻，隋咏良终是开口：“前日早朝，老夫刚递了奏本参侯爷一本。是关于侯府香皂，花露水与皇室合作的事，此事于礼法，于朝堂风气，都极为不妥。奏本里老夫已说清，如今已有不少朝臣效仿您的做法，虽不是与皇室，但存在互相勾连的现象，这就是开了一个不好的头。”
“老大人，道理我已经说清了，凡事总有利弊，何必非要逮着那不好的一面呢？”
“侯爷也知道有弊病的一面。”
“我当然知道。”
“上有所好，下必甚焉。侯爷身为朝廷侯爵，却与帝王之家做起生意，这等事纵观历朝历代，从未有过先例！自前日听闻侯爷那番商行天下的言论，老夫归家后彻夜思忖，终得一结论，您所言的诸人承业，或许将来可以，但绝非今日可行之策。
如今我朝以仁义礼智信为立身根本，若放任商事无拘无束，人人都抛却礼法去追逐利益，最终只会落得礼崩乐坏的境地，国朝的根基也会因此动摇。”
他眼中泛起怒色：“商人逐利，本就如嗜血的凶兽，唯有将其关在律法的铁笼里、系上规矩的锁链，才不会伤及天下脆弱的百姓。
老夫为官数十载，见过太多商人，有看似自由却搅乱市场的，有触犯律法身陷囹圄的，他们大多没有坚定的是非观，眼里只有利益，一分利便心神难安，三分利就敢铤而走险，六分利便不顾性命，若有十分利，更是敢践踏世间一切法律！
这商事之路，一旦任其自由蔓延，便是条没有尽头的夜路！商人的生意越是兴隆，越是会踩着别人的痛楚向前走。您可知晓？上昌里一个布商，一月便能赚一百多两银子，可他店铺里的伙计，一月工钱只有九十文；那些辛苦种桑养蚕的蚕农，更是只能靠二十文钱勉强糊口！
这便是商人的本性，骨子里藏着剥削。若任由他们这般发展壮大，社稷底层百姓的怨气只会越积越浓，一旦积压到极致，一朝迸发便是滔天大祸，到那时再想挽回，可就晚了！”
隋公长袖一挥，愤然道：“士农工商，各安其位，在老夫眼里，商人就是社会底层的蛀虫，始终比不得种地经验丰富的老农高贵，因为他们种出来的，是实实在在的粮食，而非是一些虚无缥缈，不切实际的东西。”
秦渊静静听了半晌，非但没有反驳，反倒郑重地点了点头：“您说的这些，晚辈都清楚，甚至比您知道的，还要更具体几分。”
“但商行天下，终究是不可避免的大趋势。在晚辈看来，这不是人力能逆转的。
眼下的些许苦痛，或许正是国朝探索前路时，必须积累的经验。我们不必因噎废食，反倒可以一步步想办法绑住商人的手脚。
比如专为商人立律法，规范他们的经营；再为被剥削的百姓立规矩，护住他们的生计。”
“再者，商人盈利如此轻易，咱们为何不能调整商税？”
秦渊话锋一转，提出了具体的思路，“若一匹布售价三十两，那便向他征收三成税，若是怕他把税负转嫁到底层百姓身上，那就再补律法，再定新规，堵上这个漏洞。甚至，还能根据商事特点，增设其他税种。”
“老大人，您看，咱们不必一棒子打死整个商事。真正该做的，是看着它健康成长，而非一味打压。晚辈修习的鬼谷学问，讲究的本就是顺应天道运行的规律，最终的本意，从来都是为天下百姓谋福祉啊。”
“也就是说，这一切都在侯爷的谋算之中对么？”
“隋公，一时间很难讲清楚，晚些时候，晚辈会写一份详细的条陈，您过目之后，再考虑可不可行。”
隋咏良站起身，拱手一礼道：“如此，老夫非常期待，在此之前，谏台御史仍会弹劾侯爷。”
“随意。”
秦渊摆了摆手，让两个莫家卫跟随隋公回家，今天聊的还算是平和，该帮忙还是得帮忙。
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