青州府的清晨带着几分凉意,沈知微(萧珩身体)和萧珩(沈知微身体)站在一处僻静的宅院前,看着门上斑驳的“张府”二字,交换了一个眼神。按照温景然提供的地址,这里就是张松妻子林氏和女儿张清婉的住处。
“我们直接上门,会不会打草惊蛇?”萧珩轻声问,指尖无意识地摩挲着袖中防身的机关针——柳党在青州府或许也有眼线,若是让他们察觉,恐怕会对林氏母女不利。
沈知微点头,目光扫过宅院四周:“先找附近的邻居问问,确认林氏母女是否安全,再决定如何接触。”
两人走到隔壁的茶馆,找了个靠窗的位置坐下,点了一壶茶,看似闲聊,实则留意着周围的动静。茶馆老板是个热心人,见他们盯着张府的方向,主动走过来搭话:“两位客官是来找张家娘子的吧?”
沈知微心中一动,装作不经意地问:“老板认识张家娘子?我们是她远房亲戚,特意从京城来探望她。”
老板叹了口气,压低声音:“认识是认识,就是张家娘子这日子过得苦啊。十年前她丈夫张松突然失踪,留下她们母女俩,靠着做针线活勉强糊口。前阵子还有几个陌生人来找过她,问了些关于张松的事情,吓得张家娘子好几天不敢出门。”
萧珩眼神一凛——那些陌生人,定然是柳党的人!他们也在找林氏母女,想要抢夺张松留下的证据。她连忙追问:“老板知道那些陌生人是什么来头吗?他们有没有对张家娘子动手?”
老板摇头:“不清楚是什么来头,看着凶神恶煞的。幸好张家娘子机灵,把他们打发走了,没出什么事。不过从那以后,张家娘子就很少出门了,只有她女儿清婉偶尔会来我这里买些东西。”
沈知微松了口气,至少林氏母女暂时是安全的。他从袖中掏出一锭银子,递给老板:“老板,麻烦你帮我们传个话,就说京城来的沈家人,有要事找张家娘子,绝无恶意。”
老板接过银子,掂量了一下,点头道:“行,我帮你们试试,能不能成我可不敢保证。”
老板拿着银子,快步走向张府。没过多久,张府的门开了一条缝,一个约莫十五六岁的姑娘探出头,警惕地看向茶馆的方向——正是张松的女儿张清婉。
张清婉走到茶馆,目光落在沈知微和萧珩身上,轻声问:“你们是京城来的沈家人?找我娘有什么事?”
沈知微站起身,语气温和:“我们是沈毅沈大人的家人,来找你娘,是为了当年你父亲张松的事情。我们知道你父亲是被柳党逼迫作伪证,也知道他留下了能证明沈大人清白的证据,希望你娘能把证据交给我们,让沈大人和你父亲都能沉冤得雪。”
张清婉瞳孔骤缩,泪水瞬间涌了上来。她死死咬着嘴唇,不让自己哭出声,过了好一会儿才哽咽着说:“我爹当年确实留下了东西,说若是有朝一日沈家人来找,就把东西交给他们。但我娘怕惹祸上身,一直不敢拿出来。而且前阵子来找我们的那些人,就是柳党的人,他们也想要我爹留下的东西,我娘吓得把东西藏起来了,连我都不知道藏在哪里。”
萧珩走到她身边,轻轻拍了拍她的肩膀,语气温柔:“清婉,我们知道你娘害怕,但若是不把证据交出来,柳党是不会放过你们的。只有帮沈大人洗清冤屈,扳倒柳党,你们母女才能真正过上安稳日子。”
张清婉抬起头,看着萧珩真诚的眼神,犹豫了片刻,终于点头:“我相信你们。我现在就回去跟我娘说,你们在这里等我消息。”
张清婉匆匆跑回张府,没过多久,她扶着一位面容憔悴的妇人走了出来——正是张松的妻子林氏。林氏走到沈知微和萧珩面前,深深行了一礼:“两位大人,我知道你们是为了沈大人的案子来的。我丈夫当年留下的东西,我一直藏着,就是怕柳党找上门。现在既然你们来了,我就把东西交给你们,只求你们能还我丈夫一个清白,也让沈大人沉冤得雪。”
沈知微连忙扶起林氏,语气坚定:“张夫人放心,我们一定会查清真相,让柳党付出代价,还你丈夫和沈大人一个公道。”
林氏擦干眼泪,转身回屋,没过多久,拿着一个木盒走了出来,递给沈知微:“这里面就是我丈夫留下的东西,有他当年记录柳党逼迫他作伪证的账本,还有柳尚书给他的银票,都是能证明沈大人清白的证据。”
沈知微接过木盒,打开一看,里面果然有一本账本和几张银票。账本上详细记录了柳党逼迫张松作伪证的经过,还有柳尚书挪用公款的证据,银票上则印着柳府的印记,足以证明柳尚书贿赂张松的事实。
“太好了!”沈知微激动得声音都有些颤抖,“有了这些证据,兄长的冤案一定能洗清!张夫人,谢谢你的信任,我们不会让你失望的。”
林氏摇头:“这是我丈夫的心愿,也是我们母女的心愿。希望你们能早日扳倒柳党,让那些被柳党迫害的人都能沉冤得雪。”
萧珩看着林氏母女,心中满是感慨。她从袖中掏出一锭银子,递给林氏:“张夫人,这锭银子你拿着,暂时找个安全的地方躲一躲。柳党还在找你们,待我们扳倒柳党后,你们再回来。”
林氏推辞不肯收,沈知微劝道:“张夫人,这银子你一定要收下,这不仅是我们的心意,也是为了你们的安全。只有你们安全了,我们才能安心查案。”
林氏拗不过他们,只好收下银子,感激地说:“多谢两位大人,大恩不言谢,日后若有需要,我们母女定当报答。”
沈知微和萧珩辞别林氏母女,带着木盒,匆匆离开青州府,返回京城。路上,萧珩看着沈知微激动的模样,嘴角忍不住上扬——他们离真相越来越近了,不仅是沈毅的冤案,还有她母亲的旧案,都将在不久的将来水落石出。
沈知微察觉到她的目光,转头看向她,眼神里带着几分温柔:“这次能找到证据,多亏了你一直陪着我。如果没有你,我真不知道该怎么办。”
萧珩脸颊微微发烫,移开视线,轻声道:“我们是盟友,互相帮忙是应该的。快些赶路吧,早点回到京城,为沈大人的重审做准备。”
沈知微点头,却没有移开视线,他看着萧珩泛红的耳尖,心中泛起一丝异样的情愫。他知道,这份情愫或许不合时宜,但他已经无法控制自己的心——在一次次共同面对危险、破解难题的过程中,他早已对这个外冷内热、聪慧果敢的女子,动了心。
两人并肩而行,阳光洒在他们身上,拉长了两道身影。他们知道,回到京城后,还有一场硬仗要打,但只要他们齐心协力,就一定能克服所有困难,让真相大白于天下。
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