翌日清晨,寒气依旧刺骨,高鸡泊笼罩在一片灰蒙蒙的晨霭之中。高鉴早早起身,用冰冷的清水潦草地擦了一把脸,便带着他那两位沉默的“护卫”——面色依旧不善的王大牛和永远像根木头的王二牛,径直前往高士达的居所。
经过通报,守卫依旧让他们在外等候。高鉴早已习惯,只是垂手静立在寒风中,目光看似放空,实则敏锐地观察着四周。
没过多久,那厚实的门帘被掀开,一阵喧哗声先传了出来,随后便是七八个身形各异、但都带着彪悍之气的头领鱼贯而出。他们大多穿着混杂的皮袄棉袍,腰间挎着兵器,脸上带着刚刚结束议事的或凝重或兴奋的表情,彼此间还在大声交谈着、争论着些什么。
高鉴一个都不认识,便默默地往旁边让了让,低眉顺目,尽量减少自己的存在感。那些头领似乎也无人认得他这个新面孔,大多只是随意地瞥了他一眼,见是个面生的年轻人带着两个熟面孔的看守(他们显然认得王大牛二牛),便不再留意,互相招呼着,骂骂咧咧或是哈哈大笑着各自散去了。
直到这群人走远,那名亲兵才再次出来,对高鉴道:“高库房,大王让你进去。”
高鉴深吸一口气,整理了一下衣袍(尽管依旧简陋),掀帘而入。
屋内,高士达正坐在火盆旁,拿着一块布擦拭着他那柄心爱的匕首,见高鉴进来,他抬起眼皮,脸上露出一丝似笑非笑的表情,开口第一句话就带着点揶揄和不耐:
“嗯?高兄弟?怎么又来了?昨天不是刚见过吗?人某给你了,权某也予你了,还有何事?”那语气仿佛在说:你这人怎么如此不识趣,没事老来打扰我?
高鉴心中早有准备,也不着恼,上前几步,恭敬地行了一礼,然后从怀中取出那张小心翼翼折叠好的纸张,双手呈上:“回禀东海公。属下昨日回去后,不敢有片刻懈怠,立即根据库房现状,草拟了这份《库房管理条令》,恳请大王过目审定。唯有东海公钦准,颁行全军,属下方能依令行事,彻底整饬库房乱象。”
高士达闻言,擦拭匕首的动作停了一下,略带诧异地看了高鉴一眼,似乎没料到他动作这么快。他放下匕首和布,接过那张纸,展开看了起来。
起初,他目光扫得很快,带着几分漫不经心。但看着看着,速度渐渐慢了下来,尤其是看到关于“支取印”和“事后印证”的条款时,他的眉头挑动了几下,脸上那不耐烦的神色逐渐被专注和一丝玩味所取代。
他看得比高预想中要仔细些,甚至手指还无意识地在膝盖上轻轻敲击着,似乎在琢磨条令中的关节。
良久,他忽然“噗嗤”一声笑了出来,抬起头,看着高鉴,眼中闪烁着满意和些许兴奋的光芒:“好!好小子!我就说没看错人!读书人他娘的就是脑子活络!”
他用手指重重地点着那张纸:“用印章代替写字!这法子好!简单!省事!还能让那帮杀才按手印画押强多了!还有这个……事后派人去核对?嗯……不错,不错!是该这么办!不能让他们无法无天地瞎搞!”
他越说越高兴,仿佛看到了库房秩序井然、再无亏空的美好前景(或者说,再无人能轻易占他便宜的美好前景)。他将那张纸拍在桌上,大手一挥:“准了!某准了!就按你这个条令办!你去推行!谁敢不从,你就拿这条令说话,就说某说的!”
“哦对了,”他像是想起什么,补充道:“刻那什么‘支取印’的时候,记得给某也刻一个最气派的!某偶尔也要支取东西嘛,哈哈!”
高鉴心中一动,立刻应道:“东海公之印,自当与众不同,属下明白。”
高士达满意地点点头,显然对这个马屁很受用。他心情大好,想了想又道:“唔…既然要立规矩,光靠刘三刀那十来个人,怕是镇不住场面。这样,某再拔给你一伙人,凑足二十个兵!够你使唤了吧?务必给某把这库房管得铁桶一般!”
二十个兵!这超出了高鉴的预期!他强压下心中的喜悦,再次深深一揖:“谢东海公信任!属下定当竭尽全力,不负大王所托!必将库房整顿一新,以供大军不时之需!”
“好!去吧!某等着看成效!”高士达志得意满地摆摆手,重新拿起了他的匕首,显然心情极佳。
高鉴不再多言,恭敬地退出了营房。
门外阳光刺破晨雾,虽然依旧寒冷,但高鉴却觉得浑身充满了干劲。法令获批,人手翻倍,整顿库房的大幕,终于可以正式拉开了。而接下来的,才是真正的硬仗。
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