一、帝都春深,筹备盟会忙而有序
帝都的三月,杨柳依依,暖意渐浓。东宫旁的“会同馆”内,工匠们正忙着布置会场——中原的云锦挂在梁柱上,西域的地毯铺在地面,蛮族的兽皮图腾挂在墙壁,将不同地域的特色融于一处。
“大哥,各族首领的住处都安排好了,西域的楼兰王喜欢清静,住西院的‘望云轩’;蛮族的蒙克长老爱热闹,住南院的‘聚义堂’。”叶澜捧着名册,逐一汇报,“粮草和仪仗也已备齐,就等下月各族来人。”
叶云点头,目光扫过会场中央的“天下同”匾额:“匾额再挂高些,要让所有人一进门就能看到。另外,安排暗卫在会同馆四周巡逻,不能出任何差错。”
不远处,叶恒正带着医官们整理药材:“盟会期间人多,得备好预防风寒和痢疾的药,西域和蛮族的首领可能不适应中原的气候,还要准备些调理的药膳。”
叶峰则忙着调试信号装置——他在帝都各处设了烽火台,若有紧急情况,可通过烽火快速传递消息。“放心吧,只要有动静,半个时辰内,禁军就能赶到会同馆。”
四人各司其职,筹备工作有条不紊。偶有空闲时,他们会一起去帝都的街头走走——看到百姓们安居乐业,商贩们吆喝叫卖,孩子们追逐嬉戏,心中都满是欣慰。这三个月的宁静,是他们用鲜血换来的,更是他们想要守护的。
二、西域来信,商道安稳显同心
这日,叶云收到黑石城送来的信——是新都护使李锐写的。信中说,西域的商道愈发繁华,中原的丝绸在西域卖到了好价钱,西域的玉石也成了中原贵族追捧的宝物;各族首领遵守联盟约定,共同解决了几起商队纠纷,没有再发生战乱;甚至有西域的孩童,已经开始学习中原文字,跟着中原的工匠学手艺。
“你看,”叶云把信递给叶峰,“我们离开后,西域还是好好的。各族百姓都向往和平,只要朝廷不苛待他们,西域就不会乱。”
叶峰笑着点头,从怀中掏出另一封信:“这是蒙克长老写的,他说蛮族的部落已经开始开垦荒地,种上了中原的谷子,今年秋天就能丰收。他还说,要带蛮族的勇士来帝都,在盟会上表演骑射,让中原人看看蛮族的风采。”
叶恒凑过来,语气带着期待:“等盟会结束,我们再回西域看看吧?我想看看那些跟着我学医的西域医者,有没有进步。”
叶澜也附和:“我也想回去,看看通商署的账本,说不定今年的商税,能养活西域的守军了。”
叶云看着兄弟们,眼中满是笑意:“好,等盟会结束,我们一起回西域。”
三、暗流乍现,盟会前夜现疑踪
盟会召开前一日,帝都的夜色格外宁静。叶峰带着暗卫在会同馆巡逻时,发现西院的墙角处,有一个黑影闪过。
“谁?”叶峰大喝一声,带着暗卫追了上去。黑影身手敏捷,朝着城外的方向逃去。叶峰一路追至“护城河”边,黑影突然转身,甩出一枚毒针——叶峰侧身躲过,毒针射中了旁边的树干,树干很快就枯萎了。
“是焚心散的毒!”叶峰心中一沉,“影阁的余党还没除尽?”
黑影见偷袭不成,转身跳入护城河,消失在夜色中。叶峰让人打捞,却只找到一块刻着“墨鸦”的令牌——正是影阁的信物。
“大哥,出事了。”叶峰拿着令牌,赶回东宫见叶云,“影阁的余党还在帝都,他们肯定是冲着盟会来的,想破坏各族的联盟。”
叶云看着令牌,脸色凝重:“看来,这三个月的宁静,只是暴风雨前的平静。传我命令,加强会同馆和各族首领住处的守卫;暗卫全城搜捕,务必找出影阁余党的藏身之处;另外,通知禁军统领李锐,让他调五千禁军,驻守在帝都的各个城门,严禁可疑人员出入。”
叶恒也紧张起来:“我立刻去准备更多的解药,以防有人中毒。”
叶澜则拿出帝都的地图,标注出可能的危险区域:“影阁的人擅长暗杀和偷袭,我们要重点防范盟会的会场和各族首领的住处。”
夜色渐深,帝都的街道上,暗卫和禁军们开始加紧巡逻。叶云站在东宫的屋顶,望着远处的星空,心中清楚——盟会是天下和平的希望,绝不能让影阁的余党破坏。这场隐藏在宁静下的危机,才刚刚开始。
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