,暗线传信露新机
医帐内的草药味混着苦涩的毒气,弥漫在河谷的晨雾里。苏晴将熬好的汤药一勺勺喂给中毒的俘虏,额角渗出细汗:“只能暂时压制毒性,这毒太烈,需要‘龙涎草’才能解,可这东西只长在青州府的白云山,那里现在被李嵩的人守着。”
叶尘站在帐外,指尖攥得发白——李嵩用毒粮杀人灭口,既想除掉俘虏断后,又能借“黑石寨虐待俘虏”的谣言栽赃,心思歹毒。“马三,你带两个斥候乔装成药农,去白云山试试,务必找到龙涎草。”他顿了顿,又补充,“若遇到李嵩的人,别硬拼,先把消息传回来。”
马三领命,转身消失在山林里。叶尘刚要回山洞,却见柳若璃拿着一张揉皱的纸条匆匆走来:“九弟,这是从周奎的贴身衣物里搜出来的,上面有奇怪的印记。”
纸条上画着一个残缺的“威”字,旁边还有一行极小的字迹:“粮中有毒,信王旧部,速查十年前白云山案。”
叶尘瞳孔骤缩——信王是先皇的弟弟,十年前因“谋逆”被赐死,而威远将军府正是在那之后不久被构陷满门。这两者之间难道有关联?“周奎现在在哪?”
“被关在山洞西侧的临时牢房里,一直不肯开口。”柳若璃道。
两人快步走向牢房,周奎正靠在石壁上,脸色因毒性未清而泛着青灰。看到叶尘,他眼中闪过一丝复杂的情绪,却依旧别过脸:“要杀要剐悉听尊便,别想从我嘴里套出东西。”
“我不是来问李嵩的事。”叶尘将纸条放在他面前,“这上面的字是你写的?信王旧部是什么意思?十年前的白云山案又和将军府有什么关系?”
周奎的身体猛地一震,盯着纸条上的“威”字,眼眶泛红:“你……你真的是威远将军的儿子?”他声音沙哑,“十年前,我父亲是信王的护卫,信王被赐死那天,他偷偷把这张纸条交给我,说若有一天遇到‘威’字标记的人,就把消息传出去……他说,信王是被冤枉的,威远将军府也是被冤枉的,两案的关键都在白云山!”
叶尘的心沉了下去——原来将军府的冤屈不是孤立的,而是牵扯到先皇时期的皇权争斗。“白云山案到底是什么?”
“我不知道具体细节,只听父亲说,当年信王在白云山藏了一批证据,能证明自己的清白,也能牵扯出构陷他的人。可还没来得及取,就被皇帝的人围住了。”周奎苦笑,“李嵩这次让我们来河谷,名义上是抓你,其实是想借我们的手,把黑石寨的人引去白云山,他好趁机毁掉证据。”
“所以毒粮也是他的计?”叶尘追问。
“是。”周奎点头,“他怕我们活着回去泄露消息,才在干粮里下毒。我偷偷在部分干粮上做了标记,可还是有不少兄弟误食了……”
叶尘刚要再问,却见斥候匆匆跑来:“九少爷,马三兄弟在白云山被李嵩的人抓了!他们传来消息,说李嵩带了五百人在白云山搜山,像是在找什么东西!”
“不好!”叶尘转身就走,“陈武,你带三百人守河谷,看好周奎和俘虏;柳若璃,你留下照顾老太奶奶和母亲;我带两百人去白云山救马三,顺便查清楚当年的事!”
半个时辰后,叶尘带着两百精锐士兵,沿着密道抄近路赶往白云山。山路崎岖,晨雾未散,隐约能看到山顶有炊烟升起——那是李嵩的人在扎营。“都把兵器藏好,乔装成樵夫,分批上山。”叶尘下令。
士兵们纷纷换上粗布衣服,扛起柴刀,分散着朝着山顶走去。叶尘则隐去身形,瞬移到山腰的树林里——他看到马三被绑在一棵松树上,旁边站着两个手持长刀的士兵,正对着他狞笑。
“说!叶尘让你来干什么?”一个士兵踹了马三一脚。马三啐了一口血沫:“狗官!要杀就杀,别废话!”
叶尘眼神一冷,瞬移到两个士兵身后,长刀出鞘,瞬间割断了他们的喉咙。他解开马三的绳索:“没事吧?找到龙涎草了吗?”
