暗阁书房的烛火摇曳,沈知微(萧珩身体)正对着祭天大典的安保图标注重点,门外突然传来一阵轻响 —— 是暗阁暗线的信号,示意有 “特殊访客” 求见。她放下笔,心中泛起疑惑:这个时辰,会是谁深夜来访?
打开门,门外站着的竟是楚风。他身着夜行衣,脸上带着几分疲惫,手中还攥着一张折叠整齐的信纸,见沈知微开门,立刻躬身道:“萧都指挥使,深夜叨扰,实属无奈。我有关于苏清欢的重要消息,必须当面告诉你。”
沈知微心中一凛,侧身让他进屋,反手关上门:“楚少盟主,你说的重要消息,是什么?还有,你为何会知道苏清欢的事?”
楚风走到桌前,将手中的信纸递过来,语气带着几分沉重:“这是苏清欢写给我的求救信。其实,苏清欢并非主动勾结北狄,她是北狄的质子,家人都被北狄首领软禁在北狄王庭,她帮北狄做事,都是被胁迫的。”
“质子?” 沈知微接过信纸,展开一看 —— 上面的字迹娟秀,正是苏清欢的笔迹,信中详细写了她的身世:十年前南疆巫蛊案后,她逃亡途中被北狄抓获,家人被当作人质,逼迫她学习巫蛊术,为北狄做事;此次与北狄约定在祭天大典作乱,也是因为北狄以 “杀她家人” 相威胁,她不得不从。
信的末尾,还写着一行小字:“若能救我家人,清欢愿戴罪立功,助朝廷破北狄阴谋,解萧、沈二人同心咒。”
沈知微看着信纸,心中满是震惊 —— 她从未想过,苏清欢竟是被胁迫的。之前种种可疑的行为,此刻似乎都有了合理的解释:她拖延解咒,是想寻找机会救家人;她阻拦北狄细作,是不想让北狄的阴谋得逞;她与清风盟合作,是想借助江湖势力,对抗北狄。
“这封信是真的吗?” 沈知微抬头看向楚风,语气带着警惕,“你为何会有这封信?又为何要告诉我们?”
楚风叹了口气,走到窗边,望着窗外的夜色:“苏清欢救过我父亲的命,我一直想报答她。前段时间,她偷偷找到我,将这封信交给我,说若是她在祭天大典当天出事,就让我把信交给你们,求你们救救她的家人。我犹豫了很久,直到今日看到你们为了解咒、为了阻止北狄,四处奔波,才觉得不能再隐瞒下去。”
他转身看向沈知微,眼中满是恳切:“萧都指挥使,苏清欢本性不坏,她只是被北狄逼得走投无路。若是你们能帮她救回家人,她定会全力协助你们,不仅能解开同心咒,还能提供北狄的机密,帮朝廷彻底铲除北狄威胁。”
沈知微沉默片刻,心中满是纠结 —— 若是信是真的,苏清欢就是受害者,他们之前对她的猜疑,都成了误解;可若是信是假的,楚风与苏清欢联手设局,他们很可能会陷入更大的陷阱。
“我需要时间验证这封信的真实性。” 沈知微将信折好,放进怀中,“另外,你得告诉我,苏清欢的家人被软禁在北狄王庭的具体位置,还有北狄此次在祭天大典的具体计划 —— 只有确认了这些,我才能相信你说的话。”
楚风点头,从怀中掏出一张地图,递给沈知微:“这是苏清欢画的北狄王庭地图,她家人被软禁在王庭西侧的‘囚奴营’,由北狄精锐看守。至于北狄的计划,她只知道,北狄会在祭天大典当天,派三百精锐伪装成百姓,混入天坛,在苏清欢点燃咒符、你们换身失控时,趁机刺杀皇帝;另外,北狄还在京城外的‘黑风寨’藏了一批炸药,计划在刺杀失败后,引爆炸药,制造混乱,趁机逃跑。”
沈知微接过地图,仔细看了看 —— 地图上标注得极为详细,囚奴营的位置、守卫的数量、换岗的时间,都写得一清二楚,不像是伪造的。她心中的疑虑,渐渐消散了几分。
“好,我暂时相信你。” 沈知微语气缓和了几分,“但我需要你配合我们 —— 祭天大典当天,你带清风盟弟子,在天坛外围待命,一旦北狄精锐现身,立刻协助锦衣卫围剿;另外,你还要派人去北狄王庭,暗中监视囚奴营的动静,防止北狄提前伤害苏清欢的家人。”
“我答应你!” 楚风立刻应下,语气带着几分激动,“只要能救苏清欢的家人,能帮朝廷铲除北狄,我清风盟定当全力以赴!”
楚风离开后,沈知微立刻让人去请萧珩。萧珩赶到暗阁时,看到桌上的信和地图,眼中满是惊讶:“苏清欢是北狄质子?被胁迫做事?这是真的吗?”
“目前还不能完全确定,但楚风提供的地图和消息,看起来不像是假的。” 沈知微将信递给萧珩,“若是这封信是真的,我们之前对苏清欢的猜疑,就都错了。她拖延解咒,阻拦北狄,都是为了寻找机会救家人,为了戴罪立功。”
萧珩看完信,眉头却依旧紧锁:“可我还是觉得不对劲。楚风为何偏偏在这个时候告诉我们?他与苏清欢的关系,真的只是‘报恩’吗?还有,苏清欢若是真的想戴罪立功,为何不直接找我们,反而要通过楚风传递消息?”
“你说的这些,我也考虑过。” 沈知微点头,语气凝重,“但现在,我们没有更多的时间验证。祭天大典只剩一日,若是信是真的,我们就能借助苏清欢的力量,彻底粉碎北狄的阴谋;若是信是假的,我们也能按原计划应对,不会有太大的损失。”
她顿了顿,看着萧珩,眼中满是坚定:“不管怎样,我们都要做好两手准备。一方面,按楚风提供的消息,加强黑风寨的围剿,防止北狄引爆炸药;另一方面,继续在天坛周围埋伏精锐,监视苏清欢的动向,若是她有异动,立刻出手控制。”
萧珩点头,心中满是认同:“好,就按你说的办。我现在就去安排 —— 让李校尉带一队锦衣卫,连夜突袭黑风寨,销毁炸药;让张叔派暗阁精锐,跟着楚风的人去北狄王庭,确认囚奴营的情况。”
两人立刻行动起来,暗阁的灯火彻夜未熄。沈知微看着桌上的信和地图,心中满是复杂 —— 苏清欢的命运,北狄的阴谋,祭天大典的安全,还有她和萧珩的换身之谜,都将在明日揭晓。
夜色渐深,萧珩从外面回来,带来了好消息:“李校尉已经突袭了黑风寨,成功销毁了炸药,还抓获了十几名北狄细作;张叔的人也已经跟着楚风的人出发,预计三日后能到达北狄王庭。”
沈知微松了口气,却还是忍不住担忧:“希望这一切都是真的,希望苏清欢真的能戴罪立功,希望祭天大典能顺利进行。”
萧珩走到她身边,轻轻握住她的手,语气带着温柔:“别担心,我们已经做了万全的准备。不管明天遇到什么情况,我们都会一起面对,一起解决。等解决了北狄的阴谋,解开了同心咒,我们就去看城外的桃花林,去吃西街的糖糕,再也不被这些事牵绊。”
沈知微靠在他肩上,心中满是暖意。她知道,明日的祭天大典,注定是一场硬仗。但只要能和萧珩并肩面对,只要能守护住朝廷和百姓,就算再难,她也有勇气闯过去。而苏清欢的真相,也终将在明日的较量中,彻底浮出水面。
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