第十七天那场血战,算是勉强熬过去了。天光大亮后,营地前的惨状才真正看清。新修的篱笆塌了一角,好几处被撞得歪七扭八,木头断裂处露出狰狞的白茬。地上满是泥泞、血迹、野猪的蹄印和挣扎的痕迹,空气里弥漫着一股混合了血腥、硝石怪味和潮湿泥土的难闻气味。
王超、李娜、陈威三个人,几乎是靠着篱笆瘫坐了一宿,直到天亮才敢稍微放松紧绷的神经。浑身骨头跟散了架一样,尤其是顶在最前面的王超和李娜,胳膊大腿没有一处不酸疼。陈威也好不到哪去,过度紧张和后怕让他脸色蜡黄,眼神发直。
窝棚里,聂思思抱着还在熟睡的蒋甜甜,也是一夜未眠,脸上还带着泪痕。
“都……都走了吗?”陈威声音沙哑,带着颤音问道,还心有余悸地瞟向西边丛林。
李娜强撑着站起来,活动了一下僵硬的四肢,拿起长矛,小心地走到破损的篱笆口向外张望了一阵,才回头沉声道:“暂时没动静了。但痕迹很乱,它们可能没走远。”
王超深吸一口气,压下身体的疲惫和心里的后怕,他知道现在绝对不能垮。“都活动活动,检查伤势,清点损失。天亮了,相对安全点,但不能大意。”
他率先挣扎着爬起来,检查了一下篱笆的损坏程度,心里直抽抽。这修起来又是个大工程。然后他走到昨晚聂思思打翻陶罐的地方,蹲下身,仔细查看那些混合了硝石粉末、泥土和雨水的残留物。地面被灼烧出一小块焦黑,空气中还残留着刺鼻的气味。
“王超,昨晚那……那是怎么回事?”聂思思抱着醒过来的蒋甜甜走出窝棚,心有余悸地问。蒋甜甜看到外面的狼藉,小嘴一瘪,又要哭,被聂思思赶紧哄住。
王超用手指沾了点残留物搓了搓,眼神里闪烁着复杂的光芒:“是硝石。潮湿的硝石遇到明火,会发生反应,产生强光和浓烟。昨晚算是误打误撞,吓退了它们。”他顿了顿,看向聂思思,“思思,你立大功了。”
聂思思脸一红,连忙摆手:“我……我就是吓坏了,乱扔的……”
“不管怎样,结果是好的。”王超站起身,目光扫过众人,“这东西,以后说不定能派上大用场。思思,采集硝石的任务以后就交给你,小心收集,单独存放,千万别靠近火源。”
“明白!”聂思思用力点头,感觉自己终于不再是纯粹的累赘了。
清点下来,损失不小。篱笆严重破损,储存的干柴被踩踏污染了不少,几个准备烧制的陶坯也碎了。但万幸的是,人都只是皮外伤和过度疲劳,没有减员。武器方面,李娜那支钢头长矛立了大功,但也需要重新打磨。
“陈威。”王超看向一直低着头、沉默不语的陈威。
陈威身体一颤,抬起头,眼神里充满了愧疚和恐惧:“王超……我……我对不起大家……要不是我……”
王超打断了他,语气出乎意料的平静:“现在说这个没用。过错已经犯了,后果我们也承担了。重要的是,接下来怎么办。你还想证明自己吗?”
陈威愣了一下,随即重重点头,眼圈又红了:“想!你说,让我干什么都行!玩命也行!”
“用不着你玩命。”王超指了指破损最严重的西侧篱笆,“今天,你的任务,就是把它修好。不是简单地堵上,要修得比之前更结实!用最粗的木头,打最深的桩!能不能做到?”
“能!”陈威几乎是吼出来的,他抓起那把崭新的钢斧,像是找到了救赎的机会,头也不回地冲向堆放木材的地方,开始疯狂地砍伐起来。这一次,他没有抱怨,没有偷懒,每一斧都蕴含着懊悔和决心。
李娜看着陈威的背影,低声对王超说:“你相信他能改?”
王超叹了口气:“相不相信都得用。队伍就五个人,缺一不可。给他个机会,也给我们自己个机会。”
安排好陈威,王超和李娜也开始忙碌。李娜负责打磨武器,重新制作箭矢,并且开始尝试用工具套装里的锯子和凿子,制作一面简陋的木盾,下次再面对冲击,也能多份保障。
王超则忍着疲惫,开始处理昨晚打死的那头撞在树桩上、最后被补刀的公野猪……的幼崽尸体(那头成年公野猪受伤后被同伴拖走了,只留下一些血迹和挣扎的痕迹)。这幼崽肉不多,但皮子勉强能用。更重要的是,这是一个极其危险的信号——他们和西边野猪群的仇,不死不休了。
聂思思带着蒋甜甜,小心地远离营地边缘,去采集硝石和可食用的植物。蒋甜甜似乎也感受到了紧张气氛,格外乖巧。
直播间里,观众们看着劫后余生的龙国小队,心情复杂:
“吓死我了,昨晚以为要团灭了!”
“那闪光和浓烟真是救命了!”
“陈威这次是真知道错了,干活真卖力。”
“王超大度啊,这时候还能稳住队伍。”
“但和野猪群的仇算结下了,以后更危险了。”
“看他们修篱笆的样子,真是跟时间赛跑啊。”
整个第十八天,营地都笼罩在一种紧张而忙碌的氛围中。叮叮当当的敲打声、沙沙的锯木声、陈威吭哧吭哧的喘气声,取代了往日的交谈。
到了傍晚,西侧的篱笆果然被修葺一新,甚至比之前更加高大坚固,木头之间的缝隙都用削尖的树枝填满,看起来像个小型的木头堡垒。陈威累得几乎虚脱,手上磨出了好几个血泡,但看着自己的成果,眼神里却有了点不一样的神采。
王超检查了一下,拍了拍他的肩膀,没多说什么,但肯定之意显而易见。
李娜做出了两面粗糙但结实的木盾,聂思思也采集了不少硝石和野菜回来。
晚餐是烤幼崽肉和野菜汤,气氛依旧沉默,但那种濒临崩溃的绝望感,似乎被一种破而后立的坚韧所取代。
王超看着渐渐暗下来的天色,和远处黑黢黢的丛林,对李娜说:“今晚开始,守夜规矩改一下。我和你轮流带一个人,教他们怎么预警,怎么应对。不能再只靠我们两个了。”
李娜郑重点头。她知道,经过这次危机,每个人都必须尽快成长起来。
第十八天,在修复与警惕中度过。硝烟的刺鼻气味似乎还萦绕在鼻尖,提醒着他们,生存的考验,从未停止。
(第十八章 完)
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