“找到了!”马三从怀里掏出一小株翠绿的草药,叶子上沾着露水,“就在山后的石缝里,李嵩的人还没搜到那里。另外,我还看到他们在挖一个山洞,像是在找什么东西,嘴里念叨着‘信王的宝藏’。”
叶尘心中一动——信王的证据果然藏在山洞里。“你先带着龙涎草回河谷,交给苏晴。我去山洞看看,随后就来。”
马三刚要反对,却被叶尘按住肩膀:“放心,我有分寸。”说完,身影再次消失在树林里。
叶尘瞬移到山洞附近,隐着身观察——洞口有五十个士兵把守,个个手持长刀,眼神警惕。洞内传来挖掘的声音,还有李嵩的怒骂:“废物!都挖了三天了,还没找到?再找不到,你们都得死!”
叶尘悄悄绕到山洞侧面,发现有一个狭窄的通风口。他屏住呼吸,瞬移进洞——洞内灯火通明,十几个士兵正拿着锄头挖掘,李嵩站在一旁,手里拿着一张残破的地图。
“大人,这里有块石板!”一个士兵喊道。李嵩立刻跑过去,下令:“撬开它!”
石板被撬开的瞬间,叶尘看到里面放着一个铁盒。就在李嵩伸手去拿的刹那,叶尘瞬移到他面前,长刀架在他的脖子上:“别动!”
李嵩吓得浑身发抖,手中的地图掉在地上:“叶尘?你怎么会在这里?”
“我来拿属于我的东西。”叶尘弯腰捡起铁盒,打开一看——里面放着一封泛黄的密函,还有一枚刻着“信王”二字的玉印。密函上的字迹正是先皇的手笔,上面写着:“朕知信王清白,然皇权动荡,不得不赐死,望后世查明真相,还信王与威远将军府公道。”
叶尘的手微微颤抖——原来先皇早就知道信王和将军府是被冤枉的,却为了皇权牺牲了他们。那么构陷他们的人,到底是谁?
“把地图给我。”叶尘冷声道。李嵩不敢反抗,乖乖递过地图。叶尘看了一眼,上面标注着白云山的藏宝点,还有一条通往青州府的密道。
“你可以滚了。”叶尘收回长刀,“告诉皇帝,我会找到所有证据,揭露他的真面目!”
李嵩连滚带爬地跑出山洞,叶尘拿着铁盒和地图,瞬移出洞,朝着河谷的方向而去。他知道,这封密函和玉印,是扳倒皇帝的关键。但他也明白,接下来的路会更加艰难——皇帝绝不会允许真相被揭露,肯定会派更多的人来追杀他。
回到河谷时,马三已经把龙涎草交给了苏晴,中毒的俘虏正在接受治疗。叶尘走进山洞,将铁盒和密函放在老太奶奶和母亲面前:“老太奶奶,娘,我们找到证据了,将军府和信王都是被冤枉的!”
老太奶奶拿起密函,老泪纵横:“苍天有眼,终于让我们等到这一天了!”王氏也红了眼眶,紧紧握住叶尘的手:“尘儿,谢谢你,谢谢你为将军府做的一切。”
叶尘点头,转身对柳若璃道:“把密函和玉印收好,这是我们最重要的筹码。另外,按地图上的密道,派人去青州府联系信王的旧部,我们需要更多的助力。”
柳若璃点头:“我这就去安排。”
叶尘走出山洞,望着远处的黑石寨,心中充满了力量。虽然前路依旧艰险,但他不再是孤军奋战。他有家人,有兄弟,有证据,还有隐藏在暗处的盟友。他相信,总有一天,他会揭露皇帝的真面目,为将军府和信王平冤昭雪!
就在这时,远处传来一阵马蹄声,一个斥候匆匆来报:“九少爷,赵景渊派人来了,说有要事和您商量,还带了一批伤药和兵器。”
叶尘眼神一冷——赵景渊这个时候派人来,肯定是为了白云山的事。他转身对陈武吩咐:“做好准备,不管赵景渊打什么主意,我们都不能掉以轻心。”
陈武点头,立刻去安排士兵加强戒备。叶尘整理了一下衣甲,朝着河谷入口走去——他倒要看看,赵景渊这次又想耍什么花样。
(本章完)
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